明末：开局军户，杀成锦衣卫都督 第241章 武昌的软肋
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她强得人神共愤，阴得令人发指！
“说。”
朱徽婠没有立刻开口。她从桌上那摞账册底下抽出一张薄纸，展开铺在桌面上。纸上画着一张简陋的图，用红墨标注了几个圈。
顾长平认出来了。那是武昌城东大营的布局草图。跟马三之前送回来的那份几乎一模一样，但多了几条红线，从城东大营延伸出去，分别指向武昌城南的码头、城北的粮仓、以及大冶铁矿的方向。
“马三送回来的情报里，有一条你没有注意到。”朱徽婠手指点在城南码头的位置，“左良玉上个月把楚王府的银子凑了十几万两送去麻城，这笔钱走的不是旱路，是水路。他用了八艘内河漕船。”
顾长平皱眉：“八艘？送十几万两银子用不了这么多船。”
“用不了。”朱徽婠的手指往下移，点在长江上，“我让沈纪去查了扬州那边的盐检哨记录。同一天，有三艘挂着武昌旗号的空船从下游返回。空船。吃水线在船帮子最高处，船舱里什么都没装。”
八艘出去，三艘空船回来。那剩下的五艘去了哪？
“马三的信里没提这件事。”顾长平坐直了身子。
“他不一定知道。”朱徽婠把那张图纸翻过来，背面写着一串数字，“我查了盐检哨半个月内的过船记录。武昌方向来的船，出去的比回来的多了十二艘。这些船不是沉了，就是停在了某个地方。”
十二艘内河漕船。一艘能装三百到五百石粮食。十二艘就是四五千石的运力。
左良玉在偷偷往外运东西。
“运往哪个方向？”
“下游。”朱徽婠语气笃定，“往九江方向。”
九江。那是长江中游最重要的渡口，也是湖广通往江西的门户。左良玉的地盘往东是庐州，往北是大别山，唯一没被堵死的方向就是西南的九江。
“他在给自己留后路。”顾长平手指在桌面上敲了两下。
“左良玉在武昌待不下去了。”朱徽婠把算盘拨到一边，身子往前倾了半寸，“八万大军每天喝稀粥，将领串联，营啸一次比一次大。他能压得住一个月两个月，压不住半年。他在偷偷把值钱的东西往九江转移。金银、古玩、字画，楚王府里能搬的都在搬。”
顾长平闭上眼，在脑子里过了一遍。
左良玉不是蠢人。八万大军养不起，武昌的地皮刮不出油水，李自成在北边虎视眈眈，顾长平在东边步步紧逼。这种四面楚歌的局面，任何一个老军阀都会给自己准备一条退路。
九江往南就是江西。江西富庶，又远离中原战场。左良玉如果带着嫡系精锐弃武昌南下，在九江站稳脚跟，靠着长江天险和江西的粮赋，完全可以再撑几年。
“他会带多少人走？”顾长平睁开眼。
“最多两万。”朱徽婠回答得干脆，“他的嫡系亲卫和几个死忠副将手里的兵，加起来不超过两万。剩下的六万杂牌，他会扔在武昌当弃子。”
六万人。
顾长平端起凉茶喝了一口。六万没人管的兵痞，扔在武昌城里，不出三天就会跟饿疯了的野狗一样到处啃。啃完武昌啃周边，啃完周边就会顺着江水往东漂。
往东，就是庐州。
“他什么时候跑？”
“看李自成的动作。”朱徽婠把那张图纸折起来收好，“潼关的孙传庭还在撑着，李自成的主力被牵制在中原。一旦潼关破了，李自成腾出手来，第一个收拾的就是湖广。左良玉不会等到那一天。他会提前跑。”
顾长平站起来，走到舆图前。
从武昌到九江，水路顺流而下，快船两天就能到。左良玉如果趁夜拔营，带着两万嫡系和搬空的家底坐船跑，等顾长平收到消息的时候，人已经过了九江了。
