圆环面 第124章 仿佛她是邦德中的反派
\"狗娘养的，我不能休息.... \"她还没来得及阻止自己，就咕哝着说出了这句话。她把亚历山大抓得更紧了一点，然后听到他的小喵喵声。托丽深吸了一口气，调整了一下她的猫，然后转过身来。
“我记得你说过她整个夏天都被软禁在家里。”Jp凑向她，压低声音说。
托丽咬紧牙关。“她”。
索尼娅眯起眼睛，低沉的声音传到了她的耳朵里。“那她在这里做什么?”
我他妈的知道。托丽闭上嘴，把手放在亚历山大的头顶上，从头部一直抚摸到尾巴根部。这与其说是为了拥抱，不如说是为了让自己平静下来，因为看到阿勒萨从一辆新马车里走出来时那张开朗、毫不掩饰的笑脸，让她很难克制自己的脾气。
托丽可以理解，阿莱莎现在作为男爵夫人的权威，是否会放弃自己的立场。阿勒萨和那个红发小混蛋阿德里安说服哈特男爵交出了他的头衔。即使阿勒萨不是男爵夫人，她也有能力说服她父亲放了她。
但这并不意味着托丽同意。
当一个穿着朴素的栗色连衣裙的中年妇女和她一起走下马车时，她敏锐的目光紧盯着阿勒萨。她一只胳臂上挎着一个黑色和玫瑰相间的绣花大地毯包，另一只胳臂上挎着一顶装饰得很华丽的宽边帽子。
“夫人，别忘了您的帽子，”她对阿勒萨说。
妈——她雇了私人女佣吗?哈特一家在阿勒萨的一生中都处于困境之中。阿勒萨没有保姆。托丽的脑子继续转动着，试图弄明白她所看到的是什么。意外出现在贵族们一年中最期待的活动之一;新的运输;新女服务员。托丽面无表情，但内心却怒容满面。哈特家可没那么多钱。是阿德里安送的吗?他是想勾引窈窕淑女吗?你在玩什么游戏，牛人?
“哈特男爵夫人，欢迎来到花岗岩塔。”按照礼仪，费凯特公爵夫人走近了这位新到的年轻女子，但与她对托里和包括亚历山大在内的其他人的熟悉接待不同，费凯特公爵夫人站在远处，礼貌地向阿勒萨点了点头。
公爵费凯特没有靠近，而是留在托丽和其他人附近。他的脸上同样保持着一种中立的表情，没有向阿勒萨打招呼的迹象。
“谢谢您的邀请，夫人!”阿勒萨的脸因受到欢迎而容光焕发，她的女仆轻轻地咳嗽了一声。阿勒斯看了看她，女仆轻轻地摇了摇头，使她困惑地皱起了眉头。
“我的夫人，公爵夫人应该被称为‘陛下’，”女仆说，眼睛垂下，声音平静。
阿勒萨喘着气，直起身来。她回头看了看公爵夫人费凯特，又低下了头。“对不起，陛下!”
公爵夫人又轻轻点了点头。“没关系，哈特男爵夫人。这个周末不必拘泥于礼节。我们都是来玩的。”
“是的，我很期待!”
公爵夫人走到一旁，为走上台阶进入城堡扫清道路。“我们的一个仆人会在前厅迎接您，并护送您和您的随从到您的房间去。”
“谢谢您，陛下!”阿勒萨微笑着向前走了一步。她把一只脚踩在第一级台阶上，把头转向托丽。她的眼睛似乎睁大了，她抓住裙子，突然向托丽爬去，就像一只开着灯想躲起来的蟑螂。“夫人Guevera !”
托丽的眼角抽搐了一下。阿勒萨眼中的兴奋有些令人不安。亚历山大在她的怀里似乎绷紧了，好像如果有陌生女人试图碰他，他就准备逃跑。托丽继续抚摸着她的猫的背部，仿佛她是邦德中的反派。她勉强笑了笑，用礼貌但冷淡的声音回答。“你好，哈特男爵夫人。”很好，现在我听起来像个孩子了。
Jp在阿勒斯试图伸手去拿她之前走到他们中间。“我的夫人，她现在的头衔是格瓦拉伯爵夫人。”他脸上带着平静的微笑说。“请这样称呼她。”
“伯爵夫人?”阿勒萨拍着手，笑了。“你被封为贵族了?”是不是因为爸爸给皇帝写了一封推荐信来找我?”
托丽的眼睛又抽动了一下。她希望阿勒萨不是想把她封为贵族的功劳占为己有。“有很多原因，男爵夫人。也祝贺你继任。”
“非常感谢您，夫人!”阿莱莎闪亮的琥珀色眼睛低头看着托丽怀里的绒毛球，她的脸变红了。“这是你的猫吗?”她绕过Jp，伸手去抓亚历山大，结果那只猫扯下了他的耳朵，发出了嘶嘶声。
“没事，没事……她不会伤害你的，”托丽抚摸着猫的后背说。亚历山大微微喘了口气，扭动了一下身体。他爬上她的肩膀，像围巾一样搭在她的肩膀上。它的粗尾巴很硬。托丽看着阿勒萨，苦笑了一下。“对不起，男爵夫人。我的猫不喜欢陌生人。”
“哦……”阿勒萨脸色一沉，把手缩回来。“真可惜....”
“我的夫人。”阿勒萨的女仆喊她。“我们应该在今晚的庆祝活动之前回到你的房间休息一下。”
“是的，诺亚女士!”阿莱萨又看了托丽一眼。“夫人，我希望晚餐时能见到您!”
托丽强颜欢笑，这不仅是出于礼节，也是为了让自己远离“恶人”的形象。不过此刻，她确实觉得自己像个孩子。
阿勒萨爬上楼梯，当她走到楼上的女仆身边时，她被提醒要挺直腰板。
托丽深深地吸了一口气。“干得好，索尼娅。”
Jp扬起眉毛。“是我介入的。”
“是的，但是索尼娅没有打她的脸。”
“如果Jp让开，我会的。”
“…干得好，Jp。”
费凯特公爵瞥了他们一眼，嘴角上扬。“发出的请柬是根据去年皇后宴会的宾客名单发出的。在泰蒂公爵夫人告诉我们之前，我们一直不了解哈特男爵夫人去年的特殊情况。”
“这次狩猎是由公爵夫人组织的，陛下。我们无权要求宾客名单上的人迎合我们，”托丽尽可能宽宏大量地告诉他。她瞥了一眼。“不过，不知道陛下知不知道男爵夫人明天要带哪一伙人去打猎?”
公爵夫人费凯特边说边走回他们身边。“今晚就会定案，我的秘书会在早上之前把狩猎队的消息通知大厅。”阿勒萨的马车从他们身边经过，下一辆马车也驶来了。“但我肯定她会加入一个狩猎小组。”
“怎么这么?”
“她已经询问了如何加入一个。”
托丽噘起嘴唇哼着歌。公爵夫人又走上前迎接下一位客人。托丽感到肩膀上温暖的重量被举起来了，她转过头来，看到索尼娅把亚历山大抱在怀里，然后把他甩在肩上。
“我们现在应该进去安顿下来，”索尼娅对她说。
Jp朝等着亲自护送他们的男仆看了看。“我们的房间在伯爵夫人旁边吗?”
