明末：开局军户，杀成锦衣卫都督 第238章 阳谋与封赏
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武昌城东大营，酒气混着汗臭味在逼仄的帐篷里发酵。
马三捏着粗瓷酒壶，给对面的两个参将添满。浑浊的酒水砸在碗底，溅出几滴落在油腻的木桌上。
“十万两。”左边的参将一巴掌拍在桌上，震得酒碗直晃，“咱们带着弟兄们去那些大户家里抢，拿命填进缙绅的坞堡里，好不容易抠出这点油水，大帅转手就让车队拉去麻城，送给江北那帮丘八！”
右边的参将端起酒碗灌了一大口，粗糙的手背抹去胡须上的酒渍：“大帅也是没办法。麻城被黄得功堵着，武昌这边又要防着张献忠，两头受敌，拿银子买平安罢了。”
“平安？买来个屁的平安！”左边参将冷笑，“弟兄们吃糙米就咸菜，城头上的风一吹，腿肚子都在打哆嗦。江北那帮人顿顿有肉，现在还拿咱们的卖命钱去给他们买酒喝。底下的百总、把总都在骂娘，再这么搞下去，不用别人打，咱们自己就先散了。”
马三坐在马扎上，不动声色地咬了一口熟牛肉。他咽下肉，放下筷子，从怀里摸出两张叠好的纸，压在酒碗底下，推到两人面前。
“两位老哥哥，发牢骚没用。”马三声音压得很低，“大帅有大帅的难处，咱们也得为自己留条后路。”
左边参将抽出纸看了一眼。大通钱庄的会票，五百两，见票即兑。他眼皮跳了一下，手里的会票烫手，却没松开。
“马老弟，你这是……”
“权当兄弟请两位哥哥喝茶。”马三端起酒碗碰了碰两人的碗沿，“江北那边缺人。缺带兵的将领，缺能打的硬汉。只要手里有兵，到了哪都不愁没饭吃。庐州顾指挥的规矩，只认兵，不认人。谁手里有兵，谁就有银子。”
两个参将对视一眼，把会票塞进怀里。没人说话，只有啃骨头的咀嚼声在帐篷里回响。左良玉的八万大军，就是一具庞大且腐朽的骨架，里面的骨髓正在被马三这种人一点点抽空。
金陵兵部衙门。
秋雨刚停，冷风卷着枯叶砸在窗棂上，发出沉闷的响动。沈廷扬靠在宽大的太师椅里，目光落在长案正中的明黄绢本上。内阁下发的兵部行文，朱批的墨迹红得刺手。
周勇立在案前，半边身子藏在阴影里，视线盯着那份行文，屏住呼吸。
沈廷扬伸手，两根指头压住绢本边缘，往外推了半寸。
“内阁的票拟下来了。”沈廷扬声音沉稳，“周延儒认了这笔账。他上折子给皇上，说江北流窜三千贼寇，伪造兵部文书作乱。庐州守将顾长平剿匪有功，护江北太平。”
周勇愣住，上前一步：“他认了？那三千人可是他花心血从山东调来的，就这么吃下这个哑巴亏？”
“不吃能怎样？”沈廷扬端起茶碗，吹开浮沫，“人都死绝了。他要是咬死那是朝廷的钦差，就是包庇流贼、扰乱地方。他周延儒坐在这个位子上，不能为了三千个死人把自己搭进去。”
周勇皱起眉，总觉得事情透着蹊跷：“既然他咽了这口气，这事就算结了。可内阁这行文里，怎么还给顾长平请了功？”
沈廷扬喝了一口冷茶，把茶碗重重搁在桌上。
“这才是周延儒的狠辣。”沈廷扬指节敲打着案面，“他不仅给顾长平请功，还请了个天大的功。皇上准了。顾长平升任正三品锦衣卫指挥使，加授江北剿匪提督总兵官，赐尚方宝剑，便宜行事。”
周勇倒吸一口凉气。
提督总兵官。这在大明朝，是一方大员的实权帽子。有了这个头衔，顾长平在江北就不再是南直隶兵部的下属，而是可以直接向京城上奏的封疆大吏。
“他疯了？”周勇压着嗓子，“一下子给这么大的兵权，他就不怕顾长平在江北拥兵自重，彻底脱离朝廷的掌控？”
“他怕的不是顾长平拥兵自重。”沈廷扬站起身，负手走到窗前，看着天井里的积水，“他怕的是顾长平和我们绑死在一条船上。”
