远古人皇纪 第346章 时间不等将死之人
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黑齿丘陵的血腥气息尚未被北风吹散，裹挟着铜锭、奴隶和血腥战利品的队伍如同蜿蜒的毒蛇，蠕动着回到穴熊部落。胜利的狂热在部落上空短暂地燃烧、膨胀，如同祭炉喷薄的烈焰，将连日来的压抑和血铜方的阴霾都冲淡了些许。男人们挥舞着染血的兵器，发出野兽般的嘶吼，炫耀着从敌人尸体上剥下的兽皮和骨饰。被绳索串联、如同牲畜般驱赶的黑齿妇孺，麻木的脸上刻着灭族的恐惧，低低的啜泣声在狂热的喧嚣中如同蚊蚋。
秦霄立于高台，青铜面具映照着下方沸腾的部落。腰间悬挂的铜镜，镜面幽光流转，比出征前似乎更盛了几分，镜面深处那些扭曲的鬼脸轮廓，仿佛也因饱食了战场的血煞之气而更加凝实、活跃，无声地尖啸着。他能清晰地“感受”到，那些新铸的、饮饱了敌血的兵器被送入阴冷的兵器库时，萦绕其上的死亡怨念如同温顺的毒蛇，盘踞在剑锋矛尖，不再狂暴反噬，反而散发出一种沉静的、待命而噬的凶戾之气。
然而，这股胜利的喧嚣，如同投入冰湖的石子，只在秦霄那追求绝对秩序的冰冷意识里激起一丝微澜，便迅速沉没。他的目光穿透狂欢的人群，落在工坊区那几座依旧日夜咆哮的熔炉上。炉火熊熊，锤打声震耳欲聋，新的铜锭被投入，在烈焰中扭曲变形。但秦霄“看”到的，不是火焰，不是铜水，而是一种无形的、却比青铜律法更加冰冷坚硬的“秩序”的缺失。
部落的一切，依旧笼罩在原始的混沌之中。日出而作？日落而息？那不过是模糊的、依赖天光的本能。何时鼓风？何时注铜？何时淬火？全凭经验老到的工匠模糊的感觉和监工粗暴的鞭笞。集合、巡逻、甚至……行刑，都缺乏一个精确的、凌驾于所有个体意志之上的统一标尺。混乱，如同工坊里弥漫的硫磺烟尘，无处不在，侵蚀着他试图打造的冰冷秩序的效率根基。
一丝冰冷的烦躁，如同细微的冰棱，在秦霄意识深处凝结。他覆盖着青铜护手的右手，无意识地摩挲着腰侧冰冷的铜斧斧柄。效率。掌控。需要一种比鞭子更无形、比死亡更精准的枷锁。一种能切割光阴、丈量生命、将每一个喘息都纳入冰冷轨道的……器具。
就在这时，草叶枯槁的身影，如同嗅到血腥的秃鹫，悄无声息地出现在秦霄身侧几步之外。浓烈的草药和腐败气息混合着战场归来的血腥味，形成一股令人作呕的怪味。
“王……” 枯涩的声音带着一丝不易察觉的谄媚，“黑……齿……之……血……染……红……了……兵……锋……也……染……红……了……部……落……的……未……来……”
他浑浊的眼窝抬起，望向喧嚣的部落，目光却仿佛穿透了沸腾的人潮，落在那些依旧混乱无序的角落。
“然……而……胜……利……如……火……易……燃……也……易……逝……” 草叶的声音如同毒蛇在枯枝上游走，“混……乱……如……影……随……形……无……刻……不……在……啃……噬……王……的……意……志……”
他枯槁的身体微微前倾，浑浊的眼珠极其缓慢地转动，捕捉着秦霄身上那丝冰冷的烦躁。
“祖……灵……行……于……星……河……苍……茫……星……母……睁……眼……闭……目……皆……有……定……时……” 草叶的声音陡然压低，带着一种混合了神秘诱惑和冰冷威胁的诡异韵律，“凡……俗……之……人……无……法……窥……见……神……明……的……时……辰……”
“但……”
他枯爪猛地抬起，指向高悬于铅灰色天穹之上、被薄云半遮半掩的惨白日轮。
“日……升……月……落……水……滴……石……穿……”
“天……地……自……有……其……规……矩！”
“何……不……取……天……地……之……规……”
“铸……人……间……之……尺？”
“让……那……些……混……沌……的……血……肉……”
“都……按……照……神……明……的……脚……步……行……走？”
草叶枯槁的手指，极其隐蔽地、如同描画着某种无形的轨迹，指向部落中央那口苦涩的咸水井，又指向工坊深处那日夜流淌着滚烫冷却水的石槽。
“水……流……不……息……”
“时……光……不……驻……”
“取……水……之……恒……”
“刻……时……之……痕！”
“名……曰……‘漏……刻’！”
“以……此……为……尺……”
“丈……量……工……坊……火……候……”
“丈……量……剑……卫……巡……行……”
“丈……量……祭……祀……时……辰……”
“乃……至……”
草叶浑浊的眼窝深处，幽绿的光芒如同鬼火般跳跃了一下，死死盯住秦霄青铜面具的眼孔。
“……丈……量……生……死……之……限！”
最后几个字，如同淬毒的冰针，精准地刺入秦霄意识深处那冰冷的秩序节点。一种前所未有的、能将时间这种虚无缥缈之物具象化、工具化的冰冷诱惑，如同毒藤般缠绕上来。漏刻！掌控水流，如同掌控时间的流逝！将所有人的生命，都置于这冰冷水滴的丈量之下！效率！绝对的掌控！
一丝极其微弱的波动掠过秦霄腰间悬挂的铜镜镜面。镜面深处那些扭曲的鬼脸轮廓，仿佛在无声地尖啸、嘲笑着这试图窃取时光权柄的狂妄。
“铸。” 一个冰冷的单字，如同青铜坠地，从面具下传出。
草叶枯槁的身体极其轻微地一震，浑浊眼窝深处的幽绿光芒炽亮了一瞬，随即迅速隐没。他枯槁的脸上没有任何表情，只有一种更深沉的、仿佛早已预料到结果的冰冷。他缓缓地、带着一种近乎仪式感的姿态，朝着秦霄深深地佝偻下腰背。