“遵命，先生。维萨奇小姐将和格瓦拉伯爵夫人同住一个房间旁边的辅助房间是你的。还有一间房间是为护送格瓦拉伯爵夫人的骑士们准备的。”
“皮尔斯王子殿下和阿尔维尔公爵到了吗?”tori问道。因为他们是从地平线来的，所以他们走了一条不同的路去花岗岩塔。这段距离和从维利亚到这里的距离差不多，所以他们可能会在同一时间到达。
“不，夫人。他们还没有——”
“我看见帝国骑士了!”索尼娅抬起头，俯视着那排华丽的马车。“我认得他们。”托丽顺着她的目光，看到了皮尔斯护送的帝国骑士。他们都熟悉那些骑士，他们是皮尔斯私人随从的一部分，一年多来一直由他们护送往返于三角洲。
tori点点头。“你们两个到我们的房间去。一定要把我们的东西都送到。索尼娅，你能给亚历山大点吃的吗?我要等皮尔斯和艾克斯顿。”
双胞胎点点头，跟着男仆进了城堡。托丽走到入口通道一侧一棵树下的石凳旁，坐下来等待马车到来。当她坐下来回头看时，当前那节马车后面的第三节车厢的门突然打开了。当皮尔斯走出来时，旁边的骑士发出一声抗议的小叫声。
一脸疲惫的艾克斯顿跟在后面，但当皮尔斯从他前面的马车旁走过时，他举起手臂阻止骑士下马。托丽站起身来，几乎能感觉到他的眼睛一直盯着她。
“花床!”
不要畏缩。不要畏缩。她的目光掠过公爵夫人和她正在问候的贵族。两人立刻停止了谈话，向后退了一步，低头看着皮尔斯从他们中间走过，连看都没看一眼。花床。他就不能绕着他们走或者等他们说完吗?
“你等了很久吗?”皮尔斯停在她面前，托丽眯起眼睛。
“你在我们后面几节车厢....”
“那就好。时间不长。”皮尔斯朝她点了点头。“Jp和索尼娅为什么离开?”
“他们来到我们的房间，带走了亚历山大。他偷偷溜走了，直到我们到达我才知道他在这里。”托丽皱起眉头，怒视着前方。“他昨晚吃了什么?”他一直呆在马车里吗?”现在她想起来了，她怎么可能没有注意到她的猫呢?
亚历山大很年轻，但他很高大。
“他是一只猫。他可以自己活下去，”皮尔斯告诉她。“我从书上读到它们是天生的猎人。”
“如果他打架受伤了怎么办?”还是我们把他丢下了?我们不知道他会出什么事!这样偷偷溜出去是很危险的。”
“他会没事的。他是一只非常聪明的猫。我们把他养得很好。”
“他才几个月大，皮尔斯。”
“对猫来说就不一样了。几个月就够了。他需要独立。他很快就要长大成人了。”
“别这么快!”
皮尔斯脸上露出一丝怜悯的神色，这使她怀疑地看着他。他再次垂下眼睛。“妈妈J说，无论孩子多大，母亲总是这样看待他们。你必须学会让他自己做决定。”
托丽抿紧了嘴唇。亚历山大是只猫，不是小孩。“下次我会更小心的。狩猎结束后，我会把他和索尼娅、Jp一起送回去。”
“如果你愿意的话，我可以和他谈谈，训斥他一顿。”
“皮尔斯，他是一只猫——”
“欢迎来到花岗岩塔，殿下!”公爵夫人费凯特的声音引起了她的注意，托丽转向走过来的女人。公爵夫人退后一步，向皮尔斯鞠了一躬。
在托丽身边，他站直了身子，简单地点了点头作为回应。他抬起左臂，向她走近了一步，于是她的手臂擦过了他的手臂。那是无声的信号。托丽举起手，放在他的臂弯里。
“感谢您为我母亲举办这样的庆祝活动，陛下。她很高兴看到结果。”
公爵夫人看上去很高兴。“那么，我就得依靠您了，殿下。愿你的狩猎硕果累累。”
皮尔斯又朝她点了点头，从她身后瞥了一眼。托丽顺着他的目光，抬起手臂挥了挥手。“Axton !我给你做了明天打猎的护身符!谁和你一起去?我还给他们做了符咒!”
“格兰杰爵士和劳埃德爵士。”阿克斯顿说，然后转身对护送皮尔斯的一个骑士说话。
“不错的选择。”托丽满意地点了点头。格兰杰爵士和劳埃德爵士都来自该地区的丘陵和森林地区。他们都来自定期狩猎以补充肉类的村庄，并以在强制性训练远足期间狩猎而闻名。
托丽轻轻拉了皮尔斯一下，让他跟着她往前走。阿克斯顿走到台阶底下，公爵夫人费凯特也走了，她的丈夫过来迎接他。
阿克斯顿低下头，用手捂住肚子，公爵夫人阻止了他。
“你在干什么?”她的声音坚定而不赞成。“你现在是阿尔维莱公爵了!”我们地位平等。”
听到这个提醒，艾克斯顿吓得僵住了。他不再弯腰，抬起头来。他咽了口气，轻轻点了点头。“是的，费凯特公爵夫人。”
托丽看着公爵夫人的眼睛闪闪发光。她严厉的表情被亲切的目光所代替。在她身边，费凯特公爵站直了身子，脸上挂着一丝愉快的微笑。
\"吉纳维芙，愿你安息，你儿子回到了他该去的地方\"公爵夫人走上前，不顾礼节，举起双手，捧起艾克斯顿的脸颊。艾克斯顿闭上眼睛，微笑着，接受了这种感情。过了一会儿，公爵夫人费凯特往后退了一步，深吸了一口气，露出如释重负的喜悦。她站直了身子，骄傲地迎着艾克斯顿的目光。“费凯特的山丘欢迎阿尔维尔的森林。”
托丽歪着头。她从来没听过这样的问候。她看着艾克斯顿。
“阿尔维尔的森林向费凯特的山丘致意，”阿克克斯顿回答。尽管他表现得镇定自若，但他的声音还是有点哽咽。
“每个公国都把自己的地标当作公爵家族的代表。”皮尔斯的声音在她耳边响起。“费凯特是它的山，阿尔维尔是它的森林，俄罗斯是它的湖泊，锡南是它的山谷，塞尔瓦纳是它的河流。只有在位的公爵和公爵夫人之间才会说这种问候。”
嗯……那我想知道Axton的父亲....
”“这是公爵和公爵夫人之间的一种秘密语言，继承人学会了，当他们获得了他们的地位时就可以使用。上一任公爵不知道这件事。”托丽朝皮尔斯扭了扭头，眯起眼睛。
很有趣，但你在读我的心吗?她停下来看着他，等着他回答。他没有，而是一见到她就把目光转移到别处去了。
“皮尔斯，我们走吧。托丽，你的房间在哪儿?”艾克斯顿招呼他们，他们跟着上楼，留下公爵和公爵夫人继续迎接客人。
“我不知道....”托丽把手伸进口袋。“让我打电话给索尼娅。我和她共用一个房间，Jp住在我们隔壁的辅助房间。”
“殿下，陛下，夫人。”当他们进入塔楼时，一位身穿整洁制服的老人向他们鞠躬。\"我是大流士·库尔特，花岗岩塔的首席管家。我将护送殿下和陛下。”
“哦，那么，你能告诉我谁能带我去我的房间吗?”tori问道。
“我带您去，格瓦拉伯爵夫人。你的房间在同一个侧翼。”
“好极了!”她把钱包放回口袋里。“远吗?”
