短篇鬼故事录 第277章 嫁妆的冤魂执念
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民国二十三年的梅雨季，锁龙镇被泡在黏腻的水汽里。青石板路渗着黑绿色的苔，踩上去能听见“滋啦”的声响，像什么东西在底下磨牙。李承道背着个磨破边角的帆布包，踩着一双露出脚趾的布鞋，鞋底的烂泥甩在月白色道袍下摆上，晕出一朵朵灰黑色的花。
“师父，顾家真会给五块大洋？”林婉儿攥着黄铜镇魂铃，铃身被掌心的汗浸得发亮。她梳着两条油亮的麻花辫，发尾系着红绳，可那双眼睛亮得过分，透着与年龄不符的冷静。帆布包在她肩上晃悠，里面装着桃木剑和一叠黄符，符纸边缘已经被湿气洇得发卷。
李承道往嘴里塞了颗薄荷糖，含糊不清地嘟囔：“顾家是锁龙镇的土皇帝，别说五块，五十块也拿得出来。”他左眼突然跳了跳，那是只比右眼颜色浅三分的眸子，瞳仁边缘泛着淡淡的青，“就是这镇子……邪性得很。”
话音刚落，一阵腥甜的风从巷口卷过来，混着胭脂和腐肉的气味。林婉儿猛地攥紧镇魂铃，铃铛没响，可她手腕上的银镯子却“嗡”地颤了颤——那是她娘留的，据说能避邪。
“在那边！”几个穿短打的汉子从前面岔路冲出来，为首的是个戴铜帽的警员，帽檐下的脸白得像纸。他看见李承道师徒，突然扯开嗓子喊：“顾二少爷死了！在绣楼！被红绸子勒死的！”
李承道的薄荷糖“啪”地掉在地上。他扯了把林婉儿，两人跟着人群往镇东头跑。顾家老宅的朱漆大门敞着，门环上的铜狮子被摸得发亮，可此刻狮子眼里像是渗着血，在阴雨天里泛着诡异的光。
绣楼在老宅最深处，爬满爬山虎的木楼梯踩上去“吱呀”响，像是随时会散架。二楼的雕花窗棂敞开着，风卷着雨丝灌进来，把屋里的血腥味吹得老远。林婉儿刚踏上最后一级台阶，就看见横梁上悬着一缕红绸，红得发黑，末端还滴着水，落在青灰色地砖上，晕出小小的血圈。
“都别动！”赵阳举着枪，枪管上还沾着泥水。他穿件藏青色警服，领口的风纪扣系得死紧，可额角的青筋跳得厉害。看见李承道师徒，他眉头拧成个疙瘩：“你们是干什么的？”
“游方道士，顾家请来看风水的。”李承道掏出张皱巴巴的黄符，在赵阳眼前晃了晃，“听说出了人命？我看这屋里阴气重得很，怕是不干净。”
赵阳冷笑一声，枪口往地上指了指。那里躺着个穿锦缎马褂的男人，脸朝下趴着，后脑勺的头发被血黏成一绺绺。最瘆人的是他脖子上缠着的红绸，那料子摸着滑腻，边缘绣着金线，此刻却深深勒进肉里，红绸缝隙间渗着黑血，像条吃饱了的蛇。
“把他翻过来。”赵阳对旁边的警员说。两个警员哆哆嗦嗦地伸手，刚把尸体翻过来，其中一个突然“哇”地吐了——死者双眼圆睁，眼球上蒙着层白膜，舌头伸得老长，舌尖咬出了血，嘴角却咧着，像是在笑。
林婉儿的镇魂铃突然“叮铃”响了一声。她蹲下身，目光掠过死者紧攥的拳头。那是只保养得极好的手，指甲修剪得圆润，可指缝里嵌着些焦黑的纸片。她刚要伸手去碰，赵阳的枪突然指着她的鼻尖：“别破坏现场！”
“赵警官，”林婉儿没抬头，声音平静得像结了冰，“你看他怀里。”
赵阳这才注意到，死者怀里鼓鼓囊囊的。他示意警员小心地掏出来，是半张烧焦的黄纸，上面用毛笔写着几行字，墨迹被血浸透，却依然能看清——“赤金手镯一对”“苏绣嫁衣三件”“翡翠耳环一副”。最底下还有个落款，被烧得只剩个“秀”字。
“是嫁妆清单！”人群里有人喊了一声，声音发颤，“是嫁妆鬼！一定是阿秀回来了！”
这话像颗火星扔进了干草堆。人群瞬间炸开，有人开始往后退，踩翻了楼梯口的花盆，陶片碎了一地，露出里面发黑的土。林婉儿趁机凑近尸体，镇魂铃又响了，这次声音更急，铃声震得她手心发麻。她瞥见死者颈后的红绸内侧，绣着朵极小的缠枝莲，针脚歪歪扭扭，像是初学刺绣的人绣的。
“都闭嘴！”赵阳朝天放了一枪，枪声在雨里散得慢，惊飞了檐下的几只蝙蝠。他走到窗边，指着紧闭的木窗：“门窗都是反锁的，从里面插了栓，凶手怎么出去？”他又踢了踢墙角，几粒生锈的铜钱滚了出来，钱眼周围绿得流脓，“这是什么？”
“是压箱钱。”李承道突然开口，他左眼的青色更重了，像是蒙了层雾，“二十年前，阿秀嫁进顾家时，嫁妆箱子底下铺了一百枚铜钱，说是讨个‘百年好合’的彩头。”他蹲下身，用手指碰了碰铜钱，指尖立刻沾了层青黑色的粉末，“这钱埋在土里很久了，上面的锈……是人血养出来的。”
赵阳的脸更白了：“妖言惑众！我看是有人故意模仿传说作案！”他转向顾家的管家，“顾老夫人呢？让她来认认这清单！”
管家是个干瘦的老头，穿件藏青长衫，领口别着块玉佩。他嘴唇哆嗦着，半天说不出话，最后被赵阳推了一把，才结结巴巴地说：“老……老夫人在祠堂祈福，我这就去叫……”
就在这时，楼梯口传来一阵急促的脚步声。顾明轩扶着个穿黑绸衫的老妇人走上来，老妇人满头银发梳得一丝不苟，插着支翡翠簪子，可脸色比纸还白，手里拄着根龙头拐杖，拐杖头的珍珠在阴雨天里泛着冷光。
“娘！”顾明轩喊了一声，声音文弱，像个书生。他穿件月白长衫，袖口绣着竹叶，可右手食指上有个新鲜的伤口，用白布缠着，渗出血迹。“您怎么来了？这儿晦气……”
顾老夫人没理他，拐杖“笃笃”地敲着地砖，径直走到尸体旁。她瞥了眼那张清单，突然浑身一颤，龙头拐杖“哐当”掉在地上，珍珠滚了出来，在血水里打着转。“是她……是她回来了……”老妇人的声音像被砂纸磨过，“红绸子……清单……她要索命啊！”
林婉儿注意到，顾老夫人的黑绸衫袖口，绣着朵和红绸上一样的缠枝莲，只是针脚更细密，颜色更深，像是用陈年的血染的。
“老夫人，您认识这红绸？”赵阳追问。
顾老夫人突然发疯似的扑向墙角的一个红木柜子，那柜子雕着“龙凤呈祥”的图案，铜锁上锈迹斑斑。她用尽力气去推，柜子“嘎吱”响了一声，露出后面的墙。墙上挂着块牌匾，写着“百年好合”，可牌匾右下角有个洞，像是被什么东西蛀空了。
“烧了它！快烧了它！”顾老夫人抓过旁边警员手里的火把，就要往柜子上扔。李承道突然冲过去，一把夺过火把：“这柜子不能烧！”他左眼死死盯着柜子，瞳孔里映出淡淡的黑气，“里面有东西！”
赵阳刚要呵斥，柜子突然自己“吱呀”一声开了条缝。一股腐朽的胭脂香飘出来，和刚才巷口的味道一模一样。林婉儿的镇魂铃响得几乎要裂开，她看见缝里闪过一抹红，像是有人在里面眨了眨眼。
“阿秀……”顾老夫人瘫坐在地上，指着柜子，嘴里反复念叨着这个名字，“我没拿你的嫁妆……真的没拿……”
顾明轩赶紧去扶她，可就在他弯腰的瞬间，林婉儿看见他长衫下摆沾着些黄色的粉末，和她包里的符纸颜色一样。而他缠着白布的手指，正悄悄往袖口里缩。
“谁是阿秀？”赵阳终于忍不住问，声音里带着不易察觉的恐惧。
管家颤巍巍地开口：“二十年前，阿秀是……是顾家的二少奶奶。新婚那天，她的嫁妆被老夫人锁进了库房，说是……说是先替她保管。结果第二天早上，就发现她在这绣楼里……悬梁自尽了，用的就是条红绸子……”他指了指地上的尸体，“死法……和二少爷一模一样。”
雨突然下大了，砸在窗棂上“噼里啪啦”响，像是无数只手在拍窗户。柜子的缝开得更大了，里面的胭脂香越来越浓，混着一股淡淡的血腥味。林婉儿的镇魂铃“啪”地裂开条缝。她看见缝里，真的有一角红绸飘了出来，那颜色比地上的红绸更鲜，像是刚染的血。而红绸旁边，似乎有只手，指甲涂着鲜红的胭脂，正慢慢往外伸……
赵阳举起枪，手指扣在扳机上，指节发白。顾明轩扶着顾老夫人往后退，月白长衫的下摆扫过地上的铜钱，发出“叮铃”的轻响。林婉儿攥着裂开的镇魂铃，突然发现，顾明轩刚才站过的地方，地砖上有个淡淡的鞋印，印子里沾着点黄色的粉末——和他袖口的一模一样。
“师父，”林婉儿低声说，声音压在雨声里，“那符纸是我们的。”
李承道没回头，左眼的青光更盛了。他盯着柜子，缓缓开口，声音像是从很远的地方传来：“二十年前的债，该还了。”
话音刚落，柜子“哐当”一声全开了。里面没有红绸，没有手，只有一堆腐朽的衣物，在风里打着转。可那股胭脂香，却突然变得浓烈，像是有无数双涂着胭脂的手，正从四面八方伸过来，抓向每个人的脖子。
顾老夫人的尖叫刺破雨幕，顾明轩的脸白如纸，赵阳的枪在手里抖得像筛糠。林婉儿看着李承道的侧脸，他左眼的青光里，似乎映出了一个模糊的影子，穿着红嫁衣，梳着发髻，正对着他们，缓缓地笑。
雨还在下，绣楼里的血腥味和胭脂香缠在一起，像一条无形的红绸，正慢慢勒紧每个人的脖子。而墙角的铜钱，在血水里轻轻滚动，发出细碎的声响，像是在数着，下一个该轮到谁。
顾家的灯笼在雨里浮着，像一只只充血的眼。顾老夫人被扶回正房后，就再没出过门，只让管家传话，说要李承道师徒今晚留在老宅，明晚子时开坛驱鬼。赵阳本想封了绣楼，却被顾明轩拦住——“家母说，要留着现场给道长作法，不能动。”
“我看他是心里有鬼。”林婉儿蹲在祠堂门槛上，用树枝拨弄着地上的香灰。祠堂里供着顾家列祖列宗的牌位，牌位前的烛火忽明忽暗，把她的影子投在墙上，像个张牙舞爪的怪物。镇魂铃裂了道缝，她用红绳缠了几圈，此刻正攥在手里，冰凉的金属贴着掌心的纹路。
李承道在翻供桌下的暗格，手指在积灰的木板上摸索。“顾明轩那小子有问题。”他左眼的青光淡了些，却依旧透着诡异，“他食指的伤口是新的，像是被纸割的——符纸边缘最锋利。”他突然停下手，从暗格里掏出个黄纸包，纸包上用朱砂画着歪歪扭扭的符号，“你看这是什么？”
