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明末:山河全部打烂,再建大明 第185章 大员布置

    便殿里的炭火烧得很旺,朱常润歪在软榻上,手里捏着一封信。

    信是李七从月港送来的,厚厚的,足有七八页纸。吕福站在旁边,看着殿下的茶水,烧了就赶紧添上。

    朱常润一页一页地翻过去,眉头时而皱起,时而舒展。

    李七在信里写了几件事。

    第一件,许长史安排船厂的事已经有了眉目。

    罗日升牵线,月港四家大商号做保,一万两银子盘下了一座能同时开工五艘船的船厂。虽然眼下工匠流失了不少,只能维持两艘同时在造,但骨架还在,慢慢招人就是。就是这一出手,月港那边的存银少了不少,如果在许长史回来之前要有大的动作,那银子就要从荆州来了。

    朱常润心中暗喜,正打瞌睡,枕头就送来了。

    船厂用铁量大,光是那铁锚铁链就要好几千斤,还有铁钉、铁锚、铁箍,哪一样都离不开铁。现在有了名目,就能名正言顺地采购铁料。

    借着船厂的名义大批采购,谁也说不出什么。

    到时候再一点点运回来便是。

    “这罗日升贪归贪,事也办得挺溜。”朱常润把信翻过一页,轻声念叨。

    第二件,大员的情况摸清楚了。

    目前岛上没有大的势力,只有几处零星的汉人聚落,多是漳州、泉州一带的海商和渔民过去搭建的据点。

    最大的一股势力是个叫李旦的海商头目,在岛上占了块地方,修了简单的码头和仓库,往来日本、琉球、吕宋的商船偶尔在那里停靠补给。

    除了李旦的人,就是些生番部落,散居在岛中的山林里,一般不扰人也不与汉人往来。

    朱常润看到这里,手指在信纸上轻轻叩了两下。

    李旦。

    这个名字他并不陌生。在原来的时空里,李旦是明末闽南海商集团的巨头之一,麾下有船有兵,在日本还有庞大的产业。

    后来郑芝龙就是靠发了李旦的死人财,才一步步发迹起来的。

    现在这个时间点,李旦没死,那郑芝龙就还没发迹。

    “吕福。”朱常润放下信,“去把贺英叫来。还有贺蛮,让他也来。”

    吕福应声去了。

    不多时,贺英和贺蛮一前一后走进便殿。

    朱常润让吕福给两人上了茶,便一点点说道:“……大员岛上现在还是无主之地。没有官府,没有卫所,只有几股海商和生番。王府往后要在海上占据一席之地,那一个海外的据点必不可少。”

    贺蛮听得很认真,不自觉地坐直了身子,“殿下的意思是?”

    “先占个落脚点。”朱常润端起茶盏,吹了吹浮沫,“要有咱们自己的码头、仓库,能停船、能补给、能屯兵。将来王府的船队大了,和那些海盗少不了摩擦,他们可不会认什么大明什么王府。有了大员这样一处海外之地,咱们也能灵活应对。”

    贺蛮看了眼墙上的舆图,那大员只是图上一角,他当过私兵,在辽东打过仗,知道实际情况和舆图的差别:“殿下,这大员还是要亲眼去看看。我可以带一队人去探查一番,之后那边的驻兵要多少?”

    朱常润不置可否,转过头看向贺英:“兵够不够?”

    贺英盘算了一遍,当下掰着指头道:“殿下,王府现在仪卫加护卫,总共八百出头。许长史带走了三百,留在王府的还有五百。如今琉璃坊、皂坊、织布屯还有油江口那边,到处都是要守的地方,五百人,已经捉襟见肘了。要是再分人去大员,怕是……”

    他意思很明白。

    现在人手不够,摊子铺得太大了。

    朱常润靠进椅背,手指搓着指腹。殿里安静了一会儿,只听得见天启炉里炭火的细微声响。

    “贺家那边,还能来多少人?”他问。

    贺英摇了摇头:“回去每次臣都提过,最近只来了一小批,合适的不过上百。北边孙承宗筑城练兵,边军纷纷归附,成建制的战兵越来越难找。倒是散兵游勇还有,可那些人不服管,弄进来反倒坏事。”

    “那就从佃户里抽。”朱常润一锤定音。

    贺英和贺蛮对视了一眼。

    从佃户里抽丁,这事之前不是没想过,但一直没有正式提上日程。如今殿下亲口说了,那就是定下来了。

    “殿下,抽多少?”贺英问。

    朱常润没回答,看向贺蛮。

    贺蛮张嘴就来:“殿下,按朝廷之前批的火绳枪,眼下护卫加仪卫才八百人,还空着五百支枪的额度。要我说,这次干脆补足——贺家那边能出一百,再从三个屯的佃户里挑四百精壮。凑齐了,打散加入现在的队伍,练上半年应该也差不多够用了。”

    “五百人。”朱常润在心里盘算了一下,“三个屯九千多户佃户,挑四百精壮不难。问题是——这四百人,忠心靠得住吗?”