“一点也不，夫人。按照指示，您的房间在殿下的对面。”
“不是我要求的。”当她和索尼娅在房间里安顿下来后，Jp在走廊外面遇到他时，他皱起了眉头。托丽确保亚历山大在里面，里面有食物、水和一个圆形的猫砂盆。费凯特公爵有两只猫，他帮他们安排了这一切。
托丽皱着眉头走过大厅。陪同他们的两名格瓦拉骑士一个在后面，一个在前面，他们三人走向楼梯，前往楼下大房间旁边的餐厅参加接待晚宴。
“那么是谁要求的呢?”我还以为我们只是在安排房间呢。”
“我猜是王子殿下。”索尼娅说。她的头发被挽了起来，稍稍挽了个髻子。除了lyc＜s:1＞制服，索尼娅很少穿裙子，主要是因为她经常骑马，懒得换裤子。她唯一一次在课外穿连衣裙或裙子是在她不骑马的罕见场合，但她穿起来一点也不不舒服或不得体。
在维多利亚，她唯一的“好”礼服是狮门的，所以她带了几件来准备招待会和晚宴。他们惊讶地发现，公爵夫人费凯特为他们俩提供了当地的衣服。索尼娅有着温暖的金色肤色，所以公爵夫人送了珊瑚色和金色的衣服让她挑选。
“他不会这么做的。”托丽摇了摇头。
“也许是公爵夫人要求的?”摩根大通问道。“毕竟，在维利亚，你们的帐篷是相对的。”
索尼娅点了点头。“她可能认为这样你会觉得更舒服。”
“如果她想让我舒服一点，她就不会邀请阿莱萨....”托丽低声嘟囔着。经过长途马车旅行，她和索尼娅躺在床上休息时，对阿勒萨的意外到来进行了长谈。他们甚至在索尼娅试穿衣服时打电话给伊利亚娜发泄。
理性地说，托丽知道，如果邀请是基于前一年，那很可能是一场意外。此外，公爵夫人似乎并没有意识到托里和阿勒萨之间尴尬的紧张关系。托丽没特意提这事。公爵夫人顶多知道阿勒萨在绑架和偷猎事件后被禁足了。
托丽不能责怪公爵夫人，尽管她还是有些怨恨。
“我不是一个贵族，但在杀害了一个无辜的人，并煽动了几天的搜查之后，自己却逃脱了惩罚，这不是很低级吗?”索尼娅沉闷地说。
“我们不知道她是释放了自己，还是她的父亲让步了，在把头衔交给她之前收回了惩罚。不幸的是，关于他们家族的权力交接，我们还不知道很多事情。”
有一件事是明确的:阿勒萨去年和今年出现在宾客名单上的唯一原因，就是因为吉迪恩。冲洗。
如果有的话，这都是他的错。
“我很高兴我们已经组成了一个狩猎队。如果哈特加入我们的话，我可不想花一整天的时间去阻止索尼娅。”Jp叹了口气。他姐姐狠狠地看了他一眼。
“我们下楼去登记，然后和狩猎队见面吧。”托丽说。“我们坐下来吃顿饭，然后休息一晚。我们必须在黎明前起床。即使我不跟你一起去，我也得给你准备午餐，给你送行。”
他们走下楼梯，迎接他们的是一排男仆，他们正等着把客人送到大房间去。当他们走近宽阔的双开门时，一边有两张桌子，用来确认狩猎队伍。然而，看起来好像没有设置很多狩猎小组，因为只有两个人在桌子前面。
一个人听到他们的脚步声，回头看了看，点了点头。“Jp，索尼娅，过来签到。明天你会得到一条橙色缎带和一个水晶灯塔。”托丽站在一旁，看着双胞胎跑过来登记。狩猎队的每个成员都得到了两条橙色缎带;两只胳膊各一个。托里认为这和橙色的狩猎背心一样，是为了提高猎人的能见度，避免被意外击中。
另一件东西是一个水晶信标。它们比她在表姐的船上看到的要小，但是当水晶的尖端破裂时，它会像探照灯一样，以明亮的光柱的形式向空气中释放能量。从她听到的话中;所提供的服务可以持续十个小时，也就是一个晚上多一点。迷路、受伤和丧失行动能力的人要留在原地，在太阳落山时打碎水晶，等待救援。
“托丽，Jp告诉我们哈特男爵夫人在场。我不知道。”皮尔斯走到她身边，嘴角耷拉着，表示不赞成。
托丽抬起手，揉了揉他的胳膊。“没关系。她也是一位贵妇。她是永远躲不掉的。”他的手紧紧地搂住她的手，然后挽着他的胳臂。“Jp给你打电话了吗?”
“我们从房间里出来的时候，他正在大厅里等你和他妹妹。我本来想等的，但他说你们俩需要一些时间。”
“格兰杰爵士和劳埃德爵士怎么办?”
“他们和我们在一起，已经签到了。他们去图书馆查看了我让杜克拉的狩猎区域的地形图。”
托丽眯起眼睛。“还有其他人能看到这些地图吗?”
皮尔斯目不转睛地看着别处。“每个人有产假”。
“让我来问:还有其他人在看那些地图吗?”
“No.”
“我明白了。”
“这不是你在战场上应该做的吗?”研究地形?”
“这是一场狩猎比赛。”
“战斗就是战斗。”托丽抿紧了嘴唇。piers拍了拍她的手背，Axton在通往双门的路上与Jp和Sonia聊天。“我们进去。”
他们的骑士跟在后面。在这样的活动中，有很多客人都带着自己的安保人员，但除了两位皇子和因最近受伤而提前获得批准的托丽之外，其他人的警卫和骑士都不允许护送他们进入花岗岩塔。然而，即使是他们的骑士也必须留在大厅外面，所以他们在门口徘徊。
Jp和索尼娅被允许悄悄溜进去，没有太多的宣传，但对于贵族来说，必须宣布。
“艾克斯顿公爵!”
托丽发誓艾克斯顿抽搐了。这并不是说他讨厌这个头衔，而是他还在适应它。当他还只是皮尔斯的骑士时，他可以进入房间而不引起任何人的注意，但现在，他的出现每次都被宣传。更重要的是，这是因为最近阿尔维尔的头衔更替，而且这是他第一次以公爵的身份公开露面。
托丽环视了一下房间。在他们之前到达的几个人三三两两凑在一起，开始窃窃私语。男男女女都露出惊讶、困惑和赞许的表情。至少，没有人反对阿克斯顿成为公爵。
“皮尔斯·埃米尔·杜·太阳王子殿下和科索拉伯爵夫人维多利亚·德·格瓦拉伯爵夫人!”