周勇脑子里转了两圈，转明白了。
这叫二桃杀三士。
“他把江北划给顾长平，让顾长平名正言顺地统管江北防务。”沈廷扬冷声拆解这盘棋，“如此一来，庐州就不再受我这个南直隶兵部尚书节制。顾长平有了朝廷给的名分，凭什么还要听金陵的号令？既然他成了江北的提督，江北的军需粮饷就该他自己去筹措，我金陵常平仓凭什么还要给一个不受节制的外将拨粮？”
周勇攥紧腰间的刀柄。
好一招断粮的毒计。不费一兵一卒，用一顶官帽子就在江防大营和庐州之间划下了一道鸿沟。
顾长平想要维持六万大军，必须向金陵要粮。可有了这顶帽子，金陵只要断供，顾长平为了活命，就只能南下跟沈廷扬翻脸抢粮。
若是不抢，顾长平的六万人就会饿死在江北。
“周延儒这是在逼我们起内讧。”周勇咬牙，“这阳谋避不开。大司马，我们还要不要给庐州拨粮？”
“拨。”沈廷扬毫无迟疑，“之前许诺的十五万石，足额装船。告诉押船的人，到了江北地界，一粒不差地交到顾长平手里。”
周勇欲言又止。
“你觉得我拿热脸贴人家的冷屁股？”沈廷扬转过身，直视周勇，“顾长平是个毒士，但他不蠢。周延儒想用一顶帽子买断他的忠诚，那是把乱世里的饿狼当成了京城里摇尾乞怜的狗。这笔买卖，顾长平算得清。”
……
庐州，知府衙门签押房。
银骨炭烧得通红，无烟，热浪在屋子里一波波荡开。顾长平坐在太师椅上，手里捏着金陵送来的抄本。他看了一遍，把纸拍在黄花梨木的桌面上。
朱徽婠坐在长桌对面，拿着木笔核对大冶铁矿的账目。算盘珠子在她的指尖下拨出脆响。
“京城的封赏下来了。”顾长平敲着桌面。
朱徽婠笔尖没停，在账册上记下一个数字：“升了什么官？”
“锦衣卫指挥使。加授江北剿匪提督总兵官。”
算盘声停住。
朱徽婠抬起头，那双死寂的眸子里掠过一抹思索的光。她放下笔，把账册推到一边，双手交叠放在身前。
“好算计。”朱徽婠一语道破，“给官，给名，不给钱粮。用这顶帽子把你从沈廷扬麾下摘出来。以后你名义上是朝廷的提督，沈廷扬是南直隶的兵部尚书，你们平起平坐。你再问他要粮，就叫越权。他要是不给，你就得带兵去抢。周延儒这是在京城看戏，等你们互咬。”
顾长平抓起桌上的茶碗，喝了一口温茶。
“文臣玩弄权术，靠的是规矩。”顾长平放下茶碗，“他们觉得，只要规矩立下了，所有人就必须按着规矩走。沈廷扬是大明忠臣，受规矩束缚。他给我下这道旨意，就是笃定沈廷扬不敢再明目张胆地接济一个外将。”
“沈廷扬拨粮了吗？”朱徽婠问。
“拨了。”顾长平指着抄本底部的一行小字，“十五万石陈米，已经装船出港，三日后抵达淮河渡口。”
朱徽婠眼中透出赞赏：“大司马有魄力。他看穿了周延儒的局，宁肯拼着落人口实，也要保住你这个挡箭牌。”
“既然他有这个魄力，我们也不能小气。”顾长平站起身，走到南直隶地图前，“他保我的粮道，我就得保他的后方安稳。传令给沈纪，扬州盐检哨这个月的护盐费，再抽一成利，走暗线送进金陵兵部衙门。”
朱徽婠点头记下：“拿人钱财，替人消灾。大司马收了银子，腰杆子就更硬。”
顾长平手指在江北那片广袤的土地上画了个圈。
“周延儒给了我一顶提督的帽子，想用它砸断我和金陵的联系。”顾长平冷言，“他忘了，这顶帽子虽然是个虚衔，但在这个乱世，名分就是一把锋利的刀。”
朱徽婠看着他手指停留的地方，明白了他的意图。
“江北各府县的卫所。”朱徽婠接话，“大明在江淮设了三十几个卫所，这些卫所的指挥使、千户，手里掌握着大片的隐匿田地。之前你只是个庐州守将，管不到他们头上。现在你是江北提督，名正言顺统管江北军务。”
