红楼秦钟:开局截胡秦可卿 第118章 宝钗查账
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宝钗把荣国府西库的钥匙接到手里,是在一个落了薄霜的清晨。凤姐让平儿把钥匙用帕子包好送过来,帕子上绣着一朵小小的金线牡丹,是邢岫烟的手艺。宝钗接过钥匙,没有急着去开库房的门,而是先去了抱厦厅——凤姐平时盘账的地方。她把西库近两年的账册全部从书架上搬下来,按年份排好,又让莺儿去厨房提了一壶滚水,自己动手泡了一壶浓浓的普洱茶。
她翻开最旧的那本账册,第一页就看见了一笔疑点。修缮祠堂,支出六十两,经手人周瑞家的,日期是两年前的腊月。那年腊月祠堂根本没有动过工——她记得很清楚,因为那年除夕祭祖时她还在荣国府做客,贾母亲自领着一众女眷去祠堂上香,门槛上的漆还是旧的,檐下的彩画也没补过。六十两银子出了库,却没用在祠堂上。
她在账册空白处用朱笔圈了这笔账,在旁边注了一行小字:待核。然后继续往下翻。
莺儿在旁边研墨,看见宝钗手里的朱笔在纸面上逐行点过,每发现一处疑点便圈出来,字迹工工整整,连批注的字号都差不多大。她跟了宝钗这么久,知道她的习惯——圈是疑点,星号是确认有问题的,三角是暂存疑待进一步核实。一本账册翻完,空白页上记了密密麻麻的备注,每一笔都有来龙去脉。
宝钗用了一个上午把近两年的采买账、修缮账、节礼账全部翻了一遍,共查出可疑款项十几笔,涉及金额不等。最大的一笔是前年秋天修缮大观园沁芳闸的银子,账上记了五百两,但那年沁芳闸只换了栏杆和几块地砖,工料加起来最多不过三百两。剩下的二百两去了哪里,账面没有记录。经手人也是周瑞家的。
午后凤姐过来看她,见桌上堆了好几摞旧账册,最上面那本翻开的那一页被朱笔圈了好几处。她拿起账册看了看,神色渐渐沉下来。宝钗没有抬头,一边翻下一页一边说我今早翻出十几笔疑点,大部分集中在两个经手人身上——周瑞家的和来旺的前任,两人都是王夫人当年的陪房。凤姐把账册放回桌上,沉默了一会儿才开口。她说其实早就疑心西库的旧账有问题,只是实在腾不出手去翻旧案。王夫人虽然在家庙思过,但她当年在荣国府管了这么久的家,周瑞家的虽然也一并被撵了出去,经手过的账目却一直压在西库没被细查过。她顿了顿,问宝钗打算怎么办。
宝钗把笔搁下。她没有直接回答,而是反问凤姐一件事:如果查到最后发现窟窿太大需要禀报老太太,凤姐肯不肯在贾母面前替她担这一状。凤姐想都没想就点了头——只管查,不管查到谁、查到多大窟窿,老太太那里她去说。
宝钗点了点头,继续低下头翻下一页。她的动作很轻,但很稳。接下来几天她把西库的账册按经手人分类,分别建立独立的支出条目清单。周瑞家的经手的修缮账被单列出来,来旺的前任经手的采买账也被单列出来。她把每一笔可以互相印证的账目用朱笔连线,又把每一笔对不上的疑点用星号标注,最后汇总时她发现了一个规律:这些疑点账目大多发生在秋冬两季,入账名目多是修缮和采买,金额分散但总额不小,且事后都没有对应的验收记录。这意味着有人在利用荣国府财务监督的空窗期,把银子分散转出库房,再通过虚假的修缮和采买项目平账。能做出这种账目的人,必定对荣国府的财务流程极其熟悉。