“谨……遵……王……命……”
漏刻的铸造，成了穴熊部落继血铜方之后，新的、吞噬生命的漩涡。
地点选在了部落边缘一处相对僻静、靠近冰冷溪流的石崖下。这里远离工坊的喧嚣，只有溪水永不停歇的“哗哗”声，更衬出一种冰冷的死寂。
草叶亲自监督。他枯爪挥动，如同驱赶牲口。几十个被挑选出来的奴隶，在剑卫冰冷的监视下，如同行尸走肉般开始了劳作。他们用简陋的石锤和青铜凿，在坚硬的崖壁上开凿出一个巨大的、方方正正的石坑。石屑纷飞，汗水混合着石粉，在他们枯槁的脊背上留下道道污浊的沟壑。沉重的石料被从崖壁剥离，再由奴隶们用粗大的绳索拖拽、肩扛，运送到指定的位置。绳索深深勒进他们溃烂流脓的肩膀皮肉里，每一步都留下暗红的血印和痛苦的闷哼。
石坑被开凿得异常光滑、方正，内壁几乎垂直，如同一个巨大的石棺。接下来是制作核心部件——漏壶和受水壶。
这需要最细腻的陶工和最稳定的火力。陶臼死后，部落里手艺最好的陶匠是一个沉默寡言的中年汉子，名叫土根。他和他的两个徒弟被从工坊的泥泞中拖拽出来，带到了这冰冷的溪流边。
巨大的陶窑被临时搭建起来。所需的陶泥被要求必须是最纯净、最细腻的河底淤积白泥，不能有一丝杂质。土根带着徒弟，日夜浸泡在冰冷刺骨的溪水中，用冻得发紫、布满裂口的手，在河底一遍遍淘洗、筛选。手指被尖锐的贝壳和碎石割破，鲜血染红了浑浊的泥水，又被冰冷的溪流迅速冲淡。
陶坯的塑形更是如同酷刑。漏壶需要极大的容量和极其均匀的壁厚，受水壶则需要精确的容量刻度和一个能稳定显示水位的浮箭（用轻质木杆制成）。土根佝偻着背，布满血丝的眼睛死死盯着旋转的陶盘，那双因常年捏泥而关节粗大变形的手，此刻因寒冷和极致的专注而剧烈颤抖。他必须一次性成功。失败的下场，他不敢去想。汗水顺着他蜡黄的脸颊流下，滴落在未干的陶坯上，形成小小的凹坑，又被他用颤抖的手指极其小心地抹平。两个徒弟在旁边筛泥、添水、控制窑火，动作小心翼翼，如同在伺候随时会爆炸的雷霆。
烧窑的过程更是煎熬。草叶要求火焰必须持续、稳定，温度不能有丝毫波动。土根和徒弟守在窑口，如同守着地狱之门。窑火吞吐的热浪灼烤着他们干裂的皮肤，浓烟熏得他们眼泪直流，咳嗽不止。他们轮流用破烂的兽皮扇着风，眼睛死死盯着窑火的颜色，不敢有丝毫懈怠。窑内陶坯细微的爆裂声，如同死神的脚步，每一次响起都让他们的心脏骤然停跳。
终于，在经历了无数次提心吊胆的日夜后，巨大的漏壶和刻着精确刻度的受水壶出窑了。灰白色的陶体在溪边的冷光下散发着温润的光泽，形状规整得如同神造之物。
然而，草叶枯槁的身影围着这两件器物转了一圈，浑浊的眼窝扫过漏壶内壁一处极其细微的、几乎无法察觉的釉色不均。
“瑕……疵……” 枯涩的声音如同冰锥，刺穿了土根最后一丝侥幸。
土根脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎栽倒。他扑通一声跪倒在地，枯瘦的双手死死抓住冰冷的地面，指甲瞬间翻裂！
“草叶大人！求您开恩！这点瑕疵绝不影响使用！我拿性命担保！求您……” 他嘶哑的喉咙挤出破碎的哭喊，额头重重磕在冰冷的石地上，发出沉闷的响声，鲜血瞬间染红了额下的碎石。
草叶枯槁的脸上没有任何表情，浑浊的眼窝如同两口深不见底的枯井。他枯爪随意地挥了挥，如同拂去一粒尘埃。
两个剑卫上前，如同拖拽死狗般架起绝望哭嚎的土根。他那两个早已吓得魂飞魄散的徒弟，也被粗暴地一同拖走，拖向不远处那座专门为了铸造漏刻而点燃的、散发出不祥气息的小型祭炉。炉口翻滚着橙黄的铜水，贪婪地舔舐着空气。
“师傅——！” 徒弟凄厉的哭喊声在冰冷的溪流边回荡。
“不——！放过孩子！都是我的错！烧我！烧我啊！” 土根发出野兽般的哀嚎，挣扎着想去保护徒弟。
回应他的只有剑卫粗暴的推搡和草叶冰冷的注视。三人被拖到炉口，灼热的气浪瞬间烤焦了他们的头发和眉毛。土根最后绝望地望向那冰冷光滑的漏壶，浑浊的眼中充满了无尽的悲愤和不解。
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
三声沉闷的落水声！三声短促到极致的、被巨大“嗤啦”声淹没的惨嚎！
祭炉的铜水猛地向上剧烈翻腾！浓烈的焦糊恶臭瞬间弥漫开来！炉口只留下翻滚的气泡和几缕袅袅的青烟。
草叶枯槁的身影立在炉前，浑浊的眼窝映照着跳跃的炉火。他枯爪轻轻捻动着什么，一丝极其微弱、混合着血腥和奇异草药味道的气息融入硫磺烟尘。仿佛这三条生命的献祭，只是为了让这计时之器沾染上更加冰冷的怨气。
漏刻最终被安装在部落中央一处新搭建的高台上。巨大的石坑作为储水池，光滑的漏壶被架设在石坑上方，底部开有极其细微的小孔。灰白色的受水壶置于下方，壶内竖着轻质的浮箭，箭杆上刻着代表时辰的刻度。
当冰冷的溪水被奴隶们一桶桶注入石坑，再通过木槽引入漏壶时，整个穴熊部落陷入了一种死寂的、令人窒息的注视中。
水滴。
第一滴晶莹的水珠，在无数双惊恐、茫然、敬畏的目光注视下，从漏壶底部那细微的小孔中渗出，凝聚，拉长，最终挣脱束缚，在死寂的空气中划过一道冰冷的轨迹。
“嗒。”
一声极其轻微、却仿佛能穿透灵魂的轻响。
水珠坠入下方受水壶清澈的水面，激起一圈微不可察的涟漪。浮箭极其轻微地、几乎难以察觉地向上浮动了一丝丝。
