明末：开局军户，杀成锦衣卫都督 第202章 皇帝的赏赐与猜忌
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她强得人神共愤，阴得令人发指！
金陵来的天使，是个熟面孔。
司礼监秉笔太监黄昃。
只不过，这一次他不是一个人来的。他身后，跟着三百名从京营里精挑细选出来的缇骑，一个个盔明甲亮，手按绣春刀，显然是来给这位天使壮声势的。
庐州城南门大开，顾长平率领庐州“文武”，出城十里相迎。
黄得功、周智、赵石头、王七，分列左右。在他们身后，是五百名刚从靖南营里挑出来的、披着缴获来的大顺军精良板甲的锐卒。煞气冲天，静寂无声。
黄昃骑在马上，远远看到这等如狼似虎的阵仗，眼皮猛地一跳。
他这次来，明面上是宣旨嘉奖，暗地里，却是带着崇祯皇帝的猜忌和试探来的。开封决堤，中原糜烂，在这个节骨眼上，顾长平在庐州以区区几万人，硬生生扛住了刘宗敏的三万铁骑和百万灾民，还打了个前所未有的大胜仗。
捷报传到紫禁城，那位坐在龙椅上的多疑主子，第一反应绝不是狂喜，而是夜不能寐的惊惧。
一个如此能打，又如此心狠手辣的将领，手握重兵盘踞江淮之地，这到底是国之栋梁，还是第二个左良玉？
所以黄昃来了。他要亲眼看看顾长平到底是个什么成色，也要借着宣旨的机会敲打敲打，探探对方的底细。
“咱家当是谁，原来是顾佥事。”黄昃下了马，脸上挤出热络的假笑，尖着嗓子道，“哎呦，瞧咱家这嘴，不对不对，现在该叫顾指挥了。”
他从怀里掏出一卷明黄的圣旨，高高举起。
“圣旨到——”
顾长平一掀袍角，领着众人乌压压跪了一地。
“奉天承运皇帝，诏曰：锦衣卫南镇抚司佥事顾长平，于庐州临危受命，内抚溃兵，外御强寇，以雷霆手段，破流贼刘宗敏所部，斩获无算，扬我国威，此乃不世之功。朕心甚慰。特晋顾长平为锦衣卫指挥佥事，掌南镇抚司事，钦赐飞鱼服、绣春刀，赏银千两，绸缎百匹……”
“靖南侯黄得功，临阵用命，调度有方，协同守城，功不可没。官复原职，复其爵位，赏金百两……”
圣旨念得很长，把所有沾边的人都夸了一遍，赏赐也给得颇为丰厚。
黄得功听着自己的爵位失而复得，眼角不自觉地抖了抖，露出一丝喜色。
但跪在最前面的顾长平，心底却是一片冰冷。
升官了。锦衣卫指挥佥事，掌南镇抚司事。从品级上说连跳了好几级，已经是锦衣卫系统里能横着走的大人物了。
但这官，烫手。
掌南镇抚司事，意味着他的职权被牢牢限制在了江南。而他现在，却是江北事实上的土皇帝。这个任命，本身就是一道无形的枷锁。
果然，黄昃念完赏赐，话锋陡转。
“……庐州大捷，国朝振奋。然流贼势大，京畿不稳。朕闻顾卿麾下，有陷阵、靖南二营，皆百战精锐。着，从二营中挑选三千勇士，即刻拔营，北上勤王，拱卫京师。另，庐州守城所用之‘开花神炮’，乃国之利器。着顾卿将此炮之图纸、以及铸炮工匠，一并解送京师，由兵仗局统一铸造，以备不时之需。卿其勉之，勿负朕望。钦此——”
要兵，要炮。
三千精锐，是顾长平手里最锋利的刀。陷阵营和靖南营加起来，老底子也不过两千多人。这一开口，就要把他最核心的家底抽个一干二净。这三千人到了京城，名为拱卫京师，实为扣押人质。
开花炮，更是他能守住庐州的最大底牌。图纸和工匠一旦送走，他就成了没牙的老虎。
崇祯皇帝这一手，玩得既高明又毒辣。先用封官厚赏堵住你的嘴，再用大义名分抽掉你的筋骨。接旨，就得把刀和牙乖乖奉上；抗旨，就是谋逆。
“臣，顾长平，领旨谢恩。”顾长平磕了个头，声音听不出一丝起伏，“吾皇万岁万岁万万岁。”
黄昃将圣旨交到他手里，笑眯眯地伸手搀扶：“顾指挥，快快请起。皇上对你可是寄予厚望啊。”
顾长平顺势起身，双手微微颤抖，脸上适时露出一副感激涕零的模样：“圣恩浩荡，臣粉身碎骨，无以为报！”
当晚，知府衙门大排筵宴，为黄公公接风洗尘。
从苏州重金聘来的顶级厨子做了一桌子山珍海味。沈纪更是一把好手，陪着黄昃划拳喝酒，奇闻异事、荤段子张口就来，一口一个“祖宗”，把这位太监公公哄得眉开眼笑。
酒过三巡，黄昃借着酒意，一把攥住顾长平的手臂。
“顾指挥，你是个聪明人，咱家也不跟你绕弯子。”黄昃压低了嗓音，“皇上心里惦记着你呢。你这次功劳太大，大得……有点吓人了。”
顾长平立刻惶恐起身：“公公何出此言？为国尽忠，乃臣子本分！”
“本分？”黄昃冷笑一声，兰花指虚点着顾长平的胸口，“你那个‘开花炮’，一炮下去糜烂十步。咱家在折子上看到，都吓得一身冷汗。这种大杀器要是落在心怀鬼胎的人手里，那还了得？”