林婉儿凑过去，刚要碰，纸包突然“滋啦”一声冒出青烟。她赶紧缩回手，只见纸包里掉出几粒黑色的药丸，散发着杏仁的苦香。“是牵机引。”她认得这味毒，师父的《毒经》里画过，“能让人肌肉抽搐，死状像被勒住脖子。”
“十年前第三位新娘，就是死在这味毒上。”李承道把药丸包回去，塞进怀里，“顾明轩的远房表亲，当年是镇上的郎中，最会配这东西。”他突然压低声音，“刚才在绣楼，你注意到顾老夫人的袖口没？”
“缠枝莲。”林婉儿点头，“和红绸上的一样，只是颜色更深。”她想起刚才路过花园时，看见假山上爬着株枯了的缠枝莲，藤蔓紧紧勒着块石头，石头上有个模糊的“秀”字，“阿秀的名字里带‘秀’，会不会那莲花是她绣的？”
雨突然停了。祠堂外传来“沙沙”的声响，像是有人拖着什么东西在走。林婉儿抓起地上的桃木剑，剑柄的纹路硌得手心发麻。李承道吹灭了烛火，两人躲在供桌后面，透过牌位的缝隙往外看。
月光从云缝里漏下来，照在青石板上，亮得像涂了层油。哑仆阿忠正拖着个麻袋往祠堂后面走，麻袋在地上蹭出“刺啦”的声响，边缘渗着黑红色的液体，在石板上拖出长长的痕迹。他穿件洗得发白的短褂，后背佝偻着，像只被雨打湿的虾。
“跟上。”李承道拽了把林婉儿，两人踮着脚跟在后面。祠堂后面是片荒园，杂草长得比人高，草叶上的水珠打湿了裤脚，冰凉刺骨。阿忠在一棵老槐树下停住，那棵槐树的树干上缠着圈红绸，红得发黑，像是用血染的。
阿忠放下麻袋，从怀里掏出把锈迹斑斑的铁锹，开始挖坑。泥土被翻上来，带着股腥甜的气味，和绣楼里的味道一模一样。林婉儿突然捂住嘴——她看见麻袋口露出只手，手上戴着枚银镯子，镯子上刻着朵小小的莲花。
“是阿秀的镯子！”林婉儿的声音发颤。她小时候听娘说过，嫁进顾家的新娘，都会戴这样一只银镯，是顾家的规矩。
李承道的左眼又开始跳，这次跳得厉害，像是有虫子在里面爬。他指着槐树的树洞里，那里塞着个布包，露出一角明黄色的纸。“去拿出来。”他低声说，手里握紧了桃木剑。
林婉儿刚要动，阿忠突然回过头。他脸上没有表情，眼睛却亮得吓人，直勾勾地盯着他们藏身的草丛。他扔下铁锹，从麻袋里掏出个东西——是只绣着“忠”字的手帕，和之前在绣楼发现的那块一模一样。
阿忠把帕子举起来，对着月光看了看，突然朝着草丛的方向比划起来。他的手势很奇怪，左手比作箱子，右手比作刀子，最后指向老槐树的根。林婉儿突然明白了——他在说“嫁妆箱，有刀，在树根”。
就在这时，远处传来脚步声。阿忠脸色一变，赶紧把麻袋拖进树洞，又用泥土把坑填上，然后抓起铁锹往回跑。他跑过草丛时，故意撞了林婉儿一下，把那方“忠”字帕子塞进她手里，帕子里面硬硬的，像是包着什么东西。
林婉儿刚把帕子藏进怀里，顾明轩就带着两个家丁走了过来。他手里提着盏马灯，灯光照在脸上，一半明一半暗。“阿忠呢？看见他没？”他问家丁，声音里带着不易察觉的紧张。
“刚看见往这边走了，说是老夫人让他来看看祠堂的门窗。”家丁回答。
顾明轩皱着眉，用马灯照了照老槐树，灯光扫过树洞里的布包时，他的脸色突然变了。“你们在这儿等着，我去看看。”他提着马灯往树洞走，月白长衫的下摆扫过草丛，露出脚踝上的一道伤疤，像是被什么东西咬过。
李承道拽着林婉儿往后退，躲在一丛半人高的灌木后面。他们看见顾明轩从树洞里掏出那个布包，打开看了看，突然骂了句脏话，把布包塞进怀里，然后对着树洞踢了一脚，转身就走。
“追上去。”李承道低声说。两人跟在顾明轩后面，看着他进了老宅西侧的厢房。那间厢房常年锁着，窗户上蒙着厚厚的灰尘，像是很久没人住过。
“那是顾老夫人的嫁妆柜所在的房间。”林婉儿想起管家说过，顾家的规矩，每个少奶奶的嫁妆，都会锁在那间房里。
李承道从怀里掏出根铁丝，三两下就撬开了门锁。门“吱呀”一声开了，一股腐朽的气味扑面而来，像是有什么东西在里面烂了很久。房间里摆着十几个红木柜子，和绣楼里的那个一模一样，只是上面的铜锁都开着，锁孔里塞着些黄色的符纸。
顾明轩正站在最里面的一个柜子前，手里拿着从树洞里掏出的布包，里面是几张泛黄的纸。林婉儿眯起眼睛——那是几张当票，上面写着“赤金手镯一对”“苏绣嫁衣三件”，当票的日期，正是阿秀死后的第三天。
“老东西，藏得够深的。”顾明轩冷笑一声，把当票塞进怀里，然后开始翻柜子。柜子里堆满了衣物，大多是些褪色的绸缎，角落里放着个小木箱，箱子上着锁，锁是黄铜的，上面刻着个“赵”字。
“那是十年前第三位新娘的箱子，她娘家姓赵。”李承道低声说，“赵阳的妹妹，也姓赵。”
顾明轩显然也认出了那个“赵”字，他眼里闪过一丝狠厉，从怀里掏出把小刀，撬开锁。箱子里没有金银珠宝，只有一本日记，封面已经被虫蛀得不成样子。顾明轩翻开日记，突然“啊”地叫了一声，像是被什么东西烫到。
林婉儿趁机凑过去，看见日记上写着几行字：“顾老夫人又来要嫁妆了，她说顾家快破产了……明轩哥说，他有办法让我不用交出嫁妆……他给了我一包药，说能让老夫人暂时闭嘴……”后面的字迹越来越乱，最后画着个歪歪扭扭的符号，和李承道从祠堂暗格里掏出的黄纸包上的符号一模一样。
“原来如此。”李承道的声音发冷，“十年前的新娘，是顾明轩杀的，他用那包药毒死了她，再伪装成意外。”
顾明轩显然也看到了这些，他脸色惨白，抓起日记就要往怀里塞。就在这时，房门外传来“笃笃”的拐杖声，顾老夫人的声音像淬了冰：“明轩，你在里面干什么？”
顾明轩手忙脚乱地把日记塞进木箱，刚要锁上，顾老夫人已经拄着拐杖走了进来。她的黑绸衫袖口敞开着，露出里面的皮肤，上面有几道抓痕，像是被什么东西挠过。“娘，我……我来看看您的嫁妆。”顾明轩的声音发颤，手里的小刀“啪”地掉在地上。
顾老夫人没看他，目光直勾勾地盯着那个刻着“赵”字的木箱。她突然笑了，笑声像老鸦叫，在房间里回荡：“你都看到了？看到你爹当年是怎么帮我处理那些嫁妆的？”
顾明轩的脸瞬间变得惨白：“爹？不是您……”
“傻孩子。”顾老夫人走到木箱前，用拐杖敲了敲箱子，“你以为你爹是怎么当上顾家的家主的？他帮我把那些碍眼的嫁妆都处理掉了，包括那些不听话的新娘。”她突然转向顾明轩，眼睛里闪着诡异的光，“你以为阿秀是怎么死的？是我让你爹把她的嫁妆换成石头，再告诉她，顾家要把她的嫁妆拿去抵债……她性子烈，受不了这个，就自己寻了短见。”
顾明轩像是第一次认识顾老夫人，他连连后退，撞到了身后的柜子，柜子上的符纸“哗啦啦”掉了一地。“你……你为什么要告诉我这些？”
“因为你和你爹一样，都想独占顾家的家产。”顾老夫人冷笑，“你以为我不知道你偷偷修炼‘借魂术’？你以为我不知道你想用阿秀的鬼魂除掉你的两个哥哥？”她从怀里掏出一张黄符，符上用鲜血画着个诡异的符号，“这是我从你房间里找到的，‘借魂术’的禁咒，需要用至亲的血来催动。你用了谁的血？”
顾明轩的脸色更加惨白，他下意识地捂住右手食指上的伤口。“你……你早就知道了？”
“我当然知道。”顾老夫人的笑容越来越诡异，“我不仅知道，我还帮了你一把。阿秀的尸骨，是我让阿忠挖出来的，埋在老槐树下，那里阴气重，最适合养魂。还有那些铜钱，是我让阿忠撒在绣楼的，就是为了让大家相信，是阿秀的鬼魂回来了。”
林婉儿突然明白了——阿忠不是在埋尸体，他是在埋阿秀的尸骨！那麻袋里的，是阿秀的骨头！
“你为什么要这么做？”顾明轩的声音发颤。
“因为我要让顾家付出代价。”顾老夫人的声音突然拔高，拐杖重重地敲在地上，“当年我嫁进顾家，我娘家给的嫁妆，被我婆婆——也就是你奶奶，全部侵吞！她还说，女人的嫁妆，本就该归婆家！我忍了这么多年，就是等一个机会，让顾家的人，都尝尝失去一切的滋味！”
顾明轩吓得转身就跑，可刚跑到门口，就突然“啊”地叫了一声，像是被什么东西勒住了脖子。林婉儿和李承道冲过去，看见顾明轩的脖子上缠着一缕红绸，红得发黑，和绣楼里的那缕一模一样。红绸的另一端，从门缝里伸进来，像是有只无形的手，在外面拉着。
“是阿秀！是阿秀的鬼魂！”顾明轩的声音发颤，双手拼命地扯着红绸，可红绸越勒越紧，他的脸很快变得青紫。
顾老夫人站在原地，脸上没有任何表情，只是冷冷地看着。“这是你应得的报应。”她说。
就在这时，李承道突然掏出一张黄符，贴在红绸上。红绸“滋啦”一声冒出青烟，顾明轩趁机挣脱，瘫在地上大口地喘气。红绸慢慢缩回门缝，门缝里传来一阵女人的哭声，幽怨而凄厉，听得人头皮发麻。
顾老夫人显然没想到李承道能破了阿秀的鬼魂，她脸色一变，转身就想跑。林婉儿眼疾手快，一把抓住她的手腕。她的手腕冰凉，像是没有血，袖口滑下来，露出里面的皮肤，上面刻着个小小的“秀”字。
“你不是顾老夫人。”林婉儿的声音发冷，“你是谁？”
顾老夫人突然笑了，笑声凄厉，像是有无数个声音在同时说话。她的脸开始扭曲，皮肤像纸一样皱起来，露出里面青黑色的骨头。“我是谁？”她的声音变得尖锐，“我是阿秀啊！我是被你们顾家害死的阿秀啊！”
李承道的左眼突然爆发出强烈的青光，他指着顾老夫人，声音发颤：“你不是阿秀！你是附在她身上的怨气！是顾老夫人的怨气！”
林婉儿突然想起阿忠塞给她的那方手帕，她赶紧掏出来，打开一看，里面是半张嫁妆清单，上面写着“银镯子一对，刻缠枝莲”，落款是“赵氏”——那是十年前第三位新娘的名字！清单的背面，画着个小小的地图，指向老槐树的方向，旁边写着两个字：“救我”。