时间，这个原本只存在于日出日落、呼吸心跳之间的模糊概念，第一次被冰冷的水滴和浮动的箭矢，切割成了清晰可见、冷酷无情的刻度。
草叶枯槁的身影立在漏刻旁，浑浊的眼窝死死盯着那缓缓上升的浮箭。他枯爪抬起，指向那代表某个时辰的刻度，枯涩的声音如同冰面开裂，清晰地传遍下方每一个屏息的族人：
“水……至……此……线……”
“鼓……风……者……鼓……风……”
“锤……打……者……落……锤……”
“剑……卫……换……岗……”
“误……时……者……”
草叶浑浊的眼窝缓缓抬起，扫过下方无数张因恐惧而扭曲的脸。
“……斩！”
最后那个“斩”字，如同青铜铡刀落下，砸在每一个人的心脏上！
漏刻的滴水声，从此成了穴熊部落挥之不去的、冰冷的丧钟。
工坊内，鼓风的奴隶死死盯着漏刻旁负责看管的剑卫手中的骨棒。当水滴达到某个刻度，剑卫手中的骨棒猛地敲响一面蒙着兽皮的鼓！
“咚！”
沉闷的鼓声如同催命符！鼓风的奴隶如同被鞭子抽打，用尽全身力气压下巨大的皮囊！破败的“呼哧”声瞬间变得急促！炉火猛地一窜！
“咚！” 又一记鼓声！负责锤打的汉子嘶吼着，用尽全身力气将沉重的石锤砸下！“铛！” 火星四溅！翻动铜锭的学徒，动作必须快如鬼魅，稍有迟疑，滚烫的铜锭就会带来皮肉的焦臭和监工冰冷的眼神！
巡逻的剑卫队伍，不再依赖队长的感觉，而是死死盯着漏刻浮箭的位置。浮箭指向某个刻度，无论他们身处部落哪个角落，都必须如同被无形的线牵引，立刻出现在指定的哨位。晚一步？冰冷的军规如同悬顶之剑！
整个部落，被这冰冷、单调、永不停歇的“嗒…嗒…嗒…”声，强行纳入了一种前所未有的、令人窒息的机械节奏之中。每一个喘息，每一个动作，都被那缓缓上升的浮箭所丈量、所驱赶。疲惫和痛苦被压缩到了极限，恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着每一颗心脏。
守卫队长山，一个如同岩石般沉默坚毅的汉子，此刻却成了这冰冷计时下第一个显形的祭品。
他负责的区域靠近部落边缘，一处相对僻静的木料堆积场。昨夜一场罕见的冻雨，让崎岖的小路变得泥泞湿滑如同冰面。他带着小队如同机械般踩着漏刻的鼓点巡逻，冰冷的青铜靴踩在烂泥里，发出“噗叽噗叽”的声响。
就在他们即将完成一次巡逻，准备按点返回交接时，一声压抑的、带着无尽痛苦的呻吟，从堆积场深处一个废弃的窝棚里传了出来！
山猛地停下脚步，覆盖着青铜护手的手按在了剑柄上。身后的队员也瞬间警觉。
“谁？！” 山低喝一声，声音在冰冷的雨雾中显得格外清晰。
窝棚里没有回应，只有更加痛苦、压抑的喘息和呻吟声，断断续续，仿佛随时会断绝。
山眉头紧锁。漏刻的浮箭刻度如同烧红的烙铁，烫在他的意识里。交接的时间快到了！误时……斩！草叶那枯涩而冰冷的宣判如同魔咒般在耳边回响。
“队长……时间……” 一个年轻的队员声音发颤，眼神惊恐地望向部落中央漏刻的方向。
山死死咬着牙，腮帮的肌肉绷紧。职责？还是那垂死的呻吟？冰冷的律法和一丝残存的人性在他胸膛里激烈冲撞。他猛地一挥手，青铜护手在雨雾中划过一道寒光：“去看看！快！”
他带着两个队员，深一脚浅一脚地冲向窝棚。泥泞湿滑，每一步都异常艰难。
窝棚里，景象令人心头发紧。一个枯瘦如柴的孕妇蜷缩在冰冷的泥地上，身下的破草席已经被暗红色的血水浸透！她脸色灰败，嘴唇干裂，双手死死抠着身下的泥土，指甲翻裂，身体因剧烈的宫缩而痛苦地痉挛、抽搐！喉咙里发出压抑到极致的、如同濒死野兽般的呜咽。她显然是被部落驱逐的、无力缴纳血铜方或身患恶疾的“废人”，独自在这废弃之地等死。
看到冲进来的剑卫，孕妇浑浊的眼中爆发出最后一丝如同回光返照般的恐惧和绝望，身体挣扎着想向后缩，却只引起更剧烈的痛苦和涌出的鲜血。
“救……救孩子……” 她破碎的声音如同风中的残烛。
山的心脏如同被一只冰冷的手攥紧！他猛地回头，透过窝棚破败的缝隙望向部落中央！漏刻高台旁，代表交接时刻的骨哨，已经被人举起！尖锐的哨音即将刺破雨雾！
“走！” 山发出一声低吼，如同受伤的野兽！他不再看那垂死的孕妇，转身冲出窝棚，带着队员在泥泞中疯狂地奔跑！冰冷的雨水打在青铜甲胄上，溅起细碎的水花。泥浆裹满了靴子，每一步都沉重无比。他心中只有一个念头：赶到！在哨音响起前赶到！
然而，冰冷的泥泞和遥远的距离，成了无法逾越的天堑。
“咻——！！！”
尖锐、凄厉、如同鬼哭般的骨哨声，穿透冰冷的雨雾，如同无形的利刃，狠狠地刺破了部落的死寂！也刺穿了山最后一丝侥幸！
哨音响起的瞬间，山和他的小队，距离指定的交接点，还有足足三十步的距离！他们狂奔的身影，如同被施了定身法般，猛地僵立在冰冷的泥泞之中！
时间，到了。
冰冷的雨丝落在青铜面具上，汇聚成细小的水流，顺着冰冷的面具轮廓滑落。高台上，秦霄的身影如同青铜浇筑的雕像，纹丝不动。草叶枯槁的身影立在漏刻旁，浑浊的眼窝如同两口深潭，映着下方泥泞中僵立的山和他的队员。漏刻的浮箭，精准地停在代表行刑时刻的刻度线上，纹丝不动。
部落中央的空地，死寂无声。只有冰冷的雨滴落在泥地上的“沙沙”声，以及漏刻那永不停歇的、令人窒息的“嗒…嗒…嗒…”声。所有被驱赶来的族人，都如同冰雕般僵立着，巨大的恐惧让他们连呼吸都变得小心翼翼。他们看着泥泞中如同困兽般的山，看着高台上那冰冷的青铜身影，看着漏刻上那支如同死神手指般的浮箭。