天啊，我忘了这一点。
突然，叽叽喳喳的声音越来越大，越来越激烈。托丽不知道她最近的贵族身份是否公开了，但现在已经公开了。如果没有上下文，关于她是如何获得这个头衔的任何理由都可能被信口开河的人传播开来。她需要在可疑的谣言传播之前澄清她是被任命的。
托丽脸上挂着愉快的微笑，若无其事地走在皮尔斯身边，走到Jp和索尼娅正在和费凯特公爵夫人的儿子埃兹文谈话的房间的另一边，她漫不经心地向认识的人打招呼。
她发现她和艾克斯顿每走几步就被人拦下来祝贺。对阿克斯顿来说，人们告诉他是时候接替他的位置了，他看起来多么像个公爵。对于她，他们问她什么时候获得了爵位，并告诫她这是一种责任。
我他妈知道，所以我才不想要!托丽点点头，没有反驳，而是向前倾了倾身子，偶尔表示同意，认为一个上岸的伯爵的职责很重要。这些人将是她高贵的同辈;她需要和他们搞好关系。至少，她利用他们给予她的关注，向他们讲述了她是如何在生日那天获得这个头衔的，以及为什么要获得这个头衔。
她花了比预期更长的时间才联系上朋友。
“太阳吉迪恩王子殿下!”听到这个名字，托丽在索尼娅和Jp面前停下脚步，转身回到入口通道。
索尼娅立刻眯起眼睛。“为什么他的脸这么红?”
托丽在心里做了个鬼脸。吉迪恩的脸是粉红色和红色的阴影，带着一丝褐色。如果她不知道他离开前脸色有多苍白，她就不会这么震惊了。他们脸上刺眼的晒伤掩盖了他们身高和体格的增长。
“他不习惯在阳光下呆这么长时间，尤其是在水边，”托丽一边接受Jp给她的酒一边说。“谢谢。”
“冯·多恩也是红色的。”
“他们整个夏天都在海军学院，所以他们从早到晚都在外面。”
“我们也在外面，”索尼娅说。“而我们并没有得到那样的红。”
“有些人比其他人更容易受到阳光的伤害。我还让你们在外面戴上帽子，涂上我表兄弟送给我的那些奶油。”去年夏天，在她离开安拉尔之前，她的表兄弟给了她一些面霜，帮助她在船上时保护苍白的皮肤免受阳光的伤害。他们用的是同样的面霜，这就解释了为什么即使安迪在船上呆了几个星期也没有被晒伤。它不贵，所以托丽分享了一些罐子。“奶奶在现场的时候也会用。但我们不是为了这个来的。你好吗，伊夫森?你收到我发的最后一个游戏了吗?”
“我做的!”当托丽迎接他时，年轻的领主兴奋地睁大了眼睛。他在第一次旅行后就迷上了三角洲。他和他的父母参加了她的生日，如果他父母允许的话，他会待得更久。“《定居者》游戏非常有趣，但我仍然最喜欢地下城爬行。”
“大人，你和谁一起玩?”摩根大通问道。托丽也很好奇。公爵和公爵夫人似乎对此不感兴趣，而且埃夫森是独生女。
“母亲。她喜欢定居者游戏。她非常有侵略性，我认为这项运动非常适合她。”父亲不感兴趣，但由于我们需要更多的人，一些女仆和骑士就来玩了。父亲和骑士们也很喜欢爬地牢。”
tori点点头。duke Fekete已经委托Lions Gate制作了一张游戏桌;最复杂的是六角形瓷砖，可以混合搭配创造新的景观。然而，她把这件事藏在心里。这是Evzen小学毕业后送给他的礼物。
“皮尔斯!”不出所料，吉迪恩一进门就把目光投向了皮尔斯。这一小群人把注意力转向了二王子和跟在他后面的被晒黑的骑士。基甸看着他哥哥，满脸通红，充满了对偶像的崇拜。“你什么时候到的?”我们到的时候，我正在找你，但他们说你在休息，我不想打扰你。”
他在离皮尔斯两步远的地方停了下来，在他身后，费边向皮尔斯鞠了一躬。阿克塞顿还在追赶一些贵族，但还没有找到他们。皮尔斯呷了一口Jp给他的酒。
“今天下午。”
“你为什么比我先离开旅馆?”吉迪恩看起来有点受伤。
“我们离开的时候很早。没必要这么早叫醒你。你应该休息。”皮尔斯低头看着酒杯里的酒。吉迪恩的眼睛睁大了，皮尔斯似乎在考虑他，这让他很感动，但托丽确信皮尔斯只是想避免和他一起旅行。
“你们的脸怎么这么红?”阿克克斯顿走到他们跟前时问道。他看了二王子和费边一眼，皱起了眉头。“他们把你整个夏天都困在海上了吗?”
“没有，但我们在外面度过了很多时间。”吉迪恩向阿克塞顿微微点了点头表示欢迎。“祝贺你重获爵位，阿尔维莱公爵。”
阿克塞顿张开嘴要感谢他，但听到的却是“阿莱萨·哈特男爵夫人”。吉迪恩转过身来，费比安似乎在克制自己，不想向那个年轻女人跑去。
托丽瞥了Jp和索尼娅一眼，索尼娅和托丽的目光相遇，微微点了点头。他们一言不发地从吉迪恩身边走开，尽量与阿勒萨保持距离。
“离晚饭还有多久?”索尼娅低声说。她哥哥翻了个白眼。
“太久了。”
“阿勒萨，祝贺你继位，”吉迪恩微笑着说，这时阿勒萨走近他们。她的脸涨得通红，脸上露出了笑容。“Axton也……”他转过身来，声音渐渐消失了。Jp和索尼娅迈出第一步时，阿克塞顿已经撤退了。
皮尔斯跟在托丽后面，但他跑得不够快。
“殿下!很高兴再次见到你!”阿勒萨恭敬地向吉迪恩鞠了一躬，却向皮尔斯行了一个完整的屈膝礼。她没有得到回答，但这并没有阻止她说话。“旅途怎么样?”你准备好明天去打猎了吗?”
“我相信他是。我哥哥总是有备而来!”吉迪恩挺起胸膛，似乎在吹牛。托丽忍住了对他摇头的冲动。“顺便问一下，其他的空缺都填好了吗?”
他的目光转向托丽。她向他轻轻点了点头，但仍然站在他们中间，朝Jp、索尼娅和艾克斯顿逃跑的方向走去。皮尔斯咬紧牙关，紧紧抓住酒杯的颈。几只眼睛盯着他，托丽仔细端详着他的脸。他有一种熟悉的表情，就是克制自己不理睬所有人、走开的冲动。这是他一段时间以来一直试图改变的东西。
在大多数情况下，如果不是有太多的人，皮尔斯将能够回应并保持他的表情。如果太多或者有人让他不舒服，他就会僵住。
“如果你们还缺一个猎人，我很乐意加入你们。”Alessa提供。“这是我为你今年夏天的帮助所能做的最起码的事。”
“这就是她的借口?”托丽听到索尼娅恼怒的耳语，走上前去告诉阿勒萨和吉迪恩，皮尔斯的狩猎聚会已经安排好了。
“是的，我有。”她还没来得及开口，皮尔斯就说话了。她瞥了他一眼，他使劲咽了口气，然后转向他哥哥。他和吉迪恩的目光短暂地接触了一下，然后飞奔而去。“所有的名额都满了。”
吉迪恩把头歪向一边。“你还带谁来?”他又看了看托丽。
她抬起下巴，拉近了她和皮尔斯之间的距离。她又一次抓住他的胳膊。“虽然我被邀请参加，但我恐怕不能参加。两年前我骑马出了事故，现在我不能骑马了——”
“你不知道怎么骑马?”阿莱莎睁大了眼睛，看着托丽，很震惊，而且，如果托丽没看错她的表情的话，还有点震惊。“不可能!一个人的教育怎么会如此缺乏呢?爸爸说每个贵族都应该知道如何骑马。”
托丽还没来得及解释，皮尔斯就张开了嘴。
“每个贵族都应该妥善管理自己的土地，让自己的人民免于贫困。”
“我记得你说过她整个夏天都被软禁在家里。”Jp凑向她，压低声音说。
托丽咬紧牙关。“她”。
索尼娅眯起眼睛，低沉的声音传到了她的耳朵里。“那她在这里做什么?”
