明末：开局军户，杀成锦衣卫都督 第207章 筹码与空头支票
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“十万石陈米，所有缴获的金银，左梦庚全须全尾。”沈纪捧着从武昌加急送来的密信，声音尖细，透着股难以置信的荒谬，“这姓左的莫不是在朱仙镇被打坏了脑子？当咱们庐州是开善堂的？”
顾长平靠在太师椅上，手里把玩着一块温润的玉扳指。这是从苏州抄家得来的物件。
王七站在窗边，看着外头淅沥沥的秋雨，干瘪的声音像是砂纸在摩擦：“他脑子没坏，他是在探咱们的底。武昌断粮了。八万张嘴，光靠刮地皮刮不出东西来。咱们撒出去的那几千封信，算是捅了他的肺管子。”
“十万石陈米，真要给他，咱们庐州的家底就要掏空近一半。”沈纪掰着粗短的手指头算账，“城里现在十几万张嘴，加上新扩编的五军，每天消耗的粮食是个无底洞。左良玉这是想拿大冶一块铁矿，换咱们半条命。”
顾长平把玉扳指扔在桌上，发出一声脆响。
“铁是硬通货，命也是。”顾长平站起身，走到沙盘前，“大冶的铁矿，我势在必得。毕方的开花炮遇到了瓶颈，江南那些废铜烂铁承受不住火药的膛压。只有大冶的精铁，能让庐州军真正拥有掀翻这盘棋的力量。”
“可是爷，他开的价太高了。”沈纪苦着脸。
“他开价，我们就还价。”顾长平目光落在沙盘代表武昌的那面小旗上，“告诉左良玉派来的信使，大冶铁矿一年的开采权，我顾长平接了。但价码得按我的规矩来。”
沈纪凑上前：“怎么还？”
“金银，一两不退。”顾长平语气没有丝毫波澜，“那是将士们在寿州拿命缴获的，进了我镇抚司的库房，就没有吐出去的道理。退了，底下的弟兄怎么看我？左良玉手底下那些溃兵的血汗钱，活该被我吃掉。”
“那十万石陈米呢？”
“给。”
沈纪大惊，刚要说话，顾长平抬手打断了他。
“但不是一次给。分十个月。每个月一万石。”顾长平冷冷地说道，“当月大冶的精铁运到庐州码头，下个月的粮食我才装船。”
王七那只独眼亮了一下，敏锐地指出了要害：“分期给粮，左良玉要是翻脸呢？他现在火烧眉毛，急需大批粮食镇压军心。”
“所以第一个月，我多给他五千石，算是一次性付清的‘诚意’。”顾长平嘴角勾起一抹算计的冷笑，“左良玉不是个为了意气拼命的人。他算盘打得很精。只要有第一批一万五千石粮食运到武昌，他就能堵住底下那帮兵痞的嘴。剩下的九个月，他就被我彻底绑在了运粮船上。他敢断我的铁，我就敢断他的粮。到了那时候，主动权在谁手里，由不得他。”
沈纪听得直咽唾沫，这招空手套白狼、细水长流的法子，简直是把左良玉架在火上慢烤。
“那左梦庚呢？”王七沉声问，“左良玉信里指名道姓，要他儿子全须全尾回去。”
“全须全尾可以，但不能回武昌。”顾长平双手撑在沙盘边缘，“左梦庚得留在庐州，继续当他的‘贵客’。没了他这个质子，大冶的契约就是一张废纸。左良玉随时可能翻脸不认账，顺便把我们在大冶的人杀个干净。”
沈纪担忧道：“这……这不是明着耍左良玉吗？他手握八万重兵，能咽下这口气？”
“他咽得下。因为他比我更怕。”顾长平直起身，眼神阴鸷，“他怕手底下的兵哗变，怕李自成打过江，更怕我那几千封信继续在武昌城里飘。你去告诉左良玉的信使，大冶的铁矿我接管定了。如果他不同意，明天左梦庚的一根手指就会送到武昌，同时送去的，还有十万份揭他老底的文书。”
半个时辰后，顾长平推开了城北那处幽静宅院的门。
屋里暖香扑鼻。左梦庚正四仰八叉地躺在锦榻上，由两个苏州歌姬喂着剥好的葡萄。见顾长平进来，左梦庚一个激灵坐直了身子，推开身边的女人。
“顾……顾指挥。”左梦庚有些局促，眼神里带着掩饰不住的期盼，“家父那边，可是有回信了？”
这几天他度日如年，虽然吃喝不愁，但总觉得脖子上架着把刀。
顾长平没说话，直接将左良玉的信扔在了桌上。
左梦庚连滚带爬地下了榻，抓起信快速扫过。越看，他脸上的喜色越浓，看到最后，他甚至忍不住笑出了声。