“阿忠是在求救！”林婉儿恍然大悟，“他知道真相，他想让我们救阿秀的鬼魂！”
就在这时，顾老夫人——或者说，附在她身上的怨气，突然发出一声尖叫，朝着林婉儿扑过来。她的指甲变得又尖又长，闪着青黑色的光，像是要把林婉儿撕碎。
李承道一把推开林婉儿，自己却被“顾老夫人”抓住了胳膊。他的胳膊立刻冒出青烟，像是被什么东西烫伤。“婉儿，快走！”他大喊，“去老槐树那里，找到阿秀的尸骨，用镇魂铃镇住她的怨气！”
林婉儿看着李承道痛苦的表情，咬了咬牙，转身就往外跑。她知道，现在只有找到阿秀的尸骨，才能救李承道，才能揭开这场围绕嫁妆展开的恐怖阴谋。
雨又开始下了，这次下得更大，像是要把整个锁龙镇都淹没。林婉儿在雨里奔跑，手里紧紧攥着那方手帕和裂开的镇魂铃。老槐树的方向，传来一阵凄厉的哭声，像是阿秀在呼唤，又像是在哭泣。她知道，更恐怖的事情，还在后面等着她。
老槐树的影子在月光里扭曲成鬼怪的形状，树洞里的麻袋已经不见了，只留下一摊黑褐色的黏液，像是被什么东西啃噬过的痕迹。林婉儿攥着那方“忠”字帕，帕子里的硬物硌得掌心发疼，拆开一看，竟是半枚黄铜钥匙，钥匙柄上刻着个“顾”字，齿痕处沾着些暗红色的粉末——是干了的血。
“师父说阿秀的尸骨埋在这儿。”林婉儿用桃木剑拨开树下的新土，泥土里混着几缕暗红色的丝线，和红绸上的料子一模一样。镇魂铃在她掌心发烫，裂开的缝隙里渗出淡淡的青烟，这是阴气极重的征兆。
突然，树根处传来“咔哒”一声轻响。林婉儿俯身细看，发现泥土下埋着块青石板，石板边缘有个钥匙孔，形状竟和那半枚黄铜钥匙严丝合缝。她刚要把钥匙插进去，身后的荒草突然“唰”地分开，赵阳举着枪站在那里，帽檐上的雨水滴在枪管上，泛着冷光。
“你在干什么？”赵阳的声音发紧，他显然看见了林婉儿手里的钥匙，“这是阿忠的钥匙！我在他房里见过！”
林婉儿没回头，手指扣住钥匙往孔里旋：“阿忠被人杀了。”她听见“咔哒”一声轻响，青石板缓缓抬起，露出个黑黢黢的洞口，“他想告诉我们，阿秀的尸骨在这里面。”
洞口喷出一股腐臭的寒气，混着胭脂香扑面而来。赵阳举着枪凑近，手电光扫过洞底——里面铺着层暗红色的绸缎，绸缎上躺着具残缺的骸骨，颅骨的眼眶里塞着团红绸，红绸上绣着朵缠枝莲，针脚歪歪扭扭，正是阿秀的手艺。
“真有尸骨……”赵阳的声音发颤，手电光突然照到骸骨的胸腔里，那里嵌着张黄纸，纸上用鲜血写着个字：“明”。
“是顾明轩！”林婉儿想起阿忠死前用血画的“明”字，“阿秀的鬼魂是被他引出来的！”她刚要伸手去拿那张纸，骸骨的手指突然“咔哒”动了一下，五根指骨死死抓住了黄纸，指缝里渗出暗红色的黏液。
赵阳的枪“哐当”掉在地上。他盯着骸骨的手腕，那里套着只银镯子，镯子上的莲花被啃得残缺不全，可残存的纹路里，分明刻着个“赵”字——和他妹妹赵月的陪嫁镯子一模一样。
“月丫头……”赵阳的声音抖得不成样子，他突然抓住林婉儿的胳膊，“十年前死的那位新娘，是我远房表姐！她也姓赵！”
林婉儿的镇魂铃突然爆发出刺耳的响声，裂开的缝隙里喷出青黑色的烟。骸骨胸腔里的黄纸“腾”地燃起绿火，火光中浮现出一行血字：“嫁妆不还，血债不止”，字迹扭曲如蛇，烧到最后，竟显出个模糊的人脸轮廓，眼睛的位置是两个黑洞，正直勾勾地盯着他们。
“快走！”林婉儿拽起赵阳就跑。身后传来“哗啦啦”的声响，像是无数骨头在地上爬行。她回头瞥了一眼，只见那具骸骨从洞里爬了出来，脊椎骨一节节错开，像条没有皮的蛇，朝着他们的方向扭动，银镯子在月光里闪着冷光，像是在引路。
两人跌跌撞撞冲进荒园，杂草划破了小腿，渗出血珠，滴在草叶上立刻被吸得干干净净。赵阳突然停住脚步，指着前面的假山——假山上的缠枝莲枯藤里，卡着个黑布包，包角露出半截红绸。
“是阿忠的包！”赵阳爬上去扯那布包，枯藤突然猛地收紧，像条活蛇缠住他的手腕，藤叶上的尖刺扎进肉里，渗出血珠，珠落在石头上的“秀”字里，那字突然变得鲜红，像是在吸血。
林婉儿挥起桃木剑砍断枯藤，黑布包“啪”地掉在地上，滚出几样东西：半张嫁妆清单、一把染血的剪刀、还有块绣着莲花的绸缎，绸缎的边角绣着个“顾”字，针脚和顾老夫人袖口的如出一辙。
“这是顾老夫人的东西！”林婉儿捡起绸缎，上面的血迹还没干透，“阿忠一直在偷偷收集证据！”她突然注意到绸缎的夹层里有硬物，撕开一看，是张泛黄的婚书，上面写着“顾赵氏嫁于顾宗堂”，日期是五十年前——正是顾老夫人嫁入顾家的那一年。
婚书的夹层里还夹着张当票，当品是“赤金凤凰钗一对”，当主署名是“顾赵氏”，日期就在她嫁入顾家的第三个月。
“原来顾老夫人的嫁妆，当年也被侵吞了。”赵阳突然明白过来，“她不是在替阿秀复仇，她是在报自己的仇！”
话音未落，假山后面传来“嗬嗬”的声响。两人躲在石头后面，看见顾明轩跌跌撞撞地跑过来，他的脖子上缠着圈白布，布上渗着黑血，右手攥着个小木箱，正是从西厢房翻出来的那个“赵”字箱。
“娘……你骗我……”顾明轩靠在假山上喘气，木箱“啪”地掉在地上，滚出几页日记纸。林婉儿趁机看去，上面写着：“老夫人让我用‘借魂术’，说事成之后家产分我一半……可她给的咒语是假的，阿秀的怨气越来越重，快要控制不住了……”
突然，顾明轩的肩膀被一只青黑色的手抓住了。那手从假山石缝里伸出来，指甲缝里嵌着红绸的丝线，手腕上套着只银镯子——正是阿秀的那只。顾明轩“啊”地惨叫一声，被那只手拖进石缝，石缝里传来骨头碎裂的声响，混着女人尖利的笑声。
赵阳举着捡起来的枪，手指扣在扳机上，可枪管抖得像风中的树叶。林婉儿的镇魂铃响得快要炸开，她看见石缝里渗出暗红色的液体，在地上汇成小溪，溪水里漂着些黄纸碎片，上面写着“借魂术”的咒语，最后一行用血写着：“以血为引，以魂为祭，生者为饵，死者为食”。
“是顾老夫人设的局！”林婉儿突然明白，“她给顾明轩的根本不是借魂术，是‘养魂咒’！她在利用顾明轩的血喂养阿秀的怨气！”
石缝里的笑声突然停了。一只青黑色的脚从里面伸出来，踩着地上的血溪往前走，每走一步，地上就冒出一朵缠枝莲形状的血花。林婉儿举起桃木剑，剑身在月光下泛着冷光——她看见那只脚穿着双绣鞋，鞋面上的莲花被血浸透，针脚里还卡着根白发，是顾老夫人的头发。
“出来！”赵阳嘶吼着开枪，子弹打在石缝上，溅起火星。石缝里传来一阵凄厉的尖叫，接着是重物坠落的声响。两人冲过去一看，石缝里空空荡荡，只有顾明轩的尸体躺在那里，他的胸腔被剖开，心脏不翼而飞，伤口里塞着半张嫁妆清单，上面用血写着：“还差一个”。
“还差一个……”赵阳突然想起什么，脸色惨白如纸，“我妹妹下个月就要嫁入顾家！”他转身就往镇外跑，“我要去接她走！”
林婉儿刚要跟上，就看见假山上的缠枝莲枯藤突然活了过来，像蛇一样缠住她的脚踝。藤叶上的尖刺扎进肉里，她低头一看，藤条的纹路里渗出暗红色的汁液，在她的脚踝上烙出个“秀”字。
“你跑不掉的……”一个幽怨的声音在耳边响起。林婉儿猛地回头，看见阿秀的鬼魂站在面前，青黑色的脸上没有眼睛，眼眶里流着红绸一样的血，手里捧着件苏绣嫁衣，嫁衣的领口绣着朵缠枝莲，莲心处用金线绣着个“李”字。
“李……”林婉儿突然想起师父收起的那枚金手镯，“你认识李承道？”
鬼魂没有回答，只是举起嫁衣往林婉儿身上罩。林婉儿挥起桃木剑砍去，剑刃穿过鬼魂的身体，却砍中了身后的老槐树。槐树“哗啦”落下一阵枯叶，叶间飘着张黄纸，上面是李承道的字迹：“阿秀与母为姐妹，皆嫁顾家，皆被侵吞嫁妆。西厢房暗格有真咒，可镇怨气。”
林婉儿突然明白——李承道的母亲，也是被顾家侵吞嫁妆的新娘！他左眼的异能，恐怕就和这场恩怨有关！
鬼魂的嫁衣已经罩到头顶，林婉儿闻到一股浓烈的胭脂香，香里混着血腥味，让她头晕目眩。就在这时，她的银镯子突然“嗡”地一声炸开，碎片溅在鬼魂身上，鬼魂发出一声惨叫，身形淡了几分。
“是娘的镯子！”林婉儿想起娘说过，这镯子是用顾家新娘的银饰熔铸的，能克顾家的邪祟。她趁机挣脱枯藤，朝着西厢房跑，身后传来鬼魂愤怒的嘶吼，石缝里、树洞里、草丛中，伸出无数只青黑色的手，都戴着银镯子，朝着她的方向抓来。
西厢房的门虚掩着，里面透出微弱的烛光。林婉儿推门进去，看见李承道被绑在柱子上，左眼的青光浓得像化不开的墨，嘴角淌着血。顾老夫人坐在他对面，手里拿着根沾着血的针，正在他的左胳膊上刺着什么。
“你果然是她的儿子。”顾老夫人的声音像砂纸摩擦，“你娘当年藏的那半箱嫁妆，到底在哪儿？”她手里的针在李承道胳膊上划出个符号，和阿秀黄纸上的“明”字很像，只是笔画更复杂，“只要你说出来，我就让你活着离开锁龙镇。”
李承道的左眼突然睁开，青光中映出顾老夫人的影子，影子的脖子上缠着圈红绸，红绸的另一端握在个模糊的女人手里——那女人穿着和阿秀一样的嫁衣，脸却是李承道母亲的模样。
“我娘的嫁妆，早就被你们换成假的了。”李承道咳出一口血，血滴在地上，竟化作一朵缠枝莲，“你以为阿秀的怨气为什么这么重？她不仅恨你，更恨你们顾家这吃人的规矩！”
顾老夫人突然发疯似的笑起来，手里的针“啪”地折断：“规矩？这镇子的规矩就是我定的！当年我婆婆吞我的嫁妆，我就发誓，要让所有嫁进顾家的女人，都尝尝这种滋味！”她从怀里掏出张黄纸，上面画着个复杂的阵法，“锁魂阵已经启动，今晚子时，所有和顾家有关的人，都得给阿秀陪葬！”