我他妈的知道。托丽闭上嘴，把手放在亚历山大的头顶上，从头部一直抚摸到尾巴根部。这与其说是为了拥抱，不如说是为了让自己平静下来，因为看到阿勒萨从一辆新马车里走出来时那张开朗、毫不掩饰的笑脸，让她很难克制自己的脾气。
托丽可以理解，阿莱莎现在作为男爵夫人的权威，是否会放弃自己的立场。阿勒萨和那个红发小混蛋阿德里安说服哈特男爵交出了他的头衔。即使阿勒萨不是男爵夫人，她也有能力说服她父亲放了她。
但这并不意味着托丽同意。
当一个穿着朴素的栗色连衣裙的中年妇女和她一起走下马车时，她敏锐的目光紧盯着阿勒萨。她一只胳臂上挎着一个黑色和玫瑰相间的绣花大地毯包，另一只胳臂上挎着一顶装饰得很华丽的宽边帽子。
“夫人，别忘了您的帽子，”她对阿勒萨说。
妈——她雇了私人女佣吗?哈特一家在阿勒萨的一生中都处于困境之中。阿勒萨没有保姆。托丽的脑子继续转动着，试图弄明白她所看到的是什么。意外出现在贵族们一年中最期待的活动之一;新的运输;新女服务员。托丽面无表情，但内心却怒容满面。哈特家可没那么多钱。是阿德里安送的吗?他是想勾引窈窕淑女吗?你在玩什么游戏，牛人?
“哈特男爵夫人，欢迎来到花岗岩塔。”按照礼仪，费凯特公爵夫人走近了这位新到的年轻女子，但与她对托里和包括亚历山大在内的其他人的熟悉接待不同，费凯特公爵夫人站在远处，礼貌地向阿勒萨点了点头。
公爵费凯特没有靠近，而是留在托丽和其他人附近。他的脸上同样保持着一种中立的表情，没有向阿勒萨打招呼的迹象。
“谢谢您的邀请，夫人!”阿勒萨的脸因受到欢迎而容光焕发，她的女仆轻轻地咳嗽了一声。阿勒斯看了看她，女仆轻轻地摇了摇头，使她困惑地皱起了眉头。
“我的夫人，公爵夫人应该被称为‘陛下’，”女仆说，眼睛垂下，声音平静。
阿勒萨喘着气，直起身来。她回头看了看公爵夫人费凯特，又低下了头。“对不起，陛下!”
公爵夫人又轻轻点了点头。“没关系，哈特男爵夫人。这个周末不必拘泥于礼节。我们都是来玩的。”
“是的，我很期待!”
公爵夫人走到一旁，为走上台阶进入城堡扫清道路。“我们的一个仆人会在前厅迎接您，并护送您和您的随从到您的房间去。”
“谢谢您，陛下!”阿勒萨微笑着向前走了一步。她把一只脚踩在第一级台阶上，把头转向托丽。她的眼睛似乎睁大了，她抓住裙子，突然向托丽爬去，就像一只开着灯想躲起来的蟑螂。“夫人Guevera !”
托丽的眼角抽搐了一下。阿勒萨眼中的兴奋有些令人不安。亚历山大在她的怀里似乎绷紧了，好像如果有陌生女人试图碰他，他就准备逃跑。托丽继续抚摸着她的猫的背部，仿佛她是邦德中的反派。她勉强笑了笑，用礼貌但冷淡的声音回答。“你好，哈特男爵夫人。”很好，现在我听起来像个孩子了。
Jp在阿勒斯试图伸手去拿她之前走到他们中间。“我的夫人，她现在的头衔是格瓦拉伯爵夫人。”他脸上带着平静的微笑说。“请这样称呼她。”
“伯爵夫人?”阿勒萨拍着手，笑了。“你被封为贵族了?”是不是因为爸爸给皇帝写了一封推荐信来找我?”
托丽的眼睛又抽动了一下。她希望阿勒萨不是想把她封为贵族的功劳占为己有。“有很多原因，男爵夫人。也祝贺你继任。”
“非常感谢您，夫人!”阿莱莎闪亮的琥珀色眼睛低头看着托丽怀里的绒毛球，她的脸变红了。“这是你的猫吗?”她绕过Jp，伸手去抓亚历山大，结果那只猫扯下了他的耳朵，发出了嘶嘶声。
“没事，没事……她不会伤害你的，”托丽抚摸着猫的后背说。亚历山大微微喘了口气，扭动了一下身体。他爬上她的肩膀，像围巾一样搭在她的肩膀上。它的粗尾巴很硬。托丽看着阿勒萨，苦笑了一下。“对不起，男爵夫人。我的猫不喜欢陌生人。”
“哦……”阿勒萨脸色一沉，把手缩回来。“真可惜....”
“我的夫人。”阿勒萨的女仆喊她。“我们应该在今晚的庆祝活动之前回到你的房间休息一下。”
“是的，诺亚女士!”阿莱萨又看了托丽一眼。“夫人，我希望晚餐时能见到您!”
托丽强颜欢笑，这不仅是出于礼节，也是为了让自己远离“恶人”的形象。不过此刻，她确实觉得自己像个孩子。
阿勒萨爬上楼梯，当她走到楼上的女仆身边时，她被提醒要挺直腰板。
托丽深深地吸了一口气。“干得好，索尼娅。”
Jp扬起眉毛。“是我介入的。”
“是的，但是索尼娅没有打她的脸。”
“如果Jp让开，我会的。”
“…干得好，Jp。”
费凯特公爵瞥了他们一眼，嘴角上扬。“发出的请柬是根据去年皇后宴会的宾客名单发出的。在泰蒂公爵夫人告诉我们之前，我们一直不了解哈特男爵夫人去年的特殊情况。”
“这次狩猎是由公爵夫人组织的，陛下。我们无权要求宾客名单上的人迎合我们，”托丽尽可能宽宏大量地告诉他。她瞥了一眼。“不过，不知道陛下知不知道男爵夫人明天要带哪一伙人去打猎?”
公爵夫人费凯特边说边走回他们身边。“今晚就会定案，我的秘书会在早上之前把狩猎队的消息通知大厅。”阿勒萨的马车从他们身边经过，下一辆马车也驶来了。“但我肯定她会加入一个狩猎小组。”
“怎么这么?”
“她已经询问了如何加入一个。”
托丽噘起嘴唇哼着歌。公爵夫人又走上前迎接下一位客人。托丽感到肩膀上温暖的重量被举起来了，她转过头来，看到索尼娅把亚历山大抱在怀里，然后把他甩在肩上。
“我们现在应该进去安顿下来，”索尼娅对她说。
Jp朝等着亲自护送他们的男仆看了看。“我们的房间在伯爵夫人旁边吗?”
