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卑微小妾,我在侯府苟且偷生 第352章 兄妹三人之间的矛盾

    返回小院的逐影,还有待在原地的桂月和小桃都愣住了。

    他们完全没想到,只是陪着姨娘温宝珠回家奔丧而已,竟牵扯出了这么多的秘辛。

    姑爷柳景成竟有个容貌无二的兄弟?

    柳家平白多了个儿子,还与姨娘家有着剪不断的渊源?

    更骇人的是,姨娘爹娘的死,似乎另有隐情。

    温宝珠也呆住了,脑子里乱成了一团麻。

    大哥温岩居然怀疑是温鑫害死了爹娘?

    可爹娘不是意外落水,溺死的吗?

    这,这到底是怎么一回事?

    死寂之中,温鑫的声音带着一丝不易察觉的颤抖响起,否认道:“与我无关,我什么都没做。”

    “大哥,你我兄弟一场,你还能不清楚我的品行吗?”

    他攥紧了拳,指骨泛白,实在没料到兄长会这般猜忌自己。

    “我也想相信你,可你太叫我失望了。”温岩的声音冷硬如铁,“就凭你对娘不管不问、满怀怨恨还闭门不见的行径,我便有十足的理由认定是你蓄意报复所为。”

    “柳公子,你藏严实了,我眼下虽无实证,可若是找到了蛛丝马迹,便是拼上性命,我也要为爹娘讨个公道!”

    一旁的侍从云随再也忍不住了,跨步上前,替公子温鑫打抱不平:“温大人!”

    “你怎能血口喷人?张口闭口就说我家公子害了你的父母双亲,我家公子何其无辜!”

    “科举考试已然开考,你作为朝廷命官,是知根知底的。这般连轴转的高强度应试,任谁都得拼尽全力,我家公子更是将所有心神都放在了考场,根本腾不出半分时间来做这阴私事!”

    “公子今日能赶来,已是顶着被相爷责骂、惩罚的风险,挤破了时间才来的,就为了送一送曾经的养父养母。”

    云随越说越气,声音也拔高了几分:“可你竟如此不识好歹!相爷何等看重科举,若知晓公子在考试修整期间,擅自离府,定会雷霆震怒,你可知这后果?相爷明言,唯有公子拿下此次科举头筹,才肯认他归宗,你又可知晓我家公子此刻背负着何等压力?”

    “云随!闭嘴!”

    温鑫低喝了一声,声音里满是压抑的怒意。

    可云随却梗着脖子不肯退让,红着眼眶看向温鑫:“公子,云随实在为你鸣不平!”

    “你养母生前心心念念想见你,但你本就有万般难处呀,你在相府里处处受限制,如今却还要被昔日兄长这般污蔑,这口气,云随实在咽不下!”

    “住嘴。”

    温鑫闭了闭眼,声音里满是疲惫,强行压下了心头翻涌的情绪。

    养父?

    养母?

    昔日兄长?

    听到了这几个字眼,温岩不怒反笑。

    接着,他垂下了眼眸,语气里听不出半分情绪,对着出头的侍从冷声道:“科举考试进行中,状元之位本就是千军万马过独木桥。你家公子既然有这般要紧的前程,那就该守在书斋焚膏继晷,何必把时间耗在我这里?”

    “相爷的期许,你家公子的前程,哪一样不比来我这儿逞一时之念重要?”

    “回去吧!”

    “慢走不送。”

    “温大人,你……”

    云随的声音发颤,满心惴惴。

    他隐隐有些担心自己一时的口舌之快,怕是要把公子奔丧的事给搞砸了。

    这可如何是好?

    而温宝珠被夹在大哥温岩与弟弟温鑫之间,看着二人剑拔弩张的模样,连插话的缝隙都寻不到,她的眼泪又下来了。

    她急急忙忙地再次伸手攥住了兄长温岩的衣袖,指尖抖得厉害,声音也哽咽得不成调:“大哥,莫要动气,万事好商量,何苦置气呢?”

    “温鑫在科举这般关键的时刻,仍执意抽身来送爹娘一程,这份孝心,本就难能可贵。你且容他见爹娘一面吧,见完,便让他回去继续赴考,可好?”

    “大哥,科举于你、于我、于温鑫,乃至离世的爹娘而言,皆是重中之重。温鑫岂会不知轻重?只是爹娘的事,他若不亲眼看上一眼,怕是心里始终难安,反倒会扰了考试的心神啊!”

