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明末:山河全部打烂,再建大明 第312章 私收逃户的管事

    西南米墩山大捷,鲁钦当回了总管之职。

    不过荆江漕运的任务依旧繁重,荆州府需如期发运粮船。

    吴维东坐在府衙签押房里,面前摊着厚厚一摞文书,手里的笔半天没停下。

    他放下笔,端起凉茶灌了一口,靠在椅背上揉了揉眉心。

    粮要送,地也要种。

    眼下正是早稻抽穗的关键时节,田里离不开人。

    可荆江上的粮船一天没停过,要拉船就要人,那些人从哪里来?

    城外虽然有流民,可用这些人得额外给粮。

    就这么养着一日两顿粥也能打发了,让他们去拉船,那就得给干的。

    这些人逃亡而来,已经没了约束。

    如果给他们吃饱,又聚集在一起,难免生事。

    上个月施州卫那边就有一批征用的流民闹了事,打伤了两个差役,最后还是调了卫所兵才压下去。

    吴维东正翻着账册盘算,门外传来一阵急促的脚步声。

    书吏推门进来,手里拿着一封公文:“大人,枝江县送来的急件。”

    吴维东接过来拆开,扫了几行,眉头就拧了起来。

    枝江知县在文书中写得明白:本县核查户籍时,发现三十七户在册民户凭空失踪,追查之后确认,这些百姓偷偷迁入了惠王府下辖的屯庄,走的是外戚罗氏一名管事的路子,登记为王府佃户。不再承担县里的赋税徭役。

    知县不敢擅专,特此上报,请府衙定夺。

    吴维东看完,就感觉头皮发胀。

    三十七户。

    说大不大,说小也不小。

    若是寻常时候,他大可以压一压,让枝江知县自行处理。或者干脆就当不知道了,反正这种事在别处的王府也时有发生。

    总有人为了避免徭役想各种办法。

    可眼下西南战事不稳,若是他这边漕粮的事出了岔子,他这个知府吃不了兜着走。

    如今有这三十七户,明天就有可能是三百户。

    毕竟这惠王府的佃户当的可比农户都轻松。

    只是事涉王府外戚, 有点麻烦。

    而且也不知道王府对这事是什么态度……

    想了一会,他还是决定去王府走一遭。

    就算要不回这三十七户,也不能让这种事情继续扩大。

    到了王城门口,吴维东递了名帖,等了一会儿,书吏引着他穿过几道回廊,进了长史司的值房。

    周维垣正坐在案后核对下月夏收的数目。

    王府今年对最早的那五千户佃户要收一半稻子,这是大事。

    王城内一千多人吃喝,每日都要吃掉十几担粮食。有了这些粮食,王府的开销就能减少一大块。

    见吴维东进来,周维垣放下笔起身:“吴知府,有何还要亲自跑一趟?”

    吴维东简单寒暄了两句,从袖中取出那份公文,放在案上:“周长史,你先看看这个。”

    周维垣接过来,翻开,目光一行一行地扫过去。

    看到最后,他的眉头也皱了起来,把公文放下,“三十七户逃户,挂在罗家管事名下?吴知府,可查实了?”

    “王府不知此事?”

    “不知。王府绝无私收佃户的想法。”

    看周维垣的态度,吴维东心放下了一半,“枝江县那边查出来的。这些百姓是自愿迁入的,应当是随着那一万户流民迁入的时候混进去的。”

    周维垣没有立刻接话。

    去年有农户私自跑去王府荒地开荒,就被那御史给逮着了。

    有些御史就是喜欢用藩王之事来冒头,轻松又正派。

    这事还是要王府自己处理。

    “吴知府放心,我这就安排人去核实,若真是罗家管事私下所为,王府会给府衙一个交代。”

    吴维东拱了拱手:“那就劳烦周长史了。”

    周维垣没有耽搁,送走吴维东之后,立刻让人去请了审理所所正沈嘉征和吕福。

    三人简单商议了几句,沈嘉征便带着两个书吏,两个太监和二十护卫出了王城,往枝江县屯庄去了。

    七日后,沈嘉征一行人回到了王府,并且带回了那罗家管事和管事太监。

    事情不复杂,罗氏娘家委派的庄管事以及管事太监,收了那三十七户农户的好处,把这些人纳入了王府佃户。

    那些农户就是眼红王府佃户的好处:一年只需交付一轮稻谷的一半和生丝的一半。

    此外,还能在义塾读书、去医馆看病。

    更重要的是不用服徭役。

    虽然王府也会安排去造房子,修路,但是和朝廷的徭役比起来,那就是在家门口散散心。

    周维垣看完,合上文书,带着沈嘉征起身往便殿走去。

    便殿里,朱常润正歪在软榻上看邸报,见周维垣进来,朱常润放下邸报坐直了身子:“周先生,有事?”

    周维垣将文书呈上,把事情原委说了一遍。

    朱常润听完,吩咐吕福:“去把许长史也叫来。”

    不多时,在格物院帮忙完善海图的许望海进了便殿。

    吕福上了茶,然后退到一旁。

    朱常润坐在案后,目光从四人脸上扫过,语气平静:“三十七户逃户,被罗家管事勾结太监私自收纳。这事咱们吴知府已经找上门。你们四个论一论,该如何处置。”

    他先看向沈嘉征:“沈所正,你先说。律法上怎么讲?”

    沈嘉征起身,从袖中取出自己那份文书的副本,摊在案上:“殿下,下官先按《大明律》讲明轻重界限。律条明文,诱藏逃户三十户以上,管事刑杖七十;内监私通外谋、徇私放行,准杖六十。”

    他顿了顿,继续道:“不过此二人非朝廷命官,可降格,改用笞刑处置,不必移交州县衙门。本案有两处可酌减:三十七户逃户皆是自愿投奔,并非强掳;但短处在于管事刻意瞒报,还勾结内侍舞弊,有徇私牟利。轻重两档都站得住。”

    朱常润点了点头,看向周维垣:“周先生的意思呢?”

    周维垣放下茶盏,抹了一把沾在胡须上的茶渍:“沈所正断得公允。依下官之见,此事不宜重办。”

    “第一,眼下朝廷本就有人盯着王府流民屯垦一事,若对罗氏亲族、内监动重杖,消息传到巡按、东林御史耳中,必定大做文章,参劾殿下私藏逃户、纵容外戚宦官乱法度。”

    “第二,罗氏入府时日尚浅,重刑处置她娘家管事,恐伤内宅和睦,三家外戚协助屯垦,难免心生隔阂。”

    “依律从轻,管事笞四十,涉事太监笞三十。送回那三十七户农户,交由当地县衙,此事便可。”

    朱常润转向许望海:“许先生,你怎么看?”

    收这三十七户,不是什么大事。

    他相信凭借自己如今在皇上那里的地位,以及魏忠贤的帮助,这种事打击不到他。

    但是这年代治理就是这样,今天放一口子,明天就敢上房揭瓦。

    治理就要给权下去,给了又担心滥用。

    人心百种,永远会有不合适的人出现。

    没什么更好的办法之前,只能用刑罚来震慑其他蠢蠢欲动的心。