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明末:开局军户,杀成锦衣卫都督 第182章 阉人的胃口

    金陵,半山园。

    听雨轩的水榭里,再也没有了靡靡之音和妖娆舞姬。

    取而代之的,是堆积如山的账册和一箱箱打开的红木箱子。

    箱子里,金灿灿的金条、白花花的银锭、光彩夺目的珠宝玉器,在阳光下,散发着让人目眩神迷的光芒。

    司礼监秉笔太监黄昃,正捏着一根纯金打造的如意,在箱子堆里来回踱步,脸上的笑容,像是用刀刻上去的,怎么都合不拢。

    “发了……咱家这次,是真的发了……”他喃喃自语,尖细的声音里,充满了贪婪和狂喜。

    短短半个月,在沈廷扬的“配合”下,他以“清查钱党”为名,几乎将整个南直隶富庶之地的士绅豪门,都过了一遍筛子。

    抄没的家产,光是现银,就高达五百多万两!金银珠宝、古玩字画、田契地契,更是不计其数。

    这笔泼天的财富,让他这个见惯了皇宫大内的太监,都感到心惊肉跳。

    “冯公公。”

    沈廷扬一身便服,从水榭外走了进来。他身后,跟着亲兵校尉周勇,周勇的手里,捧着一本厚厚的账册。

    “哎哟,沈大司马来了。”黄昃一见沈廷扬,立刻满脸堆笑地迎了上去,“快请坐,快请坐。来人,给大司马看茶!”

    “公公客气了。”沈廷扬摆了摆手,示意周勇将账册呈上。

    “冯公公,这是此次查抄钱党逆产的总账,还请公公过目。”

    黄昃接过账册,随手翻了翻,看着上面那一连串天文数字般的记录,笑得眼睛都眯成了一条缝。

    “好好好。”他连连点头,“沈大司马办事,咱家放心。这次若不是大司马鼎力相助,咱家也揪不出钱士升这等国贼。”

    “为国除奸,乃分内之事。”沈廷扬淡淡地说道,“只是,这笔财物,数目巨大。如何处置,还需公公定夺,也好向皇上交差。”

    听到“交差”两个字,黄昃脸上的笑容,微微一滞。

    他知道,戏肉来了。

    这五百多万两银子,不可能全落进他自己的口袋。皇上那边,必须有个交代。

    他沉吟了片刻,伸出了两根手指。

    “依咱家看,这笔钱,这么办。”他眼珠一转,说道,“二百万两,悉数解送京城,充入内帑,以解皇爷的燃眉之急。这可是天大的功劳,皇爷一高兴,什么都好说。”

    沈廷扬点了点头,没有说话。

    二百万两,这个数字,在皇帝的心理预期之内,甚至还超出了不少。足以让崇祯龙颜大悦。

    “剩下三百多万两……”黄昃搓了搓手,脸上露出一丝肉痛的神色,“咱家……咱家做主,留下一百万两,作为江南清查逆党、安抚地方的‘耗费’。这笔钱,就由咱家和大司马,还有此次有功的将士们,分了吧。”

    他说得轻描淡写,但沈廷扬知道,这一百万两里,至少有八十万两,会落进他黄昃自己的腰包。

    这阉人的胃口,果然不小。

    “那剩下的二百多万两呢?”沈廷扬不动声色地问道。

    “剩下的……”黄昃眼珠子又是一转,指着账册说道,“这不还有个顾长平吗?他在寿州力挫匪首,保全了庐州,也是大功一件。咱家之前答应过他,分他三成。就从这里面,拨一百万两,给他送去,充作江北的军饷。你看如何?”

    他这是在卖人情了。

    用沈廷扬的钱,来收买沈廷扬的人。

    沈廷扬心中冷笑,面上却点了点头:“公公思虑周全,沈某没有异议。”

    他知道,跟这种阉人打交道,不能太较真。只要能拿到自己需要的东西,让他占点便宜,也无伤大雅。

    “不过,公公。”沈廷扬话锋一转,“光有银子,还不够。”

    “哦?”黄昃挑了挑眉。

    “江北战事吃紧,庐州那边,除了银子,更缺的是铁、是盐、是布、是药材。这些东西,如今在江南,都被那些残余的士绅把持着,有价无市。”沈廷扬沉声说道。

    黄昃立刻明白了。

    沈廷扬这是要借他的手,把江南的经济命脉,也攥到手里。

    “这有何难!”黄昃一拍胸脯,大包大揽地说道,“咱家这就下一道令,就说为了支援江北剿匪,所有军需物资,一律由兵部统购统调。谁敢囤积居奇,抗拒不遵,一律按钱党余孽论处,抄家灭族!”

