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本想混口饭,科举连中六元惊陛下 第1389章 南方来袭,吐蕃!

    萧镇渊落网、吐鲁番撤兵、肃州互市开市,三件大事落定之后,嘉峪关的日子渐渐安稳下来。

    转眼入了秋,祁连山的雪线往下沉了沉,风吹过戈壁,带着几分凉意,却也吹得人心头敞亮。

    军屯里的麦子熟了,金浪滚滚,沿着渠系铺开,一眼望不到边。

    肃州互市每月六大集,南来北往的商队络绎不绝,茶丝、皮毛、玉石、药材堆得满当当,税银月月看涨。

    边军每日操练,甲胄鲜明,战马嘶鸣。

    跟半年前萧镇渊治下那支疲弱之师比,判若两人。

    这日都督府议事,堂上文武分列,气氛比往日轻松不少。

    陆瞻捧着账册,笑着跟何明风禀道:“大人,军屯的秋粮估算下来,今年能收麦两万三千多石,比去年多了近一倍。”

    “除去种子、屯户口粮,能入库一万两千石,够各卫吃小半年的。”

    “监牧那边也报上来,今年新生马驹一千八百多匹,年底就能挑出五百匹补进骑兵营。”

    周凛也跟着点头,脸上带着笑意:“可不是嘛,如今兵足粮足,军械齐整,士卒操练也上心。”

    “别说吐鲁番不敢来,就算再来,末将也能让他有来无回。”

    沈安也道:“驿传、暗线都运转顺畅,关外各部动静都能及时递进来。”

    “萧镇渊的案子,人证物证俱全,涉案官员也都审结得差不多了。”

    “依我看,再过些日子,就能押解钦犯进京复命了。”

    众人你一言我一语,都是喜色。

    大半年忙下来,从查案到整军,从安民到固边,千头万绪的事都理出了章法,眼看着就能松口气了。

    何明风坐在主位上,翻着秋粮的账册,神色平静,微微颔首:“能有今日成效,都是诸位协力之功。”

    “只是河西初定,还不是松懈的时候。”

    “萧镇渊虽落网,可他经营十年,余毒未清;吐鲁番新定和议,也终究是异心。边事如棋,一步都错不得。”

    话音刚落,堂外忽然传来一阵急促的脚步声。

    沈安手下的一名百户,神色匆匆闯进来,单膝跪地,手里举着一封封在火漆里的密信:“大人!沙州暗线急报!南边出大事了!”

    堂内笑声戛然而止。

    沈安脸色一凝,立刻上前接过密信,拆开扫了两眼,眉头瞬间拧成疙瘩。

    “怎么回事?” 何明风抬眼问。

    沈安捧着信,声音沉了几分:“是吐蕃那边的动静。”

    “沙州陈老板传回来的消息:吐蕃地方的僧俗势力,正往东扩张,已经到了昆仑山北麓,离哈密卫南边不到三百里了。”

    “吐蕃?” 周凛一愣,“吐蕃不是内乱多年,各部各自为政吗?怎么忽然往东来了?”

    众人皆是一惊。

    河西的边患,历来来自北边的蒙古、西边的吐鲁番,南边隔着祁连山和柴达木戈壁。

    吐蕃各部散碎,多年来都安分守己,除了偶尔有商队往来,几乎没什么兵戈。怎么忽然就东扩了?

    何明风接过密信,逐字逐句看完,指尖在信纸上轻轻点了点,神色凝重。

    密报写得很细:吐蕃有个叫丹增法王的势力,兼并了附近好几个部落,声势渐大,这半年来一路往东,收服了柴达木盆地的好几支游牧部族。

    又是送经书,又是赏财物,还给部族首领封官许愿。

    最近已经摸到了昆仑山北麓,暗中派人联络吐鲁番各部,还有哈密南边的小部落,似有继续东进、窥视河西之意。

    “丹增法王……” 陆瞻皱眉思索,“下官好像在哪见过这个名字。”

    “对了!查抄萧镇渊都督府密室的时候,有几份吐蕃文的书信,当时没人认得,只当是寻常商函,归档存起来了。难道……”

    “找出来。” 何明风立刻道。

    “是。”

    不多时,书吏捧着几份泛黄的书信进来,上面是弯弯曲曲的吐蕃文字,边角还盖着个莲花印记。

    沈安身边正好有个懂吐蕃语的译字官,当场翻译出来,众人越听,脸色越沉。

    信里写的,果然是萧镇渊和丹增法王的往来:萧镇渊许了柴达木一带的牧场、还有每年数千匹茶丝的好处,请丹增法王在南边呼应,若有朝一日他在河西起事,吐蕃出兵相助。

    只是书信往来不多,大多是试探,还没定下实约。

    “原来如此。” 周凛恍然大悟,“我说萧镇渊当初那么笃定,敢跟朝廷对着干。”

    “原来不光勾着吐鲁番,南边还留了吐蕃这条后路!难怪柳泉那厮往南逃,根本不是瞎跑,是奔着吐蕃去的!”

    众人这才回过味来。

    之前萧镇渊南逃、柳泉卷款投奔吐蕃,大家都以为是穷途末路的权宜之计。

    现在看来,根本不是临时起意,是早有预谋。

    萧镇渊经营河西十年,早就跟吐蕃暗通款曲,给自己留了后手。

    “大人,” 陆瞻神色凝重,“若真是如此,那可就麻烦了。”

    “北边有吐鲁番,南边若再出个吐蕃,南北夹击,河西腹背受敌。”

    “萧镇渊案虽了,可这外患,反倒比之前更重了。”

    周凛也沉声道:“末将也觉得不妥,吐蕃人要是占了柴达木,随时能从南边隘口绕到肃州、沙州背后。”

    “咱们的防务历来重西北、轻东南,南边隘口大多荒废,烽燧也没几座,真要是打过来,根本挡不住。”

    堂内气氛瞬间凝重起来。

    刚松下去的那口气,又提了上来。

    本以为萧镇渊落网、吐鲁番议和,河西就能安稳几年,没想到南边又冒出来个吐蕃,还是早就埋下的隐患。

    何明风握着那封译出来的书信,沉默片刻,缓缓道:“萧镇渊敢通敌叛国,自然不会只找一家。”

    “吐鲁番是明的,吐蕃是暗的。”

    “他打的算盘,成了就平分河西,败了就南逃吐蕃,继续做他的土皇帝。”

    “只可惜他算错了一步,自己先成了阶下囚。”

    “可丹增法王这边,不会因为萧镇渊落网就停手。”

    何明风抬眼看向众人,“他既然已经东进到昆仑山北麓,就不会轻易退回去。”

    “西富庶,丝路商利丰厚,谁都想来分一杯羹。”

    “萧镇渊不过是给了他们一个东进的由头,就算没有萧镇渊,他们迟早也会来。”