“你的意思是，不能让他跑。”
“他跑不跑，取决于武昌还能不能待。”朱徽婠站起身，走到顾长平身边，手指在舆图上划出一条线，“现在武昌的粮食命脉捏在两个地方。一个是大冶铁矿，你每月用一万五千石陈米换他的铁。这笔粮是他维持军心的底线。”
“另一个？”
“湖广本地的缙绅。”朱徽婠的手指点在武昌城南，“左良玉每次征粮，都是让那个副将吴学礼出面跟大户谈。吴学礼拿着左良玉的手令进城，从几家大族的坞堡里挤出粮食来。大户们不是心甘情愿给的，是怕左良玉拆了他们的坞堡。”
“吴学礼。”顾长平念了一遍这个名字。
就是马三信里提到的那个，连粥都喝不上的年月，买了一座三进大宅子的副将。
“他的银子，大概率是缙绅给的回扣。”朱徽婠的语气像在剥洋葱，一层一层往下剥，“左良玉派他去借粮，大户们私下塞他好处，他就在数字上做手脚。报上去十万石，实际上搞到十二万石，多出来的两万石进了大户和他的私囊。”
“你怎么知道这么清楚？”顾长平看她一眼。
朱徽婠没答这个问题。她转身走回桌前，从那摞账册里抽出一本封皮泛黄的旧册子。
“这是上个月从扬州盐检哨扣下来的一批盐船上搜出来的东西。”朱徽婠把册子翻到某一页，“船主是个跑武昌到扬州航线的老船帮。他在船底夹层里藏了一批私货，被吕九的人搜出来了。私货里除了盐，还有这本手抄的往来账。”
顾长平接过来看。账面上记的是寻常的粮食买卖，但每一笔交易的卖家栏里，都写着同一个名字，“吴记粮行”。
吴记粮行。武昌城南。
“吴学礼的买卖。”顾长平把账本合上。
“他从武昌缙绅手里低价收粮，转手通过盐船卖到扬州和九江，赚中间的差价。”朱徽婠把话说完，“每个月至少过手三四千石。这些粮食本该进武昌大营的锅里，现在进了他自己的腰包。”
签押房安静下来。炭盆里的火光在两个人脸上映出橙红色的光斑。
顾长平把账本扔在桌上。
吴学礼贪墨军粮，这不稀奇。大明朝从上到下，哪个管粮的不贪？稀奇的是，这笔账被一个跑盐船的船帮子随身带着，而这个船帮子恰好被盐检哨截住了。
“这本账，是你故意让吕九截的。”顾长平看着朱徽婠。
朱徽婠没否认。
“我让沈纪在扬州码头安插了人，专门盯武昌方向来的船。”她把算盘拉到面前，碰了两颗珠子，“吴学礼的粮食生意，经手的船帮就那么几家。抓住一条线，顺着往上摸就行。”
“你的意思是，用吴学礼做文章。”顾长平靠回椅背。
“吴学礼是左良玉在武昌的钱袋子。”朱徽婠把那本往来账推到他面前，“他替左良玉从缙绅手里征粮，自己从中间捞油水。左良玉不是不知道，但他离不开吴学礼。因为武昌那些大户只认吴学礼的面子，换个人去谈，人家坞堡的门都不开。”
“你要把这本账捅给左良玉？”
“不。捅给左良玉没用。”朱徽婠摇头，“左良玉知道了，最多把吴学礼打一顿军棍，然后继续用他。因为他没有第二个人能干这个活。”
“那你想怎么用？”
朱徽婠抬起眼，目光落在舆图上武昌城南码头的位置。
“把这本账送给武昌的缙绅。”
顾长平手指停住了。
“吴学礼拿着左良玉的名头去征粮，再偷偷把粮食倒卖到扬州赚差价。缙绅们以为自己交的粮全进了大营，实际上被吴学礼吃了一半。”朱徽婠的声音平淡得像在念账本，“这些大户最恨的不是被征粮，是被人当傻子耍。”
让被薅羊毛的人知道，薅他们的手不干净。
