明末：开局军户，杀成锦衣卫都督 第340章 被做局的首辅
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她强得人神共愤，阴得令人发指！
“子虚乌有！”
周延儒怒喝出声，绯红官袍的宽大袖管在空中甩出一道劲风。他指着户部左侍郎的鼻子，声音在大殿穹顶下回荡：“老夫当年乞归还乡，途经扬州，地方商贾循例设宴接风。”
“老夫与那汪时晏不过是在酒局上见过几面，喝过两盏茶。何来的交情颇深？你身为户部堂官，竟敢在这皇极殿上信口雌黄，构陷当朝首辅！”
户部左侍郎跪在地上，腰背挺直，由着周延儒唾沫星子乱飞，眼皮都没动一下。
兵科给事中吴光从左侧班列大步跨出，靴底踩在金砖上，发出一声闷响。他双手端着笏板，走到户部左侍郎身侧，同仇敌忾地直面内阁首辅。
“首辅大人既然说毫无瓜葛，下官倒有一事请教。”吴光声音洪亮，字字砸向玉阶，“去年十月，内阁下发了一道手令。直接绕过金陵兵部，甚至没在京城兵部职方司走任何查核堪合的流程，将淮安守备参将换成了一个叫汪永泉的人。”
吴光抬起头，目光如炬：“这汪永泉是何许人？是汪时晏的直系堂弟，靠着汪家的银子捐了个武官出身，直到去年年初还只是南直隶扬州卫的一个百户。”
“一年时间从百户到参将。首辅大人，这道换将的手令上，盖的可是你内阁首辅的大印。这叫毫无瓜葛？”
周延儒脸上的肌肉抽搐了一下，张开嘴刚要反驳。
吴光根本不给他喘息的机会，语速加快，刀刀见血：“还有！去年腊月，高邮卫、盐城卫、大河卫的三名实权千户，同样被一纸中旨调换。”
“换上去的人，全在汪家的盐场里领过干股。这些武职的人事调动，兵部竟然毫不知情，连留档都没有。全是你首辅大人一手操办！”
吴光上前一步，逼视着周延儒：“江淮咽喉重地，几万卫所兵马的将领，你全换成了盐商的家奴。如今这帮人跟着汪时晏在淮安挂了流贼的旗号，断了京师的粮道。首辅大人，你作何解释？”
周延儒觉得喉咙发紧。他想咽口唾沫，却发现口腔里干得像塞了一把沙子。
户部左侍郎适时开口，接过了吴光的刀子：“不光是兵权。首辅大人自复出再任以来，两淮盐运使司对扬州的盐引配额、商税课金，做过三次大调整。这三次调整的文书，全在内阁压着，户部的库房里连一张底档都查不到。”
户部左侍郎双手按在地砖上，叩首高呼：“陛下！那汪时晏能养得起上万盐丁，靠的就是这些不用交进太仓的黑心银子。内阁首辅给一个商贾大开方便之门，纵容其招兵买马。如今酿成泼天大祸，请陛下严查！”
两人一唱一和，将周延儒的退路堵得死死的。
周延儒瘫跪在地上，冷汗顺着额头淌进眼睛里，杀得生疼，他连擦都不敢擦。
他脑子里快速复盘着眼前的局面，终于明白过来。
这是一个局。
一个江南文官集团联手给他下的死局。
吴光是沈廷扬一手提拔的硬骨头，户部左侍郎是东林党的核心人物。这帮人平时在朝堂上吵得不可开交，今天却像闻到血腥味的狼群，整齐划一地扑上来撕咬他。
汪时晏在淮安降贼，这帮人立刻抓住了这个千载难逢的机会，要把他这个内阁首辅彻底整死。
周延儒回想起当年在宜兴老家闲居的日子。汪时晏确实是个会做人、舍得花钱的商贾。逢年过节，汪家的马车拉着一箱箱雪花银、名贵字画送进周府的后院。汪时晏从来不提要求，只说是晚辈孝敬。
后来他周延儒打通关节，重返京城再任首辅。汪家在扬州遇到盐税上的麻烦，他自然愿意投桃报李，大笔一挥开了方便之门。
至于换将的事，他根本没有深想。沈廷扬在金陵手握兵权，跟顾长平穿一条裤子，江北的话语权全在这两人手里。
周延儒咽不下这口气。他要制衡，要在江防大营的眼皮底下钉几根听命于自己的钉子。
汪时晏送上门来，推荐了几个“老实听话”的武官。周延儒看在银子的份上，顺水推舟下了手令。
权钱交易，党争制衡。大明朝的官场，两百年来都是这么玩的。
他以为自己是在下棋，是在玩弄党争的平衡术。他以为汪时晏只是个想抱大腿的阔绰商人，那几个武官只是帮他钳制兵部的地方棋子。
谁能想到，汪时晏图的根本不是盐引，是造反。这盐商直接拿着他发下去的告身，吞了运河，挂了李自成的大旗。
周延儒觉得胸口一阵气血翻涌。他被汪时晏当了枪使，现在又被沈廷扬的人按在案板上宰割。
