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明末:山河全部打烂,再建大明 第305章 王府诸事安排

    正月初八,江陵城里的年味儿还没散尽。

    街巷里偶尔还有孩童玩闹的动静,零星的爆竹声从里传出来。

    惠王府门前的灯笼还挂着。

    许望海带着贺夫人和那个贴身丫头风尘仆仆地从京城赶回来,朱常润让吕福安排,把人直接送进了长春宫。

    贺沅见了母亲,眼泪一下就下来了,贺夫人拍着女儿的手背,絮絮叨叨说了半宿的话。

    许望海一到,便陷入了王府属官的酒局里。

    忙了一年,总算有个休息的时候。

    这也是许望海这几年第一次在王府里过年,往年这个时候他都是在海上飘着。

    众人围着这个王府的财神,也是恭维不断。

    待到元宵过,许望海才得了空,在便殿里跟朱常润细细汇报这一趟京城的经历。

    炭火烧得正暖,朱常润坐在案后,手里捧着一盏热茶,听许望海把乾清宫奏对的事一五一十说了。

    说到皇上问起海上赚多少银子,魏忠贤特别关注南直隶那边海商的事……

    还有在魏忠贤那定了六万两一年的丝绸,这话一出,一旁的吕福脸上直抽抽。

    瓷器一年十万两,丝绸又是一年六万两。

    这一年光是给皇帝那边就要十六万两!

    要是年年顺遂还好,万一有个什么差错,这银子哪来啊?

    不过朱常润倒是无所谓。

    如果没有偏差,那么再过两年多,这事也就断了。

    现在多备点也挺好。

    朱常润听完,放下茶盏,点了点头:“魏忠贤既然关心那边的事,等回了月港,你就让人多打听打听。他现在是春风得意,咱们海外的事多少有点犯忌讳,有他帮忙挡一挡,就少很多事。”

    “是,殿下。等下官到了月港,会和李七商量。”许望海点着头,又把与贺子廉交谈的事说了。

    最后他的判断是,依着当时贺子廉的态度,贺家在北地那边暂时不会来太多人了。

    朱常润嗯了一声。

    不过他的想法可不一样。

    如今北地太平,那是靠着每年几百万两银子堆出来的。

    孙承宗花钱的本事一流,北地防守也不差。

    可惜一来估计这朝廷实在顶不住孙承宗这么花银子堆防线。

    二来魏忠贤也不会安心他继续呆在辽东。

    等孙承宗走了, 北地可就不太平了。

    到时候那边一乱, 这个岳父会改变想法的。

    这种判断也不必说,朱常润话锋一转:“这两天来了消息,贺武带着船队出海的时候,在濠镜澳外面碰上了刘香的人。”

    许望海有点意外,“碰上了?如何?”

    “打赢了。”朱常润嘴角明显带着几分满意,“三艘战船一轮齐射,打沉了刘香那艘大广船侧舷,又围剿了剩下的小船,最后只有三艘外围的跑了。俘虏了几个活口,一问才知道,那艘大广船上坐着的就是刘香本人。”

    许望海沉默了一会儿,像是在消化这个消息,然后缓缓开口:“刘香亲自带队,还被打了……那他这次损失不小。”

    “打沉了七八艘,剩下的跑的跑,散的散。”朱常润顿了顿,“听贺武传回来的消息,刘香积攒了十几年的家当,这一仗折了大半。”

    说着兴起,朱常润把传回的消息一一说了。

    许望海也才知道,那名头这么大的刘香其实也不过如此。

    只是一个有二十来艘小船的海贼罢了。

    听完后低头盘算了一会儿,抬起头来:“殿下,臣有一事想提。”

    “说。”

    “王府如今在荆州有近两万户佃户,最早的那一批,已经安置了两年多了。这些人从流民变成佃户,有地种,有屋住,日子过得安稳,心里当是念着王府的好的。臣想着,能不能从最早的几个屯里抽一些人出来,先挑两千人左右,送到赤坎那边去。”

    朱常润没有立刻接话,等着他继续往下说。

    许望海继续道:“海外大员那边,往后要常驻人手。岸上的事可以用外人,可战船上的人,不能放给外人。那是王府的底子,必须是王府自己的人才能用。至于商船,派几个管事的去盯着就行,水手可以就地招。”

    朱常润听完,点了点头:“这事可行。你拟个章程出来,名目就用赤坎那边需要建设,要调拨人手。具体怎么挑人、怎么分批送过去,你自己定。”

    许望海应了一声,却没有立刻起身。他坐在椅子上,手指轻轻叩着膝盖,像是在斟酌措辞。

    朱常润看了他一眼:“还有事?”