她把这份结论写在清单末尾,折好,让莺儿送到凤姐手里。
秦可卿听说宝钗在查旧账,特地让金钏儿去库房挑了一盒上好的龙井新茶送过去。宝钗接了茶叶道了谢,反过来托金钏儿带一句话给秦可卿:荣国府的旧账有几笔牵涉到宁国府当年的合办采买,她想找个时间去宁国府当面请教。秦可卿让金钏儿回了话——随时可以来,她一定把她知道的每一笔旧账都如实告诉宝钗。
傍晚时分秦钟从大观园巡完封印回来,在抱厦厅门口站了片刻。宝钗正低头核账,莺儿在旁边替她磨墨。他看着她手里那支朱笔在纸面上稳稳地落下,忽然想起几年前在薛家马车上第一次隔着窗帘看到她时灵瞳捕捉到她体内那道金光。那时灵瞳穿透她腕上的封印带,看到一道极深的金光被牢牢压住。如今她的封印早已解开,金锁片化成信物挂在她贴身的小衣里。她用当年解封印的力量在解荣国府的旧账——用同样的耐心,把压在账面上的每一道死结一点一点拆开。
秦钟没有出声打扰,转身离开了抱厦厅。经过梨香院时他看见薛姨妈正坐在廊下晒太阳,面前摆着一碟新蒸的桂花糕。她说宝钗这几天熬了好几个晚上翻账册,自己劝她歇歇,她只说快了。
数日后宝钗终于从书案前站起来,把厚厚一叠旧账疑点清单理好,封面用端正的小楷写了几个字——“荣国府西库旧账疑点汇总”。她把清单放在凤姐桌上,凤姐接过来从头到尾逐页看过,看完后没有立刻说话,只是用指节在封面上轻轻叩了两下。然后抬起头看着宝钗说了句她憋了好些天的话——宝钗不是只会记账,是会破案。宝钗微微一笑,说破案不敢当,只是把窟窿一个一个找出来,至于怎么补,还要请凤姐拿主意。
窗外起了风,银杏叶铺满回廊。宝钗揉了揉发酸的脖子,端起莺儿新沏的龙井喝了一口。杯沿还冒着热气,她透过白蒙蒙的雾气看向窗外,心里很平静。西库的旧账才刚刚开始清理,后面还有好几年的账册要翻,她有的是时间和耐心。
她翻开最旧的那本账册,第一页就看见了一笔疑点。修缮祠堂,支出六十两,经手人周瑞家的,日期是两年前的腊月。那年腊月祠堂根本没有动过工——她记得很清楚,因为那年除夕祭祖时她还在荣国府做客,贾母亲自领着一众女眷去祠堂上香,门槛上的漆还是旧的,檐下的彩画也没补过。六十两银子出了库,却没用在祠堂上。
她在账册空白处用朱笔圈了这笔账,在旁边注了一行小字:待核。然后继续往下翻。
莺儿在旁边研墨,看见宝钗手里的朱笔在纸面上逐行点过,每发现一处疑点便圈出来,字迹工工整整,连批注的字号都差不多大。她跟了宝钗这么久,知道她的习惯——圈是疑点,星号是确认有问题的,三角是暂存疑待进一步核实。一本账册翻完,空白页上记了密密麻麻的备注,每一笔都有来龙去脉。
宝钗用了一个上午把近两年的采买账、修缮账、节礼账全部翻了一遍,共查出可疑款项十几笔,涉及金额不等。最大的一笔是前年秋天修缮大观园沁芳闸的银子,账上记了五百两,但那年沁芳闸只换了栏杆和几块地砖,工料加起来最多不过三百两。剩下的二百两去了哪里,账面没有记录。经手人也是周瑞家的。