林婉儿突然注意到，西厢房的梁柱上都贴着黄符，符纸的位置形成一个诡异的圆圈，圆圈的中心，正是李承道被绑的柱子。而柱子底下，埋着个东西，露出半截红绸——是阿秀的嫁妆箱！
“阵眼是阿秀的嫁妆箱！”林婉儿大喊，举起桃木剑就往柱子底下刺。顾老夫人猛地回头，眼里闪着疯狂的光：“小丫头片子，你也得死！”她从袖中甩出一把红绸，红绸如蛇般缠向林婉儿的脖子。
就在这时，李承道突然咬破舌尖，一口血喷在左眼上。左眼的青光爆射而出，映得满室通明，那些贴在梁柱上的黄符“哗啦啦”全部自燃，化作一只只火蝶，扑向顾老夫人。
“娘，该还债了。”一个清冷的声音响起。阿秀的鬼魂从嫁妆箱里爬出来，这次她的脸清晰了——眉眼神态，竟和李承道有几分相似。她举起红绸，不是缠向林婉儿，而是缠向顾老夫人的脖子。
顾老夫人被火蝶和鬼魂前后夹击，突然凄厉地尖叫起来，声音里混着无数个女人的哭喊，像是所有被侵吞嫁妆的新娘，都在这一刻附了体。她抓着脖子上的红绸，身体慢慢干瘪下去，最后化作一截枯木，上面缠着圈红绸，红绸上绣着的缠枝莲，终于开满了整根木头。
子时的钟声从镇口的祠堂传来，“当——当——”响了十二下。李承道身上的绳子“咔哒”断开，他捂着流血的胳膊，左眼的青光渐渐褪去，露出和右眼一样的颜色。
林婉儿扶起他，看见他胳膊上的血符号还在发光，那不是“明”字，而是个“李”字。而阿秀的鬼魂站在嫁妆箱前，正慢慢变得透明，她最后看了李承道一眼，眼神里没有恨，只有释然，然后化作点点荧光，钻进了嫁妆箱。
箱子“啪”地合上了。林婉儿捡起掉在地上的半枚钥匙，和自己手里的那半枚合在一起，严丝合缝。她把钥匙插进箱里，“咔哒”一声，箱子开了。里面没有金银珠宝，只有一叠泛黄的信纸，是李承道的母亲写给阿秀的，字里行间都是姐妹俩对未来的憧憬，最后一页，写着：“若有来生，不嫁顾家。”
雨停了，月光透过西厢房的窗棂，照在信纸上，泛着柔和的光。林婉儿突然明白，这场持续了几十年的恩怨，从来不是鬼魂作祟，而是人心的贪婪与仇恨，在锁龙镇的雨雾里，酿出了最毒的酒。
可她没注意到，那叠信纸的最底下，压着张新的嫁妆清单，上面写着个陌生的名字，落款处画着个新鲜的胭脂手印，和阿秀、顾老夫人、李承道母亲的手印，一模一样。而窗外的老槐树上，不知何时又缠上了圈红绸，红得像刚流的血。
锁龙镇的晨光带着股铁锈味。顾家老宅的朱漆大门被贴上了封条，封条上的朱砂在阳光下泛着诡异的红，像刚凝固的血。赵阳带着妹妹赵月离开时，月丫头的嫁妆箱上还缠着圈红绸，是林婉儿用桃木剑削下来的那段，红得发黑，却不再渗血。
“这镇子不能待了。”赵阳的警服上沾着泥污，枪套空着，他把妹妹护在身后，脚步匆匆，“县太爷的人中午就到，查清楚了再说。”路过老槐树时，他突然停下，对着树洞鞠了一躬——那里埋着阿秀的骸骨，林婉儿和李承道用新土仔细盖过，还压了块刻着“秀”字的石头。
林婉儿蹲在祠堂门口，用布擦拭那对拼合的赤金手镯。手镯内侧的“李”字被血浸得发暗，却透着温润的光。李承道坐在门槛上，左眼蒙着块白布，布角渗着淡淡的红，那是昨夜破阵时，被怨魂的指甲刮出的伤。
“师父，真的结束了吗？”林婉儿的镇魂铃裂成了两半，她用红绳系着，挂在脖子上，铃铛贴着心口，凉得像块冰。
李承道没说话，只是往嘴里塞了颗薄荷糖，糖纸的响声在寂静的祠堂里格外清晰。他突然指向供桌底下，那里的地砖还松动着，露出个黑黢黢的洞口，洞口边缘沾着些黄色的粉末——是“借魂术”的药粉，和顾明轩袖口的粉末一模一样。
林婉儿的心猛地一沉。她伸手去抠那块地砖，指尖刚碰到砖沿，就听见“咔哒”一声轻响，地砖下弹出个暗格，里面放着个紫檀木盒，盒上的锁是黄铜的，形状是朵缠枝莲，莲心处有个极小的“赵”字。
“是赵家人的东西！”林婉儿想起赵阳说过，十年前死的那位新娘也姓赵。她用桃木剑撬开锁，盒里铺着层暗红色的绸缎，绸缎上躺着本日记，封面已经被虫蛀得千疮百孔，首页写着“民国十三年，赵秀娟嫁入顾家”。
“赵秀娟……”李承道的声音发紧，他扯下蒙眼的白布，左眼的红影又浮了上来，“是我娘的闺名。她没出嫁前，跟着外祖父姓赵。”
日记的纸页脆得像枯叶，林婉儿小心翼翼地翻开，墨迹被水浸过，晕成一团团黑花，可关键的字句依然清晰：
“三月初七，婆婆要拿我的嫁妆去抵赌债，我说那是我娘留的念想，她就用针扎我的手……”
“四月初二，妹妹阿秀来信，说她也要嫁入顾家，我劝她别来，这宅子是吃人的……”
“五月十五，他们把我的嫁妆换成了石头，还说我疯了……”
“六月初三，我看见婆婆把阿秀的红绸藏在床底，绸子上沾着血……”
最后一页没有字，只有用指甲刻的图案：祠堂的地基下，画着个嫁妆箱，箱子里插着把刀，刀柄上缠着红绸，红绸的末端系着枚银镯子，镯子上的莲花被啃得残缺不全。
“我娘不是病死的！”李承道的手剧烈颤抖，他突然冲向祠堂的地基，用桃木剑疯狂地挖掘，“她是被他们害死的！尸体就埋在这儿！”
赵阳带着警员赶回来时，地基下已经挖出个黑窟窿。李承道的手被碎石划破，血滴在泥土里，竟泡出块青黑色的木头，木头里嵌着缕红绸，红绸上绣着朵缠枝莲，针脚歪歪扭扭，是阿秀的手艺，红绸的末端系着半枚银镯子——和赵月的陪嫁镯子能拼成一对。
“是我表姐的镯子！”赵阳的声音发颤，他突然想起什么，从怀里掏出张泛黄的照片，照片上的女子穿着嫁衣，手腕上的银镯子闪着光，“我表姐也叫赵秀娟！她是我外祖父抱养的女儿，和你娘是同一个人！”
林婉儿的镇魂铃突然彻底裂开，掉出半块玉佩，玉佩上刻着“赵”字，和赵月嫁妆箱里的另一半严丝合缝。她终于明白——李承道的母亲、十年前死的新娘、阿秀的姐姐，根本是同一个人！顾家为了掩盖侵吞嫁妆的真相，竟编造出“三位新娘”的谎言，连名字都懒得换，只改了姓氏！
“难怪阿秀的怨气这么重……”林婉儿望着地基下的黑窟窿，“她不仅恨顾老夫人，更恨他们把姐姐的存在彻底抹去！”
窟窿里突然冒出股浓烈的胭脂香，比阿秀的“醉流霞”更醇厚，带着股陈年的腐朽味。李承道的左眼爆发出青光，他看见窟窿深处站着个模糊的影子，穿着赵秀娟的嫁衣，手里捧着个嫁妆箱，箱子里的红绸正慢慢爬出来，缠向周围的人。
“是我娘的怨气！”李承道举起那对赤金手镯，“她还在等我们还她清白！”
手镯的金光与窟窿里的胭脂香相撞，发出“滋滋”的响声。影子的嫁衣突然燃起大火，火光中浮现出真相：顾老夫人的婆婆当年不仅侵吞了儿媳的嫁妆，更在赵秀娟发现真相后，用红绸勒死了她，埋在祠堂地基下；顾老夫人目睹了全过程，却选择沉默，甚至帮忙掩盖，只为保住自己在顾家的地位；阿秀发现姐姐的尸体后，被逼得悬梁自尽，死前用红绸在祠堂的梁柱上写下血书，却被顾老夫人用石灰掩盖……
“原来最毒的不是怨气，是人心。”林婉儿捡起地上的半块镇魂铃，铃心处刻着个极小的“秀”字，是阿秀的笔迹，“阿秀的诅咒，从来不是要索命，是要让真相大白。”
地基下的影子在火光中慢慢转过身，脸上的伤痕褪去，露出赵秀娟温和的面容。她朝着李承道伸出手，赤金手镯在她腕上闪着光，与他手里的那对遥相呼应。李承道的左眼流出泪水，这次是透明的，他把拼合的手镯放在地上，手镯突然化作一道金光，钻进影子的身体里。
影子笑了，像风吹过麦田的声音。她的身体渐渐变得透明，最后化作点点金光，落在锁龙镇的每一寸土地上。那些被侵吞的嫁妆、被掩盖的真相、被遗忘的名字，都在金光中显露出原形——顾家库房里的假嫁妆变成了灰烬，祠堂的牌位上重新刻上了“赵秀娟”的名字，老槐树下的红绸开出了白色的花，像极了阿秀未绣完的缠枝莲。
午时的太阳升到头顶，把锁龙镇照得透亮。赵阳带着警员查封了顾家所有的产业，那些记录着侵吞嫁妆的账册被付之一炬，火光中飘出无数红绸的碎片，像蝴蝶一样飞向远方。
李承道背着帆布包，站在镇口的老槐树下。林婉儿把那对拼合的银镯子递给赵月：“这是你姐姐的东西，该物归原主。”赵月的眼泪落在镯子上，莲花的纹路里，似乎还残留着阿秀的体温。
“师父，我们去哪？”林婉儿问。她的镇魂铃虽然裂了，却依然能感觉到淡淡的暖意，像是阿秀和赵秀娟的魂魄在守护。
李承道的左眼已经恢复如常，只是在阳光下，瞳仁里还能看见淡淡的红影。“去粤北。”他望着远方，“我娘说过，她的嫁妆里有半箱医书，是外祖父留给她的，她藏在了粤北的药铺里。”他从怀里掏出张泛黄的药方，是林婉儿爷爷留下的那张，“或许那里，还有更多等着被发现的真相。”
锁龙镇的炊烟袅袅升起，带着饭菜的香气，终于盖过了胭脂和血腥的味道。赵阳站在祠堂门口，看着工匠们拆除那些贴满黄符的梁柱，柱子里露出些红绸的线头，被风吹得轻轻摇晃，像在挥手告别。
林婉儿回头望了一眼，看见老槐树下，哑仆阿忠的身影似乎还在那里，佝偻着背，拖着麻袋，慢慢走向荒园。阳光穿过他的身体，没有留下影子，只有片淡淡的胭脂香，在风里飘了很远，像句没说完的话。
离开锁龙镇的路上，李承道突然停下脚步。他指着路边的草丛，那里开着朵紫色的花，花瓣的形状像极了缠枝莲。林婉儿蹲下去摘花，指尖刚碰到花瓣，就听见一阵极轻的铃铛声，像是从很远的地方传来，混着女子的笑声，清澈如溪。
她抬起头，看见李承道的嘴角带着笑意，左眼的红影彻底消失了，露出和右眼一样温暖的颜色。远方的天际，一只青鸟掠过，翅膀上沾着金光，像是从赵秀娟和阿秀化作的光芒里飞出来的。