“这群趴在大明躯体上吸血的蛆虫，早该清理了。”顾长平转身走到桌前，拿起那把绣春刀，“拿了提督的印信，去查抄他们隐匿的田产。不交地的，以违抗军令论处，就地正法。收拢过来的田地，全部编入屯田营。这笔账，够我们再开出二十万亩荒地。”
朱徽婠拿起毛笔，在一张白纸上写下章程。
借朝廷的名义，吃地方的大户。周延儒本想用名分限制顾长平，却直接给这头饿狼发了一张在江北合法劫掠的牌照。
马三捏着粗瓷酒壶，给对面的两个参将添满。浑浊的酒水砸在碗底，溅出几滴落在油腻的木桌上。
“十万两。”左边的参将一巴掌拍在桌上，震得酒碗直晃，“咱们带着弟兄们去那些大户家里抢，拿命填进缙绅的坞堡里，好不容易抠出这点油水，大帅转手就让车队拉去麻城，送给江北那帮丘八！”
右边的参将端起酒碗灌了一大口，粗糙的手背抹去胡须上的酒渍：“大帅也是没办法。麻城被黄得功堵着，武昌这边又要防着张献忠，两头受敌，拿银子买平安罢了。”
“平安？买来个屁的平安！”左边参将冷笑，“弟兄们吃糙米就咸菜，城头上的风一吹，腿肚子都在打哆嗦。江北那帮人顿顿有肉，现在还拿咱们的卖命钱去给他们买酒喝。底下的百总、把总都在骂娘，再这么搞下去，不用别人打，咱们自己就先散了。”
马三坐在马扎上，不动声色地咬了一口熟牛肉。他咽下肉，放下筷子，从怀里摸出两张叠好的纸，压在酒碗底下，推到两人面前。
“两位老哥哥，发牢骚没用。”马三声音压得很低，“大帅有大帅的难处，咱们也得为自己留条后路。”
左边参将抽出纸看了一眼。大通钱庄的会票，五百两，见票即兑。他眼皮跳了一下，手里的会票烫手，却没松开。
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“权当兄弟请两位哥哥喝茶。”马三端起酒碗碰了碰两人的碗沿，“江北那边缺人。缺带兵的将领，缺能打的硬汉。只要手里有兵，到了哪都不愁没饭吃。庐州顾指挥的规矩，只认兵，不认人。谁手里有兵，谁就有银子。”
两个参将对视一眼，把会票塞进怀里。没人说话，只有啃骨头的咀嚼声在帐篷里回响。左良玉的八万大军，就是一具庞大且腐朽的骨架，里面的骨髓正在被马三这种人一点点抽空。
金陵兵部衙门。
秋雨刚停，冷风卷着枯叶砸在窗棂上，发出沉闷的响动。沈廷扬靠在宽大的太师椅里，目光落在长案正中的明黄绢本上。内阁下发的兵部行文，朱批的墨迹红得刺手。
周勇立在案前，半边身子藏在阴影里，视线盯着那份行文，屏住呼吸。
沈廷扬伸手，两根指头压住绢本边缘，往外推了半寸。
“内阁的票拟下来了。”沈廷扬声音沉稳，“周延儒认了这笔账。他上折子给皇上，说江北流窜三千贼寇，伪造兵部文书作乱。庐州守将顾长平剿匪有功，护江北太平。”
周勇愣住，上前一步：“他认了？那三千人可是他花心血从山东调来的，就这么吃下这个哑巴亏？”
“不吃能怎样？”沈廷扬端起茶碗，吹开浮沫，“人都死绝了。他要是咬死那是朝廷的钦差，就是包庇流贼、扰乱地方。他周延儒坐在这个位子上，不能为了三千个死人把自己搭进去。”
周勇皱起眉，总觉得事情透着蹊跷：“既然他咽了这口气，这事就算结了。可内阁这行文里，怎么还给顾长平请了功？”
沈廷扬喝了一口冷茶，把茶碗重重搁在桌上。
“这才是周延儒的狠辣。”沈廷扬指节敲打着案面，“他不仅给顾长平请功，还请了个天大的功。皇上准了。顾长平升任正三品锦衣卫指挥使，加授江北剿匪提督总兵官，赐尚方宝剑，便宜行事。”