没有审判。没有辩解。冰冷的律法如同漏刻的水滴，不容置疑。
草叶枯槁的声音响起，如同在宣读早已写好的死亡诏书：
“误……时……者……斩！”
“行……刑……”
冰冷的宣告落下。两个脸上涂抹着狰狞油彩、如同地狱恶鬼般的剑卫，提着沉重的青铜钺（一种长柄大斧），踏着泥泞，一步步走向僵立在雨中的山。青铜钺的刃口在雨水的冲刷下闪烁着幽冷的寒光。
山猛地抬起头，布满雨水的脸上，肌肉因极致的愤怒、不甘和巨大的屈辱而扭曲！他覆盖着青铜护手的手死死握住剑柄，指节因用力而发白，身体因巨大的情绪冲击而剧烈颤抖！他想怒吼，想质问，想反抗这不公的命运！但冰冷的军规如同无形的枷锁，死死锁住了他的喉咙和四肢！违抗，意味着整个小队甚至家人的毁灭！
“队长……” 他身后的队员发出绝望的呜咽。
山死死咬着牙，牙龈几乎要咬出血来！最终，那狂暴的反抗意志如同被雨水浇灭的火焰，只剩下冰冷的灰烬和深不见底的绝望。他猛地松开剑柄，覆盖着青铜护手的双手无力地垂落在身侧。他缓缓地、带着一种走向祭坛牺牲品般的姿态，挺直了脊背，一步一步，主动走向那两名行刑的剑卫。每一步踏在泥泞中，都发出沉重的“噗叽”声，如同生命最后的叹息。
他走到空地中央，在那座象征着冰冷秩序的漏刻高台正前方，缓缓地、面对着高台上那青铜面具的方向，屈膝，跪倒在冰冷的泥泞之中。冰冷的雨水混合着泥浆，瞬间浸透了他的皮裤。他昂起头，雨水顺着他的脸颊、脖颈流淌，眼中没有了愤怒，只剩下一种彻底的空洞和死寂，如同两口枯井，倒映着铅灰色的、无情的苍穹。
行刑的剑卫面无表情，如同执行程序的机器。一人上前，用青铜长戈的尾端重重顶在山的后颈，强迫他将头颅深深地低下，露出脖颈。另一人则高高举起了那柄沉重的青铜钺！钺刃在雨中闪烁着死亡的寒芒！
所有族人死死地闭上了眼睛，或将头深深埋下，不敢去看那即将到来的血腥一幕。巨大的恐惧让空气都仿佛凝固了。只有漏刻那单调、冰冷、永不停歇的“嗒…嗒…嗒…”声，如同死神的脚步，清晰地敲打在每一个人的灵魂深处！
秦霄站在高台，青铜面具隔绝了雨水和下方所有的绝望。他的目光落在雨中跪伏的山那低垂的、沾满泥浆的头颅上。冰冷的意识里，规则就是规则。误时，如同兵器有瑕，如同铜税不足，如同私藏污铜，必须清除。以儆效尤。维持秩序的效率高于一切。个体在律法的时间标尺前，毫无价值。
就在那沉重的青铜钺带着撕裂雨幕的风声，即将劈落，将山的脖颈连同那不屈的灵魂一同斩断的刹那——
“嗡——！！！”
狂暴的电子噪音混合着冷藏柜压缩机沉闷的启动轰鸣，如同亿万颗冰雹砸在秦霄的意识核心！
眼前的一切——高悬的青铜钺、雨中跪伏的山、冰冷的漏刻、草叶枯槁的脸——瞬间如同碎裂的镜面，疯狂地扭曲、闪烁、撕裂！
冰冷的、惨白刺目的冷光空间再次降临！巨大的不锈钢冷藏柜如同沉默的墓碑森林！
“视线”被猛地拉近！穿透凝结厚厚白霜的玻璃柜门！
柜内！惨白的冷光下！一层层锃亮的金属搁架上！
景象是最终的荒诞，也是最终的“答案”！
巨大的透明方形器皿内，盛放着的……是一具具被剥去衣物、如同标准工业品般赤裸的、冻僵的人类躯体！每一个都保持着一种凝固的、双目圆睁、嘴巴微张的惊恐表情！皮肤覆盖着厚厚的白霜！
更令人灵魂冻结的是，在每一具冻尸赤裸的胸膛正中央！心脏的位置！都被极其精密地洞穿、熔铸、固定着一柄柄闪烁着幽冷青铜光泽的——青铜短剑！剑身狭长，布满扭曲的血管状暗红纹路！与他兵器库中的杀戮兵器一模一样！
而最刺目的，是覆盖在每一具冻尸额头上方的、悬浮着的、散发着幽幽蓝光的电子标签：
【品名：标准生命体-过期品】
【死亡时间：xx:xx:xx】（精确到秒的数字疯狂跳动！）
【处理方式：即时销毁】
【序列号：……】
一股浓烈到足以让所有平行宇宙陷入绝对冰寂的、混合着“秦霄”自身血肉特有的气息（带着一丝若有若无的现代消毒水味道）、青铜剑刃的冰冷腥气、浓烈臭氧和制冷剂的冰冷气息、以及一种被精确计时、被判定“过期”、被等待“即时销毁”的终极绝望与虚无的冰冷气息，如同实质的、由“我”之尸体构成的绝对零度终点，瞬间将秦霄的意识彻底淹没、冻结！
这股气息，与下方漏刻那冰冷的“嗒…嗒…”声、青铜钺撕裂空气的风啸、山跪伏在雨中等死的绝望、以及草叶枯爪那掌控生死时辰的漠然，形成了最极致、最荒诞、最直指时间本质虚无的终极共振！
“嚓！”
一声沉闷的、令人牙酸的利刃切入骨肉的钝响，混合着骨骼碎裂的“咔嚓”声，猛地将秦霄从混乱的感官风暴中拉回现实！
高台下，空地中央。
沉重的青铜钺已然劈落！
山的头颅脱离了脖颈，在冰冷的雨水中划出一道暗红的弧线，重重地砸在泥泞的地面上，滚了几滚，面朝上停住。那双空洞、死寂的眼睛，依旧圆睁着，茫然地望向铅灰色的、无情落雨的天穹。失去头颅的身体在原地僵直了一瞬，脖颈断口处鲜血如同喷泉般狂涌而出，瞬间染红了身下的大片泥泞！随即，那魁梧的身躯如同被抽掉了所有支撑，轰然向前扑倒，重重地砸在血水和泥浆混合的污浊之中！
鲜血如同小溪般在泥泞的地面上蜿蜒流淌，冒着微弱的热气，与冰冷的雨水混合，颜色迅速变得暗红发黑。浓烈的血腥味瞬间盖过了雨水的土腥，弥漫开来。