    有了这道“圣旨”,就等于给了沈廷扬和顾长平一张可以在江南为所欲为的通行证。

    他们可以名正言顺地“征用”任何他们需要的东西,而江南那些士绅,连个屁都不敢放。

    “多谢公公。”沈廷扬对着黄昃,深深一揖。

    这一次,他是真心实意的。

    黄昃虽然贪婪,但确实是把好刀。用他来对付那帮文官士绅,比自己亲自下场,要方便得多。

    “大司马客气了。”黄昃笑呵呵地扶起他,“咱们这也是各取所需嘛。”

    两人相视一笑,一切尽在不言中。

    ……

    七天后。

    一支由上百艘漕船组成的庞大船队,浩浩荡荡地驶离了金陵码头,逆流而上,向着江北的庐州进发。

    船上装载的,不仅仅是黄昃“赏赐”的那一百万两现银。

    还有从江南各大商号“征调”来的海量物资。

    生铁、精铜、硝石、硫磺、棉布、药材……几乎把金陵城里几大仓库都搬空了。

    顾长平站在庐州城的南门城楼上,用单筒望远镜,看着远处江面上那连绵不绝的帆影,嘴角勾起一抹满意的弧度。

    “来了。”他对身边的王七说道。

    “是,来了。”王七的独眼里,也闪烁着一丝难得的兴奋。

    有了这批物资,庐州这台战争机器,终于可以全力开动了。

    “沈纪。”顾长平转身。

    “在,佥事爷!”沈纪屁颠屁颠地跑了过来。

    “船一靠岸,立刻组织人手卸货。银子入库,生铁送去冶铁营,药材送去伤兵营,棉布分发下去,让城里的女人都动起来,赶制军服和绷带。”

    “是!”

    “另外,你再去一趟金陵。”顾长平从怀里掏出一份名单,“拿着这份名单,去南衙的档房里,把这些人的卷宗都调出来。”

    沈纪接过名单,看了一眼,不由得倒吸了一口凉气。

    名单上,全是江南最有名的能工巧匠。

    有擅长铸炮的佛山匠人,有精通造船的龙江船厂老师傅,还有几位据说是得了西洋传教士真传,会造自生火铳的怪才。

    “佥事爷,您这是要……”

    “我要在庐州,建一座军工厂。”顾长平的眼中,闪烁着一种近乎疯狂的光芒。

    “我要造最好的火铳,最好的大炮。我要让我的每一个士兵,都武装到牙齿。”

    “我要让这江北,再也没有任何人,敢跟我顾长平掰手腕。”

    他看着沈纪,一字一顿地说道:

    “告诉他们,来庐州,我给他们三倍的工钱,给他们最好的待遇。他们的家人,我接到庐州来,分田分房。”

    “如果,他们不肯来……”

    顾长平的嘴角,裂开一个森然的弧度。

    “那就告诉他们,钱士升的今天,就是他们的明天。”

    沈纪打了个寒颤,连忙躬身领命。

    他知道,自家这位佥事爷,又要开始新一轮的“抢人”了。

    而且这一次,他抢的,是能决定未来战争胜负的,最宝贵的财富。

    顾长平重新拿起望远镜,看向远方。

    船队越来越近,他仿佛已经能听到,那些即将被他收入囊中的金钱和物资,发出的悦耳声响。

    他知道,从这一刻起,他才算真正在这乱世之中,拥有了安身立命的本钱。

    但同时,他也敏锐地察觉到,一股新的危机,正在北方的地平线上,悄然凝聚。

    李自成,在消化了朱仙镇的胜利果实后,绝不会满足于偏安中原。

    他的目光,很快就会投向富庶的江南。

    而庐州,就是他南下的必经之路。

    一场更大、更残酷的战争,即将来临。

    顾长平放下望远镜,握紧了腰间的绣春刀。

    他知道,留给他的时间,不多了。