锁龙镇的故事结束了，可那些关于嫁妆的执念、关于真相的追寻、关于人心的善恶，还在继续。就像那朵紫色的缠枝莲，在阳光下静静绽放，等着下一个路过的人，读懂它花瓣上的纹路——那是用血泪写就的，关于“归还”与“和解”的秘密。
“师父，顾家真会给五块大洋？”林婉儿攥着黄铜镇魂铃，铃身被掌心的汗浸得发亮。她梳着两条油亮的麻花辫，发尾系着红绳，可那双眼睛亮得过分，透着与年龄不符的冷静。帆布包在她肩上晃悠，里面装着桃木剑和一叠黄符，符纸边缘已经被湿气洇得发卷。
李承道往嘴里塞了颗薄荷糖，含糊不清地嘟囔：“顾家是锁龙镇的土皇帝，别说五块，五十块也拿得出来。”他左眼突然跳了跳，那是只比右眼颜色浅三分的眸子，瞳仁边缘泛着淡淡的青，“就是这镇子……邪性得很。”
话音刚落，一阵腥甜的风从巷口卷过来，混着胭脂和腐肉的气味。林婉儿猛地攥紧镇魂铃，铃铛没响，可她手腕上的银镯子却“嗡”地颤了颤——那是她娘留的，据说能避邪。
“在那边！”几个穿短打的汉子从前面岔路冲出来，为首的是个戴铜帽的警员，帽檐下的脸白得像纸。他看见李承道师徒，突然扯开嗓子喊：“顾二少爷死了！在绣楼！被红绸子勒死的！”
李承道的薄荷糖“啪”地掉在地上。他扯了把林婉儿，两人跟着人群往镇东头跑。顾家老宅的朱漆大门敞着，门环上的铜狮子被摸得发亮，可此刻狮子眼里像是渗着血，在阴雨天里泛着诡异的光。
绣楼在老宅最深处，爬满爬山虎的木楼梯踩上去“吱呀”响，像是随时会散架。二楼的雕花窗棂敞开着，风卷着雨丝灌进来，把屋里的血腥味吹得老远。林婉儿刚踏上最后一级台阶，就看见横梁上悬着一缕红绸，红得发黑，末端还滴着水，落在青灰色地砖上，晕出小小的血圈。
“都别动！”赵阳举着枪，枪管上还沾着泥水。他穿件藏青色警服，领口的风纪扣系得死紧，可额角的青筋跳得厉害。看见李承道师徒，他眉头拧成个疙瘩：“你们是干什么的？”
“游方道士，顾家请来看风水的。”李承道掏出张皱巴巴的黄符，在赵阳眼前晃了晃，“听说出了人命？我看这屋里阴气重得很，怕是不干净。”
赵阳冷笑一声，枪口往地上指了指。那里躺着个穿锦缎马褂的男人，脸朝下趴着，后脑勺的头发被血黏成一绺绺。最瘆人的是他脖子上缠着的红绸，那料子摸着滑腻，边缘绣着金线，此刻却深深勒进肉里，红绸缝隙间渗着黑血，像条吃饱了的蛇。
“把他翻过来。”赵阳对旁边的警员说。两个警员哆哆嗦嗦地伸手，刚把尸体翻过来，其中一个突然“哇”地吐了——死者双眼圆睁，眼球上蒙着层白膜，舌头伸得老长，舌尖咬出了血，嘴角却咧着，像是在笑。
林婉儿的镇魂铃突然“叮铃”响了一声。她蹲下身，目光掠过死者紧攥的拳头。那是只保养得极好的手，指甲修剪得圆润，可指缝里嵌着些焦黑的纸片。她刚要伸手去碰，赵阳的枪突然指着她的鼻尖：“别破坏现场！”
“赵警官，”林婉儿没抬头，声音平静得像结了冰，“你看他怀里。”
赵阳这才注意到，死者怀里鼓鼓囊囊的。他示意警员小心地掏出来，是半张烧焦的黄纸，上面用毛笔写着几行字，墨迹被血浸透，却依然能看清——“赤金手镯一对”“苏绣嫁衣三件”“翡翠耳环一副”。最底下还有个落款，被烧得只剩个“秀”字。
“是嫁妆清单！”人群里有人喊了一声，声音发颤，“是嫁妆鬼！一定是阿秀回来了！”
这话像颗火星扔进了干草堆。人群瞬间炸开，有人开始往后退，踩翻了楼梯口的花盆，陶片碎了一地，露出里面发黑的土。林婉儿趁机凑近尸体，镇魂铃又响了，这次声音更急，铃声震得她手心发麻。她瞥见死者颈后的红绸内侧，绣着朵极小的缠枝莲，针脚歪歪扭扭，像是初学刺绣的人绣的。
“都闭嘴！”赵阳朝天放了一枪，枪声在雨里散得慢，惊飞了檐下的几只蝙蝠。他走到窗边，指着紧闭的木窗：“门窗都是反锁的，从里面插了栓，凶手怎么出去？”他又踢了踢墙角，几粒生锈的铜钱滚了出来，钱眼周围绿得流脓，“这是什么？”
“是压箱钱。”李承道突然开口，他左眼的青色更重了，像是蒙了层雾，“二十年前，阿秀嫁进顾家时，嫁妆箱子底下铺了一百枚铜钱，说是讨个‘百年好合’的彩头。”他蹲下身，用手指碰了碰铜钱，指尖立刻沾了层青黑色的粉末，“这钱埋在土里很久了，上面的锈……是人血养出来的。”
赵阳的脸更白了：“妖言惑众！我看是有人故意模仿传说作案！”他转向顾家的管家，“顾老夫人呢？让她来认认这清单！”
管家是个干瘦的老头，穿件藏青长衫，领口别着块玉佩。他嘴唇哆嗦着，半天说不出话，最后被赵阳推了一把，才结结巴巴地说：“老……老夫人在祠堂祈福，我这就去叫……”
就在这时，楼梯口传来一阵急促的脚步声。顾明轩扶着个穿黑绸衫的老妇人走上来，老妇人满头银发梳得一丝不苟，插着支翡翠簪子，可脸色比纸还白，手里拄着根龙头拐杖，拐杖头的珍珠在阴雨天里泛着冷光。
“娘！”顾明轩喊了一声，声音文弱，像个书生。他穿件月白长衫，袖口绣着竹叶，可右手食指上有个新鲜的伤口，用白布缠着，渗出血迹。“您怎么来了？这儿晦气……”
顾老夫人没理他，拐杖“笃笃”地敲着地砖，径直走到尸体旁。她瞥了眼那张清单，突然浑身一颤，龙头拐杖“哐当”掉在地上，珍珠滚了出来，在血水里打着转。“是她……是她回来了……”老妇人的声音像被砂纸磨过，“红绸子……清单……她要索命啊！”
林婉儿注意到，顾老夫人的黑绸衫袖口，绣着朵和红绸上一样的缠枝莲，只是针脚更细密，颜色更深，像是用陈年的血染的。
“老夫人，您认识这红绸？”赵阳追问。
顾老夫人突然发疯似的扑向墙角的一个红木柜子，那柜子雕着“龙凤呈祥”的图案，铜锁上锈迹斑斑。她用尽力气去推，柜子“嘎吱”响了一声，露出后面的墙。墙上挂着块牌匾，写着“百年好合”，可牌匾右下角有个洞，像是被什么东西蛀空了。
“烧了它！快烧了它！”顾老夫人抓过旁边警员手里的火把，就要往柜子上扔。李承道突然冲过去，一把夺过火把：“这柜子不能烧！”他左眼死死盯着柜子，瞳孔里映出淡淡的黑气，“里面有东西！”
赵阳刚要呵斥，柜子突然自己“吱呀”一声开了条缝。一股腐朽的胭脂香飘出来，和刚才巷口的味道一模一样。林婉儿的镇魂铃响得几乎要裂开，她看见缝里闪过一抹红，像是有人在里面眨了眨眼。
“阿秀……”顾老夫人瘫坐在地上，指着柜子，嘴里反复念叨着这个名字，“我没拿你的嫁妆……真的没拿……”
顾明轩赶紧去扶她，可就在他弯腰的瞬间，林婉儿看见他长衫下摆沾着些黄色的粉末，和她包里的符纸颜色一样。而他缠着白布的手指，正悄悄往袖口里缩。
“谁是阿秀？”赵阳终于忍不住问，声音里带着不易察觉的恐惧。
管家颤巍巍地开口：“二十年前，阿秀是……是顾家的二少奶奶。新婚那天，她的嫁妆被老夫人锁进了库房，说是……说是先替她保管。结果第二天早上，就发现她在这绣楼里……悬梁自尽了，用的就是条红绸子……”他指了指地上的尸体，“死法……和二少爷一模一样。”
雨突然下大了，砸在窗棂上“噼里啪啦”响，像是无数只手在拍窗户。柜子的缝开得更大了，里面的胭脂香越来越浓，混着一股淡淡的血腥味。林婉儿的镇魂铃“啪”地裂开条缝。她看见缝里，真的有一角红绸飘了出来，那颜色比地上的红绸更鲜，像是刚染的血。而红绸旁边，似乎有只手，指甲涂着鲜红的胭脂，正慢慢往外伸……
赵阳举起枪，手指扣在扳机上，指节发白。顾明轩扶着顾老夫人往后退，月白长衫的下摆扫过地上的铜钱，发出“叮铃”的轻响。林婉儿攥着裂开的镇魂铃，突然发现，顾明轩刚才站过的地方，地砖上有个淡淡的鞋印，印子里沾着点黄色的粉末——和他袖口的一模一样。
“师父，”林婉儿低声说，声音压在雨声里，“那符纸是我们的。”
李承道没回头，左眼的青光更盛了。他盯着柜子，缓缓开口，声音像是从很远的地方传来：“二十年前的债，该还了。”
话音刚落，柜子“哐当”一声全开了。里面没有红绸，没有手，只有一堆腐朽的衣物，在风里打着转。可那股胭脂香，却突然变得浓烈，像是有无数双涂着胭脂的手，正从四面八方伸过来，抓向每个人的脖子。
顾老夫人的尖叫刺破雨幕，顾明轩的脸白如纸，赵阳的枪在手里抖得像筛糠。林婉儿看着李承道的侧脸，他左眼的青光里，似乎映出了一个模糊的影子，穿着红嫁衣，梳着发髻，正对着他们，缓缓地笑。
雨还在下，绣楼里的血腥味和胭脂香缠在一起，像一条无形的红绸，正慢慢勒紧每个人的脖子。而墙角的铜钱，在血水里轻轻滚动，发出细碎的声响，像是在数着，下一个该轮到谁。
顾家的灯笼在雨里浮着，像一只只充血的眼。顾老夫人被扶回正房后，就再没出过门，只让管家传话，说要李承道师徒今晚留在老宅，明晚子时开坛驱鬼。赵阳本想封了绣楼，却被顾明轩拦住——“家母说，要留着现场给道长作法，不能动。”
“我看他是心里有鬼。”林婉儿蹲在祠堂门槛上，用树枝拨弄着地上的香灰。祠堂里供着顾家列祖列宗的牌位，牌位前的烛火忽明忽暗，把她的影子投在墙上，像个张牙舞爪的怪物。镇魂铃裂了道缝，她用红绳缠了几圈，此刻正攥在手里，冰凉的金属贴着掌心的纹路。
李承道在翻供桌下的暗格，手指在积灰的木板上摸索。“顾明轩那小子有问题。”他左眼的青光淡了些，却依旧透着诡异，“他食指的伤口是新的，像是被纸割的——符纸边缘最锋利。”他突然停下手，从暗格里掏出个黄纸包，纸包上用朱砂画着歪歪扭扭的符号，“你看这是什么？”
林婉儿凑过去，刚要碰，纸包突然“滋啦”一声冒出青烟。她赶紧缩回手，只见纸包里掉出几粒黑色的药丸，散发着杏仁的苦香。“是牵机引。”她认得这味毒，师父的《毒经》里画过，“能让人肌肉抽搐，死状像被勒住脖子。”
