明末：开局军户，杀成锦衣卫都督 第325章 青面獠牙顾提督
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告示贴出去的第五天。
盐检哨后面那排青砖平房的院子里，多了十几个蹲在地上的身影。
老农们缩成一团，像一窝被赶进陌生笼子的野兔。院门外站着两个挎连弩的陷阵营老兵，目光直勾勾盯着院子里的每一个人。墙根底下还靠着一排白蜡杆长枪，枪尖磨得雪亮。
王七办事利索。三天时间，从扬州城外六个村子里请来了十四个种了半辈子地的老佃户。请的法子也简单，一碗肉粥一块饼，再加一句提督大人有事问你们。
老农们一路上腿就没停过抖。进了渡口营盘，看见满院子的兵，看见架在墙头的弗朗机炮管，看见拒马上还没擦干净的暗红色痕迹，抖得更厉害了。
有个瘦得脱了相的老头差点尿在裤子里，被身边的人拽了一把才没瘫下去。
好在接待他们的人还算和善。
年轻人穿着一件半旧的青布长衫，袖口卷了两圈，露出里头灰白色的内衬。没戴官帽，头发随便束了个马尾，脸上带着点笑意，像是邻村哪个读过几年私塾的后生。
坐吧，别站着。腿酸。年轻人搬了几个木墩子摆在院子当中，招呼老农们坐下。
没人敢坐。
年轻人自己先一屁股坐上去，拍了拍旁边的墩子：坐。站着说话脖子仰得累。
前排一个胆子稍大些的老农试探着挪了两步，半个屁股挨在墩子边上，随时准备弹起来跑。其余人看他没被砍，也陆续蹭过来，歪歪扭扭地坐了一圈。
院门口的陷阵营老兵面无表情地往后退了两步，退到影壁后面，枪口朝下。
气氛松了那么一丁点。
各位老人家，哪个村的？年轻人问。
小……小的是高邮三河村的。最前头那个胆大的老农开了口，嗓子干得像锯木头，种了三十二年地了。
三十二年。那高邮的地，您比知县老爷还熟。
老农干笑了两声，搓着手上的老茧，不知道往哪放。他这辈子见过最大的官是县衙里的典史，那还是去年被拉去服徭役时远远瞥了一眼。
眼前这后生虽然待在兵营里，可既没穿官袍也没端架子，说话跟田埂上拉家常差不多。
比村口那个鼻孔朝天的里长顺眼多了。
那个……大人。旁边一个驼背的老农凑过来，声音压得极低，像怕隔墙有耳，小的想打听个事。
城里贴的那个……那个公告。驼背老农咽了口唾沫，浑浊的眼珠子转了两圈，说什么免租子，秋收分田地。那个……是真的？
年轻人看着他。
真的。
驼背老农身子晃了一下。他扭头看了看身边那几张跟自己一样黑瘦干瘪的脸，又扭回来，嘴唇蠕动了半天。
真……真能分地？
每户不少于十五亩。
院子里安静了几息。十四个老农面面相觑，眼眶里有东西在打转，但谁都没敢出声。种了一辈子别人的地，突然有人告诉你，地是你自己的了。这话比天上掉银子还不真实。
那个三河村的老农第一个回过神，抹了把脸，声音发颤：大人，小的不是不信。是前几天，县衙的官差老爷们突然到了田头。
官差？年轻人端起桌上的粗瓷碗喝了口水，碗里是凉白开。
敲锣打鼓的。老农比划着，说是庐州来了个什么提督，带着几万兵，要抢扬州的田地，分给跟他打仗的兵卒。说以后扬州的百姓全没地种了，连租子都没处交，只能饿死。
年轻人嘴角动了一下。
另一个老农插进来，胆子比刚才大了些：还不光这个。官差说那提督长得五大三粗，青面獠牙的，跟庙里的判官差不多。脸上全是疤，两个眼珠子跟铜铃一样大，瞪谁谁就得吓掉半条命。
驼背老农连连点头：对对对，小的也听说了。还说……还说那提督嗜杀成性。每天早上要吃一碗孩童的血，拌着饭吃。不吃就浑身发痒，见人就砍。
年轻人端碗的手停在半空。
还有呢。三河村的老农越聊越起劲，仿佛找到了难得的倾诉对象，凑近了压低嗓门。
村里的婆娘们传，那提督好色得很。每天晚上要十几个黄花大闺女伺候，还得是没嫁过人的。用完了第二天就扔到江里喂鱼。我家隔壁那两口子吓得把闺女藏到亲戚家去了，三天没敢回来。
旁边几个老农纷纷附和。
我们村也传了。说那提督身边还养着一头通人性的大黑狗，专门嗅女人身上的味道，嗅到了就扑上去咬。
不是黑狗，是黑猫。我听说是黑猫。
管它猫狗，反正不是好东西。
年轻人的笑容一点一点僵在脸上。
他放下粗瓷碗，抬手摸了摸自己的脸。下巴上冒了两天没刮的短茬，那道从山东带回来的新疤结了痂，摸上去有点粗糙，但怎么也跟青面獠牙扯不上关系。