整个部落死寂一片。只有漏刻那单调、冰冷、永不停歇的“嗒…嗒…嗒…”声，依旧清晰地回荡在血腥的雨幕之中，如同在为这被时间精准收割的生命，敲打着最后的、永恒的丧钟。
那水滴声，从未如此刻般冰冷刺骨。
漏刻的浮箭，依旧在缓缓地、不可阻挡地向上浮动。仿佛刚才发生的一切，对它而言，不过是水滴落入水面时激起的一个微不足道的涟漪。
秦霄立于高台，青铜面具映照着下方沸腾的部落。腰间悬挂的铜镜，镜面幽光流转，比出征前似乎更盛了几分，镜面深处那些扭曲的鬼脸轮廓，仿佛也因饱食了战场的血煞之气而更加凝实、活跃，无声地尖啸着。他能清晰地“感受”到，那些新铸的、饮饱了敌血的兵器被送入阴冷的兵器库时，萦绕其上的死亡怨念如同温顺的毒蛇，盘踞在剑锋矛尖，不再狂暴反噬，反而散发出一种沉静的、待命而噬的凶戾之气。
然而，这股胜利的喧嚣，如同投入冰湖的石子，只在秦霄那追求绝对秩序的冰冷意识里激起一丝微澜，便迅速沉没。他的目光穿透狂欢的人群，落在工坊区那几座依旧日夜咆哮的熔炉上。炉火熊熊，锤打声震耳欲聋，新的铜锭被投入，在烈焰中扭曲变形。但秦霄“看”到的，不是火焰，不是铜水，而是一种无形的、却比青铜律法更加冰冷坚硬的“秩序”的缺失。
部落的一切，依旧笼罩在原始的混沌之中。日出而作？日落而息？那不过是模糊的、依赖天光的本能。何时鼓风？何时注铜？何时淬火？全凭经验老到的工匠模糊的感觉和监工粗暴的鞭笞。集合、巡逻、甚至……行刑，都缺乏一个精确的、凌驾于所有个体意志之上的统一标尺。混乱，如同工坊里弥漫的硫磺烟尘，无处不在，侵蚀着他试图打造的冰冷秩序的效率根基。
一丝冰冷的烦躁，如同细微的冰棱，在秦霄意识深处凝结。他覆盖着青铜护手的右手，无意识地摩挲着腰侧冰冷的铜斧斧柄。效率。掌控。需要一种比鞭子更无形、比死亡更精准的枷锁。一种能切割光阴、丈量生命、将每一个喘息都纳入冰冷轨道的……器具。
就在这时，草叶枯槁的身影，如同嗅到血腥的秃鹫，悄无声息地出现在秦霄身侧几步之外。浓烈的草药和腐败气息混合着战场归来的血腥味，形成一股令人作呕的怪味。
“王……” 枯涩的声音带着一丝不易察觉的谄媚，“黑……齿……之……血……染……红……了……兵……锋……也……染……红……了……部……落……的……未……来……”
他浑浊的眼窝抬起，望向喧嚣的部落，目光却仿佛穿透了沸腾的人潮，落在那些依旧混乱无序的角落。
“然……而……胜……利……如……火……易……燃……也……易……逝……” 草叶的声音如同毒蛇在枯枝上游走，“混……乱……如……影……随……形……无……刻……不……在……啃……噬……王……的……意……志……”
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“祖……灵……行……于……星……河……苍……茫……星……母……睁……眼……闭……目……皆……有……定……时……” 草叶的声音陡然压低，带着一种混合了神秘诱惑和冰冷威胁的诡异韵律，“凡……俗……之……人……无……法……窥……见……神……明……的……时……辰……”
“但……”
他枯爪猛地抬起，指向高悬于铅灰色天穹之上、被薄云半遮半掩的惨白日轮。
“日……升……月……落……水……滴……石……穿……”
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“何……不……取……天……地……之……规……”
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“让……那……些……混……沌……的……血……肉……”
“都……按……照……神……明……的……脚……步……行……走？”
草叶枯槁的手指，极其隐蔽地、如同描画着某种无形的轨迹，指向部落中央那口苦涩的咸水井，又指向工坊深处那日夜流淌着滚烫冷却水的石槽。
“水……流……不……息……”
“时……光……不……驻……”
“取……水……之……恒……”
“刻……时……之……痕！”
“名……曰……‘漏……刻’！”
“以……此……为……尺……”
“丈……量……工……坊……火……候……”
“丈……量……剑……卫……巡……行……”
“丈……量……祭……祀……时……辰……”
“乃……至……”
草叶浑浊的眼窝深处，幽绿的光芒如同鬼火般跳跃了一下，死死盯住秦霄青铜面具的眼孔。
“……丈……量……生……死……之……限！”
最后几个字，如同淬毒的冰针，精准地刺入秦霄意识深处那冰冷的秩序节点。一种前所未有的、能将时间这种虚无缥缈之物具象化、工具化的冰冷诱惑，如同毒藤般缠绕上来。漏刻！掌控水流，如同掌控时间的流逝！将所有人的生命，都置于这冰冷水滴的丈量之下！效率！绝对的掌控！
一丝极其微弱的波动掠过秦霄腰间悬挂的铜镜镜面。镜面深处那些扭曲的鬼脸轮廓，仿佛在无声地尖啸、嘲笑着这试图窃取时光权柄的狂妄。
“铸。” 一个冰冷的单字，如同青铜坠地，从面具下传出。
草叶枯槁的身体极其轻微地一震，浑浊眼窝深处的幽绿光芒炽亮了一瞬，随即迅速隐没。他枯槁的脸上没有任何表情，只有一种更深沉的、仿佛早已预料到结果的冰冷。他缓缓地、带着一种近乎仪式感的姿态，朝着秦霄深深地佝偻下腰背。
“谨……遵……王……命……”
漏刻的铸造，成了穴熊部落继血铜方之后，新的、吞噬生命的漩涡。
