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黄泉守夜人 第178章 老乞丐

    巷口传来汽车熄火的声音,抢修车的顶灯次第亮起,却不再是妖异的黄光,而是正常的白色。司机推开车门下车站在雾里,摘下安全帽挠了挠头,露出普通的中年男人面容。路人惊觉那些\"青灰色的人脸\"不过是车窗上的树影,所谓的\"青铜铃铛\"只是堆放在后排的工具零件。

    \"错觉...都是错觉...\"乞丐的声音突然颤抖,寿衣下的肩胛骨终于恢复正常的弧度,\"但那些车号...单号的车号...\"他的手指指向抢修车的车牌,尾号\"7\"的数字在月光下清晰可见,\"你记住...看见单数车牌的车,尤其是尾号7的...躲远点...\"

    路人的指尖深深掐进铜钱边缘,凉意顺着指缝爬满手臂,仿佛握住了块从冰窟里捞出的碎玉。乞丐老伯佝偻着背撑着墙,指节叩在青石板上发出“空空”回响,破军大衣下摆扫过地面时,露出里面灰布衫的衣角——分明是方才装睡时还裹着的寿衣,此刻却变成了洗得发白的寻常布料,前襟别着的校徽虽已褪色,“北川中学”四个字仍隐约可辨,边缘的铜别针泛着温润的光,像被无数次摩挲过的老物件。

    “走...”老伯的声音轻得像片羽毛,却让路人后颈泛起鸡皮疙瘩。他转身时,破军大衣带起的风里混着陈年艾草味,路人这才注意到他袖口垂下的红绳——今早分明系着枚铜铃,此刻却换成了枚小巧的平安扣,白玉材质在暮色中透着柔光,扣面上“出入平安”的刻痕里,竟嵌着点暗红,像滴凝固的血珠。

    老伯枯瘦的手掌落在路人肩上,力道轻却坚定,袖口滑下寸许,露出腕间交错的红绳疤痕——那是自缢者才有的索痕,深浅不一地缠在苍白的皮肤上。“阴差借道,阳人回避...”他重复着,嘴角扯出干瘪的笑,缺牙的嘴漏着风,呼出的气里竟带着冷藏室的凉气,“记住,今晚别走巷子,看见穿青衣的人...绕道走。”

    路人想后退,却发现双脚像生了根,目光不由自主地落在老伯胸前的校徽上。三十年前的某某中学...他突然想起新闻里那所因地震坍塌的学校,埋了整整三个班的学生。老伯晃了晃手里的红烛,蜡身符文在渐浓的暮色中显形,竟是用鲜血写就的“引”字,“替我点在老槐树下,灯亮了...他们才能找到路。”

    话音未落,巷口的路灯突然亮起,橘黄色的光晕里,老伯的影子被拉得老长,分明是个少年的轮廓——他背着褪色的蓝布书包,书包带磨损处露出里面的课本,封面上“初三三班”的字样被雨水洇开,像朵正在枯萎的花。路人猛地眨眼,眼前仍是佝偻的乞丐老伯,只是灰布衫的左胸位置,不知何时多了道裂口,露出里面暗红的内衬,像道永远无法愈合的伤口。

    “您...您是...”路人的声音发颤,铜钱在掌心发烫,又忽而转凉。老伯摇摇头,转身时红绳平安扣晃出细响,竟与记忆中上课铃的余韵重叠。他跛着脚走向巷尾,每一步都在青石板上留下淡白的脚印,像撒了把糯米——那是驱邪用的。当他的身影消失在老槐树下时,路人听见树上传来细碎的响动,抬头望去,无数槐花簌簌飘落,每片花瓣上都映着张苍白的脸,正对着他露出感激的微笑,转瞬便化作点点荧光,融入渐深的夜色。

    路人攥紧铜钱拔腿就跑,钥匙串上的槐木平安符突然断裂,掉在老伯留下的脚印旁。他不敢回头,却听见身后传来此起彼伏的脚步声,像群迟到的学生正奔跑着穿过巷子,书包带拍打在砖墙上,发出“啪啪”的响。当他冲出巷口的瞬间,怀里的铜钱突然变得滚烫,低头看去,古旧的钱币上竟浮现出新的纹路——那是张展开的地图,用朱砂勾勒出的路线,正从老槐树延伸向远方,尽头处写着两个小字:“家”“归”。

