凡人虫仙：从废灵根到万蛊之主 第2008章 半山灯火
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山道上的风比下面小些，但更冷。王铮把领子竖起来，混天棒别在腰后，沿着石阶慢慢往下走。北门驿的灯火散在半山腰，像一把黄米撒在黑布上。洞窟和棚屋的帘子里透出人声，很碎，听不真切。
石阶两旁的摊位还没收。卖什么的都有，旧刀、草鞋、半瓶药油、一捆不知名的干草。几个散修蹲在摊子前挑挑拣拣，手在袖子里比划。王铮没停步。他走到一处卖杂货的小铺前。铺子用两块石板支起来，上面堆着油壶、盐包、蜡烛和叠得整整齐齐的粗布衣裳。守摊的是个老妇人，裹着脏兮兮的棉袄，正用竹签挑灯花。
“有厚袍子吗？”王铮问。
老妇人掀了掀眼皮，从身后拖出一个布包，打开。里面几件灰黑色旧袍，料子粗糙，但厚实。王铮拎起来看了看，挑了一件。老妇人伸出三根手指。他给了三块碎灵石，把袍子搭在臂弯。又买了两包粗盐、三截灯油、一卷纱布和一小罐黑色药膏。老妇人把药膏拿起来闻了闻，像在确认是给人用的，才包起来递给他。
“客人从南边草场来吧？”老妇人忽然说，声音干巴巴的。
王铮没接话。
“南边烟大。昨儿夜里好几个人闻着烟跑上来，都说草场待不住了。”老妇人说，“你身上这股味，一闻就是被那草灰熏过的。”
“这附近有清静点的洞窟吗？”王铮问。
老妇人想了想，指了指东边：“再往东走一段，有几间小洞，背风。不过一个人去住太偏，夜里没人应。”
王铮点点头。他把东西包好，继续沿山道走。路过一个卖烤饼的小摊，买了几张饼。卖饼的是个黑脸汉子，手背上有刀疤。他多看了王铮两眼，王铮也没躲，和和气气付了钱。这地方就是这样，你看我我看你，谁都不急着交底。
走了半圈，王铮把北门驿的地形摸了个大概。这驿是顺着山势凿出来的，上下三层。最下面靠山道，多是小摊和来往散修。中间一层是洞窟和短租屋，人多眼杂。最上面则黑着，只有两三点灯火，显得极冷清。山道东边有个半塌的石牌楼，上面刻着“北门驿”三个字，缺了半块。牌楼后是一排旧马厩，只剩木架子。西边有口热水井，井边放着几个木桶，水汽腾腾。
他在热水井边停了一会儿，把水囊灌满。井边坐着个穿破皮袄的老头，正用刀削一根木棍。王铮问：“这驿里，最近来的生人多吗？”
老头抬头看他一眼，又低下头：“多。天天都有。南边闹虫，北边赶集，都往这挤。”
“有没有穿灰袍，带黑篷大车的人上来过？”王铮问。
老头手顿了一下，摇摇头：“没见过。那种人不上来。他们就在下头草场里转，烧得狼烟动地。我们这的人也不下去。两不相干。”
王铮没再问。他转身上了石阶，往东边走。那几个小洞果然空着。洞口很小，用草帘挡着，外面长满枯藤。王铮站在其中一个洞口往里看，里面黑乎乎的，地是硬的。这地方确实偏，从山道上来的路也窄。他记下位置，回到苏螟和顾藏所在的那间洞窟。
苏螟没睡，盘腿坐在墙角，青铜重刃放在手边。看见王铮进来，她明显松了口气。顾藏靠着墙，裹着旧衣，像已经睡过去。王铮把东西放下，把厚袍子递给苏螟。
“披上。”他说。
苏螟接过去，把袍子裹在身上。那袍子太大，把她整个人都套进去，只剩脸露出来。她小声道：“这地方好吵。我刚才听见外面有人吵架，还动了刀。”
“打起来了？”王铮问。
“没。被巡卫拉走了。这里有巡卫，穿着蓝黑色皮甲，不是风帝的人。”苏螟说。
王铮点头。北门驿这种地方，有巡卫不奇怪。没有才怪。他走到洞口，掀开一点草帘往下看。山道上人少了些，摊子也收了几个。一盏盏灯在风里晃，把石板路照得忽明忽暗。他看了片刻，没发现什么扎眼的人。
回到洞里，他让苏螟睡。苏螟裹着厚袍子，侧躺在干草上，呼吸慢慢均匀。王铮等顾藏也醒了一回，给他递了块饼。顾藏掰了一小块，含在嘴里半天才咽下。他低声说：“你上去了？最上面那层，别去。”
“为什么？”王铮问。
“那是半道商会的地盘。北门驿表面乱，其实有人管。最上面住的都是走黑货的人。你不买他们的路，别上去找事。”顾藏说。
“我今天去了东边，看了几间空窟子。明天搬过去。”