地点选在了部落边缘一处相对僻静、靠近冰冷溪流的石崖下。这里远离工坊的喧嚣，只有溪水永不停歇的“哗哗”声，更衬出一种冰冷的死寂。
草叶亲自监督。他枯爪挥动，如同驱赶牲口。几十个被挑选出来的奴隶，在剑卫冰冷的监视下，如同行尸走肉般开始了劳作。他们用简陋的石锤和青铜凿，在坚硬的崖壁上开凿出一个巨大的、方方正正的石坑。石屑纷飞，汗水混合着石粉，在他们枯槁的脊背上留下道道污浊的沟壑。沉重的石料被从崖壁剥离，再由奴隶们用粗大的绳索拖拽、肩扛，运送到指定的位置。绳索深深勒进他们溃烂流脓的肩膀皮肉里，每一步都留下暗红的血印和痛苦的闷哼。
石坑被开凿得异常光滑、方正，内壁几乎垂直，如同一个巨大的石棺。接下来是制作核心部件——漏壶和受水壶。
这需要最细腻的陶工和最稳定的火力。陶臼死后，部落里手艺最好的陶匠是一个沉默寡言的中年汉子，名叫土根。他和他的两个徒弟被从工坊的泥泞中拖拽出来，带到了这冰冷的溪流边。
巨大的陶窑被临时搭建起来。所需的陶泥被要求必须是最纯净、最细腻的河底淤积白泥，不能有一丝杂质。土根带着徒弟，日夜浸泡在冰冷刺骨的溪水中，用冻得发紫、布满裂口的手，在河底一遍遍淘洗、筛选。手指被尖锐的贝壳和碎石割破，鲜血染红了浑浊的泥水，又被冰冷的溪流迅速冲淡。
陶坯的塑形更是如同酷刑。漏壶需要极大的容量和极其均匀的壁厚，受水壶则需要精确的容量刻度和一个能稳定显示水位的浮箭（用轻质木杆制成）。土根佝偻着背，布满血丝的眼睛死死盯着旋转的陶盘，那双因常年捏泥而关节粗大变形的手，此刻因寒冷和极致的专注而剧烈颤抖。他必须一次性成功。失败的下场，他不敢去想。汗水顺着他蜡黄的脸颊流下，滴落在未干的陶坯上，形成小小的凹坑，又被他用颤抖的手指极其小心地抹平。两个徒弟在旁边筛泥、添水、控制窑火，动作小心翼翼，如同在伺候随时会爆炸的雷霆。
烧窑的过程更是煎熬。草叶要求火焰必须持续、稳定，温度不能有丝毫波动。土根和徒弟守在窑口，如同守着地狱之门。窑火吞吐的热浪灼烤着他们干裂的皮肤，浓烟熏得他们眼泪直流，咳嗽不止。他们轮流用破烂的兽皮扇着风，眼睛死死盯着窑火的颜色，不敢有丝毫懈怠。窑内陶坯细微的爆裂声，如同死神的脚步，每一次响起都让他们的心脏骤然停跳。
终于，在经历了无数次提心吊胆的日夜后，巨大的漏壶和刻着精确刻度的受水壶出窑了。灰白色的陶体在溪边的冷光下散发着温润的光泽，形状规整得如同神造之物。
然而，草叶枯槁的身影围着这两件器物转了一圈，浑浊的眼窝扫过漏壶内壁一处极其细微的、几乎无法察觉的釉色不均。
“瑕……疵……” 枯涩的声音如同冰锥，刺穿了土根最后一丝侥幸。
土根脸色瞬间惨白如纸，身体晃了晃，几乎栽倒。他扑通一声跪倒在地，枯瘦的双手死死抓住冰冷的地面，指甲瞬间翻裂！
“草叶大人！求您开恩！这点瑕疵绝不影响使用！我拿性命担保！求您……” 他嘶哑的喉咙挤出破碎的哭喊，额头重重磕在冰冷的石地上，发出沉闷的响声，鲜血瞬间染红了额下的碎石。
草叶枯槁的脸上没有任何表情，浑浊的眼窝如同两口深不见底的枯井。他枯爪随意地挥了挥，如同拂去一粒尘埃。
两个剑卫上前，如同拖拽死狗般架起绝望哭嚎的土根。他那两个早已吓得魂飞魄散的徒弟，也被粗暴地一同拖走，拖向不远处那座专门为了铸造漏刻而点燃的、散发出不祥气息的小型祭炉。炉口翻滚着橙黄的铜水，贪婪地舔舐着空气。
“师傅——！” 徒弟凄厉的哭喊声在冰冷的溪流边回荡。
“不——！放过孩子！都是我的错！烧我！烧我啊！” 土根发出野兽般的哀嚎，挣扎着想去保护徒弟。
回应他的只有剑卫粗暴的推搡和草叶冰冷的注视。三人被拖到炉口，灼热的气浪瞬间烤焦了他们的头发和眉毛。土根最后绝望地望向那冰冷光滑的漏壶，浑浊的眼中充满了无尽的悲愤和不解。
“噗通！”“噗通！”“噗通！”
三声沉闷的落水声！三声短促到极致的、被巨大“嗤啦”声淹没的惨嚎！
祭炉的铜水猛地向上剧烈翻腾！浓烈的焦糊恶臭瞬间弥漫开来！炉口只留下翻滚的气泡和几缕袅袅的青烟。
草叶枯槁的身影立在炉前，浑浊的眼窝映照着跳跃的炉火。他枯爪轻轻捻动着什么，一丝极其微弱、混合着血腥和奇异草药味道的气息融入硫磺烟尘。仿佛这三条生命的献祭，只是为了让这计时之器沾染上更加冰冷的怨气。
漏刻最终被安装在部落中央一处新搭建的高台上。巨大的石坑作为储水池，光滑的漏壶被架设在石坑上方，底部开有极其细微的小孔。灰白色的受水壶置于下方，壶内竖着轻质的浮箭，箭杆上刻着代表时辰的刻度。
当冰冷的溪水被奴隶们一桶桶注入石坑，再通过木槽引入漏壶时，整个穴熊部落陷入了一种死寂的、令人窒息的注视中。
水滴。
第一滴晶莹的水珠，在无数双惊恐、茫然、敬畏的目光注视下，从漏壶底部那细微的小孔中渗出，凝聚，拉长，最终挣脱束缚，在死寂的空气中划过一道冰冷的轨迹。
“嗒。”
一声极其轻微、却仿佛能穿透灵魂的轻响。
水珠坠入下方受水壶清澈的水面，激起一圈微不可察的涟漪。浮箭极其轻微地、几乎难以察觉地向上浮动了一丝丝。
时间，这个原本只存在于日出日落、呼吸心跳之间的模糊概念，第一次被冰冷的水滴和浮动的箭矢，切割成了清晰可见、冷酷无情的刻度。
草叶枯槁的身影立在漏刻旁，浑浊的眼窝死死盯着那缓缓上升的浮箭。他枯爪抬起，指向那代表某个时辰的刻度，枯涩的声音如同冰面开裂，清晰地传遍下方每一个屏息的族人：
