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明末:开局军户,杀成锦衣卫都督 第270章 野草

    雪停了,风刮在脸上如刀割。徐州城北门城楼,几杆大旗在冷风里扯出干瘪的声响。

    城外五里,清军的连营扎得密不透风。木栅栏外竖着拒马,壕沟挖了三道。从那日试探攻城留下一地尸体退去后,整整五天,建奴大营再没派出一兵一卒。

    不动如山。

    黄得功把方天画戟插在冰槽里,两只粗糙的手掌互相搓搓,抓起一把雪抹在脸上。

    “五天了。”黄得功吐出一口白气,“连个探马都不派到护城河边转悠。这帮鞑子改吃斋念佛了?”

    顾长平裹着黑熊皮大氅,靠在女墙上,视线盯着远处那片如蚁群般密集的营帐。

    “狼饿的时候才嚎,吃饱了只会趴在暗处盯活物。”顾长平开口,声音在冷风里没有起伏,“阿巴泰不缺粮。他从长城一路杀到山东,沿途府县的常平仓全进了他的腰包。哪怕沙沟营折了一批辎重,留在界河县和各处据点的粮草,敞开肚子吃一个月也见不了底。”

    黄得功咧开嘴,脸上的刀疤挤作一团。

    “不撤也不打。他这是想把咱们活活困死在徐州?”

    “困不死。”顾长平转身,走到火炮阵地旁,“徐州府库里有二十多万石陈米。城里的百姓和流民全赶过淮河了。满打满算,咱们城里这几万人,嚼谷两年都够。他想耗,我就陪他耗。”

    事实就是,徐州城现在是一座彻底与外界隔绝的孤岛。

    北面是阿巴泰的三万大军,南面是冰封的驿道。山东境内的塘报送不进来,金陵兵部的调令也过不了淮河。

    顾长平连半点朝堂的风声都收不到。

    他压根不知道,远在京师的乾清宫里,崇祯皇帝已经盖了玉玺,把他这个江北剿匪提督的官帽子摘了个干净。一道将他定性为“叛党”、悬赏万金要他项上人头的圣旨,正顺着另一条官道发往凤阳和江南诸镇。

    不知道,也无所谓。

    顾长平从没指望过大明朝廷的接济。这年头,身上穿的官服全是纸糊的,只有手里握着的刀枪和堆在仓库里的粮食是真金白银。

    周世臣裹着两层棉袍,顺着马道爬上城楼。他在冰面上打滑,险些摔个跟头,身旁的辅兵眼疾手快架住他。

    “提督大人。”周世臣站稳身子,拱手行礼,鼻尖红得透亮,“城内各营的米粮发下去了。柴火管制得严,只准伙房做饭时生火。辅兵把城里空宅子的门窗全拆了,够烧三个月。”

    “巡城营有无纰漏?”顾长平问。

    “抓了两个偷藏白酒的老兵痞,按规矩,打了军棍,扔进敢死营了。”周世臣答得干脆。

    顾长平点头。徐州城这台机器在这五天里运转得严丝合缝,火药上膛,连弩压弦。每个人都在等那场必将到来的血战,偏偏城外的阿巴泰把弦松了。

    越是安静,藏在底下的算计越毒。

    城外五里,清军中军大帐。

    十二个大炭盆将毛毡帐篷烘烤得发烫。阿巴泰没穿铁甲,一身玄色杭绸常服,盘腿坐在虎皮交椅上,手里盘弄着一对核桃。核桃外壳包浆油亮,这是前几日从兖州孔府一位老爷的手里剁下来的。

    图尔格大步跨进帐门,带着满身寒气,左臂的吊带换了条干净的白麻布。

    “大帅。”图尔格单膝点地,声音透着亢奋,“外头放出去的游骑回来了,网撒出一百里,把徐州周边的山坳、废窑洞翻了个底朝天。”

    阿巴泰停下手里的核桃:“刮出多少两脚羊?”

    “十万出头。”图尔格报出个数。

    阿巴泰眉头一挑,拿起旁边酒碗的手停在半空。

    “十万?”

    “十万。”图尔格重复一遍,“这还是粗算。游骑往外撒出去五十里,流民跟蝗虫一样在雪地里乱转。河南的、山东的,拖家带口。咱们的骑兵往外一赶,漫山遍野全是人。”

    图尔格骂了一句满语脏话。

    “南朝的汉人简直跟野草一样。割了一茬,转个头又从地里冒出来。怎么刮都刮不干净。”

    阿巴泰咧嘴嗤笑。

    “汉人就是草。你给他点活气,他就能生根,你不把他连根拔起,他早晚长满整个中原。”

    阿巴泰把核桃丢在矮桌上,“十万人,加上先前的三万,十三万活物。徐州城外那点火雷,够不够这十三万人踩?”

    “何止踩平雷区。”图尔格从腰间抽出一张羊皮图卷,在条案上摊开,“大帅,十三万人,就算让城墙上那些火炮敞开打,一天也杀不完。咱们把这十三万人分成十个梯队。头阵蹚雷,二阵推车,三阵扛着沙袋填河。“

    ”这十三万人死光了,徐州城墙底下能垫出一条直通垛口的肉斜坡。大清的勇士连云梯都不用搭,骑着马就能踏上女墙。”

    阿巴泰站起身,走到条案前。他的手掌按在羊皮图上徐州的位置。

    四天不动刀兵,他就是要耗尽城内守军的锐气。人在极度紧绷的状态下僵持几天,骤然面对十几万同胞铺天盖地的冲城填河,心防一击即溃。他料定大明的官兵下不去那个手,对着老弱妇孺无休止地开炮。

    “大帅打算何时驱人攻城?”图尔格顺着视线望去。

    “不急。”阿巴泰放下帘子,隔绝了外面的严寒,“等后方的大炮就位之后,再一起攻城。”

    这红衣大炮好是好,就说太重了,完全拖慢了八旗铁骑的机动性。五天时间才将这几十门红衣大炮从鲁王府挪来界河县。

    待攻城之日也要让汉人尝尝他们自己铸造的红衣大炮的威力。

    图尔格抱拳领命,退出大帐去安排明日攻城的部署。

    阿巴泰转身,从兵器架上摘下紫金大刀。拇指顶开护手,一截森冷的刀身滑出刀鞘。这把刀自出关以来饮了无数人的血,他要在徐州,用顾长平的头骨,做一个新的酒碗。

    徐州城外的夜幕重重压下,十三万衣不蔽体、骨瘦如柴的汉人流民被绳索捆绑着,成排地蜷缩在清军大营外围的雪窝里。暗红色的火把在风中摇曳,将麻木的面孔映照得惨白。督战队的皮鞭在半空抽出尖锐的鸣响,只要有人试图倒下取暖,立刻会被抽得皮开肉绽。

    城楼上,顾长平站在黑夜中,望向北方连绵数里的火光。

    那十万火把,代表着阿巴泰刮出了最后的流民底牌,也代表决战的时间到了。

    顾长平清楚,城外那些人虽然是同源的汉人,但明天一旦被驱赶上战场,就是消耗自己火药的攻城重锤。

    他已经给赵石头下了死命令,守城门的人只要看到有人靠近护城河,不分老弱妇孺,一律连弩射杀。这种冷血的军令不需要向任何人解释,活命是乱世唯一的通行证。

    山林里的风夹杂着凄厉的呼啸。深山里的王七这会儿该手痒难耐了。

    五千精锐藏在吕梁山,像一把淬了毒的铁匕首,只等建奴大营空虚的那一刻。

    冰原下的倒计时,终于走到了最后一格。