这口黑锅又大又沉，结结实实地扣在他的脊梁骨上，他连辩解的余地都没有。
怎么辩解？说自己收了钱？说自己为了跟兵部夺权瞎换武将？大明律法，哪一条都能要了他的命。
“陛下！”周延儒回过神，扑倒在地，顾不上什么首辅的体面，连连磕头，“臣是被蒙蔽的！臣换将，只为制衡江北那些骄兵悍将，绝不知晓那李炳甲等人包藏祸心。臣对大明，对陛下，一片赤诚，天日可表！”
崇祯坐在龙椅上，俯视着这个痛哭流涕的当朝首辅。
中原流民饿殍遍野，辽东将士冰雪埋骨。而他倚重的内阁首辅，却在拿大明的兵权和财权，跟一个造反的盐商做交易。
可笑。荒唐。
崇祯的手指一点点松开龙椅的扶手。他没有暴怒，脸上的肌肉因为极度的疲惫而松弛下来。
“毫无瓜葛。”崇祯重复着周延儒先前的辩词，声音干涩得像两块枯木在摩擦，“你跟汪时晏毫无瓜葛，你保举的刘泽清是血战之臣。”
崇祯站起身，走下玉阶，停在周延儒面前。
“现在不是推卸责任的时候。”崇祯居高临下地看着他，“运河断了。京城百十万张嘴等着吃饭。朕不管你收了汪时晏多少银子，也不管你换了多少将领。朕只要淮安。”
周延儒止住哭嚎，抬起头，呆呆地看着皇帝。
“既然你周延儒说自己绝无反心，既然你跟刘泽清关系那么好。”崇祯的语气里透出一种不容抗拒的冷酷，一字一顿，“那就由你，去平叛。”
皇极殿内死寂一片。让内阁首辅带兵去打仗，这是大明朝开国以来少有的荒唐事。
“刘泽清不是要宽限半个月吗？”崇祯转过头，看向缩在角落里的兵部尚书，“传朕的旨意。褫夺刘泽清入京勤王的调令。那三万人，不用来顺天府了。”
崇祯重新看向地上的周延儒，眼神如同看一具尸体。
“加封内阁首辅周延儒为督师，赐尚方宝剑。即刻出京，前往济南府。你亲自带着刘泽清那三万兵马，南下淮安。”
崇祯抬起脚，从周延儒的官服下摆上踩过去，走向大殿门口。
“打通大运河，抢回漕粮。”崇祯背对着群臣，声音回荡在空旷的大殿里，“若是打不通，你周延儒，就跟刘泽清一起，把脑袋留在江北。”
皇帝的背影消失在殿外的风沙里。王承恩一甩拂尘，快步跟上。
大殿内的百官面面相觑，没人去扶瘫在地上的周延儒。
户部左侍郎和吴光对视一眼，各自退回班列。他们的任务完成了。把周延儒这尊大佛踢出京城，逼他去跟汪时晏死磕。
周延儒坐在冰冷的金砖上，绯色官帽歪斜。
去济南。带着刘泽清的三万人，去打淮安的三万盐丁和卫所兵。
刘泽清是什么货色，周延儒比谁都清楚。在山东遇到建奴只会逃跑的兵痞，怎么可能南下去千里之外拼命。
皇帝这是把他逼上了死路，拿他周延儒的命，去填运河那个无底洞。
窗外的风沙撞击着糊纸的窗棂。
此时千里之外的扬州城内。
顾长平坐在知府衙门的签押房里，手里转动着一把短柄燧发枪的机括。
这是军工厂车床刚打磨出来的第一个样品，连夜从庐州送来的。
机头咬合严密，弹簧韧性极佳。
周延儒怒喝出声，绯红官袍的宽大袖管在空中甩出一道劲风。他指着户部左侍郎的鼻子，声音在大殿穹顶下回荡：“老夫当年乞归还乡，途经扬州，地方商贾循例设宴接风。”
“老夫与那汪时晏不过是在酒局上见过几面，喝过两盏茶。何来的交情颇深？你身为户部堂官，竟敢在这皇极殿上信口雌黄，构陷当朝首辅！”
户部左侍郎跪在地上，腰背挺直，由着周延儒唾沫星子乱飞，眼皮都没动一下。
兵科给事中吴光从左侧班列大步跨出，靴底踩在金砖上，发出一声闷响。他双手端着笏板，走到户部左侍郎身侧，同仇敌忾地直面内阁首辅。
“首辅大人既然说毫无瓜葛，下官倒有一事请教。”吴光声音洪亮，字字砸向玉阶，“去年十月，内阁下发了一道手令。直接绕过金陵兵部，甚至没在京城兵部职方司走任何查核堪合的流程，将淮安守备参将换成了一个叫汪永泉的人。”
吴光抬起头，目光如炬：“这汪永泉是何许人？是汪时晏的直系堂弟，靠着汪家的银子捐了个武官出身，直到去年年初还只是南直隶扬州卫的一个百户。”
“一年时间从百户到参将。首辅大人，这道换将的手令上，盖的可是你内阁首辅的大印。这叫毫无瓜葛？”
周延儒脸上的肌肉抽搐了一下，张开嘴刚要反驳。
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“换上去的人，全在汪家的盐场里领过干股。这些武职的人事调动，兵部竟然毫不知情，连留档都没有。全是你首辅大人一手操办！”