顾藏点头：“也好。这里临街，太吵。东边偏，但有退路。只是买东西不方便。”
两人又低声说了几句。顾藏说，他年轻时来过北门驿，那时这驿还没有巡卫。后来几个部族和散修凑钱请了批守卫，专门管夜里斗殴。再后来，半道商会的人插了手，把最上面那层占了。好在他们只管买卖，不欺散客。
“赶雾客是谁请的？”王铮问。
“能在南边草场烧那么大的烟，又挑这个节骨眼，不是短笛客就是金鳞族。外院也有可能，他们自己出不来，只能花钱请人。”顾藏咳嗽了两声，“你在下头听见什么风声？”
“没有。都只知道草场上有烟。具体什么人放的，没人说。”王铮说。
顾藏沉默了一会儿。洞外的风越来越大，草帘被吹得啪啪响。王铮把门帘压了压，用石头坠住。他坐在靠洞口的位置，把混天棒横放在腿边。虫仙界里小灰正忙着调养灵虫。王铮进去看了看。藤蠖主藤已经重新盘回青木天，断掉的副藤处有细小的芽点，不仔细看几乎看不见。龙血虫醒了，盘在赤火天入口，见他进来，抬起小脑袋碰了碰他的手。暗虫还在茧里，那层茧越来越厚，像要经历很长时间。裂宇金螟趴在虚空天的一块浮石上，翅膀伤纹明显，但比昨天要好一些。食曦虫照旧在流光天里游动，只是速度慢了不少，似乎消耗很大。
王铮醒来时，外面天已经亮了。草帘子透进灰蒙蒙的光。苏螟不在。他一惊，翻身坐起。顾藏也醒了，看见王铮脸色，说：“她去井边打水了，刚走没一会儿。我不放心，让她把刀留下了。”
王铮走到洞口。山道上的石板湿漉漉的，像夜里又下过雨。没见到苏螟。他让噬灵蚁出去找。蚂蚁很快传来消息，苏螟在热水井边，正排队。王铮松了口气。这时苏螟已经提着木桶走上来了，小脸被风吹得发红。
“井边人好多。他们说草场上的烟昨晚停了。”苏螟把水放下。
王铮愣了一下。赶雾客如果只烧一夜，可能只是在清一片地方，不是追他们。但烟一停，草场上的人又会动起来。他们留在北门驿的时间不多了。
“今天去东边那些空窟。”王铮说。
三人收拾了东西。王铮把卵箱裹紧，背在背上。食曦虫照例从虫仙界里出来，贴住箱面，像块透明的水膜。苏螟把厚袍子脱了，裹在青铜重刃外。顾藏拄着铁杖，跟在后面。他们顺着石阶往东走，半途遇见两个巡卫，蓝黑皮甲，腰里挎着短刀。那两人看了他们一眼，没拦。
东边几间小洞果然偏僻，洞口全被枯藤遮着。王铮选了最靠里的一间。里面只有半个成年人的高度，进去要弯腰。但洞壁干燥，地面也硬。王铮用混天棒把洞口的藤条清了清，又搬了块石板挡住半边。苏螟和顾藏进去后，他把剩下的空间留给自己。这地方挤，但安心。
安顿下来后，王铮又出去了一趟。他找到昨天那个老妇人的铺子，买了些松明和一口小铁锅。又向旁边摊子打听草场的事。卖刀的小贩说，昨晚有人看见赶雾客往西边去了，走得很急，像丢了人。王铮没多问，付了钱就走。
回到小洞，他把松明点了一小截。洞里有光，暖了不少。顾藏靠坐着，用王铮买的药膏敷腿。那药膏黑乎乎的，气味很冲。敷上后，顾藏的眉头舒展了些。王铮自己也把药膏涂在背上和腰侧的伤口。药膏一沾皮，火辣辣地疼。他咬牙忍住，等那阵疼过去，竟觉得轻松了许多。苏螟帮他把肩膀上最深的刀伤重新上药，又用纱布包紧。
“那袍子你穿着。”王铮说。
“太长了，走路绊脚。”苏螟说。
“晚上冷，裹着睡。白天不穿，当被子。”王铮没再看她，低头擦了擦混天棒。
顾藏靠着墙，忽然说：“我们得定个日子。卵箱不能再离水。今晚泡不回去，时间虫卵就会开始收气。它一收气，你背上的箱子里就会越来越干。最多到明晚，壳会发软。到那时，只能扔了。”
“北门驿附近有没有水？”王铮问。
“有。热水井是地下水上来的，但不冷，不够格。若说冷，只有后山。后山背阴处有冰缝，终年不化。那地方高，路难走，但离这里近。能把箱子放进冰缝里，能顶一天半。”顾藏说。
“一天半之后呢？”
“必须回冷泉，或者去海边。再拖，虫卵破壳，你我都压不住。”顾藏抬起眼，“王铮，你的时间不多了。”