“家父答应了！他答应给铁矿了！”左梦庚激动得声音都在发抖，“顾指挥，家父说只要您放我回去，条件随您开。您看，我是不是可以准备启程了？”
顾长平拉过一张椅子坐下，自顾自地倒了杯茶：“左公子怕是误会了。令尊的条件，我只答应了一半。”
左梦庚脸上的笑容瞬间僵住：“一……一半？”
“十万石粮食，我分十个月给。金银，一分不退。”顾长平盯着左梦庚那张瞬间惨白的脸，“至于你，左公子。还得委屈你在庐州多住些时日。大冶铁矿一天不停产，你在庐州就一天是贵客。”
“你……你出尔反尔！”左梦庚气急败坏地跳了起来，指着顾长平的鼻子，“我爹手握八万大军，你敢扣着我不放，他一定会带兵踏平你的庐州！”
顾长平没有发火。他慢慢拔出腰间的绣春刀，刀刃在烛光下泛着森冷的光。
“踏平庐州？”顾长平反手将绣春刀“笃”地一声插在木桌上，刀身嗡嗡作响，“左公子，你在朱仙镇跑得那么快，应该比我清楚你爹手下那些兵是个什么德行。他要真敢来，我保证，他在半路上就会被自己手底下没饭吃的兵砍了脑袋。”
左梦庚看着那把刀，双腿一软，重重地跌坐在地上。
他是个纨绔，不是傻子。他爹要是真敢为了他跟顾长平死磕，早就打过来了，何必还要写信低声下气地求和。
“现在，坐回桌子前。”顾长平敲了敲桌沿，“拿笔。给你爹写回信。”
左梦庚浑身发抖，爬到桌前拿起了毛笔：“写……写什么？”
“告诉他，我开的条件。劝他老实接受。”顾长平语气冰冷，“就说你在庐州住得很习惯。如果大冶的铁不能按时运到庐州码头，你每个月就会少一个零件。你爹要是嫌你零件多，大可以试试。”
左梦庚眼泪鼻涕瞬间流了一脸，颤抖着手在纸上写字，墨汁滴在纸上晕开一个个黑斑。
等左梦庚写完，顾长平收起信吹干墨迹，转身向外走去。走到门口时，他停下脚步，背对着左梦庚。
“左公子，好好享受。你爹要是懂事，你后半辈子都能在这温柔乡里醉生梦死。他要是不懂事……”
顾长平没说完，径直推门走入秋雨中。
回到知府衙门，王七已经在正堂等候。
“信使打发走了？”顾长平问。
“打发了。”王七点头，“左梦庚的信和咱们开的条件，他连夜带回武昌。看那信使的脸色，估计左良玉看了得吐血。”
“吐血他也得咽下去。”顾长平走到沙盘前，手指在大冶的位置重重一画，“七叔，大冶那边，你亲自挑人。”
“派多少人过去？”
“不用多，两百人。”顾长平沉思片刻，“大冶有现成的矿工、高炉和水排。我们不是去挖矿的，是去当监工的。挑两百个陷阵营里心思最活泛、手最黑的弟兄。换上商行的衣服，以接收铁矿的名义过去。”
“两百人，在左良玉眼皮子底下，真要是翻脸，连个水花都翻不起来。”王七皱眉。
“我没指望这两百人能挡住左良玉的兵。”顾长平转过身，目光深邃，“我要的是一双眼睛，一根钉子。这两百人到了大冶，除了收铁，还要给我拼命地往武昌城里安插暗桩、收买军官。左良玉现在军心不稳，只要有银子和粮食开道，他手底下那些饿绿了眼的将领，什么情报都敢卖。”
顾长平需要武昌的底牌。大明朝这艘破船随时会沉，李自成也绝不会在河南停下脚步。江淮是四战之地，他必须把手伸得更长，才能在接下来的大混战中提前布局。
王七明白了顾长平的意思，干瘪的嘴角扯动了一下：“总旗爷放心，这事我亲自去办。保证把大冶变成咱们在湖广的耳目。”
顾长平靠在太师椅上，手里把玩着一块温润的玉扳指。这是从苏州抄家得来的物件。
王七站在窗边，看着外头淅沥沥的秋雨，干瘪的声音像是砂纸在摩擦：“他脑子没坏，他是在探咱们的底。武昌断粮了。八万张嘴，光靠刮地皮刮不出东西来。咱们撒出去的那几千封信，算是捅了他的肺管子。”
“十万石陈米，真要给他，咱们庐州的家底就要掏空近一半。”沈纪掰着粗短的手指头算账，“城里现在十几万张嘴，加上新扩编的五军，每天消耗的粮食是个无底洞。左良玉这是想拿大冶一块铁矿，换咱们半条命。”