“十年前第三位新娘，就是死在这味毒上。”李承道把药丸包回去，塞进怀里，“顾明轩的远房表亲，当年是镇上的郎中，最会配这东西。”他突然压低声音，“刚才在绣楼，你注意到顾老夫人的袖口没？”
“缠枝莲。”林婉儿点头，“和红绸上的一样，只是颜色更深。”她想起刚才路过花园时，看见假山上爬着株枯了的缠枝莲，藤蔓紧紧勒着块石头，石头上有个模糊的“秀”字，“阿秀的名字里带‘秀’，会不会那莲花是她绣的？”
雨突然停了。祠堂外传来“沙沙”的声响，像是有人拖着什么东西在走。林婉儿抓起地上的桃木剑，剑柄的纹路硌得手心发麻。李承道吹灭了烛火，两人躲在供桌后面，透过牌位的缝隙往外看。
月光从云缝里漏下来，照在青石板上，亮得像涂了层油。哑仆阿忠正拖着个麻袋往祠堂后面走，麻袋在地上蹭出“刺啦”的声响，边缘渗着黑红色的液体，在石板上拖出长长的痕迹。他穿件洗得发白的短褂，后背佝偻着，像只被雨打湿的虾。
“跟上。”李承道拽了把林婉儿，两人踮着脚跟在后面。祠堂后面是片荒园，杂草长得比人高，草叶上的水珠打湿了裤脚，冰凉刺骨。阿忠在一棵老槐树下停住，那棵槐树的树干上缠着圈红绸，红得发黑，像是用血染的。
阿忠放下麻袋，从怀里掏出把锈迹斑斑的铁锹，开始挖坑。泥土被翻上来，带着股腥甜的气味，和绣楼里的味道一模一样。林婉儿突然捂住嘴——她看见麻袋口露出只手，手上戴着枚银镯子，镯子上刻着朵小小的莲花。
“是阿秀的镯子！”林婉儿的声音发颤。她小时候听娘说过，嫁进顾家的新娘，都会戴这样一只银镯，是顾家的规矩。
李承道的左眼又开始跳，这次跳得厉害，像是有虫子在里面爬。他指着槐树的树洞里，那里塞着个布包，露出一角明黄色的纸。“去拿出来。”他低声说，手里握紧了桃木剑。
林婉儿刚要动，阿忠突然回过头。他脸上没有表情，眼睛却亮得吓人，直勾勾地盯着他们藏身的草丛。他扔下铁锹，从麻袋里掏出个东西——是只绣着“忠”字的手帕，和之前在绣楼发现的那块一模一样。
阿忠把帕子举起来，对着月光看了看，突然朝着草丛的方向比划起来。他的手势很奇怪，左手比作箱子，右手比作刀子，最后指向老槐树的根。林婉儿突然明白了——他在说“嫁妆箱，有刀，在树根”。
就在这时，远处传来脚步声。阿忠脸色一变，赶紧把麻袋拖进树洞，又用泥土把坑填上，然后抓起铁锹往回跑。他跑过草丛时，故意撞了林婉儿一下，把那方“忠”字帕子塞进她手里，帕子里面硬硬的，像是包着什么东西。
林婉儿刚把帕子藏进怀里，顾明轩就带着两个家丁走了过来。他手里提着盏马灯，灯光照在脸上，一半明一半暗。“阿忠呢？看见他没？”他问家丁，声音里带着不易察觉的紧张。
“刚看见往这边走了，说是老夫人让他来看看祠堂的门窗。”家丁回答。
顾明轩皱着眉，用马灯照了照老槐树，灯光扫过树洞里的布包时，他的脸色突然变了。“你们在这儿等着，我去看看。”他提着马灯往树洞走，月白长衫的下摆扫过草丛，露出脚踝上的一道伤疤，像是被什么东西咬过。
李承道拽着林婉儿往后退，躲在一丛半人高的灌木后面。他们看见顾明轩从树洞里掏出那个布包，打开看了看，突然骂了句脏话，把布包塞进怀里，然后对着树洞踢了一脚，转身就走。
“追上去。”李承道低声说。两人跟在顾明轩后面，看着他进了老宅西侧的厢房。那间厢房常年锁着，窗户上蒙着厚厚的灰尘，像是很久没人住过。
“那是顾老夫人的嫁妆柜所在的房间。”林婉儿想起管家说过，顾家的规矩，每个少奶奶的嫁妆，都会锁在那间房里。
李承道从怀里掏出根铁丝，三两下就撬开了门锁。门“吱呀”一声开了，一股腐朽的气味扑面而来，像是有什么东西在里面烂了很久。房间里摆着十几个红木柜子，和绣楼里的那个一模一样，只是上面的铜锁都开着，锁孔里塞着些黄色的符纸。
顾明轩正站在最里面的一个柜子前，手里拿着从树洞里掏出的布包，里面是几张泛黄的纸。林婉儿眯起眼睛——那是几张当票，上面写着“赤金手镯一对”“苏绣嫁衣三件”，当票的日期，正是阿秀死后的第三天。
“老东西，藏得够深的。”顾明轩冷笑一声，把当票塞进怀里，然后开始翻柜子。柜子里堆满了衣物，大多是些褪色的绸缎，角落里放着个小木箱，箱子上着锁，锁是黄铜的，上面刻着个“赵”字。
“那是十年前第三位新娘的箱子，她娘家姓赵。”李承道低声说，“赵阳的妹妹，也姓赵。”
顾明轩显然也认出了那个“赵”字，他眼里闪过一丝狠厉，从怀里掏出把小刀，撬开锁。箱子里没有金银珠宝，只有一本日记，封面已经被虫蛀得不成样子。顾明轩翻开日记，突然“啊”地叫了一声，像是被什么东西烫到。
林婉儿趁机凑过去，看见日记上写着几行字：“顾老夫人又来要嫁妆了，她说顾家快破产了……明轩哥说，他有办法让我不用交出嫁妆……他给了我一包药，说能让老夫人暂时闭嘴……”后面的字迹越来越乱，最后画着个歪歪扭扭的符号，和李承道从祠堂暗格里掏出的黄纸包上的符号一模一样。
“原来如此。”李承道的声音发冷，“十年前的新娘，是顾明轩杀的，他用那包药毒死了她，再伪装成意外。”
顾明轩显然也看到了这些，他脸色惨白，抓起日记就要往怀里塞。就在这时，房门外传来“笃笃”的拐杖声，顾老夫人的声音像淬了冰：“明轩，你在里面干什么？”
顾明轩手忙脚乱地把日记塞进木箱，刚要锁上，顾老夫人已经拄着拐杖走了进来。她的黑绸衫袖口敞开着，露出里面的皮肤，上面有几道抓痕，像是被什么东西挠过。“娘，我……我来看看您的嫁妆。”顾明轩的声音发颤，手里的小刀“啪”地掉在地上。
顾老夫人没看他，目光直勾勾地盯着那个刻着“赵”字的木箱。她突然笑了，笑声像老鸦叫，在房间里回荡：“你都看到了？看到你爹当年是怎么帮我处理那些嫁妆的？”
顾明轩的脸瞬间变得惨白：“爹？不是您……”
“傻孩子。”顾老夫人走到木箱前，用拐杖敲了敲箱子，“你以为你爹是怎么当上顾家的家主的？他帮我把那些碍眼的嫁妆都处理掉了，包括那些不听话的新娘。”她突然转向顾明轩，眼睛里闪着诡异的光，“你以为阿秀是怎么死的？是我让你爹把她的嫁妆换成石头，再告诉她，顾家要把她的嫁妆拿去抵债……她性子烈，受不了这个，就自己寻了短见。”
顾明轩像是第一次认识顾老夫人，他连连后退，撞到了身后的柜子，柜子上的符纸“哗啦啦”掉了一地。“你……你为什么要告诉我这些？”
“因为你和你爹一样，都想独占顾家的家产。”顾老夫人冷笑，“你以为我不知道你偷偷修炼‘借魂术’？你以为我不知道你想用阿秀的鬼魂除掉你的两个哥哥？”她从怀里掏出一张黄符，符上用鲜血画着个诡异的符号，“这是我从你房间里找到的，‘借魂术’的禁咒，需要用至亲的血来催动。你用了谁的血？”
顾明轩的脸色更加惨白，他下意识地捂住右手食指上的伤口。“你……你早就知道了？”
“我当然知道。”顾老夫人的笑容越来越诡异，“我不仅知道，我还帮了你一把。阿秀的尸骨，是我让阿忠挖出来的，埋在老槐树下，那里阴气重，最适合养魂。还有那些铜钱，是我让阿忠撒在绣楼的，就是为了让大家相信，是阿秀的鬼魂回来了。”
林婉儿突然明白了——阿忠不是在埋尸体，他是在埋阿秀的尸骨！那麻袋里的，是阿秀的骨头！
“你为什么要这么做？”顾明轩的声音发颤。
“因为我要让顾家付出代价。”顾老夫人的声音突然拔高，拐杖重重地敲在地上，“当年我嫁进顾家，我娘家给的嫁妆，被我婆婆——也就是你奶奶，全部侵吞！她还说，女人的嫁妆，本就该归婆家！我忍了这么多年，就是等一个机会，让顾家的人，都尝尝失去一切的滋味！”
顾明轩吓得转身就跑，可刚跑到门口，就突然“啊”地叫了一声，像是被什么东西勒住了脖子。林婉儿和李承道冲过去，看见顾明轩的脖子上缠着一缕红绸，红得发黑，和绣楼里的那缕一模一样。红绸的另一端，从门缝里伸进来，像是有只无形的手，在外面拉着。
“是阿秀！是阿秀的鬼魂！”顾明轩的声音发颤，双手拼命地扯着红绸，可红绸越勒越紧，他的脸很快变得青紫。
顾老夫人站在原地，脸上没有任何表情，只是冷冷地看着。“这是你应得的报应。”她说。
就在这时，李承道突然掏出一张黄符，贴在红绸上。红绸“滋啦”一声冒出青烟，顾明轩趁机挣脱，瘫在地上大口地喘气。红绸慢慢缩回门缝，门缝里传来一阵女人的哭声，幽怨而凄厉，听得人头皮发麻。
顾老夫人显然没想到李承道能破了阿秀的鬼魂，她脸色一变，转身就想跑。林婉儿眼疾手快，一把抓住她的手腕。她的手腕冰凉，像是没有血，袖口滑下来，露出里面的皮肤，上面刻着个小小的“秀”字。
“你不是顾老夫人。”林婉儿的声音发冷，“你是谁？”
顾老夫人突然笑了，笑声凄厉，像是有无数个声音在同时说话。她的脸开始扭曲，皮肤像纸一样皱起来，露出里面青黑色的骨头。“我是谁？”她的声音变得尖锐，“我是阿秀啊！我是被你们顾家害死的阿秀啊！”
李承道的左眼突然爆发出强烈的青光，他指着顾老夫人，声音发颤：“你不是阿秀！你是附在她身上的怨气！是顾老夫人的怨气！”
林婉儿突然想起阿忠塞给她的那方手帕，她赶紧掏出来，打开一看，里面是半张嫁妆清单，上面写着“银镯子一对，刻缠枝莲”，落款是“赵氏”——那是十年前第三位新娘的名字！清单的背面，画着个小小的地图，指向老槐树的方向，旁边写着两个字：“救我”。
“阿忠是在求救！”林婉儿恍然大悟，“他知道真相，他想让我们救阿秀的鬼魂！”
就在这时，顾老夫人——或者说，附在她身上的怨气，突然发出一声尖叫，朝着林婉儿扑过来。她的指甲变得又尖又长，闪着青黑色的光，像是要把林婉儿撕碎。