缙绅们愤怒之下会怎么做？闭门不出，拒绝交粮。他们有高墙坞堡，有私兵火铳。左良玉又不敢真的拆坞堡，拆了就彻底断了粮源。
吴学礼的粮路一断，武昌大营就会彻底断炊。
朱徽婠没有立刻开口。她从桌上那摞账册底下抽出一张薄纸，展开铺在桌面上。纸上画着一张简陋的图，用红墨标注了几个圈。
顾长平认出来了。那是武昌城东大营的布局草图。跟马三之前送回来的那份几乎一模一样，但多了几条红线，从城东大营延伸出去，分别指向武昌城南的码头、城北的粮仓、以及大冶铁矿的方向。
“马三送回来的情报里，有一条你没有注意到。”朱徽婠手指点在城南码头的位置，“左良玉上个月把楚王府的银子凑了十几万两送去麻城，这笔钱走的不是旱路，是水路。他用了八艘内河漕船。”
顾长平皱眉：“八艘？送十几万两银子用不了这么多船。”
“用不了。”朱徽婠的手指往下移，点在长江上，“我让沈纪去查了扬州那边的盐检哨记录。同一天，有三艘挂着武昌旗号的空船从下游返回。空船。吃水线在船帮子最高处，船舱里什么都没装。”
八艘出去，三艘空船回来。那剩下的五艘去了哪？
“马三的信里没提这件事。”顾长平坐直了身子。
“他不一定知道。”朱徽婠把那张图纸翻过来，背面写着一串数字，“我查了盐检哨半个月内的过船记录。武昌方向来的船，出去的比回来的多了十二艘。这些船不是沉了，就是停在了某个地方。”
十二艘内河漕船。一艘能装三百到五百石粮食。十二艘就是四五千石的运力。
左良玉在偷偷往外运东西。
“运往哪个方向？”
“下游。”朱徽婠语气笃定，“往九江方向。”
九江。那是长江中游最重要的渡口，也是湖广通往江西的门户。左良玉的地盘往东是庐州，往北是大别山，唯一没被堵死的方向就是西南的九江。
“他在给自己留后路。”顾长平手指在桌面上敲了两下。
“左良玉在武昌待不下去了。”朱徽婠把算盘拨到一边，身子往前倾了半寸，“八万大军每天喝稀粥，将领串联，营啸一次比一次大。他能压得住一个月两个月，压不住半年。他在偷偷把值钱的东西往九江转移。金银、古玩、字画，楚王府里能搬的都在搬。”
顾长平闭上眼，在脑子里过了一遍。
左良玉不是蠢人。八万大军养不起，武昌的地皮刮不出油水，李自成在北边虎视眈眈，顾长平在东边步步紧逼。这种四面楚歌的局面，任何一个老军阀都会给自己准备一条退路。
九江往南就是江西。江西富庶，又远离中原战场。左良玉如果带着嫡系精锐弃武昌南下，在九江站稳脚跟，靠着长江天险和江西的粮赋，完全可以再撑几年。
“他会带多少人走？”顾长平睁开眼。
“最多两万。”朱徽婠回答得干脆，“他的嫡系亲卫和几个死忠副将手里的兵，加起来不超过两万。剩下的六万杂牌，他会扔在武昌当弃子。”
六万人。
顾长平端起凉茶喝了一口。六万没人管的兵痞，扔在武昌城里，不出三天就会跟饿疯了的野狗一样到处啃。啃完武昌啃周边，啃完周边就会顺着江水往东漂。
往东，就是庐州。
“他什么时候跑？”
“看李自成的动作。”朱徽婠把那张图纸折起来收好，“潼关的孙传庭还在撑着，李自成的主力被牵制在中原。一旦潼关破了，李自成腾出手来，第一个收拾的就是湖广。左良玉不会等到那一天。他会提前跑。”
顾长平站起来，走到舆图前。
从武昌到九江，水路顺流而下，快船两天就能到。左良玉如果趁夜拔营，带着两万嫡系和搬空的家底坐船跑，等顾长平收到消息的时候，人已经过了九江了。
“你的意思是，不能让他跑。”