午后凤姐过来看她,见桌上堆了好几摞旧账册,最上面那本翻开的那一页被朱笔圈了好几处。她拿起账册看了看,神色渐渐沉下来。宝钗没有抬头,一边翻下一页一边说我今早翻出十几笔疑点,大部分集中在两个经手人身上——周瑞家的和来旺的前任,两人都是王夫人当年的陪房。凤姐把账册放回桌上,沉默了一会儿才开口。她说其实早就疑心西库的旧账有问题,只是实在腾不出手去翻旧案。王夫人虽然在家庙思过,但她当年在荣国府管了这么久的家,周瑞家的虽然也一并被撵了出去,经手过的账目却一直压在西库没被细查过。她顿了顿,问宝钗打算怎么办。
宝钗把笔搁下。她没有直接回答,而是反问凤姐一件事:如果查到最后发现窟窿太大需要禀报老太太,凤姐肯不肯在贾母面前替她担这一状。凤姐想都没想就点了头——只管查,不管查到谁、查到多大窟窿,老太太那里她去说。
宝钗点了点头,继续低下头翻下一页。她的动作很轻,但很稳。接下来几天她把西库的账册按经手人分类,分别建立独立的支出条目清单。周瑞家的经手的修缮账被单列出来,来旺的前任经手的采买账也被单列出来。她把每一笔可以互相印证的账目用朱笔连线,又把每一笔对不上的疑点用星号标注,最后汇总时她发现了一个规律:这些疑点账目大多发生在秋冬两季,入账名目多是修缮和采买,金额分散但总额不小,且事后都没有对应的验收记录。这意味着有人在利用荣国府财务监督的空窗期,把银子分散转出库房,再通过虚假的修缮和采买项目平账。能做出这种账目的人,必定对荣国府的财务流程极其熟悉。
她把这份结论写在清单末尾,折好,让莺儿送到凤姐手里。
秦可卿听说宝钗在查旧账,特地让金钏儿去库房挑了一盒上好的龙井新茶送过去。宝钗接了茶叶道了谢,反过来托金钏儿带一句话给秦可卿:荣国府的旧账有几笔牵涉到宁国府当年的合办采买,她想找个时间去宁国府当面请教。秦可卿让金钏儿回了话——随时可以来,她一定把她知道的每一笔旧账都如实告诉宝钗。
傍晚时分秦钟从大观园巡完封印回来,在抱厦厅门口站了片刻。宝钗正低头核账,莺儿在旁边替她磨墨。他看着她手里那支朱笔在纸面上稳稳地落下,忽然想起几年前在薛家马车上第一次隔着窗帘看到她时灵瞳捕捉到她体内那道金光。那时灵瞳穿透她腕上的封印带,看到一道极深的金光被牢牢压住。如今她的封印早已解开,金锁片化成信物挂在她贴身的小衣里。她用当年解封印的力量在解荣国府的旧账——用同样的耐心,把压在账面上的每一道死结一点一点拆开。
秦钟没有出声打扰,转身离开了抱厦厅。经过梨香院时他看见薛姨妈正坐在廊下晒太阳,面前摆着一碟新蒸的桂花糕。她说宝钗这几天熬了好几个晚上翻账册,自己劝她歇歇,她只说快了。
数日后宝钗终于从书案前站起来,把厚厚一叠旧账疑点清单理好,封面用端正的小楷写了几个字——“荣国府西库旧账疑点汇总”。她把清单放在凤姐桌上,凤姐接过来从头到尾逐页看过,看完后没有立刻说话,只是用指节在封面上轻轻叩了两下。然后抬起头看着宝钗说了句她憋了好些天的话——宝钗不是只会记账,是会破案。宝钗微微一笑,说破案不敢当,只是把窟窿一个一个找出来,至于怎么补,还要请凤姐拿主意。
窗外起了风,银杏叶铺满回廊。宝钗揉了揉发酸的脖子,端起莺儿新沏的龙井喝了一口。杯沿还冒着热气,她透过白蒙蒙的雾气看向窗外,心里很平静。西库的旧账才刚刚开始清理,后面还有好几年的账册要翻,她有的是时间和耐心。