“遵命，先生。维萨奇小姐将和格瓦拉伯爵夫人同住一个房间旁边的辅助房间是你的。还有一间房间是为护送格瓦拉伯爵夫人的骑士们准备的。”
“皮尔斯王子殿下和阿尔维尔公爵到了吗?”tori问道。因为他们是从地平线来的，所以他们走了一条不同的路去花岗岩塔。这段距离和从维利亚到这里的距离差不多，所以他们可能会在同一时间到达。
“不，夫人。他们还没有——”
“我看见帝国骑士了!”索尼娅抬起头，俯视着那排华丽的马车。“我认得他们。”托丽顺着她的目光，看到了皮尔斯护送的帝国骑士。他们都熟悉那些骑士，他们是皮尔斯私人随从的一部分，一年多来一直由他们护送往返于三角洲。
tori点点头。“你们两个到我们的房间去。一定要把我们的东西都送到。索尼娅，你能给亚历山大点吃的吗?我要等皮尔斯和艾克斯顿。”
双胞胎点点头，跟着男仆进了城堡。托丽走到入口通道一侧一棵树下的石凳旁，坐下来等待马车到来。当她坐下来回头看时，当前那节马车后面的第三节车厢的门突然打开了。当皮尔斯走出来时，旁边的骑士发出一声抗议的小叫声。
一脸疲惫的艾克斯顿跟在后面，但当皮尔斯从他前面的马车旁走过时，他举起手臂阻止骑士下马。托丽站起身来，几乎能感觉到他的眼睛一直盯着她。
“花床!”
不要畏缩。不要畏缩。她的目光掠过公爵夫人和她正在问候的贵族。两人立刻停止了谈话，向后退了一步，低头看着皮尔斯从他们中间走过，连看都没看一眼。花床。他就不能绕着他们走或者等他们说完吗?
“你等了很久吗?”皮尔斯停在她面前，托丽眯起眼睛。
“你在我们后面几节车厢....”
“那就好。时间不长。”皮尔斯朝她点了点头。“Jp和索尼娅为什么离开?”
“他们来到我们的房间，带走了亚历山大。他偷偷溜走了，直到我们到达我才知道他在这里。”托丽皱起眉头，怒视着前方。“他昨晚吃了什么?”他一直呆在马车里吗?”现在她想起来了，她怎么可能没有注意到她的猫呢?
亚历山大很年轻，但他很高大。
“他是一只猫。他可以自己活下去，”皮尔斯告诉她。“我从书上读到它们是天生的猎人。”
“如果他打架受伤了怎么办?”还是我们把他丢下了?我们不知道他会出什么事!这样偷偷溜出去是很危险的。”
“他会没事的。他是一只非常聪明的猫。我们把他养得很好。”
“他才几个月大，皮尔斯。”
“对猫来说就不一样了。几个月就够了。他需要独立。他很快就要长大成人了。”
“别这么快!”
皮尔斯脸上露出一丝怜悯的神色，这使她怀疑地看着他。他再次垂下眼睛。“妈妈J说，无论孩子多大，母亲总是这样看待他们。你必须学会让他自己做决定。”
托丽抿紧了嘴唇。亚历山大是只猫，不是小孩。“下次我会更小心的。狩猎结束后，我会把他和索尼娅、Jp一起送回去。”
“如果你愿意的话，我可以和他谈谈，训斥他一顿。”
“皮尔斯，他是一只猫——”
“欢迎来到花岗岩塔，殿下!”公爵夫人费凯特的声音引起了她的注意，托丽转向走过来的女人。公爵夫人退后一步，向皮尔斯鞠了一躬。
在托丽身边，他站直了身子，简单地点了点头作为回应。他抬起左臂，向她走近了一步，于是她的手臂擦过了他的手臂。那是无声的信号。托丽举起手，放在他的臂弯里。
“感谢您为我母亲举办这样的庆祝活动，陛下。她很高兴看到结果。”
公爵夫人看上去很高兴。“那么，我就得依靠您了，殿下。愿你的狩猎硕果累累。”
皮尔斯又朝她点了点头，从她身后瞥了一眼。托丽顺着他的目光，抬起手臂挥了挥手。“Axton !我给你做了明天打猎的护身符!谁和你一起去?我还给他们做了符咒!”
“格兰杰爵士和劳埃德爵士。”阿克斯顿说，然后转身对护送皮尔斯的一个骑士说话。
“不错的选择。”托丽满意地点了点头。格兰杰爵士和劳埃德爵士都来自该地区的丘陵和森林地区。他们都来自定期狩猎以补充肉类的村庄，并以在强制性训练远足期间狩猎而闻名。
托丽轻轻拉了皮尔斯一下，让他跟着她往前走。阿克斯顿走到台阶底下，公爵夫人费凯特也走了，她的丈夫过来迎接他。
阿克斯顿低下头，用手捂住肚子，公爵夫人阻止了他。
“你在干什么?”她的声音坚定而不赞成。“你现在是阿尔维莱公爵了!”我们地位平等。”
听到这个提醒，艾克斯顿吓得僵住了。他不再弯腰，抬起头来。他咽了口气，轻轻点了点头。“是的，费凯特公爵夫人。”
托丽看着公爵夫人的眼睛闪闪发光。她严厉的表情被亲切的目光所代替。在她身边，费凯特公爵站直了身子，脸上挂着一丝愉快的微笑。
\"吉纳维芙，愿你安息，你儿子回到了他该去的地方\"公爵夫人走上前，不顾礼节，举起双手，捧起艾克斯顿的脸颊。艾克斯顿闭上眼睛，微笑着，接受了这种感情。过了一会儿，公爵夫人费凯特往后退了一步，深吸了一口气，露出如释重负的喜悦。她站直了身子，骄傲地迎着艾克斯顿的目光。“费凯特的山丘欢迎阿尔维尔的森林。”
托丽歪着头。她从来没听过这样的问候。她看着艾克斯顿。
“阿尔维尔的森林向费凯特的山丘致意，”阿克克斯顿回答。尽管他表现得镇定自若，但他的声音还是有点哽咽。
“每个公国都把自己的地标当作公爵家族的代表。”皮尔斯的声音在她耳边响起。“费凯特是它的山，阿尔维尔是它的森林，俄罗斯是它的湖泊，锡南是它的山谷，塞尔瓦纳是它的河流。只有在位的公爵和公爵夫人之间才会说这种问候。”
嗯……那我想知道Axton的父亲....
”“这是公爵和公爵夫人之间的一种秘密语言，继承人学会了，当他们获得了他们的地位时就可以使用。上一任公爵不知道这件事。”托丽朝皮尔斯扭了扭头，眯起眼睛。
很有趣，但你在读我的心吗?她停下来看着他，等着他回答。他没有，而是一见到她就把目光转移到别处去了。
“皮尔斯，我们走吧。托丽，你的房间在哪儿?”艾克斯顿招呼他们，他们跟着上楼，留下公爵和公爵夫人继续迎接客人。
“我不知道....”托丽把手伸进口袋。“让我打电话给索尼娅。我和她共用一个房间，Jp住在我们隔壁的辅助房间。”
“殿下，陛下，夫人。”当他们进入塔楼时，一位身穿整洁制服的老人向他们鞠躬。\"我是大流士·库尔特，花岗岩塔的首席管家。我将护送殿下和陛下。”
“哦，那么，你能告诉我谁能带我去我的房间吗?”tori问道。
“我带您去，格瓦拉伯爵夫人。你的房间在同一个侧翼。”
“好极了!”她把钱包放回口袋里。“远吗?”