他低头看了看自己的身板。偏瘦，肩膀不算窄但绝对谈不上五大三粗。穿着这身青布长衫，往街上一站，顶多是个吃得不太饱的书生。
至于每天吃孩童血、每晚十几个黄花闺女、还养了一头通人性的大黑狗。
年轻人感觉自己额角的青筋在跳。
那提督听着怪吓人的。年轻人清了清嗓子，脸上重新挤出一点笑来，你们倒是胆大，敢到他兵营里坐着。
嗐，咱们也没法子。三河村的老农叹了口气，说是提督大人手底下的军爷请咱们来问话。来就来吧，有碗肉粥喝，饼子也是白面的。小的活了五十多年，白面饼子也没吃过几回。就算那提督真是青面獠牙，饼子总不会骗人。
年轻人点了点头，把笑容维持在一个不至于崩盘的幅度上。
再说了。驼背老农往左右看了看，声音更低了，小的琢磨着，这位大人您看着挺面善的。要是真碰上那个青面獠牙的提督，您替咱们求个情，能不能行？
年轻人嘴角抽了一下。
院门外传来脚步声。
吴文远穿着四品补服，乌纱帽端端正正，手里拎着一包从城里带来的干丝。他每天来请安，风雨无阻，比衙门坐堂还准时。
提督大人。吴文远进了院门，冲着坐在木墩子上的年轻人躬身行礼，下官给您带了虹桥铺子的干丝，趁热——
他的声音卡在嗓子眼里。
因为他看见十四个老农同时扭过头，盯着年轻人。
然后同时扭向他。
然后又同时扭回去。
院子里死一般安静。
三河村的老农张着嘴，刚才说到一半的关于大黑狗的话堵在喉咙口，上不去下不来。驼背老农的背弓得更厉害了，像是想把自己缩进地缝里。
提……提督？三河村的老农喉结上下滚了两遍，脸色从土黄变成了灰白，您……您就是那个……
年轻人站起身，拍了拍长衫上沾的灰。
青面獠牙，嗜杀成性，每天早上喝孩童血拌饭，晚上十几个黄花闺女伺候，身边还养着一头通人性的大黑狗。顾长平把刚才听到的全数了一遍，语气平平的，说的就是我。
十四个老农扑通扑通全跪了。
膝盖砸在夯土地面上，闷响连成一片。有人磕头，有人哆嗦，有人双手抱着脑袋嘴里念叨着小的该死。驼背老农已经趴在地上不动了，不知道是吓昏了还是装死。
吴文远站在院门口，额头上的汗珠子一颗接一颗往下掉。他嘴唇动了两下，想解释又不知道从哪说起。
顾长平蹲下来，拽起三河村那个老农的胳膊。
起来。
老农浑身筛糠一样抖，牙齿磕得咯咯响。
我不吃小孩。顾长平把他从地上拎起来按回木墩子上，也没养狗。每晚上十几个黄花闺女那个，我倒是想，但军营里只有臭了半个月的脚汗味。
老农抬起头，一脸鼻涕一脸泪地看着顾长平的脸。年轻的、偏瘦的、带着一道新疤的脸。跟戏文里唱的判官差了十万八千里。
所以你们刚才说的那些，是县衙的官差挨个村子宣传的？
老农使劲点头，脖子梗得像鸡啄米。
顾长平直起身，看了一眼吴文远。
吴文远额角的汗淌进了眼窝里，蛰得他直眨眼。他嘴唇嗡动了两下，终于憋出一句：下官……绝不知情。
我知道不是你。顾长平把粗瓷碗重新端起来，喝了一口凉白开，县衙的官差听谁的，你心里有数。
吴文远不敢接话。县衙的典史、巡检、弓兵，名义上归他管，但扬州的吏员系统早被几家大族渗透得跟筛子一样。他一个外来的知府，连衙门后院看门的都支使不动。
顾长平把碗放下，看向那群刚从地上爬起来、还在发抖的老农。
吓着你们了。不过话说回来，分地是真的，免租子也是真的。
他从桌上翻出一张空白宣纸铺开，拿起炭笔递到三河村老农手里。
来，别抖了。你种了三十二年地，高邮哪块田是谁家的，你比县太爷清楚。给我画。
老农接过炭笔，手还在抖，但抖得没刚才那么厉害了。他低头看着白纸，又抬头看了一眼顾长平。
大人……真不吃小孩？
你要是再说我可就真吃了。
老农咬了咬牙，把炭笔尖戳在纸上。第一笔歪歪扭扭的线条，像蚯蚓爬过的痕迹。那是高邮湖荡边上的一条堤坝。
这一片……是汪家的。老农的声音还在颤，但说到脚底下那片烂熟的土地，调子稳了一点，万历年间围的湖，堤坝修了三丈高。里头全是上好的淤泥田，少说有八千亩。鱼鳞册上……册上画的是荒滩。
顾长平靠在桌边，看着那支炭笔一点一点在白纸上勾出扬州府地底下的真实轮廓。
吴文远站在院门口，额头上的汗干了又湿，湿了又干。
赵石头不知道什么时候出现在影壁后面。他嘴里叼着一根草棍，独眼盯着院子里那群画地图的老农，脸上的表情说不清是嘲讽还是感慨。
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