“水……至……此……线……”
“鼓……风……者……鼓……风……”
“锤……打……者……落……锤……”
“剑……卫……换……岗……”
“误……时……者……”
草叶浑浊的眼窝缓缓抬起，扫过下方无数张因恐惧而扭曲的脸。
“……斩！”
最后那个“斩”字，如同青铜铡刀落下，砸在每一个人的心脏上！
漏刻的滴水声，从此成了穴熊部落挥之不去的、冰冷的丧钟。
工坊内，鼓风的奴隶死死盯着漏刻旁负责看管的剑卫手中的骨棒。当水滴达到某个刻度，剑卫手中的骨棒猛地敲响一面蒙着兽皮的鼓！
“咚！”
沉闷的鼓声如同催命符！鼓风的奴隶如同被鞭子抽打，用尽全身力气压下巨大的皮囊！破败的“呼哧”声瞬间变得急促！炉火猛地一窜！
“咚！” 又一记鼓声！负责锤打的汉子嘶吼着，用尽全身力气将沉重的石锤砸下！“铛！” 火星四溅！翻动铜锭的学徒，动作必须快如鬼魅，稍有迟疑，滚烫的铜锭就会带来皮肉的焦臭和监工冰冷的眼神！
巡逻的剑卫队伍，不再依赖队长的感觉，而是死死盯着漏刻浮箭的位置。浮箭指向某个刻度，无论他们身处部落哪个角落，都必须如同被无形的线牵引，立刻出现在指定的哨位。晚一步？冰冷的军规如同悬顶之剑！
整个部落，被这冰冷、单调、永不停歇的“嗒…嗒…嗒…”声，强行纳入了一种前所未有的、令人窒息的机械节奏之中。每一个喘息，每一个动作，都被那缓缓上升的浮箭所丈量、所驱赶。疲惫和痛苦被压缩到了极限，恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕着每一颗心脏。
守卫队长山，一个如同岩石般沉默坚毅的汉子，此刻却成了这冰冷计时下第一个显形的祭品。
他负责的区域靠近部落边缘，一处相对僻静的木料堆积场。昨夜一场罕见的冻雨，让崎岖的小路变得泥泞湿滑如同冰面。他带着小队如同机械般踩着漏刻的鼓点巡逻，冰冷的青铜靴踩在烂泥里，发出“噗叽噗叽”的声响。
就在他们即将完成一次巡逻，准备按点返回交接时，一声压抑的、带着无尽痛苦的呻吟，从堆积场深处一个废弃的窝棚里传了出来！
山猛地停下脚步，覆盖着青铜护手的手按在了剑柄上。身后的队员也瞬间警觉。
“谁？！” 山低喝一声，声音在冰冷的雨雾中显得格外清晰。
窝棚里没有回应，只有更加痛苦、压抑的喘息和呻吟声，断断续续，仿佛随时会断绝。
山眉头紧锁。漏刻的浮箭刻度如同烧红的烙铁，烫在他的意识里。交接的时间快到了！误时……斩！草叶那枯涩而冰冷的宣判如同魔咒般在耳边回响。
“队长……时间……” 一个年轻的队员声音发颤，眼神惊恐地望向部落中央漏刻的方向。
山死死咬着牙，腮帮的肌肉绷紧。职责？还是那垂死的呻吟？冰冷的律法和一丝残存的人性在他胸膛里激烈冲撞。他猛地一挥手，青铜护手在雨雾中划过一道寒光：“去看看！快！”
他带着两个队员，深一脚浅一脚地冲向窝棚。泥泞湿滑，每一步都异常艰难。
窝棚里，景象令人心头发紧。一个枯瘦如柴的孕妇蜷缩在冰冷的泥地上，身下的破草席已经被暗红色的血水浸透！她脸色灰败，嘴唇干裂，双手死死抠着身下的泥土，指甲翻裂，身体因剧烈的宫缩而痛苦地痉挛、抽搐！喉咙里发出压抑到极致的、如同濒死野兽般的呜咽。她显然是被部落驱逐的、无力缴纳血铜方或身患恶疾的“废人”，独自在这废弃之地等死。
看到冲进来的剑卫，孕妇浑浊的眼中爆发出最后一丝如同回光返照般的恐惧和绝望，身体挣扎着想向后缩，却只引起更剧烈的痛苦和涌出的鲜血。
“救……救孩子……” 她破碎的声音如同风中的残烛。
山的心脏如同被一只冰冷的手攥紧！他猛地回头，透过窝棚破败的缝隙望向部落中央！漏刻高台旁，代表交接时刻的骨哨，已经被人举起！尖锐的哨音即将刺破雨雾！
“走！” 山发出一声低吼，如同受伤的野兽！他不再看那垂死的孕妇，转身冲出窝棚，带着队员在泥泞中疯狂地奔跑！冰冷的雨水打在青铜甲胄上，溅起细碎的水花。泥浆裹满了靴子，每一步都沉重无比。他心中只有一个念头：赶到！在哨音响起前赶到！
然而，冰冷的泥泞和遥远的距离，成了无法逾越的天堑。
“咻——！！！”
尖锐、凄厉、如同鬼哭般的骨哨声，穿透冰冷的雨雾，如同无形的利刃，狠狠地刺破了部落的死寂！也刺穿了山最后一丝侥幸！
哨音响起的瞬间，山和他的小队，距离指定的交接点，还有足足三十步的距离！他们狂奔的身影，如同被施了定身法般，猛地僵立在冰冷的泥泞之中！
时间，到了。
冰冷的雨丝落在青铜面具上，汇聚成细小的水流，顺着冰冷的面具轮廓滑落。高台上，秦霄的身影如同青铜浇筑的雕像，纹丝不动。草叶枯槁的身影立在漏刻旁，浑浊的眼窝如同两口深潭，映着下方泥泞中僵立的山和他的队员。漏刻的浮箭，精准地停在代表行刑时刻的刻度线上，纹丝不动。
部落中央的空地，死寂无声。只有冰冷的雨滴落在泥地上的“沙沙”声，以及漏刻那永不停歇的、令人窒息的“嗒…嗒…嗒…”声。所有被驱赶来的族人，都如同冰雕般僵立着，巨大的恐惧让他们连呼吸都变得小心翼翼。他们看着泥泞中如同困兽般的山，看着高台上那冰冷的青铜身影，看着漏刻上那支如同死神手指般的浮箭。
没有审判。没有辩解。冰冷的律法如同漏刻的水滴，不容置疑。
草叶枯槁的声音响起，如同在宣读早已写好的死亡诏书：
“误……时……者……斩！”
“行……刑……”