“一点也不，夫人。按照指示，您的房间在殿下的对面。”
“不是我要求的。”当她和索尼娅在房间里安顿下来后，Jp在走廊外面遇到他时，他皱起了眉头。托丽确保亚历山大在里面，里面有食物、水和一个圆形的猫砂盆。费凯特公爵有两只猫，他帮他们安排了这一切。
托丽皱着眉头走过大厅。陪同他们的两名格瓦拉骑士一个在后面，一个在前面，他们三人走向楼梯，前往楼下大房间旁边的餐厅参加接待晚宴。
“那么是谁要求的呢?”我还以为我们只是在安排房间呢。”
“我猜是王子殿下。”索尼娅说。她的头发被挽了起来，稍稍挽了个髻子。除了lyc＜s:1＞制服，索尼娅很少穿裙子，主要是因为她经常骑马，懒得换裤子。她唯一一次在课外穿连衣裙或裙子是在她不骑马的罕见场合，但她穿起来一点也不不舒服或不得体。
在维多利亚，她唯一的“好”礼服是狮门的，所以她带了几件来准备招待会和晚宴。他们惊讶地发现，公爵夫人费凯特为他们俩提供了当地的衣服。索尼娅有着温暖的金色肤色，所以公爵夫人送了珊瑚色和金色的衣服让她挑选。
“他不会这么做的。”托丽摇了摇头。
“也许是公爵夫人要求的?”摩根大通问道。“毕竟，在维利亚，你们的帐篷是相对的。”
索尼娅点了点头。“她可能认为这样你会觉得更舒服。”
“如果她想让我舒服一点，她就不会邀请阿莱萨....”托丽低声嘟囔着。经过长途马车旅行，她和索尼娅躺在床上休息时，对阿勒萨的意外到来进行了长谈。他们甚至在索尼娅试穿衣服时打电话给伊利亚娜发泄。
理性地说，托丽知道，如果邀请是基于前一年，那很可能是一场意外。此外，公爵夫人似乎并没有意识到托里和阿勒萨之间尴尬的紧张关系。托丽没特意提这事。公爵夫人顶多知道阿勒萨在绑架和偷猎事件后被禁足了。
托丽不能责怪公爵夫人，尽管她还是有些怨恨。
“我不是一个贵族，但在杀害了一个无辜的人，并煽动了几天的搜查之后，自己却逃脱了惩罚，这不是很低级吗?”索尼娅沉闷地说。
“我们不知道她是释放了自己，还是她的父亲让步了，在把头衔交给她之前收回了惩罚。不幸的是，关于他们家族的权力交接，我们还不知道很多事情。”
有一件事是明确的:阿勒萨去年和今年出现在宾客名单上的唯一原因，就是因为吉迪恩。冲洗。
如果有的话，这都是他的错。
“我很高兴我们已经组成了一个狩猎队。如果哈特加入我们的话，我可不想花一整天的时间去阻止索尼娅。”Jp叹了口气。他姐姐狠狠地看了他一眼。
“我们下楼去登记，然后和狩猎队见面吧。”托丽说。“我们坐下来吃顿饭，然后休息一晚。我们必须在黎明前起床。即使我不跟你一起去，我也得给你准备午餐，给你送行。”
他们走下楼梯，迎接他们的是一排男仆，他们正等着把客人送到大房间去。当他们走近宽阔的双开门时，一边有两张桌子，用来确认狩猎队伍。然而，看起来好像没有设置很多狩猎小组，因为只有两个人在桌子前面。
一个人听到他们的脚步声，回头看了看，点了点头。“Jp，索尼娅，过来签到。明天你会得到一条橙色缎带和一个水晶灯塔。”托丽站在一旁，看着双胞胎跑过来登记。狩猎队的每个成员都得到了两条橙色缎带;两只胳膊各一个。托里认为这和橙色的狩猎背心一样，是为了提高猎人的能见度，避免被意外击中。
另一件东西是一个水晶信标。它们比她在表姐的船上看到的要小，但是当水晶的尖端破裂时，它会像探照灯一样，以明亮的光柱的形式向空气中释放能量。从她听到的话中;所提供的服务可以持续十个小时，也就是一个晚上多一点。迷路、受伤和丧失行动能力的人要留在原地，在太阳落山时打碎水晶，等待救援。
“托丽，Jp告诉我们哈特男爵夫人在场。我不知道。”皮尔斯走到她身边，嘴角耷拉着，表示不赞成。
托丽抬起手，揉了揉他的胳膊。“没关系。她也是一位贵妇。她是永远躲不掉的。”他的手紧紧地搂住她的手，然后挽着他的胳臂。“Jp给你打电话了吗?”
“我们从房间里出来的时候，他正在大厅里等你和他妹妹。我本来想等的，但他说你们俩需要一些时间。”
“格兰杰爵士和劳埃德爵士怎么办?”
“他们和我们在一起，已经签到了。他们去图书馆查看了我让杜克拉的狩猎区域的地形图。”
托丽眯起眼睛。“还有其他人能看到这些地图吗?”
皮尔斯目不转睛地看着别处。“每个人有产假”。
“让我来问:还有其他人在看那些地图吗?”
“No.”
“我明白了。”
“这不是你在战场上应该做的吗?”研究地形?”
“这是一场狩猎比赛。”
“战斗就是战斗。”托丽抿紧了嘴唇。piers拍了拍她的手背，Axton在通往双门的路上与Jp和Sonia聊天。“我们进去。”
他们的骑士跟在后面。在这样的活动中，有很多客人都带着自己的安保人员，但除了两位皇子和因最近受伤而提前获得批准的托丽之外，其他人的警卫和骑士都不允许护送他们进入花岗岩塔。然而，即使是他们的骑士也必须留在大厅外面，所以他们在门口徘徊。
Jp和索尼娅被允许悄悄溜进去，没有太多的宣传，但对于贵族来说，必须宣布。
“艾克斯顿公爵!”
托丽发誓艾克斯顿抽搐了。这并不是说他讨厌这个头衔，而是他还在适应它。当他还只是皮尔斯的骑士时，他可以进入房间而不引起任何人的注意，但现在，他的出现每次都被宣传。更重要的是，这是因为最近阿尔维尔的头衔更替，而且这是他第一次以公爵的身份公开露面。
托丽环视了一下房间。在他们之前到达的几个人三三两两凑在一起，开始窃窃私语。男男女女都露出惊讶、困惑和赞许的表情。至少，没有人反对阿克斯顿成为公爵。
“皮尔斯·埃米尔·杜·太阳王子殿下和科索拉伯爵夫人维多利亚·德·格瓦拉伯爵夫人!”
天啊，我忘了这一点。
突然，叽叽喳喳的声音越来越大，越来越激烈。托丽不知道她最近的贵族身份是否公开了，但现在已经公开了。如果没有上下文，关于她是如何获得这个头衔的任何理由都可能被信口开河的人传播开来。她需要在可疑的谣言传播之前澄清她是被任命的。
托丽脸上挂着愉快的微笑，若无其事地走在皮尔斯身边，走到Jp和索尼娅正在和费凯特公爵夫人的儿子埃兹文谈话的房间的另一边，她漫不经心地向认识的人打招呼。
她发现她和艾克斯顿每走几步就被人拦下来祝贺。对阿克斯顿来说，人们告诉他是时候接替他的位置了，他看起来多么像个公爵。对于她，他们问她什么时候获得了爵位，并告诫她这是一种责任。
我他妈知道，所以我才不想要!托丽点点头，没有反驳，而是向前倾了倾身子，偶尔表示同意，认为一个上岸的伯爵的职责很重要。这些人将是她高贵的同辈;她需要和他们搞好关系。至少，她利用他们给予她的关注，向他们讲述了她是如何在生日那天获得这个头衔的，以及为什么要获得这个头衔。
她花了比预期更长的时间才联系上朋友。
“太阳吉迪恩王子殿下!”听到这个名字，托丽在索尼娅和Jp面前停下脚步，转身回到入口通道。
索尼娅立刻眯起眼睛。“为什么他的脸这么红?”
