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明末:山河全部打烂,再建大明 第191章 何家白事

    轿子在何府门前落下时,巷子里已经停了十几顶轿子。

    今天朝中重臣,只要还能喘气上值的,都少不了要来上一炷香。

    门楣上的白布已经挂起来了,几对何家的仆人穿着素服站在门口,眼圈红红的,见又有轿子过来连忙迎了上去。

    魏忠贤下了轿,整了整衣冠,跟着引路的仆人往里走。

    白布素幔从大门一直扯到二门,廊下的灯笼都换了白纸糊的,空气里弥漫着香烛的气味,混着冬日干燥的寒凉,闻着让人鼻子发酸。

    灵堂设在正厅。

    厅门大开,白幔垂地,灵位后面是一具尚未合盖的棺木。何宗彦的老夫人坐在灵位侧后方的一把椅子上,斑白的头上簪着白花,面色灰败,眼睛红肿得几乎睁不开,见了人来也只是微微点头,说不出话。

    几个女眷围在她身边,低声啜泣。

    何宗圣站在灵位旁边,一身素服,腰间系着麻绳。

    他是何宗彦的弟弟,工部营缮司主事,此刻正替兄长主着丧事。

    几个子侄辈跪在灵位另一侧,低着头,肩膀一耸一耸的。

    灵堂里已经站着不少官员。

    叶向高坐在靠墙的一把椅子上,闭着眼,花白的眉毛低垂着,手里攥着一串念珠,一颗一颗地数。

    他是首辅,阁里的同僚走了,他必须来,而且得镇得住。

    何宗彦的死对他来说,不单是同僚之丧。

    他们二人均经历万历怠政、泰昌短祚、再到天启朝同在内阁。更巧的是,他们还是同年生人。

    这些记忆和心思回转,手里的念珠转得比平时快了些。

    韩爌站在叶向高旁边,和他说了几句什么,就起身向外走去。差事堆成了山,京察到了最要紧的关头,他在这里坐不住了。

    朱国祚坐在叶向高对面,半闭着眼,像是要睡着了。

    他年纪大了,身体一年不如一年,来吊唁不过是因为同在内阁,面子上要过得去。

    顾秉谦站在灵堂的另一边,离叶向高远远的,双手笼在袖子里,面无表情。魏广微站在他旁边,两人偶尔低声交谈几句,声音小得只有彼此听得见。

    他们和东林的人合不来,但在这个场合,谁也不会把朝堂上的恩怨带进来——至少表面上不会。

    何宗圣在灵堂里来回走动,招呼着来吊唁的官员,安排上香、回礼、让座。

    他一边与人周旋,一边留意着灵堂里各色人等的动静。

    就在这时候,门口的仆人跑进来,声音不大,但灵堂里的人都听见了。

    “魏公公到——”

    灵堂里安静了一瞬,这位现在来,显然是带了皇上的旨意来的。

    叶向高睁开眼,看了一眼门口,又闭上了。朱国祚的眼睛睁开了。

    顾秉谦和魏广微对视了一眼,往门口靠了几步。

    何宗圣微微怔了一下,随即整了整衣冠,快步迎了出去。

    魏忠贤跨进灵堂的时候,与韩爌擦身而过,两人都好像没见到对方一般。

    魏忠贤目光直直地落在何宗彦的灵位上,走到香案前,接过何宗圣递来的香,端端正正地拜了三拜,将香插进香炉。

    拜完,他转过身来,面向何夫人和何宗圣的方向,从袖中取出那道明黄封面的圣旨,双手捧着,声音提亮了几分。

    “圣旨到——”

    何夫人被人搀扶着跪了下来,何宗圣跪在灵位侧前方,几个子侄跪在他身后。叶向高、朱国祚、顾秉谦、魏广微,还有那些来吊唁的官员,黑压压地跪了一地。

    白幔在穿堂风中轻轻飘动,香烛的青烟在空气中缭绕,整个正厅安静得只剩魏忠贤一个人的声音。

    他展开圣旨,朗声念道:“大学士何宗彦,秉性端方,学识渊博。历事三朝,忠诚素着。入阁以来,勤慎供职,深体朕心。今闻长逝,朕甚悼焉。遣官谕祭,工部给棺椁、造坟安葬。辍朝一日,恩荫一子入监读书。应得恤典,该部即行照例查给。钦此。”

    念完,他合上圣旨,双手捧着,递向何宗圣,“何大人,代阁老接旨吧。”

    何宗圣跪着,双手举过头顶,接过圣旨,额头触地,重重地叩了三下。

    “臣,何宗圣,代兄叩谢皇恩。”

    他的声音有些发颤,不是怕,是压抑不住的激动。皇上给的恤典,每一桩都体面,赠太傅、谥文毅,这些都是阁老该得的,一样不少。有了这道旨意,何家的脸面就算稳住了,兄长的身后事也有了着落。