    温宝珠比谁都清楚科举考试的分量。

    那是爹娘熬干了心血、扛住了全村人白眼才换来的机会,是温鑫拖着残腿苦读了数年的唯一指望。

    如今,温鑫的腿治好了,可唯有科举考中,他才能换得柳家对他身份的承认。

    她望着灵堂的方向,泪眼朦胧间,想起了从前的日子:打小,家里的日子就抠抠搜搜,铜板掰成两半花,爹娘把所有的积蓄都砸在了弟弟温鑫的腿上,又咬着牙供他们几人读书。

    同村少有人让孩子进学堂,何况她家以务农为生,家境清贫,那些“穷得叮当响,还学人装斯文考学”的闲话,像针一样扎了爹娘十几年,也扎了她十几年。

    穷人活在这世上,本就步步是难。

    科举是以前的温鑫跳出泥沼的唯一梯子,现在的他仍需要这把梯子,若是此刻耽搁了,他这十几年的苦,岂不是都成了泡影?

    这样关键的时刻,是万耽搁不得的。

    她攥着帕子的手越收越紧,哭着,又看向了弟弟温鑫,帮着说着好话:“温鑫,你别把大哥的话记在心上,大哥是无心的,爹娘意外离世的事,让他很为难,也很痛苦,那些话并非他的本意。”

    “大哥一直记挂着你,也真心担心你。”

    “爹娘的后事,有我和大哥顶着和操办,你不用分心在此事上。”

    “你只管专心赴考,莫要辜负了这些年的苦读。”

    她也太清楚弟弟温鑫这些年的难了。

    打小,因为腿疾,他就没过过一天的好日子,村里的顽童总拿他的腿取笑,那些尖酸的话,一刀一刀地剜在他的心口,久而久之,他的性子便沉了下去,少言寡语,满是落寞。

    可他念书聪明又有天赋,还比谁都刻苦。

    这就是他的优势所在。

    他一定会出人头地的,只有考出来了,他才能握到像大哥温岩那样自己做主的权柄。

    这也是她对他的期许。

    “宝珠,别哭了……”

    温鑫面露不忍,声音也带着沙哑。

    真性情如小桃,看见姨娘温宝珠哭得厉害,她又又跟着哭了。

    这几日,她基本摸清了姨娘娘家的情况。

    姨娘的娘家,是真的穷啊!

    那穷,是实打实的穷困潦倒,真真一贫如洗!

    但那穷,却不是因为懒。

    姨娘家里供着读书人,那点微薄的积蓄,全砸在了笔墨纸砚上,连眼前这个曾经腿有疾的养弟温鑫,也被姨娘的爹娘咬着牙托举着,愣是没让他断了读书的路。

    姨娘的爹娘是面朝黄土、背朝天的农人,地里刨食能挣几个钱?

    风调雨顺时,堪堪能混个温饱;

    这要是遇上灾年,怕是连来年的种子钱都要低声下气地赊。

    可就是这样的一个贫家,不仅让姨娘识了字,还咬着牙供两个孩子读书,还要一点点攒钱给养子温鑫治腿。

    那背后的苦,怕是连细密的针脚都缝不住的心酸。

    小桃光是想想,鼻子就酸得厉害。

    但姨娘家又是幸运的,竟供出了个考取功名的才子温大人。

    这是硬生生从泥地里拱出了金枝啊!

    听他们的口吻,这眼前的‘温鑫’,对状元之位也是十拿九稳。

    天呐!

    这是什么样的人家?

    穷得叮当响,却偏生有这般心气,把孩子往高处托,如今总算要熬出头了。

    难怪方才那姓李的婆娘,张口就夹枪带棒地“咬人”,这样的邻居,分明是眼红得慌,看着姨娘家要翻身,便生出了羡慕嫉妒恨罢了。

    姨娘的娘家,是往上走的,哪怕眼下还有难处,可只要两位兄弟立住了,这家人的日子只会像芝麻开花,节节高。

    唯一可惜的就是,姨娘的爹娘福薄。

    想着想着,小桃就想到了自己。

    她家和姨娘家是差不多的光景,可爹娘眼里只有眼前的蝇头小利,哥哥弟弟们一个个怕吃苦,别说读书了,连学门手艺都嫌累,整日游手好闲。

    她自己呢,大字不识几个,模样普通,性子也没什么出彩的地方。

    家里的日子就这么混着,一眼能望到头,半点希望都摸不着。

    她是打心底里羡慕姨娘温宝珠啊,羡慕她有这般争气的兄弟,羡慕她从这样的穷窝里走出来,竟能与更有实力、财力和地位的侯爷裴清晗有了交集,还生下了备受宠爱的小小姐裴昭,如今又得了这般体面。

