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明末:山河全部打烂,再建大明 第339章 葡萄牙人佩德罗

    朱钦相接过许望海递来册子翻开,目光一行一行地扫过去。

    上面记着几个名字,杨六、蔡三、钟六。

    这几人都是福建沿海出没的小海盗,甚至居所就在沿海的村落。

    他看了片刻,合上册子搁在案角。这些小鱼小虾的消息,他手头也有。

    但这些满足不了他的胃口。

    他抬起目光看着许望海,只是对方端着茶碗细细喝茶,不再搭理他。

    硬逼下去也不会有结果了,终究自己管不到王府头上。

    沉默了一会儿,只能顺坡下驴,硬挤着笑点头:“许长史有心了。”

    闻言许望海站起身来,朝朱钦相拱了拱手:“抚台大人公务繁忙,在下便不多叨扰了。船队南下在即,还有许多事要筹备。”

    朱钦相也站起身来,还了一礼。

    辞别朱钦相,许望海准备回自己家。

    正好陪陪老人的同时,等濠镜澳那边的消息。

    出了巡抚行辕,沿着来时的青砖小巷往回走。

    午后的街面上人来人往,两旁的铺面大多敞着门,几家酒楼里传出笑闹的声响,隔着窗纸透出来,模模糊糊地混在街面的嘈杂里。

    许望海走得不快,目光从那些铺面和行人身上扫过,留意到了几处和往年不太一样的地方。

    街角的茶棚下聚着七八个年轻人,蹲在阶沿上,衣裳与周围格格不入的破旧,身侧都搁着包袱卷。

    他继续往前走,沿途又见到两三处这样聚在一起的年轻人。

    有的坐在石阶上,有的靠在墙根下,年纪都不大,二十上下的居多。

    他们大多晒得黝黑,手掌粗粝,一看就是在地里干过活的。

    往年这月港可没这么闲汉。

    穿过街市拐进一条窄巷,推开虚掩的院门,正屋的门开着,一个穿着灰色直裰的老人正坐在廊下,手里捏着一把紫砂壶,对着院里那棵桂花树慢悠悠地喝茶。

    许怀仁听到脚步声抬头看了一眼,见了是自己儿子,把壶放下,“回来了?坐。“

    许望海在廊下的竹椅上坐下,许怀仁朝屋里喊了一声,不多时一个四十来岁的妇人端着一壶温好的酒和几碟小菜走了出来,是许望海那位妾室出身的庶母。

    她把酒菜摆好,朝许望海点了点头,没有多话便转身回了屋里。

    许怀仁给两人各斟了一杯酒,也不急着喝,目光落在院子里那棵桂花树上,“你这两年忙得很,连回来坐坐的工夫都没有。”

    许望海没有接这个话,端起酒杯和老父亲碰了一杯。

    一会在赤坎,一会在荆州,确实在家的时间不多。等那炮的事弄完,他又要回一趟荆州。

    他提着酒壶倒酒,一边换了个话头:“爹,城里多了好些年轻人,是怎么回事?”

    许怀仁伸手捏了一粒花生丢进嘴里,嚼了两下才开口:“今年福建旱了,从入夏到现在没下过几场透雨。靠内地的田地都荒了。听说有个姓叶的阁老回老家之后还进山祈雨去了,七老八十的人了,跪在山头上晒了一整天。这老天爷不赏脸,地里刨不出东西,人可不就往外跑么。”

    许望海端着酒杯的手微微停了一下。

    叶向高——那位去年从首辅位置上致仕回乡的老阁老,居然跑到山里去祈雨了。

    也快七十了吧?这把年纪了,身子骨倒是硬朗。

    不过,这么多年轻人,倒是个机会。

    他把酒杯放下,语气认真了几分:“爹,有个事请您帮忙。您看咱们许家老宅那边,挑几个靠得住的,去街上招揽那些找活干的年轻人。王府船队要扩,缺人手。这些人虽然没出过海,但都是福建人,水性底子好,带起来快。”

    许怀仁听他这么说,脸上浮起一丝欣慰。

    自从两年前闹了不愉快,许望海就没去过许家老宅了,许怀仁也没劝。

    如今这话算是有了一副带头人的模样。

    这一族一姓,不就这么起来的么。

    他点了点头,主动和儿子碰了一杯,“行。回头我跟那几个小子说一声,让他们去办。你如今能想着带人,是好事。”

    许望海没有再多说,端起酒杯和父亲碰了一下,仰头喝干了。

    风一吹,桂花的香气便飘过来,午后的秋阳从桂花树的枝叶间漏下来,在两人之间的方桌上洒下细碎的光斑。

    他在家住了几天,每日陪着许怀仁喝酒说话,也见了几家走得近的许家子弟。第四日傍晚,李七终于找上了门。

    那边也想见,但是依照大明规制,葡萄牙在澳商人、官吏无朝廷特批文书,严禁踏入大明内陆及正规通商口岸。

    葡方的人不便来月港会面,直接前往赤坎洽谈。

    许望海收到消息,和家里老父告了别,第二日清晨,他带着一船铁器离开了月港。

    到了赤坎,把一船的铁器交给了贺子济。

    成品多是田间农具,剩余铁锭用来打一点刀箭,用于护卫替换和与买达路他们交易。

    落脚赤坎不过两日,炮楼了望的哨兵便敲响了预警铜锣。

    一艘体量与内海战舰相差无几的西式远洋夹板船,缓缓停泊在赤坎外海射程边缘。

    船身悬挂葡萄牙旗帜,船员望见岸边砖石炮楼,不敢贸然驶入港区靠拢,只在海面远距离抛锚待命。

    片刻后,大船放下一艘轻型接驳小艇,四名水手摇橹靠近岸边。

    护卫上前对话后,小艇折返大船,不多时接下两人,再度驶向赤坎内海。

    许望海已经站在栈桥尽头,看着那艘小船慢慢靠近。

    他没有急着迎上去,等那艘小船靠上码头。

    佩德罗坐着小船一路进来,就在看那座横亘在入海口处的堡垒。

    灰白色的石墙在午后日光下泛着粗粝的光,墙体厚实,炮口黑洞洞地朝向海面。

    过了入口,就看到了停在内海的五艘荷兰战舰。

    这还是让他心里一堵。

    三年前,荷兰人就是驾驶着这些船围攻了濠镜澳。

    虽然已经听人说过,去年惠王的船队凭借荷兰人的战船打掉了一支海盗,可是真放在眼前确认了,心里还是怪别扭。