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提督总兵官。这在大明朝，是一方大员的实权帽子。有了这个头衔，顾长平在江北就不再是南直隶兵部的下属，而是可以直接向京城上奏的封疆大吏。
“他疯了？”周勇压着嗓子，“一下子给这么大的兵权，他就不怕顾长平在江北拥兵自重，彻底脱离朝廷的掌控？”
“他怕的不是顾长平拥兵自重。”沈廷扬站起身，负手走到窗前，看着天井里的积水，“他怕的是顾长平和我们绑死在一条船上。”
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“周延儒这是在逼我们起内讧。”周勇咬牙，“这阳谋避不开。大司马，我们还要不要给庐州拨粮？”
“拨。”沈廷扬毫无迟疑，“之前许诺的十五万石，足额装船。告诉押船的人，到了江北地界，一粒不差地交到顾长平手里。”
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“京城的封赏下来了。”顾长平敲着桌面。
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“锦衣卫指挥使。加授江北剿匪提督总兵官。”
算盘声停住。
朱徽婠抬起头，那双死寂的眸子里掠过一抹思索的光。她放下笔，把账册推到一边，双手交叠放在身前。
“好算计。”朱徽婠一语道破，“给官，给名，不给钱粮。用这顶帽子把你从沈廷扬麾下摘出来。以后你名义上是朝廷的提督，沈廷扬是南直隶的兵部尚书，你们平起平坐。你再问他要粮，就叫越权。他要是不给，你就得带兵去抢。周延儒这是在京城看戏，等你们互咬。”
顾长平抓起桌上的茶碗，喝了一口温茶。
“文臣玩弄权术，靠的是规矩。”顾长平放下茶碗，“他们觉得，只要规矩立下了，所有人就必须按着规矩走。沈廷扬是大明忠臣，受规矩束缚。他给我下这道旨意，就是笃定沈廷扬不敢再明目张胆地接济一个外将。”
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“拨了。”顾长平指着抄本底部的一行小字，“十五万石陈米，已经装船出港，三日后抵达淮河渡口。”
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“既然他有这个魄力，我们也不能小气。”顾长平站起身，走到南直隶地图前，“他保我的粮道，我就得保他的后方安稳。传令给沈纪，扬州盐检哨这个月的护盐费，再抽一成利，走暗线送进金陵兵部衙门。”
朱徽婠点头记下：“拿人钱财，替人消灾。大司马收了银子，腰杆子就更硬。”
顾长平手指在江北那片广袤的土地上画了个圈。
“周延儒给了我一顶提督的帽子，想用它砸断我和金陵的联系。”顾长平冷言，“他忘了，这顶帽子虽然是个虚衔，但在这个乱世，名分就是一把锋利的刀。”
朱徽婠看着他手指停留的地方，明白了他的意图。
“江北各府县的卫所。”朱徽婠接话，“大明在江淮设了三十几个卫所，这些卫所的指挥使、千户，手里掌握着大片的隐匿田地。之前你只是个庐州守将，管不到他们头上。现在你是江北提督，名正言顺统管江北军务。”
“这群趴在大明躯体上吸血的蛆虫，早该清理了。”顾长平转身走到桌前，拿起那把绣春刀，“拿了提督的印信，去查抄他们隐匿的田产。不交地的，以违抗军令论处，就地正法。收拢过来的田地，全部编入屯田营。这笔账，够我们再开出二十万亩荒地。”
朱徽婠拿起毛笔，在一张白纸上写下章程。
借朝廷的名义，吃地方的大户。周延儒本想用名分限制顾长平，却直接给这头饿狼发了一张在江北合法劫掠的牌照。