顾长平把玉扳指扔在桌上，发出一声脆响。
“铁是硬通货，命也是。”顾长平站起身，走到沙盘前，“大冶的铁矿，我势在必得。毕方的开花炮遇到了瓶颈，江南那些废铜烂铁承受不住火药的膛压。只有大冶的精铁，能让庐州军真正拥有掀翻这盘棋的力量。”
“可是爷，他开的价太高了。”沈纪苦着脸。
“他开价，我们就还价。”顾长平目光落在沙盘代表武昌的那面小旗上，“告诉左良玉派来的信使，大冶铁矿一年的开采权，我顾长平接了。但价码得按我的规矩来。”
沈纪凑上前：“怎么还？”
“金银，一两不退。”顾长平语气没有丝毫波澜，“那是将士们在寿州拿命缴获的，进了我镇抚司的库房，就没有吐出去的道理。退了，底下的弟兄怎么看我？左良玉手底下那些溃兵的血汗钱，活该被我吃掉。”
“那十万石陈米呢？”
“给。”
沈纪大惊，刚要说话，顾长平抬手打断了他。
“但不是一次给。分十个月。每个月一万石。”顾长平冷冷地说道，“当月大冶的精铁运到庐州码头，下个月的粮食我才装船。”
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“全须全尾可以，但不能回武昌。”顾长平双手撑在沙盘边缘，“左梦庚得留在庐州，继续当他的‘贵客’。没了他这个质子，大冶的契约就是一张废纸。左良玉随时可能翻脸不认账，顺便把我们在大冶的人杀个干净。”
沈纪担忧道：“这……这不是明着耍左良玉吗？他手握八万重兵，能咽下这口气？”
“他咽得下。因为他比我更怕。”顾长平直起身，眼神阴鸷，“他怕手底下的兵哗变，怕李自成打过江，更怕我那几千封信继续在武昌城里飘。你去告诉左良玉的信使，大冶的铁矿我接管定了。如果他不同意，明天左梦庚的一根手指就会送到武昌，同时送去的，还有十万份揭他老底的文书。”
半个时辰后，顾长平推开了城北那处幽静宅院的门。
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“告诉他，我开的条件。劝他老实接受。”顾长平语气冰冷，“就说你在庐州住得很习惯。如果大冶的铁不能按时运到庐州码头，你每个月就会少一个零件。你爹要是嫌你零件多，大可以试试。”
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等左梦庚写完，顾长平收起信吹干墨迹，转身向外走去。走到门口时，他停下脚步，背对着左梦庚。
“左公子，好好享受。你爹要是懂事，你后半辈子都能在这温柔乡里醉生梦死。他要是不懂事……”
顾长平没说完，径直推门走入秋雨中。
回到知府衙门，王七已经在正堂等候。
“信使打发走了？”顾长平问。
“打发了。”王七点头，“左梦庚的信和咱们开的条件，他连夜带回武昌。看那信使的脸色，估计左良玉看了得吐血。”
“吐血他也得咽下去。”顾长平走到沙盘前，手指在大冶的位置重重一画，“七叔，大冶那边，你亲自挑人。”
“派多少人过去？”
“不用多，两百人。”顾长平沉思片刻，“大冶有现成的矿工、高炉和水排。我们不是去挖矿的，是去当监工的。挑两百个陷阵营里心思最活泛、手最黑的弟兄。换上商行的衣服，以接收铁矿的名义过去。”
“两百人，在左良玉眼皮子底下，真要是翻脸，连个水花都翻不起来。”王七皱眉。
“我没指望这两百人能挡住左良玉的兵。”顾长平转过身，目光深邃，“我要的是一双眼睛，一根钉子。这两百人到了大冶，除了收铁，还要给我拼命地往武昌城里安插暗桩、收买军官。左良玉现在军心不稳，只要有银子和粮食开道，他手底下那些饿绿了眼的将领，什么情报都敢卖。”
顾长平需要武昌的底牌。大明朝这艘破船随时会沉，李自成也绝不会在河南停下脚步。江淮是四战之地，他必须把手伸得更长，才能在接下来的大混战中提前布局。
王七明白了顾长平的意思，干瘪的嘴角扯动了一下：“总旗爷放心，这事我亲自去办。保证把大冶变成咱们在湖广的耳目。”