    魏忠贤等他接过圣旨,又伸手扶了他一把,压低声音说了几句话。

    “皇爷说了,何阁老走得急,家里的事,该办的一样不能短。工部那边造坟的事,皇爷特意交代了,要从厚。何大人放心,皇上心里有数。”

    何宗圣躬着身子,声音闷闷的:“臣,叩谢皇恩。”

    魏忠贤没有再说什么。他转过身,朝叶向高的方向微微拱了拱手,“叶阁老,皇上的意思是赠太傅,谥文毅,建祠。不过还需礼部和内阁走一道。”

    叶向高站着点点头,既算听到,也算回礼。

    魏忠贤转身往外走,小太监连忙跟上。何宗圣连忙小步快走送到门口,在门廊下站定,拱手道:“魏公公慢走。”

    魏忠贤回过头,看了一眼身后的灵堂,“何大人,节哀。何阁老是朝廷的柱石,皇上少不了何家的人。”

    何宗圣站在门廊下,目送那顶青毡小轿消失在巷口。北风从门洞里灌进来,吹得他袍角翻飞,他伸手拢了拢衣襟,转过身,重新走进了灵堂。

    白幔还在飘,香烛还在烧,一些官员们分作几堆人,还在三三两两地低声交谈。

    何宗圣大概扫了一眼就分出了他们的派系。

    东林的人虽然压抑着表情,但是眼中都带着光。

    而非东林的人,大多很是愁苦。不过他们的愁苦和兄长无关。

    不过幸好自己两边都不沾,而且这工部都是苦差事,整天不是营造就是疏通江河。

    干成了,那是依制而为,干差了,那就是罪责。

    东林的清贵客看不上这里。

    而同样将这些景象尽收眼底的还有徐光启。

    只觉心中一股郁气的他,不久就告辞回了家。

    回到府邸时天色已经有些暗了。

    徐光启下了轿,正要往里走,老仆迎上来,躬身道:“老爷,您可回来了。荆州来东西了,下午刚送到,小的给您搁书房了。”

    “荆州?”徐光启脚步一顿。

    “是惠王府送来的。陈少爷托人带回来的。”

    徐光启没有说话,加快了步子往里走。

    书房里已经掌了灯,书案上搁着一只长条木匣,旁边还放着一封信,信封上写着“舅翁亲启”四个字,是陈于阶的笔迹。

    他在书案前坐下,先拆了信。

    陈于阶的信不长。

    先是问候舅翁身体,说荆州入冬以来天气湿冷,但王府里炭火充足,格物院的炉子从早到晚烧着,倒也不觉得难熬。

    然后说了一些和宋应星一起琢磨光学的事情,现在是在苦恼于给这光学定名,设计度量衡。

    话虽简单,但是徐光启从字里行间就能看出自己外甥的野望。

    这是要行开宗立派之业。

    徐光启放下信,伸手打开那只木匣。

    匣子里铺着明黄的绸缎,一支望远镜静静躺在里面。管身不是寻常的直筒,中间有一段明显的折角,像是一根笔直的管子被掰弯了又重新接上。

    他拿起望远镜,在手里掂了掂。管身的铜箍打磨得光滑,每一处榫卯都严丝合缝,是宫里那些匠人的手艺。

    他凑到眼前,先对窗外的院子看了一眼——暮色里,院中那棵老槐树的枝干一下子拉到眼前,每一根细枝都清清楚楚,连树皮上的纹路都看得见。

    视野不再窄窄的。以前的望远镜,看远处的东西只有一点,若是这个距离,能看到的就只有那几片树叶。

    而现在整个树冠都在视野中。

    徐光启放下望远镜,把它举到灯下仔细端详。那一段折角的结构,他在西洋传教士那里从未见过。

    大概就是这里面的设计,把视野做得更宽。

    这不是简单地把别人的东西复制一遍,是有了对光学一道全面的探索,并且做了出来。

    徐光启把望远镜放回匣中,靠在椅背上,闭了眼。

    当初让陈于阶去荆州,是对的。

    可自己呢?

    天启三年开始的京察,马上就要落下帷幕。风声从吏部传出来,从都察院传出来,从六科传出来,刮遍了整个京城。

    赵南星的《四凶论》,亓诗教、赵兴邦、官应震、吴亮嗣被列为“四凶”,这只是第一批。

    “四凶”之后,还有一大批官员被列入清汰名单,其中不少是齐、楚、浙三党的老人,也有一些是他在朝中认识多年的同僚。

    他不是东林党,也不是任何一党。

    可现在,“不是”本身可能就是罪过。

    “非我同类,既为仇寇”,这是东林最近喊出的口号。

    这话听着,让朝中不少人感到十分胆寒。