    许望海抬起头,语气比方才慎重了几分:“殿下,臣想问问——您对王府的舰队,未来是怎么打算的?”

    朱常润往后靠了靠,端起茶盏喝了一口,没有急着回答。

    许望海继续道:“王府的船队,名义上是海外采办。可如今五艘战船摆在那里,炮也打了,人也见了,再往后,这条海路上的人都知道惠王府手里有能打仗的船。臣原本的打算是,王府的船队只做买卖,尽量少跟那些海盗打交道。可如今既然已经打了刘香,再想装作没事人,恐怕也不成了。”

    他把话说完,安静地等着。

    朱常润放下茶盏:“你的意思呢?”

    许望海道:“臣以为,既然已经亮了刀,就不能再收回去。刘香是这片海上最大的一股势力之一,如今被打残了,消息传开,那些小股海盗见了王府的旗子,心里多少会掂量。可也正因为如此,往后若是有人想对王府的船队动手,就一定是做好了准备的。”

    “所以,舰队不能停。该练的练,该扩的扩,不能让外面的人觉得王府只是运气好打了一场胜仗。”

    朱常润听完,沉默了片刻,然后缓缓点了点头:“你说的有道理。章程你一并拟了,除了挑人的事,舰队的操练、补给、轮换,都写进去。”

    许望海站起身来,躬身应道:“臣回去就办。”

    待他走后,朱常润吩咐吕福去把陈于阶、宋应星和孙元化三人叫来。

    三人前后脚进了便殿。

    朱常润让他们坐下,没有绕弯子,直接分了事。

    “陈先生,光学学社那边,你盯紧些。叆叇分度的事你们已经定了规矩,那接下来要把学社的架子撑起来。该招的人招,该讲的课讲。”

    陈于阶拱手应道:“臣明白。”

    朱常润转向孙元化:“火药定量包装的事,你继续弄。这事不能停,往后王府的火器越来越多,火药的事必须稳妥。还有,等过些日子你随许长史去赤坎,那边的炮你可以研究一下,油江口光是造枪管太浪费了。”

    孙元化连忙应了一声。

    最后,朱常润看向了宋应星。

    他没有急着开口,先让吕福给换了热茶,等陈于阶和孙元化告退之后,才放下茶盏,语气随意了几分:“宋院正,上回那铁球煮水爆炸的事,你还记得吧?”

    宋应星微微一怔,随即点头:“臣记得。那铁球里的水烧开之后,水汽撑爆了铁球,动静确实不小。”

    朱常润看着他:“既然那水汽有这么大的力,你说,能不能把这股力用起来?”

    宋应星琢磨了一会儿,脸上露出几分茫然:“用起来……?”

    “对。”朱常润点头,“既然水汽能撑破铁球,那若是弄一个大些的铁炉子,把水汽引出来,让它做动力取代水力,或者顶起什么东西——你觉得能不能行?”

    宋应星沉默了好一会儿,手指不自觉地捻着手稿的边角。

    他脑子里隐约有个模模糊糊的影子,但那影子太远,看不真切。

    “臣……暂时没有头绪。”

    朱常润也不意外,摆了摆手:“没有头绪就慢慢想。你先去找赵大年,让他配合你打一个炉子,试试看蒸汽能顶起多重的东西。不用大,先从小的做起,别一上来就弄大的,小心为上。”

    “别在王府里弄,出城找个宽敞的地方。”

    如今王府里还有自己的儿子,可千万不能在王府里搞什么危险的实验了。

    宋应星应了一声,站起身来:“臣明白了。臣这就去找赵工正商量。”