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红楼秦钟:开局截胡秦可卿 第117章 宝钗当家

    宝钗嫁入荣国府后,凤姐便多了一个帮手。

    起初凤姐只是把一些不太紧要的采买单子交给宝钗看。宝钗也不推辞,接过单子逐行看完,有疑问的地方用朱笔圈出来,在旁边用小楷注明——这笔比上月多了两成,是不是节前涨了价;那笔的供货铺子换了字号,新铺子的资质有没有核实过。她批注时从不卖弄,字迹工工整整,每一处疑问都问在点子上。

    凤姐翻了几页她批过的单子,放下账册看了她一眼。她说这些单子她看了一两年,有些小出入自己都没注意,宝钗才看了一会儿就挑出好几处。凤姐是个精明人,知道宝钗不是那种急着表现的人,但既然主动圈出了这些纰漏,心里一定还有别的话没说完。

    宝钗把笔搁下。她没有绕弯子,说荣国府这两年的账目她大致翻了一遍,表面是平的,但细看之下有几笔疑点——不是凤姐经手的,而是更早的旧账。那是太太在时留下的,有些窟窿还没填干净。凤姐靠在椅背上端起茶盏喝了一口,又放下。她管账这几年不是不知道王夫人留下的窟窿,但那些旧账压得深,拔一根会扯出一大片,她一个人掌着两府中馈,实在没有余力去翻旧案。现在宝钗来了,愿意做这件费力不讨好的事,她很高兴。她答应宝钗,那些旧账尽管去翻,不管查到什么她都在老太太面前替她担着。但她也提醒宝钗,那些旧账牵扯的人虽然大部分已经不在府里,可残余的人情关系还在,查账可以,但要先护住自己。

    宝钗点了点头,把批好的单子叠好放在桌角,当天下午便从凤姐手里接过了荣国府西库的钥匙。

    秦钟是第二天才知道这件事的。他来荣国府找凤姐对桑园的账目,一进抱厦厅就看见宝钗坐在凤姐平时坐的那张梨花木椅上,面前堆着好几摞旧账册,纸边泛黄,封皮上积了一层薄灰。她手里那支朱笔在纸面上轻轻点着,却没有落下墨迹,似乎正在思考某笔旧账的来龙去脉。秦钟没有出声打扰,站在门口看了一会儿。他想起宝钗在梨香院时就能把薛家的账目理得清清楚楚,如今坐在荣国府的账房里,她比当年更沉稳了几分。

    宝钗抬起头看见他,把笔搁下,微微一笑。秦钟问她可是发现了什么。宝钗翻开最上面那本账册指着其中一行,荣国府西库的存银数目和凤姐交接时给的清单对不上,差额不大,但年份久远,这笔银子从王夫人手里出去时名目是修缮祠堂,实际上祠堂那年根本没有动工。类似这样的疑点她在旧账里已陆续翻出了好几处,正在逐笔核对。她顿了顿,从账册底下抽出一张写得密密麻麻的纸放在秦钟面前——那是她这两天梳理出来的旧账疑点清单,每一笔都标注了日期、金额、经手人和可疑去向。她用的方法和当年在梨香院管薛家铺子时一模一样:先逐笔核对进出账目,再找出不相符的款项,追查背后经手人的关系网。不同的是薛家的账是她自己家的,荣国府的账是贾家的,她不贪功也不急躁,只是安安静静地一笔一笔查。

    秦钟接过清单从头到尾看了一遍,放下纸看着宝钗。他问她凤姐知不知道这些旧账的窟窿有多大。宝钗说知道一部分,但没时间细查。王夫人当家时留下的账目问题比预想中更复杂,有些窟窿表面已经填平了,底下还是空的。凤姐让她放开手脚查,如果查到需要当面摊牌的,凤姐替她担着。秦钟问她查旧账会不会得罪人,宝钗把笔拿起来重新蘸了墨,低头继续看下一本账册,语气很平——她不怕得罪人。王夫人留下的窟窿不堵上,荣国府的账目就永远有隐患。她既然接了这把钥匙,就要把每一笔账都查得明明白白。

    秦钟没有再问。他把那张清单折好放回桌上,手指在纸面上轻轻敲了一下。宝钗抬起头看着他,他点了点头,说放手去做。宝钗低下头继续翻账册。窗外正堂方向传来凤姐和来旺说话的声音,算盘珠子噼里啪啦地响着。她和凤姐一个在抱厦厅理旧账,一个在正堂掌新账,荣国府这两套账本终于都有人管了。

    消息很快传到宁国府。秦可卿在正堂批完采买单子,搁下笔对金钏儿说以后荣国府的账不用她操心了——宝钗比她会算。金钏儿端着一壶新沏的龙井放在桌上,笑着说宝姑娘在梨香院时就能把薛家铺子的账目理得滴水不漏,如今到了荣国府肯定更厉害。

    探春在秋爽斋整理灵域节点的旧图纸时也听说了。她把图纸卷好搁在书架上,让翠墨把郡王府灵域节点的升级方案也一并归档,以后两府的账都有明白人管了,她的巡检周报只管灵域节点和书哥儿的新摇篮。翠墨抿着嘴把图纸放好,笑着说宝二奶奶把账管好了,凤二奶奶就不用每天熬夜盘账了,平儿姐姐也能多睡一会儿。窗外秋风正凉,银杏叶铺满回廊。宝钗手里那支朱笔在旧账册上极稳地落下,一笔一笔,把王夫人留下的窟窿一个一个堵上。她不急不躁,来日方长。