“还有你手底下那几万兵。咱家听说，都是些无法无天的溃兵亡命徒，只认你顾指挥的令箭，不认朝廷的兵符。你说，皇上晚上能睡得安稳吗？”
顾长平额头适时渗出细密的冷汗，赶忙端起酒壶给黄昃满上：“公公教训的是。臣……臣也是被逼无奈。这世道，手里没几把快刀，镇不住城外的流民啊。”
“咱家明白。”黄昃端起酒杯抿了一口，“所以，皇上才让你把兵和炮都交出来，放到皇上眼皮子底下。你把东西交了，你还是那个权倾江南的顾指挥。皇上放心了，你才能坐得安稳，这道理，你懂吧？”
“懂，懂。臣心里敞亮着呢。”顾长平连连作揖。
深夜，送走了醉醺醺的黄昃，顾长平回到签押房。
黄得功和王七已经等候多时。
“王八蛋！”黄得功一脚踹翻了太师椅，眼珠子瞪得通红，“赏赐个鸟！这是要断咱们的根！老子刚把前军的架子搭起来，他就要抽走三千人！还有那开花炮，那是弟兄们拿命保下来的家底，给了他，咱们拿什么防李自成？”
这位靖南侯是真的憋屈。刚在庐州打出点威风，京城一道纸文就要把他打回原形。
“侯爷稍安勿躁。”顾长平坐在灯影里，慢条斯理地给自己倒了杯残茶。
“还躁个屁！”黄得功指着他，“你刚才怎么就痛快接旨了？就该找个由头把那死太监扣下！”
“扣下之后呢？”顾长平抬眼看着他，“京城一旦收到庐州斩杀天使的消息，第二天江南的粮道就会切断。不出半个月，咱们就得饿得去啃树皮，或者被流贼的大军碾成渣。”
黄得功被噎得直喘粗气。
“明面上的圣旨，不能抗。”顾长平放下茶杯，指尖在桌案上点了点，“兵，能给。炮，不能给。”
“什么意思？”黄得功皱眉。
“圣旨上说，让咱们从陷阵营和靖南营里挑三千精锐。”顾长平嘴角勾起一抹寡淡的弧度，“可谁是精锐，还不就是咱们一句话的事？”
王七的独眼微微一亮，枯树皮般的脸上闪过一丝了然。
“从城外那几万溃兵里，挑三千个吃得多、干得少，还他娘喜欢闹事的兵痞。”顾长平语气冷漠至极，“给他们换上最好的铠甲，配上最好的兵器，敲锣打鼓地送去京城。”
“这……这不是拿废物充数吗？”黄得功倒吸一口凉气，“到了京营一过手就露馅，这可是欺君之罪！”
“京城要的是‘三千庐州军’这块招牌，我要的是甩掉城里的吃白食的累赘。”顾长平连眼皮都没抬，“我给他凑够人头，配齐甲仗。至于这三千人到了京营是狼是狗，关我屁事？让他们去祸害京城那帮大爷，岂不美哉？”
黄得功愣了半晌，觉得……这缺德法子竟然天衣无缝。
“那炮呢？”王七沉声问。
“明天让毕方挑一门最差的废炮，塞满火药，当着那位黄公公的面点火试射。”顾长平语气平淡得像是在说一句家常话，“炸死几个手脚不干净的工匠，连同炮管图纸一起烧成灰。”
“然后我再上一份谢罪折子，就说此炮凶险异常，铸造之法尚有巨大缺陷，极易炸膛伤及自己人。待庐州军工厂殚精竭虑改良妥当后，再将图纸工匠悉数献上。”
顾长平用指腹摩挲着粗糙的茶杯边缘，声音森寒：“一个字，拖。”
“拖到李自成和朝廷杀得两败俱伤，拖到这大明朝的千疮百孔再也捂不住。”
“到那时候，手里有粮、有刀、有炮的人，说出来的话才是真正的圣旨。”
签押房里死寂一片。
黄得功死死盯着眼前这个比自己年轻得多的佥事，后脊梁蓦地窜起一阵彻骨的寒意。他本以为顾长平只是个心狠手辣的酷吏，今天才发现，这小子根本没把紫禁城里那位主子放在眼里。
所谓的皇权、君臣，在顾长平的算盘上，不过是用来权衡利弊、换取存活资源的廉价筹码。
“他娘的。”黄得功颓然跌坐在椅子上，抹了一把脸上的冷汗，“老子当年在辽东跟建奴拼命，都没这么心惊肉跳过。”
上了这条黑漆漆的贼船，这辈子算是彻底下不去了。
王七一言不发，提起紫砂壶，默默给顾长平那只空了的茶盏满上热水。
他那只独眼瞥过顾长平毫无波澜的面孔，干瘪的嘴角极轻微地扯动了一下。他不在乎顾长平忠不忠，他只知道，跟着这种为了活命连皇帝都敢往死里算计的主子，在这吃人的世道里，绝对能活得比谁都长久。
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所谓的皇权、君臣，在顾长平的算盘上，不过是用来权衡利弊、换取存活资源的廉价筹码。
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上了这条黑漆漆的贼船，这辈子算是彻底下不去了。
王七一言不发，提起紫砂壶，默默给顾长平那只空了的茶盏满上热水。
他那只独眼瞥过顾长平毫无波澜的面孔，干瘪的嘴角极轻微地扯动了一下。他不在乎顾长平忠不忠，他只知道，跟着这种为了活命连皇帝都敢往死里算计的主子，在这吃人的世道里，绝对能活得比谁都长久。