“他跑不跑，取决于武昌还能不能待。”朱徽婠站起身，走到顾长平身边，手指在舆图上划出一条线，“现在武昌的粮食命脉捏在两个地方。一个是大冶铁矿，你每月用一万五千石陈米换他的铁。这笔粮是他维持军心的底线。”
“另一个？”
“湖广本地的缙绅。”朱徽婠的手指点在武昌城南，“左良玉每次征粮，都是让那个副将吴学礼出面跟大户谈。吴学礼拿着左良玉的手令进城，从几家大族的坞堡里挤出粮食来。大户们不是心甘情愿给的，是怕左良玉拆了他们的坞堡。”
“吴学礼。”顾长平念了一遍这个名字。
就是马三信里提到的那个，连粥都喝不上的年月，买了一座三进大宅子的副将。
“他的银子，大概率是缙绅给的回扣。”朱徽婠的语气像在剥洋葱，一层一层往下剥，“左良玉派他去借粮，大户们私下塞他好处，他就在数字上做手脚。报上去十万石，实际上搞到十二万石，多出来的两万石进了大户和他的私囊。”
“你怎么知道这么清楚？”顾长平看她一眼。
朱徽婠没答这个问题。她转身走回桌前，从那摞账册里抽出一本封皮泛黄的旧册子。
“这是上个月从扬州盐检哨扣下来的一批盐船上搜出来的东西。”朱徽婠把册子翻到某一页，“船主是个跑武昌到扬州航线的老船帮。他在船底夹层里藏了一批私货，被吕九的人搜出来了。私货里除了盐，还有这本手抄的往来账。”
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吴记粮行。武昌城南。
“吴学礼的买卖。”顾长平把账本合上。
“他从武昌缙绅手里低价收粮，转手通过盐船卖到扬州和九江，赚中间的差价。”朱徽婠把话说完，“每个月至少过手三四千石。这些粮食本该进武昌大营的锅里，现在进了他自己的腰包。”
签押房安静下来。炭盆里的火光在两个人脸上映出橙红色的光斑。
顾长平把账本扔在桌上。
吴学礼贪墨军粮，这不稀奇。大明朝从上到下，哪个管粮的不贪？稀奇的是，这笔账被一个跑盐船的船帮子随身带着，而这个船帮子恰好被盐检哨截住了。
“这本账，是你故意让吕九截的。”顾长平看着朱徽婠。
朱徽婠没否认。
“我让沈纪在扬州码头安插了人，专门盯武昌方向来的船。”她把算盘拉到面前，碰了两颗珠子，“吴学礼的粮食生意，经手的船帮就那么几家。抓住一条线，顺着往上摸就行。”
“你的意思是，用吴学礼做文章。”顾长平靠回椅背。
“吴学礼是左良玉在武昌的钱袋子。”朱徽婠把那本往来账推到他面前，“他替左良玉从缙绅手里征粮，自己从中间捞油水。左良玉不是不知道，但他离不开吴学礼。因为武昌那些大户只认吴学礼的面子，换个人去谈，人家坞堡的门都不开。”
“你要把这本账捅给左良玉？”
“不。捅给左良玉没用。”朱徽婠摇头，“左良玉知道了，最多把吴学礼打一顿军棍，然后继续用他。因为他没有第二个人能干这个活。”
“那你想怎么用？”
朱徽婠抬起眼，目光落在舆图上武昌城南码头的位置。
“把这本账送给武昌的缙绅。”
顾长平手指停住了。
“吴学礼拿着左良玉的名头去征粮，再偷偷把粮食倒卖到扬州赚差价。缙绅们以为自己交的粮全进了大营，实际上被吴学礼吃了一半。”朱徽婠的声音平淡得像在念账本，“这些大户最恨的不是被征粮，是被人当傻子耍。”
让被薅羊毛的人知道，薅他们的手不干净。
缙绅们愤怒之下会怎么做？闭门不出，拒绝交粮。他们有高墙坞堡，有私兵火铳。左良玉又不敢真的拆坞堡，拆了就彻底断了粮源。
吴学礼的粮路一断，武昌大营就会彻底断炊。