托丽在心里做了个鬼脸。吉迪恩的脸是粉红色和红色的阴影，带着一丝褐色。如果她不知道他离开前脸色有多苍白，她就不会这么震惊了。他们脸上刺眼的晒伤掩盖了他们身高和体格的增长。
“他不习惯在阳光下呆这么长时间，尤其是在水边，”托丽一边接受Jp给她的酒一边说。“谢谢。”
“冯·多恩也是红色的。”
“他们整个夏天都在海军学院，所以他们从早到晚都在外面。”
“我们也在外面，”索尼娅说。“而我们并没有得到那样的红。”
“有些人比其他人更容易受到阳光的伤害。我还让你们在外面戴上帽子，涂上我表兄弟送给我的那些奶油。”去年夏天，在她离开安拉尔之前，她的表兄弟给了她一些面霜，帮助她在船上时保护苍白的皮肤免受阳光的伤害。他们用的是同样的面霜，这就解释了为什么即使安迪在船上呆了几个星期也没有被晒伤。它不贵，所以托丽分享了一些罐子。“奶奶在现场的时候也会用。但我们不是为了这个来的。你好吗，伊夫森?你收到我发的最后一个游戏了吗?”
“我做的!”当托丽迎接他时，年轻的领主兴奋地睁大了眼睛。他在第一次旅行后就迷上了三角洲。他和他的父母参加了她的生日，如果他父母允许的话，他会待得更久。“《定居者》游戏非常有趣，但我仍然最喜欢地下城爬行。”
“大人，你和谁一起玩?”摩根大通问道。托丽也很好奇。公爵和公爵夫人似乎对此不感兴趣，而且埃夫森是独生女。
“母亲。她喜欢定居者游戏。她非常有侵略性，我认为这项运动非常适合她。”父亲不感兴趣，但由于我们需要更多的人，一些女仆和骑士就来玩了。父亲和骑士们也很喜欢爬地牢。”
tori点点头。duke Fekete已经委托Lions Gate制作了一张游戏桌;最复杂的是六角形瓷砖，可以混合搭配创造新的景观。然而，她把这件事藏在心里。这是Evzen小学毕业后送给他的礼物。
“皮尔斯!”不出所料，吉迪恩一进门就把目光投向了皮尔斯。这一小群人把注意力转向了二王子和跟在他后面的被晒黑的骑士。基甸看着他哥哥，满脸通红，充满了对偶像的崇拜。“你什么时候到的?”我们到的时候，我正在找你，但他们说你在休息，我不想打扰你。”
他在离皮尔斯两步远的地方停了下来，在他身后，费边向皮尔斯鞠了一躬。阿克塞顿还在追赶一些贵族，但还没有找到他们。皮尔斯呷了一口Jp给他的酒。
“今天下午。”
“你为什么比我先离开旅馆?”吉迪恩看起来有点受伤。
“我们离开的时候很早。没必要这么早叫醒你。你应该休息。”皮尔斯低头看着酒杯里的酒。吉迪恩的眼睛睁大了，皮尔斯似乎在考虑他，这让他很感动，但托丽确信皮尔斯只是想避免和他一起旅行。
“你们的脸怎么这么红?”阿克克斯顿走到他们跟前时问道。他看了二王子和费边一眼，皱起了眉头。“他们把你整个夏天都困在海上了吗?”
“没有，但我们在外面度过了很多时间。”吉迪恩向阿克塞顿微微点了点头表示欢迎。“祝贺你重获爵位，阿尔维莱公爵。”
阿克塞顿张开嘴要感谢他，但听到的却是“阿莱萨·哈特男爵夫人”。吉迪恩转过身来，费比安似乎在克制自己，不想向那个年轻女人跑去。
托丽瞥了Jp和索尼娅一眼，索尼娅和托丽的目光相遇，微微点了点头。他们一言不发地从吉迪恩身边走开，尽量与阿勒萨保持距离。
“离晚饭还有多久?”索尼娅低声说。她哥哥翻了个白眼。
“太久了。”
“阿勒萨，祝贺你继位，”吉迪恩微笑着说，这时阿勒萨走近他们。她的脸涨得通红，脸上露出了笑容。“Axton也……”他转过身来，声音渐渐消失了。Jp和索尼娅迈出第一步时，阿克塞顿已经撤退了。
皮尔斯跟在托丽后面，但他跑得不够快。
“殿下!很高兴再次见到你!”阿勒萨恭敬地向吉迪恩鞠了一躬，却向皮尔斯行了一个完整的屈膝礼。她没有得到回答，但这并没有阻止她说话。“旅途怎么样?”你准备好明天去打猎了吗?”
“我相信他是。我哥哥总是有备而来!”吉迪恩挺起胸膛，似乎在吹牛。托丽忍住了对他摇头的冲动。“顺便问一下，其他的空缺都填好了吗?”
他的目光转向托丽。她向他轻轻点了点头，但仍然站在他们中间，朝Jp、索尼娅和艾克斯顿逃跑的方向走去。皮尔斯咬紧牙关，紧紧抓住酒杯的颈。几只眼睛盯着他，托丽仔细端详着他的脸。他有一种熟悉的表情，就是克制自己不理睬所有人、走开的冲动。这是他一段时间以来一直试图改变的东西。
在大多数情况下，如果不是有太多的人，皮尔斯将能够回应并保持他的表情。如果太多或者有人让他不舒服，他就会僵住。
“如果你们还缺一个猎人，我很乐意加入你们。”Alessa提供。“这是我为你今年夏天的帮助所能做的最起码的事。”
“这就是她的借口?”托丽听到索尼娅恼怒的耳语，走上前去告诉阿勒萨和吉迪恩，皮尔斯的狩猎聚会已经安排好了。
“是的，我有。”她还没来得及开口，皮尔斯就说话了。她瞥了他一眼，他使劲咽了口气，然后转向他哥哥。他和吉迪恩的目光短暂地接触了一下，然后飞奔而去。“所有的名额都满了。”
吉迪恩把头歪向一边。“你还带谁来?”他又看了看托丽。
她抬起下巴，拉近了她和皮尔斯之间的距离。她又一次抓住他的胳膊。“虽然我被邀请参加，但我恐怕不能参加。两年前我骑马出了事故，现在我不能骑马了——”
“你不知道怎么骑马?”阿莱莎睁大了眼睛，看着托丽，很震惊，而且，如果托丽没看错她的表情的话，还有点震惊。“不可能!一个人的教育怎么会如此缺乏呢?爸爸说每个贵族都应该知道如何骑马。”
托丽还没来得及解释，皮尔斯就张开了嘴。
“每个贵族都应该妥善管理自己的土地，让自己的人民免于贫困。”