    当两人走出巷子时,雾已散尽。抢修车的司机正对着手机抱怨:\"什么阴灯?见鬼了吧!就是普通的路灯故障...\"他的车牌号尾号\"7\"在阳光下分外醒目,却只是块普通的金属牌照。路人回头望去,巷子里的铁门不知何时上了锁,门楣上爬满青苔,哪有什么\"阴司路\"的牌匾。

    乞丐的身影在街角拐过,突然转身冲他摆手,脸上带着劫后余生的疲惫笑意。路人这才看见,他的鞋底干干净净,哪有什么符篆,不过是双磨破的解放鞋。手中的铜钱突然发烫,背面的\"逃\"字竟消失不见,只剩下光滑的币面,映着自己略显苍白的脸。

    远处传来老槐树的沙沙声,这次只是普通的风声。路人摸向脖子,那根不存在的红绳早已消失,唯有手腕上的指痕还微微发疼,证明着刚才的狂奔并非幻觉。而在他身后,抢修车的引擎声再次响起,尾号\"7\"的车牌随车辆启动轻微震颤,像某种隐晦的警告,转瞬淹没在城市的喧嚣里。

    “什么鬼赶路?”路人单膝跪在青石板上,手电筒冷光扫过乞丐老伯的脸,急得直拍对方肩膀。老人蜷在发霉的棉被里,白发根根倒竖如钢针,右眼蒙的纱布渗着暗红,左眼却紧阖成条缝,眼角皱纹里嵌着风干的雨珠,像撒了把碎钻在沟壑间。他捏住老人腕子,皮肤下的骨头硌得掌心生疼,脉搏却沉稳如钟摆,气得他甩着手骂:“装死骗同情心?老子见多了!”

    月光晒得老人脚踝的溃烂处泛着青白,苍蝇在周围盘旋却不敢落下。路人掏出手帕捂住口鼻,指尖蹭到对方补丁摞补丁的黑布裤——布料硬邦邦结着盐霜,膝盖处磨出的破洞里,露出的皮肤竟光滑如新,连道疤都没有。“老伯!”他晃着手电筒,强光直射老人瞳孔,“再不醒,我喊巡警了啊!”话音未落,老人喉咙里“咯咯”作响,像老井打水的辘轳,枯瘦的手突然抓住他手腕,指甲缝里的紫泥蹭上他皮肤。

    “赶夜路......黑......”老人的嘴唇裂开血口,缺牙的嘴漏着风,呼出的气里混着陈年艾草味。路人盯着他左眼角那道深疤,疤上凝着的血痂竟泛着幽蓝,像条浸了磷粉的蜈蚣。他想挣脱,却见老人浑浊的左眼突然闪过一丝幽光,眼白上的血丝红得发黑,像突然烧起来的烛芯。

    “松手!”路人急得踢翻铝饭盒,半块烧饼滚出来,在月光下裂成两半,断面平整如刀切。他这才注意到老人帆布包敞着口,里面半卷《玉历宝钞》摊开着,书页间夹的曼珠沙华干花正轻轻颤动,花瓣上的银粉簌簌落在青石板上,聚成细小的光点,像散落的鬼火。“搞什么邪门玩意!”他骂着后退,后腰撞上潮湿的砖墙,墙根苔藓在阴影里泛着荧光,像无数只发光的眼睛。

    老人忽然松开手,瘫成具空皮囊,喉间溢出绵长的叹息。路人弯腰拍掉膝盖灰尘,瞥见他腕间骨质手串——每颗珠子都刻着歪扭的“安”字,包浆油亮得渗人,像被人舔舐过千百次的人骨。他打了个寒颤,摸出手机对准老人:“行,您厉害,我这就报警,等警察来了看您还装不装!”屏幕冷光映着老人沟壑纵横的脸,他忽然咧嘴笑了,缺牙的嘴咧得老大,露出牙床间暗红的斑点,像含着枚新鲜的血珠。

    此时,巷口突然刮来阵阴风,卷起老人帆布包里的黄符,纸片“哗啦啦”掠过路人头顶,落在远处的老槐树下。他转头望去,却见树下不知何时立着个穿蓝布衫的少年,颈间挂着泛黄的学生证,正对着月光,无声地朝他抬起右手,掌心赫然躺着枚燃到一半的红烛,蜡油顺着指缝滴落,在地上积成小小的血泊。路人眨眨眼再看,少年已消失不见,唯有老槐树的影子在地上摇晃,像谁在轻轻招手。