吴光上前一步，逼视着周延儒：“江淮咽喉重地，几万卫所兵马的将领，你全换成了盐商的家奴。如今这帮人跟着汪时晏在淮安挂了流贼的旗号，断了京师的粮道。首辅大人，你作何解释？”
周延儒觉得喉咙发紧。他想咽口唾沫，却发现口腔里干得像塞了一把沙子。
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一个江南文官集团联手给他下的死局。
吴光是沈廷扬一手提拔的硬骨头，户部左侍郎是东林党的核心人物。这帮人平时在朝堂上吵得不可开交，今天却像闻到血腥味的狼群，整齐划一地扑上来撕咬他。
汪时晏在淮安降贼，这帮人立刻抓住了这个千载难逢的机会，要把他这个内阁首辅彻底整死。
周延儒回想起当年在宜兴老家闲居的日子。汪时晏确实是个会做人、舍得花钱的商贾。逢年过节，汪家的马车拉着一箱箱雪花银、名贵字画送进周府的后院。汪时晏从来不提要求，只说是晚辈孝敬。
后来他周延儒打通关节，重返京城再任首辅。汪家在扬州遇到盐税上的麻烦，他自然愿意投桃报李，大笔一挥开了方便之门。
至于换将的事，他根本没有深想。沈廷扬在金陵手握兵权，跟顾长平穿一条裤子，江北的话语权全在这两人手里。
周延儒咽不下这口气。他要制衡，要在江防大营的眼皮底下钉几根听命于自己的钉子。
汪时晏送上门来，推荐了几个“老实听话”的武官。周延儒看在银子的份上，顺水推舟下了手令。
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他以为自己是在下棋，是在玩弄党争的平衡术。他以为汪时晏只是个想抱大腿的阔绰商人，那几个武官只是帮他钳制兵部的地方棋子。
谁能想到，汪时晏图的根本不是盐引，是造反。这盐商直接拿着他发下去的告身，吞了运河，挂了李自成的大旗。
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“毫无瓜葛。”崇祯重复着周延儒先前的辩词，声音干涩得像两块枯木在摩擦，“你跟汪时晏毫无瓜葛，你保举的刘泽清是血战之臣。”
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“现在不是推卸责任的时候。”崇祯居高临下地看着他，“运河断了。京城百十万张嘴等着吃饭。朕不管你收了汪时晏多少银子，也不管你换了多少将领。朕只要淮安。”
周延儒止住哭嚎，抬起头，呆呆地看着皇帝。
“既然你周延儒说自己绝无反心，既然你跟刘泽清关系那么好。”崇祯的语气里透出一种不容抗拒的冷酷，一字一顿，“那就由你，去平叛。”
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“刘泽清不是要宽限半个月吗？”崇祯转过头，看向缩在角落里的兵部尚书，“传朕的旨意。褫夺刘泽清入京勤王的调令。那三万人，不用来顺天府了。”
崇祯重新看向地上的周延儒，眼神如同看一具尸体。
“加封内阁首辅周延儒为督师，赐尚方宝剑。即刻出京，前往济南府。你亲自带着刘泽清那三万兵马，南下淮安。”
崇祯抬起脚，从周延儒的官服下摆上踩过去，走向大殿门口。
“打通大运河，抢回漕粮。”崇祯背对着群臣，声音回荡在空旷的大殿里，“若是打不通，你周延儒，就跟刘泽清一起，把脑袋留在江北。”
皇帝的背影消失在殿外的风沙里。王承恩一甩拂尘，快步跟上。
大殿内的百官面面相觑，没人去扶瘫在地上的周延儒。
户部左侍郎和吴光对视一眼，各自退回班列。他们的任务完成了。把周延儒这尊大佛踢出京城，逼他去跟汪时晏死磕。
周延儒坐在冰冷的金砖上，绯色官帽歪斜。
去济南。带着刘泽清的三万人，去打淮安的三万盐丁和卫所兵。
刘泽清是什么货色，周延儒比谁都清楚。在山东遇到建奴只会逃跑的兵痞，怎么可能南下去千里之外拼命。
皇帝这是把他逼上了死路，拿他周延儒的命，去填运河那个无底洞。
窗外的风沙撞击着糊纸的窗棂。
此时千里之外的扬州城内。
顾长平坐在知府衙门的签押房里，手里转动着一把短柄燧发枪的机括。
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