李承道一把推开林婉儿，自己却被“顾老夫人”抓住了胳膊。他的胳膊立刻冒出青烟，像是被什么东西烫伤。“婉儿，快走！”他大喊，“去老槐树那里，找到阿秀的尸骨，用镇魂铃镇住她的怨气！”
林婉儿看着李承道痛苦的表情，咬了咬牙，转身就往外跑。她知道，现在只有找到阿秀的尸骨，才能救李承道，才能揭开这场围绕嫁妆展开的恐怖阴谋。
雨又开始下了，这次下得更大，像是要把整个锁龙镇都淹没。林婉儿在雨里奔跑，手里紧紧攥着那方手帕和裂开的镇魂铃。老槐树的方向，传来一阵凄厉的哭声，像是阿秀在呼唤，又像是在哭泣。她知道，更恐怖的事情，还在后面等着她。
老槐树的影子在月光里扭曲成鬼怪的形状，树洞里的麻袋已经不见了，只留下一摊黑褐色的黏液，像是被什么东西啃噬过的痕迹。林婉儿攥着那方“忠”字帕，帕子里的硬物硌得掌心发疼，拆开一看，竟是半枚黄铜钥匙，钥匙柄上刻着个“顾”字，齿痕处沾着些暗红色的粉末——是干了的血。
“师父说阿秀的尸骨埋在这儿。”林婉儿用桃木剑拨开树下的新土，泥土里混着几缕暗红色的丝线，和红绸上的料子一模一样。镇魂铃在她掌心发烫，裂开的缝隙里渗出淡淡的青烟，这是阴气极重的征兆。
突然，树根处传来“咔哒”一声轻响。林婉儿俯身细看，发现泥土下埋着块青石板，石板边缘有个钥匙孔，形状竟和那半枚黄铜钥匙严丝合缝。她刚要把钥匙插进去，身后的荒草突然“唰”地分开，赵阳举着枪站在那里，帽檐上的雨水滴在枪管上，泛着冷光。
“你在干什么？”赵阳的声音发紧，他显然看见了林婉儿手里的钥匙，“这是阿忠的钥匙！我在他房里见过！”
林婉儿没回头，手指扣住钥匙往孔里旋：“阿忠被人杀了。”她听见“咔哒”一声轻响，青石板缓缓抬起，露出个黑黢黢的洞口，“他想告诉我们，阿秀的尸骨在这里面。”
洞口喷出一股腐臭的寒气，混着胭脂香扑面而来。赵阳举着枪凑近，手电光扫过洞底——里面铺着层暗红色的绸缎，绸缎上躺着具残缺的骸骨，颅骨的眼眶里塞着团红绸，红绸上绣着朵缠枝莲，针脚歪歪扭扭，正是阿秀的手艺。
“真有尸骨……”赵阳的声音发颤，手电光突然照到骸骨的胸腔里，那里嵌着张黄纸，纸上用鲜血写着个字：“明”。
“是顾明轩！”林婉儿想起阿忠死前用血画的“明”字，“阿秀的鬼魂是被他引出来的！”她刚要伸手去拿那张纸，骸骨的手指突然“咔哒”动了一下，五根指骨死死抓住了黄纸，指缝里渗出暗红色的黏液。
赵阳的枪“哐当”掉在地上。他盯着骸骨的手腕，那里套着只银镯子，镯子上的莲花被啃得残缺不全，可残存的纹路里，分明刻着个“赵”字——和他妹妹赵月的陪嫁镯子一模一样。
“月丫头……”赵阳的声音抖得不成样子，他突然抓住林婉儿的胳膊，“十年前死的那位新娘，是我远房表姐！她也姓赵！”
林婉儿的镇魂铃突然爆发出刺耳的响声，裂开的缝隙里喷出青黑色的烟。骸骨胸腔里的黄纸“腾”地燃起绿火，火光中浮现出一行血字：“嫁妆不还，血债不止”，字迹扭曲如蛇，烧到最后，竟显出个模糊的人脸轮廓，眼睛的位置是两个黑洞，正直勾勾地盯着他们。
“快走！”林婉儿拽起赵阳就跑。身后传来“哗啦啦”的声响，像是无数骨头在地上爬行。她回头瞥了一眼，只见那具骸骨从洞里爬了出来，脊椎骨一节节错开，像条没有皮的蛇，朝着他们的方向扭动，银镯子在月光里闪着冷光，像是在引路。
两人跌跌撞撞冲进荒园，杂草划破了小腿，渗出血珠，滴在草叶上立刻被吸得干干净净。赵阳突然停住脚步，指着前面的假山——假山上的缠枝莲枯藤里，卡着个黑布包，包角露出半截红绸。
“是阿忠的包！”赵阳爬上去扯那布包，枯藤突然猛地收紧，像条活蛇缠住他的手腕，藤叶上的尖刺扎进肉里，渗出血珠，珠落在石头上的“秀”字里，那字突然变得鲜红，像是在吸血。
林婉儿挥起桃木剑砍断枯藤，黑布包“啪”地掉在地上，滚出几样东西：半张嫁妆清单、一把染血的剪刀、还有块绣着莲花的绸缎，绸缎的边角绣着个“顾”字，针脚和顾老夫人袖口的如出一辙。
“这是顾老夫人的东西！”林婉儿捡起绸缎，上面的血迹还没干透，“阿忠一直在偷偷收集证据！”她突然注意到绸缎的夹层里有硬物，撕开一看，是张泛黄的婚书，上面写着“顾赵氏嫁于顾宗堂”，日期是五十年前——正是顾老夫人嫁入顾家的那一年。
婚书的夹层里还夹着张当票，当品是“赤金凤凰钗一对”，当主署名是“顾赵氏”，日期就在她嫁入顾家的第三个月。
“原来顾老夫人的嫁妆，当年也被侵吞了。”赵阳突然明白过来，“她不是在替阿秀复仇，她是在报自己的仇！”
话音未落，假山后面传来“嗬嗬”的声响。两人躲在石头后面，看见顾明轩跌跌撞撞地跑过来，他的脖子上缠着圈白布，布上渗着黑血，右手攥着个小木箱，正是从西厢房翻出来的那个“赵”字箱。
“娘……你骗我……”顾明轩靠在假山上喘气，木箱“啪”地掉在地上，滚出几页日记纸。林婉儿趁机看去，上面写着：“老夫人让我用‘借魂术’，说事成之后家产分我一半……可她给的咒语是假的，阿秀的怨气越来越重，快要控制不住了……”
突然，顾明轩的肩膀被一只青黑色的手抓住了。那手从假山石缝里伸出来，指甲缝里嵌着红绸的丝线，手腕上套着只银镯子——正是阿秀的那只。顾明轩“啊”地惨叫一声，被那只手拖进石缝，石缝里传来骨头碎裂的声响，混着女人尖利的笑声。
赵阳举着捡起来的枪，手指扣在扳机上，可枪管抖得像风中的树叶。林婉儿的镇魂铃响得快要炸开，她看见石缝里渗出暗红色的液体，在地上汇成小溪，溪水里漂着些黄纸碎片，上面写着“借魂术”的咒语，最后一行用血写着：“以血为引，以魂为祭，生者为饵，死者为食”。
“是顾老夫人设的局！”林婉儿突然明白，“她给顾明轩的根本不是借魂术，是‘养魂咒’！她在利用顾明轩的血喂养阿秀的怨气！”
石缝里的笑声突然停了。一只青黑色的脚从里面伸出来，踩着地上的血溪往前走，每走一步，地上就冒出一朵缠枝莲形状的血花。林婉儿举起桃木剑，剑身在月光下泛着冷光——她看见那只脚穿着双绣鞋，鞋面上的莲花被血浸透，针脚里还卡着根白发，是顾老夫人的头发。
“出来！”赵阳嘶吼着开枪，子弹打在石缝上，溅起火星。石缝里传来一阵凄厉的尖叫，接着是重物坠落的声响。两人冲过去一看，石缝里空空荡荡，只有顾明轩的尸体躺在那里，他的胸腔被剖开，心脏不翼而飞，伤口里塞着半张嫁妆清单，上面用血写着：“还差一个”。
“还差一个……”赵阳突然想起什么，脸色惨白如纸，“我妹妹下个月就要嫁入顾家！”他转身就往镇外跑，“我要去接她走！”
林婉儿刚要跟上，就看见假山上的缠枝莲枯藤突然活了过来，像蛇一样缠住她的脚踝。藤叶上的尖刺扎进肉里，她低头一看，藤条的纹路里渗出暗红色的汁液，在她的脚踝上烙出个“秀”字。
“你跑不掉的……”一个幽怨的声音在耳边响起。林婉儿猛地回头，看见阿秀的鬼魂站在面前，青黑色的脸上没有眼睛，眼眶里流着红绸一样的血，手里捧着件苏绣嫁衣，嫁衣的领口绣着朵缠枝莲，莲心处用金线绣着个“李”字。
“李……”林婉儿突然想起师父收起的那枚金手镯，“你认识李承道？”
鬼魂没有回答，只是举起嫁衣往林婉儿身上罩。林婉儿挥起桃木剑砍去，剑刃穿过鬼魂的身体，却砍中了身后的老槐树。槐树“哗啦”落下一阵枯叶，叶间飘着张黄纸，上面是李承道的字迹：“阿秀与母为姐妹，皆嫁顾家，皆被侵吞嫁妆。西厢房暗格有真咒，可镇怨气。”
林婉儿突然明白——李承道的母亲，也是被顾家侵吞嫁妆的新娘！他左眼的异能，恐怕就和这场恩怨有关！
鬼魂的嫁衣已经罩到头顶，林婉儿闻到一股浓烈的胭脂香，香里混着血腥味，让她头晕目眩。就在这时，她的银镯子突然“嗡”地一声炸开，碎片溅在鬼魂身上，鬼魂发出一声惨叫，身形淡了几分。
“是娘的镯子！”林婉儿想起娘说过，这镯子是用顾家新娘的银饰熔铸的，能克顾家的邪祟。她趁机挣脱枯藤，朝着西厢房跑，身后传来鬼魂愤怒的嘶吼，石缝里、树洞里、草丛中，伸出无数只青黑色的手，都戴着银镯子，朝着她的方向抓来。
西厢房的门虚掩着，里面透出微弱的烛光。林婉儿推门进去，看见李承道被绑在柱子上，左眼的青光浓得像化不开的墨，嘴角淌着血。顾老夫人坐在他对面，手里拿着根沾着血的针，正在他的左胳膊上刺着什么。
“你果然是她的儿子。”顾老夫人的声音像砂纸摩擦，“你娘当年藏的那半箱嫁妆，到底在哪儿？”她手里的针在李承道胳膊上划出个符号，和阿秀黄纸上的“明”字很像，只是笔画更复杂，“只要你说出来，我就让你活着离开锁龙镇。”
李承道的左眼突然睁开，青光中映出顾老夫人的影子，影子的脖子上缠着圈红绸，红绸的另一端握在个模糊的女人手里——那女人穿着和阿秀一样的嫁衣，脸却是李承道母亲的模样。
“我娘的嫁妆，早就被你们换成假的了。”李承道咳出一口血，血滴在地上，竟化作一朵缠枝莲，“你以为阿秀的怨气为什么这么重？她不仅恨你，更恨你们顾家这吃人的规矩！”
顾老夫人突然发疯似的笑起来，手里的针“啪”地折断：“规矩？这镇子的规矩就是我定的！当年我婆婆吞我的嫁妆，我就发誓，要让所有嫁进顾家的女人，都尝尝这种滋味！”她从怀里掏出张黄纸，上面画着个复杂的阵法，“锁魂阵已经启动，今晚子时，所有和顾家有关的人，都得给阿秀陪葬！”
林婉儿突然注意到，西厢房的梁柱上都贴着黄符，符纸的位置形成一个诡异的圆圈，圆圈的中心，正是李承道被绑的柱子。而柱子底下，埋着个东西，露出半截红绸——是阿秀的嫁妆箱！