    “活见鬼!”路人骂了句,低头却发现老人不知何时攥紧了他的钥匙串,指缝间露出枚槐木雕刻的平安符——那是他今早刚从十字路口捡的。他猛地夺回钥匙,金属环刮过老人掌心,竟没带起半点皮肉,仿佛触到的是具空壳。老人依旧闭着眼,仿佛真的睡死过去,唯有脚踝溃烂处渗出的液体,在月光下渐渐凝成冰晶,像冻结的泪,映着他颈间铜哨上的“黄泉守夜人”字样,泛着暗红的光,如同一道永远无法解开的符咒。

    路人垂头盯着脚边的乞丐老伯,喉结烦躁地滚动两下,抬手扯松领带,露出脖颈上被汗水浸透的皮肤。他踢了踢老人脚边的铝制饭盒,半块烧饼在盒里骨碌碌打转,撞出空洞的响。“真他妈晦气。”他嘟囔着蹲下身,指尖戳了戳老人肩头,破棉絮扬起细小的灰尘,钻进他鼻孔里惹得鼻尖发痒。

    老人岿然不动,白发盖着脸,只露出干瘦的手腕——腕间的骨质手串随着呼吸轻轻晃动,每颗刻着“安”字的珠子都泛着油亮的光,像被岁月磨出了包浆。路人皱眉,伸手捏住老人下巴想掰开他的嘴,却在触到皮肤时猛地缩回手——那触感不像是活人,凉得像块阴雨天的青砖。

    “装得挺像啊!”他站起身,拍着膝盖上的灰,皮鞋尖碾过地上的红烛。蜡身刻着的符文在阳光下反光,刺得他眯起眼,忽然想起刚才老人攥着他手腕时,掌心分明有层薄茧,虎口处还有道新鲜的划伤,像是握过工具才有的痕迹。“妈的,早知道绕开这条巷子。”他摸出烟盒,抽出根烟叼在嘴里,打火机火苗亮起的瞬间,瞥见老人左眼角的疤痕在阴影里动了动,像条蜷缩的蜈蚣突然舒展了身体。

    烟头在他指间明明灭灭,烟灰簌簌落在老人补丁摞补丁的衣襟上。路人望着巷口熙攘的人群,又看看躺在墙角的老人,忽然觉得自己像被扔进荒诞剧里的配角——青天白日下,竟要和个装死的老乞丐耗时间。他狠狠碾灭烟头,抬脚往老人身边的帆布包踢去,《玉历宝钞》被踢得翻开,露出夹在里面的曼珠沙华干花,花瓣碎成粉末,撒在青石板上像摊开的血掌印。

    “算你狠。”他扯下手腕上的银表晃了晃,表盘反光掠过老人闭着的眼皮,“老子赶时间,懒得陪你玩。”转身时,他听见身后传来细微的“咔嗒”声,像是某种机关合上的响动。回头看,老人颈间的铜哨不知何时滑落在地,哨口朝上对着天空,阳光穿过哨身的符文,在地上投出个细小的十字,像极了墓碑前的祭品。

    路人骂骂咧咧地掏出手机,给巷口的保安队打电话,目光却忍不住飘向老人脚踝的溃烂处——昨天还流脓的伤口,此刻竟结了层薄痂,痂皮边缘泛着淡金,像被阳光吻过的痕迹。他摇摇头,快步走向巷口,皮鞋声敲碎午后的寂静,却没看见,在他背后,老人的手指正悄悄勾住他掉落的钥匙链,指缝间露出的槐木平安符上,“平安”二字的笔画里,隐约渗着点暗红,像刚凝固的血迹。

    晴朗的夜,路灯在街道上投下整齐的光斑,像串被踩碎的月亮。路人蹲在马路牙子旁系鞋带时,远处突然亮起车灯,光束扫过便利店玻璃,映出货架上的矿泉水瓶,像无数只反光的眼睛。“小路——”喊声穿透车流声,带着金属般的锐响,尾音被汽车喇叭声切割得断断续续。

    他抬头望去,黑色轿车在十字路口转弯,车灯划过梧桐树影,叶子在地上投出破碎的光斑,像撒了把碎银。“周队!”他挥动手臂,腕表反光掠过引擎盖,惊得路边流浪猫窜进绿化带。车灯突然变亮,光柱扫过他身后的废弃报刊亭,玻璃上“今日新闻”的红字褪成粉色,歪斜的“新”字只剩下个“亲”,在路灯下泛着诡异的光。