冰冷的宣告落下。两个脸上涂抹着狰狞油彩、如同地狱恶鬼般的剑卫，提着沉重的青铜钺（一种长柄大斧），踏着泥泞，一步步走向僵立在雨中的山。青铜钺的刃口在雨水的冲刷下闪烁着幽冷的寒光。
山猛地抬起头，布满雨水的脸上，肌肉因极致的愤怒、不甘和巨大的屈辱而扭曲！他覆盖着青铜护手的手死死握住剑柄，指节因用力而发白，身体因巨大的情绪冲击而剧烈颤抖！他想怒吼，想质问，想反抗这不公的命运！但冰冷的军规如同无形的枷锁，死死锁住了他的喉咙和四肢！违抗，意味着整个小队甚至家人的毁灭！
“队长……” 他身后的队员发出绝望的呜咽。
山死死咬着牙，牙龈几乎要咬出血来！最终，那狂暴的反抗意志如同被雨水浇灭的火焰，只剩下冰冷的灰烬和深不见底的绝望。他猛地松开剑柄，覆盖着青铜护手的双手无力地垂落在身侧。他缓缓地、带着一种走向祭坛牺牲品般的姿态，挺直了脊背，一步一步，主动走向那两名行刑的剑卫。每一步踏在泥泞中，都发出沉重的“噗叽”声，如同生命最后的叹息。
他走到空地中央，在那座象征着冰冷秩序的漏刻高台正前方，缓缓地、面对着高台上那青铜面具的方向，屈膝，跪倒在冰冷的泥泞之中。冰冷的雨水混合着泥浆，瞬间浸透了他的皮裤。他昂起头，雨水顺着他的脸颊、脖颈流淌，眼中没有了愤怒，只剩下一种彻底的空洞和死寂，如同两口枯井，倒映着铅灰色的、无情的苍穹。
行刑的剑卫面无表情，如同执行程序的机器。一人上前，用青铜长戈的尾端重重顶在山的后颈，强迫他将头颅深深地低下，露出脖颈。另一人则高高举起了那柄沉重的青铜钺！钺刃在雨中闪烁着死亡的寒芒！
所有族人死死地闭上了眼睛，或将头深深埋下，不敢去看那即将到来的血腥一幕。巨大的恐惧让空气都仿佛凝固了。只有漏刻那单调、冰冷、永不停歇的“嗒…嗒…嗒…”声，如同死神的脚步，清晰地敲打在每一个人的灵魂深处！
秦霄站在高台，青铜面具隔绝了雨水和下方所有的绝望。他的目光落在雨中跪伏的山那低垂的、沾满泥浆的头颅上。冰冷的意识里，规则就是规则。误时，如同兵器有瑕，如同铜税不足，如同私藏污铜，必须清除。以儆效尤。维持秩序的效率高于一切。个体在律法的时间标尺前，毫无价值。
就在那沉重的青铜钺带着撕裂雨幕的风声，即将劈落，将山的脖颈连同那不屈的灵魂一同斩断的刹那——
“嗡——！！！”
狂暴的电子噪音混合着冷藏柜压缩机沉闷的启动轰鸣，如同亿万颗冰雹砸在秦霄的意识核心！
眼前的一切——高悬的青铜钺、雨中跪伏的山、冰冷的漏刻、草叶枯槁的脸——瞬间如同碎裂的镜面，疯狂地扭曲、闪烁、撕裂！
冰冷的、惨白刺目的冷光空间再次降临！巨大的不锈钢冷藏柜如同沉默的墓碑森林！
“视线”被猛地拉近！穿透凝结厚厚白霜的玻璃柜门！
柜内！惨白的冷光下！一层层锃亮的金属搁架上！
景象是最终的荒诞，也是最终的“答案”！
巨大的透明方形器皿内，盛放着的……是一具具被剥去衣物、如同标准工业品般赤裸的、冻僵的人类躯体！每一个都保持着一种凝固的、双目圆睁、嘴巴微张的惊恐表情！皮肤覆盖着厚厚的白霜！
更令人灵魂冻结的是，在每一具冻尸赤裸的胸膛正中央！心脏的位置！都被极其精密地洞穿、熔铸、固定着一柄柄闪烁着幽冷青铜光泽的——青铜短剑！剑身狭长，布满扭曲的血管状暗红纹路！与他兵器库中的杀戮兵器一模一样！
而最刺目的，是覆盖在每一具冻尸额头上方的、悬浮着的、散发着幽幽蓝光的电子标签：
【品名：标准生命体-过期品】
【死亡时间：xx:xx:xx】（精确到秒的数字疯狂跳动！）
【处理方式：即时销毁】
【序列号：……】
一股浓烈到足以让所有平行宇宙陷入绝对冰寂的、混合着“秦霄”自身血肉特有的气息（带着一丝若有若无的现代消毒水味道）、青铜剑刃的冰冷腥气、浓烈臭氧和制冷剂的冰冷气息、以及一种被精确计时、被判定“过期”、被等待“即时销毁”的终极绝望与虚无的冰冷气息，如同实质的、由“我”之尸体构成的绝对零度终点，瞬间将秦霄的意识彻底淹没、冻结！
这股气息，与下方漏刻那冰冷的“嗒…嗒…”声、青铜钺撕裂空气的风啸、山跪伏在雨中等死的绝望、以及草叶枯爪那掌控生死时辰的漠然，形成了最极致、最荒诞、最直指时间本质虚无的终极共振！
“嚓！”
一声沉闷的、令人牙酸的利刃切入骨肉的钝响，混合着骨骼碎裂的“咔嚓”声，猛地将秦霄从混乱的感官风暴中拉回现实！
高台下，空地中央。
沉重的青铜钺已然劈落！
山的头颅脱离了脖颈，在冰冷的雨水中划出一道暗红的弧线，重重地砸在泥泞的地面上，滚了几滚，面朝上停住。那双空洞、死寂的眼睛，依旧圆睁着，茫然地望向铅灰色的、无情落雨的天穹。失去头颅的身体在原地僵直了一瞬，脖颈断口处鲜血如同喷泉般狂涌而出，瞬间染红了身下的大片泥泞！随即，那魁梧的身躯如同被抽掉了所有支撑，轰然向前扑倒，重重地砸在血水和泥浆混合的污浊之中！
鲜血如同小溪般在泥泞的地面上蜿蜒流淌，冒着微弱的热气，与冰冷的雨水混合，颜色迅速变得暗红发黑。浓烈的血腥味瞬间盖过了雨水的土腥，弥漫开来。
整个部落死寂一片。只有漏刻那单调、冰冷、永不停歇的“嗒…嗒…嗒…”声，依旧清晰地回荡在血腥的雨幕之中，如同在为这被时间精准收割的生命，敲打着最后的、永恒的丧钟。
那水滴声，从未如此刻般冰冷刺骨。
漏刻的浮箭，依旧在缓缓地、不可阻挡地向上浮动。仿佛刚才发生的一切，对它而言，不过是水滴落入水面时激起的一个微不足道的涟漪。