    可她的这份羡慕里,半分嫉妒都没有,更别说恨了。

    姨娘值得这一切的,她的家人肯拼,她自己也温和通透,这样的好结果,本就该是她的。

    她只是觉得,人和人的命,怎么就差这么多呢?却又暗自庆幸,至少自己身边,有这样一户让人觉得温暖又励志的人家。

    不出意外,小桃这般真情流露的模样,又让一旁的桂月和逐影感到了无语,但仅仅只是无语。

    他俩心里也颇有感触:姨娘的娘家归穷,日子却满是盼头。姨娘的两位娘家人都是读书人,皆要走上仕途,爹娘去世后,他们兄妹三人只会是更亲的亲人。

    “宝珠……大哥答应你。”

    看着妹妹宝珠哭得眼眶通红,睫毛上还挂着未干的泪珠,那副委屈又执拗的模样,温岩的心瞬间就软成了一滩水。

    他抬手想替她擦去眼泪,手悬在半空却又顿住,终究只是轻轻地拍了拍她的肩膀,眼底里翻涌着藏不住的心疼。

    他这妹妹,打小就跟着家里挨穷受苦,如今好不容易有了些体面,却还为了温鑫的事这般求他,他怎么忍心再拒她于千里之外。

    犹豫在心底里翻来覆去地撕扯,那些对温鑫的偏见、对过往的芥蒂,在妹妹含泪的目光里,一点点土崩瓦解。

    他终是松了口,决定放下自己的执念,顺着妹妹的心意来。

    紧接着,他重重地叹了口气,声音里带着几分无奈,又藏着一丝妥协:“进去吧!”

    “见完了你的养父养母,就尽早回去。”

    “别耽搁考试了。”

    他刻意地将“养父养母”四个字咬得极重,像是在提醒妹妹宝珠,也像是在提醒自己,温鑫与他们之间,终究隔着这层名义上的界限。

    可转过身,温岩的心里却五味杂陈。

    客观地去看这位“养弟”,温鑫的才学远在他之上,那般过目不忘的本事,那般通透的见解,是他拍马也赶不上的。

    若不是腿疾硬生生地耽误了他这么多年,哪里轮得到旁人在科场争辉?

    如今他的腿疾治好了,走起路来健步如飞,凭着他的才学,今年的头筹,怕是非他莫属了。

    这念头一起,温岩的心里便涌上了复杂的情绪,有对温鑫才华的认可,有对他坎坷际遇的惋惜,还有一丝难以言说的、同为读书人的惺惺相惜。

    抛开那些纠葛,抛开那层“养子”的身份,他其实打心底里盼着他能好的。

    毕竟,以前的日子太苦了,苦得就像是泡在黄莲水里,一眼望过去,连半点盼头都没有。

    如今,他们兄妹三人总算都熬出了点光亮,温家的苦日子,真真正正要翻篇了。

    可就是可怜了爹娘呀……

    侯府

    裴清清回门的日子,像被风吹着似的,眨眼就到了。

    但这回门的场面,和成婚当日简直是天壤之别。

    那日锣鼓喧天,红绸挂满了整条街,宾客挤得府门水泄不通,热闹得能掀翻屋顶;

    可此刻的侯府,静悄悄的,院子里连个张罗的下人都寥寥无几,廊下的灯笼蔫蔫地垂着,甚至可以称得上是冷冷清清。

    饭桌上,裴清清直接发了火。

    “怎么才这么几个人?”

    “这确定是我的回门宴吗?而不是简单地、随便地吃顿便饭?”

    她心里不爽到了极点。

    那股巨大的心理落差就像一块重石,狠狠地砸在了她的心上,让她几乎要抓狂。

    成婚那日,她以为她的风光出嫁定是人人羡艳,人人重视的,可现实却给了她狠狠的一巴掌——风光的只有她娘家一时的撑场面,她所嫁的夫家,从头到尾,就没上过心。

    婆母连面都没露,公爹也只是在拜堂时敷衍地露了一下脸,后面的合卺、敬茶等仪式,更是潦草得上不得台面,像打发叫花子似的。

    她本以为回娘家能寻到点安慰,能让爹娘把她的回门宴办得风风光光,挣回点脸面,可如今倒好,回到了娘家,娘家也这般轻慢,这般不重视。

    就摆了这么一桌寒酸的酒席,这是打发谁呢?

    裴清清的胸口剧烈起伏着,指着桌上的菜,又指着空荡荡的院子,冲着爹娘歇斯底里地喊道:“爹,娘,你们也太敷衍了吧!”

    “我带着景成回来,你们就这样招待的?”