    贺英沉吟片刻道:“殿下,这些佃户都是流民出身,逃难到荆州的时候差点饿死,是殿下给了他们活路。分地、建房、开工坊,哪一样不是殿下的恩典?他们的身家性命都系在王府这条船上,比外面招来的散兵靠得住。”

    “那就这么办。”朱常润端起茶盏,“贺英,你牵头。先从琉璃屯、皂坊屯、织布屯里选人,每家每户自愿报名,不强迫。挑完了造册。让赵大年把剩下的火绳枪改好,跟着老兵操练。”

    “是!”

    “还有。”朱常润看向贺蛮,“大员的事,过完年,你带一队人准备好,具体什么时候出发到时候再说。”

    贺蛮咧嘴笑了:“殿下放心,末将等得起。”

    朱常润处理完了兵的事,却没有让贺英和贺蛮立刻退下。

    “兵解决了,还有民。”他站起身,走到舆图前,手指点在大员岛南边一片开阔的海湾处,“要占一块地方,光靠兵不行。得有民——种地的、盖房的、修码头的、烧炭的、打铁的。没有民,兵就是无根之萍,打个仗还要从月港运粮送水,撑不了多久。”

    贺英和贺蛮跟到舆图前,看着殿下手指点的那座海岛。

    “殿下是要……”贺英试探着问。

    “移民。”朱常润转过身,走回案前坐下,“荆州城外流民又聚了不少,天寒地冻的,冻死的、饿死的,吴维东管不过来。与其让他们在窝棚里等死,不如给条活路——去大员,开荒、种地、筑城。”

    贺蛮皱起眉头:“殿下,大员那边人生地不熟,那些流民肯去?”

    “求活了,还有什么肯不肯的。”朱常润走回桌案,端起茶盏,“只要有饭吃、有衣穿、有地种,他们就肯。大员也没什么不好,起码不用给朝廷缴税,那些流民会明白的。”

    他没有把话说透,但贺英和贺蛮听着都明白了。

    不占大明的户籍,不受大明的管辖,那就不用缴税了。

    可这事是不是有点犯忌讳了?

    贺英张了张嘴,想说点什么,又咽了回去。他看了贺蛮一眼,贺蛮那张粗豪的脸上没有半分犹豫,反倒跃跃欲试。

    “殿下,”贺蛮瓮声道,“这事末将干了。大员不是大明的,既然如此,咱们去了,就是咱们的。”

    朱常润没有接这个话,只是吩咐吕福:“去把张三叫来。”

    张三来得很快。

    朱常润把李七来信和移民大员的打算说了一遍。

    张三听完,沉默着整理了一番思绪,才开口道:“殿下,这事要办,得从头到尾缜密。流民招揽不能大张旗鼓,可借着陈虎和白老虎的手,就当是收挑夫了。人到了月港,入船厂,之后直接上船出海。”

    他越说,眼神也越清明,“这些流民还没入荆州户籍,这会没了,也没人会计较。估计人不见了,吴维东那边还乐得如此。只要让陈虎他们闭嘴就可以了。”

    朱常润点了点头,示意他继续说。

    “月港那边,罗日升是个麻烦。”张三的语气不紧不慢,“那人还兼着海防同知,管的就是海上进出的事。大批流民上船出海,他若是不睁只眼闭只眼,咱们不好办。”

    “罗日升不是问题。”朱常润端起茶盏,“他贪污的证据在咱们手里,又贪财。实在不行,送他一笔银子——他不是喜欢银子吗,正好。恩威并施,我想他会想明白的。”

    张三嘴角微微翘了一下:“殿下说的是。罗日升这些年睁一只眼闭一只眼,哪年少了那些海商孝敬?那些海商能有多干净?在大明他们是商,出了大明,怕就是盗匪了。多咱们这一桩,不算什么。”

    朱常润放下茶盏缓缓开口:“那就这么定了。张三,你把陈虎,白璋管好了,让他们从流民里挑人带去月港,顺便再把铁运回来。”

    “大员那边的落脚点,贺蛮你先去探路。如果有不清楚的,到了月港找李七。这个事,张三你安排好。”

    “不过首先,这些兵要练好了,事情就交给贺英了。”

    “是!”三人齐声应道。

    吕福在旁边听着,眼观鼻鼻观心,活像个木头人。

    等三人退了出去,他才轻手轻脚地走到案前,给殿下续了一盏热茶,然后把三人用过的茶碗撤下。