王铮没说话。他把松明往石头缝里插紧，火光晃了晃。洞外，风从东边吹来，带着草场上的湿气。天又阴了。他低头看着自己粗糙的手，那上面全是裂口和药膏。半晌，他说：“今晚我去后山。先把箱子放冰缝里。等弄清了草场上的动静，再回冷泉。”
“我跟你去。”苏螟说。
“不。”王铮摇头，“你留在这，守着顾藏。这地方比草场安全。若有人找上来，你带顾藏往最上面那层跑。半道商会的地盘，一般人不敢搜。”
苏螟不说话了，两只手揪着厚袍子的下摆。她知道王铮说一不二。顾藏也劝她。苏螟低着头，过了很久，才从喉咙里挤出一个“好”。
天终于黑透了。王铮背上卵箱，提起混天棒，走出小洞。他没有走山道，而是从东边一条极窄的石缝往上爬。夜风裹着碎雪粒，打在他脸上，冷得清醒。食曦虫从虫仙界里钻出来，贴住箱子，尾巴上的流光在黑暗中若隐若现。王铮喘着粗气，一步一步朝后山去。他不知道冰缝在哪，只能按顾藏的指点往北面最高处走。脚下的山石滑得厉害，他不敢用棒子敲，怕惊了人。夜空里没几颗星星，只剩北风。他像只背壳的甲虫，在黑暗的山脊上慢慢移动。
石阶两旁的摊位还没收。卖什么的都有，旧刀、草鞋、半瓶药油、一捆不知名的干草。几个散修蹲在摊子前挑挑拣拣，手在袖子里比划。王铮没停步。他走到一处卖杂货的小铺前。铺子用两块石板支起来，上面堆着油壶、盐包、蜡烛和叠得整整齐齐的粗布衣裳。守摊的是个老妇人，裹着脏兮兮的棉袄，正用竹签挑灯花。
“有厚袍子吗？”王铮问。
老妇人掀了掀眼皮，从身后拖出一个布包，打开。里面几件灰黑色旧袍，料子粗糙，但厚实。王铮拎起来看了看，挑了一件。老妇人伸出三根手指。他给了三块碎灵石，把袍子搭在臂弯。又买了两包粗盐、三截灯油、一卷纱布和一小罐黑色药膏。老妇人把药膏拿起来闻了闻，像在确认是给人用的，才包起来递给他。
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“南边烟大。昨儿夜里好几个人闻着烟跑上来，都说草场待不住了。”老妇人说，“你身上这股味，一闻就是被那草灰熏过的。”
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回到小洞，他把松明点了一小截。洞里有光，暖了不少。顾藏靠坐着，用王铮买的药膏敷腿。那药膏黑乎乎的，气味很冲。敷上后，顾藏的眉头舒展了些。王铮自己也把药膏涂在背上和腰侧的伤口。药膏一沾皮，火辣辣地疼。他咬牙忍住，等那阵疼过去，竟觉得轻松了许多。苏螟帮他把肩膀上最深的刀伤重新上药，又用纱布包紧。
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“有。热水井是地下水上来的，但不冷，不够格。若说冷，只有后山。后山背阴处有冰缝，终年不化。那地方高，路难走，但离这里近。能把箱子放进冰缝里，能顶一天半。”顾藏说。
“一天半之后呢？”
“必须回冷泉，或者去海边。再拖，虫卵破壳，你我都压不住。”顾藏抬起眼，“王铮，你的时间不多了。”
王铮没说话。他把松明往石头缝里插紧，火光晃了晃。洞外，风从东边吹来，带着草场上的湿气。天又阴了。他低头看着自己粗糙的手，那上面全是裂口和药膏。半晌，他说：“今晚我去后山。先把箱子放冰缝里。等弄清了草场上的动静，再回冷泉。”
“我跟你去。”苏螟说。
“不。”王铮摇头，“你留在这，守着顾藏。这地方比草场安全。若有人找上来，你带顾藏往最上面那层跑。半道商会的地盘，一般人不敢搜。”
苏螟不说话了，两只手揪着厚袍子的下摆。她知道王铮说一不二。顾藏也劝她。苏螟低着头，过了很久，才从喉咙里挤出一个“好”。
天终于黑透了。王铮背上卵箱，提起混天棒，走出小洞。他没有走山道，而是从东边一条极窄的石缝往上爬。夜风裹着碎雪粒，打在他脸上，冷得清醒。食曦虫从虫仙界里钻出来，贴住箱子，尾巴上的流光在黑暗中若隐若现。王铮喘着粗气，一步一步朝后山去。他不知道冰缝在哪，只能按顾藏的指点往北面最高处走。脚下的山石滑得厉害，他不敢用棒子敲，怕惊了人。夜空里没几颗星星，只剩北风。他像只背壳的甲虫，在黑暗的山脊上慢慢移动。