“阵眼是阿秀的嫁妆箱！”林婉儿大喊，举起桃木剑就往柱子底下刺。顾老夫人猛地回头，眼里闪着疯狂的光：“小丫头片子，你也得死！”她从袖中甩出一把红绸，红绸如蛇般缠向林婉儿的脖子。
就在这时，李承道突然咬破舌尖，一口血喷在左眼上。左眼的青光爆射而出，映得满室通明，那些贴在梁柱上的黄符“哗啦啦”全部自燃，化作一只只火蝶，扑向顾老夫人。
“娘，该还债了。”一个清冷的声音响起。阿秀的鬼魂从嫁妆箱里爬出来，这次她的脸清晰了——眉眼神态，竟和李承道有几分相似。她举起红绸，不是缠向林婉儿，而是缠向顾老夫人的脖子。
顾老夫人被火蝶和鬼魂前后夹击，突然凄厉地尖叫起来，声音里混着无数个女人的哭喊，像是所有被侵吞嫁妆的新娘，都在这一刻附了体。她抓着脖子上的红绸，身体慢慢干瘪下去，最后化作一截枯木，上面缠着圈红绸，红绸上绣着的缠枝莲，终于开满了整根木头。
子时的钟声从镇口的祠堂传来，“当——当——”响了十二下。李承道身上的绳子“咔哒”断开，他捂着流血的胳膊，左眼的青光渐渐褪去，露出和右眼一样的颜色。
林婉儿扶起他，看见他胳膊上的血符号还在发光，那不是“明”字，而是个“李”字。而阿秀的鬼魂站在嫁妆箱前，正慢慢变得透明，她最后看了李承道一眼，眼神里没有恨，只有释然，然后化作点点荧光，钻进了嫁妆箱。
箱子“啪”地合上了。林婉儿捡起掉在地上的半枚钥匙，和自己手里的那半枚合在一起，严丝合缝。她把钥匙插进箱里，“咔哒”一声，箱子开了。里面没有金银珠宝，只有一叠泛黄的信纸，是李承道的母亲写给阿秀的，字里行间都是姐妹俩对未来的憧憬，最后一页，写着：“若有来生，不嫁顾家。”
雨停了，月光透过西厢房的窗棂，照在信纸上，泛着柔和的光。林婉儿突然明白，这场持续了几十年的恩怨，从来不是鬼魂作祟，而是人心的贪婪与仇恨，在锁龙镇的雨雾里，酿出了最毒的酒。
可她没注意到，那叠信纸的最底下，压着张新的嫁妆清单，上面写着个陌生的名字，落款处画着个新鲜的胭脂手印，和阿秀、顾老夫人、李承道母亲的手印，一模一样。而窗外的老槐树上，不知何时又缠上了圈红绸，红得像刚流的血。
锁龙镇的晨光带着股铁锈味。顾家老宅的朱漆大门被贴上了封条，封条上的朱砂在阳光下泛着诡异的红，像刚凝固的血。赵阳带着妹妹赵月离开时，月丫头的嫁妆箱上还缠着圈红绸，是林婉儿用桃木剑削下来的那段，红得发黑，却不再渗血。
“这镇子不能待了。”赵阳的警服上沾着泥污，枪套空着，他把妹妹护在身后，脚步匆匆，“县太爷的人中午就到，查清楚了再说。”路过老槐树时，他突然停下，对着树洞鞠了一躬——那里埋着阿秀的骸骨，林婉儿和李承道用新土仔细盖过，还压了块刻着“秀”字的石头。
林婉儿蹲在祠堂门口，用布擦拭那对拼合的赤金手镯。手镯内侧的“李”字被血浸得发暗，却透着温润的光。李承道坐在门槛上，左眼蒙着块白布，布角渗着淡淡的红，那是昨夜破阵时，被怨魂的指甲刮出的伤。
“师父，真的结束了吗？”林婉儿的镇魂铃裂成了两半，她用红绳系着，挂在脖子上，铃铛贴着心口，凉得像块冰。
李承道没说话，只是往嘴里塞了颗薄荷糖，糖纸的响声在寂静的祠堂里格外清晰。他突然指向供桌底下，那里的地砖还松动着，露出个黑黢黢的洞口，洞口边缘沾着些黄色的粉末——是“借魂术”的药粉，和顾明轩袖口的粉末一模一样。
林婉儿的心猛地一沉。她伸手去抠那块地砖，指尖刚碰到砖沿，就听见“咔哒”一声轻响，地砖下弹出个暗格，里面放着个紫檀木盒，盒上的锁是黄铜的，形状是朵缠枝莲，莲心处有个极小的“赵”字。
“是赵家人的东西！”林婉儿想起赵阳说过，十年前死的那位新娘也姓赵。她用桃木剑撬开锁，盒里铺着层暗红色的绸缎，绸缎上躺着本日记，封面已经被虫蛀得千疮百孔，首页写着“民国十三年，赵秀娟嫁入顾家”。
“赵秀娟……”李承道的声音发紧，他扯下蒙眼的白布，左眼的红影又浮了上来，“是我娘的闺名。她没出嫁前，跟着外祖父姓赵。”
日记的纸页脆得像枯叶，林婉儿小心翼翼地翻开，墨迹被水浸过，晕成一团团黑花，可关键的字句依然清晰：
“三月初七，婆婆要拿我的嫁妆去抵赌债，我说那是我娘留的念想，她就用针扎我的手……”
“四月初二，妹妹阿秀来信，说她也要嫁入顾家，我劝她别来，这宅子是吃人的……”
“五月十五，他们把我的嫁妆换成了石头，还说我疯了……”
“六月初三，我看见婆婆把阿秀的红绸藏在床底，绸子上沾着血……”
最后一页没有字，只有用指甲刻的图案：祠堂的地基下，画着个嫁妆箱，箱子里插着把刀，刀柄上缠着红绸，红绸的末端系着枚银镯子，镯子上的莲花被啃得残缺不全。
“我娘不是病死的！”李承道的手剧烈颤抖，他突然冲向祠堂的地基，用桃木剑疯狂地挖掘，“她是被他们害死的！尸体就埋在这儿！”
赵阳带着警员赶回来时，地基下已经挖出个黑窟窿。李承道的手被碎石划破，血滴在泥土里，竟泡出块青黑色的木头，木头里嵌着缕红绸，红绸上绣着朵缠枝莲，针脚歪歪扭扭，是阿秀的手艺，红绸的末端系着半枚银镯子——和赵月的陪嫁镯子能拼成一对。
“是我表姐的镯子！”赵阳的声音发颤，他突然想起什么，从怀里掏出张泛黄的照片，照片上的女子穿着嫁衣，手腕上的银镯子闪着光，“我表姐也叫赵秀娟！她是我外祖父抱养的女儿，和你娘是同一个人！”
林婉儿的镇魂铃突然彻底裂开，掉出半块玉佩，玉佩上刻着“赵”字，和赵月嫁妆箱里的另一半严丝合缝。她终于明白——李承道的母亲、十年前死的新娘、阿秀的姐姐，根本是同一个人！顾家为了掩盖侵吞嫁妆的真相，竟编造出“三位新娘”的谎言，连名字都懒得换，只改了姓氏！
“难怪阿秀的怨气这么重……”林婉儿望着地基下的黑窟窿，“她不仅恨顾老夫人，更恨他们把姐姐的存在彻底抹去！”
窟窿里突然冒出股浓烈的胭脂香，比阿秀的“醉流霞”更醇厚，带着股陈年的腐朽味。李承道的左眼爆发出青光，他看见窟窿深处站着个模糊的影子，穿着赵秀娟的嫁衣，手里捧着个嫁妆箱，箱子里的红绸正慢慢爬出来，缠向周围的人。
“是我娘的怨气！”李承道举起那对赤金手镯，“她还在等我们还她清白！”
手镯的金光与窟窿里的胭脂香相撞，发出“滋滋”的响声。影子的嫁衣突然燃起大火，火光中浮现出真相：顾老夫人的婆婆当年不仅侵吞了儿媳的嫁妆，更在赵秀娟发现真相后，用红绸勒死了她，埋在祠堂地基下；顾老夫人目睹了全过程，却选择沉默，甚至帮忙掩盖，只为保住自己在顾家的地位；阿秀发现姐姐的尸体后，被逼得悬梁自尽，死前用红绸在祠堂的梁柱上写下血书，却被顾老夫人用石灰掩盖……
“原来最毒的不是怨气，是人心。”林婉儿捡起地上的半块镇魂铃，铃心处刻着个极小的“秀”字，是阿秀的笔迹，“阿秀的诅咒，从来不是要索命，是要让真相大白。”
地基下的影子在火光中慢慢转过身，脸上的伤痕褪去，露出赵秀娟温和的面容。她朝着李承道伸出手，赤金手镯在她腕上闪着光，与他手里的那对遥相呼应。李承道的左眼流出泪水，这次是透明的，他把拼合的手镯放在地上，手镯突然化作一道金光，钻进影子的身体里。
影子笑了，像风吹过麦田的声音。她的身体渐渐变得透明，最后化作点点金光，落在锁龙镇的每一寸土地上。那些被侵吞的嫁妆、被掩盖的真相、被遗忘的名字，都在金光中显露出原形——顾家库房里的假嫁妆变成了灰烬，祠堂的牌位上重新刻上了“赵秀娟”的名字，老槐树下的红绸开出了白色的花，像极了阿秀未绣完的缠枝莲。
午时的太阳升到头顶，把锁龙镇照得透亮。赵阳带着警员查封了顾家所有的产业，那些记录着侵吞嫁妆的账册被付之一炬，火光中飘出无数红绸的碎片，像蝴蝶一样飞向远方。
李承道背着帆布包，站在镇口的老槐树下。林婉儿把那对拼合的银镯子递给赵月：“这是你姐姐的东西，该物归原主。”赵月的眼泪落在镯子上，莲花的纹路里，似乎还残留着阿秀的体温。
“师父，我们去哪？”林婉儿问。她的镇魂铃虽然裂了，却依然能感觉到淡淡的暖意，像是阿秀和赵秀娟的魂魄在守护。
李承道的左眼已经恢复如常，只是在阳光下，瞳仁里还能看见淡淡的红影。“去粤北。”他望着远方，“我娘说过，她的嫁妆里有半箱医书，是外祖父留给她的，她藏在了粤北的药铺里。”他从怀里掏出张泛黄的药方，是林婉儿爷爷留下的那张，“或许那里，还有更多等着被发现的真相。”
锁龙镇的炊烟袅袅升起，带着饭菜的香气，终于盖过了胭脂和血腥的味道。赵阳站在祠堂门口，看着工匠们拆除那些贴满黄符的梁柱，柱子里露出些红绸的线头，被风吹得轻轻摇晃，像在挥手告别。
林婉儿回头望了一眼，看见老槐树下，哑仆阿忠的身影似乎还在那里，佝偻着背，拖着麻袋，慢慢走向荒园。阳光穿过他的身体，没有留下影子，只有片淡淡的胭脂香，在风里飘了很远，像句没说完的话。
离开锁龙镇的路上，李承道突然停下脚步。他指着路边的草丛，那里开着朵紫色的花，花瓣的形状像极了缠枝莲。林婉儿蹲下去摘花，指尖刚碰到花瓣，就听见一阵极轻的铃铛声，像是从很远的地方传来，混着女子的笑声，清澈如溪。
她抬起头，看见李承道的嘴角带着笑意，左眼的红影彻底消失了，露出和右眼一样温暖的颜色。远方的天际，一只青鸟掠过，翅膀上沾着金光，像是从赵秀娟和阿秀化作的光芒里飞出来的。
锁龙镇的故事结束了，可那些关于嫁妆的执念、关于真相的追寻、关于人心的善恶，还在继续。就像那朵紫色的缠枝莲，在阳光下静静绽放，等着下一个路过的人，读懂它花瓣上的纹路——那是用血泪写就的，关于“归还”与“和解”的秘密。