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北宋珍馐录,我靠美食发家赚万金 第282章 姐妹相助,灯市遇拐子

    禾娘倚着门框,她抱起不知几时跟过来的阿圆,把脸埋在那团暖烘烘的毛里,抬头望着满院皑皑残雪、满城灯火璀璨,心底安稳。

    这是她此生头一个,有这么多人相伴,暖意融融的除夕。

    同一片除夕夜,四百里外的青螺村,却是截然不同的寒凉萧瑟。

    陈家屋里冷锅冷灶,年味寡淡至极,桌上寥寥四样菜:一碟腌萝卜、一盘清炖白菜、半条咸鱼、一盅薄酒,寒酸冷清。

    去年水灾变卖禾娘的银钱,早已在灾年贵价粮中耗尽,年末又出了变故,陈宝根学堂闹事,摔碎同窗的名贵端砚,赔付殆尽家中最后积蓄,还被先生逐出师门,断了学业。

    昏暗油灯下,李氏纳着鞋底,针线歪了也浑然不觉,满心憋闷,骂骂咧咧的,骂完学堂骂那家人,骂来骂去,骂到了禾娘头上:“那个死丫头!走的时候说得比唱得还好听,我让她发了月钱就托人捎回来,这眼瞅着一年了,捎回一个子儿没有?白眼狼!早知道多要那牙了两贯钱了!”

    “别说了。”陈父喝了口酒,满脸愁绪,“邱平那人不知把人卖去何处,寻也寻不到。”

    “我哪里是要寻她!”陈母心头压着的是儿子开春束修,没有银子,宝根读书上进的路子就要断了。

    两口子对着孤灯,算计来去,满心满眼,唯有自家儿子的前程。

    全然不念,那个被他们折价卖出、换钱度日的女儿。

    村里的长舌妇私下议论,说陈家卖女遭报应。

    陈母听闻,当即叉腰村口怒骂,只笃定自家儿子日后金榜题名、出人头地,将来定叫众人高攀。

    他们永远不会知晓,被他们视作弃子、视作交易的女儿,早已挣脱泥泞,在大名府,活成了堂堂正正被人珍视的模样。

    他们一家人,在禾娘心里早就死了。死了的人,自然不必再捎钱回去。

    正月十四,大名府上元试灯,三夜金吾不禁,满城狂欢。

    州衙前扎起了数丈高的鳌山灯,千百盏彩灯层层堆叠、山海鱼龙造型栩栩如生,入夜尽数点亮,半座城亮如白昼。

    长街之上,走马灯流转刀马人物,琉璃灯彩画流光,滚灯沿街翻飞。

    妇人少女鬓边簪着蛾儿、雪柳,衣香鬓影、笑语盈盈,丝竹声、叫卖声、孩童嬉闹声交织一处,满城都热闹了起来。

    禾娘也在街口支起了夜市小摊,专卖三样上元吃食,现包现煮的芝麻汤圆、蜜煎金桔、造型可爱的灯饼。

    糯米粉团裹着猪板油拌成的芝麻糖馅,下入滚水,捞起时淋上桂花蜜,咬一口软糯香甜。

    灯饼烙得金黄酥脆,串线挂售,买饼还赠一盏小灯,引得无数孩童围拢不散。

    摊前最惹眼的,是三盏手工猫灯。

    食方头回出现了一个同吃食无关的东西,竹篾为骨、彩纸为皮、绢布贴面,禾娘做好后特意寻陆书生画的,一比一复刻阿圆、乌团、跳儿三只猫咪的模样。

    圆滚滚的身形,眉眼灵动,腹中烛火摇曳,晚风一吹,三盏小猫灯轻轻晃动,憨态可掬。

    小黍守在摊前,挺胸昂首,逢人便说跳儿的骨架是他亲手扎制的,得意洋洋的。

    董朝娣日日傍晚前来帮忙,收钱揽客、手脚麻利,一张巧嘴招揽八方食客,小摊生意火爆至极。

    三夜灯市落幕,清账之时,单单汤圆、蜜煎、灯饼三样,便净落十几贯铜钱。

    深夜收摊,两人蹲在灯下清点钱财,董朝娣攥着分得的三串钱。

    “禾娘,我有个心愿,你别笑我痴心妄想。”

    “什么?”

    “我自幼在邸店长大,南来北往客商见了数千,哪条道平顺、哪处渡口便利、南北何物价差最高,我尽数了然!蜀锦贩河北、北地枣梨药材贩淮南,一趟小商队,净利足有三成!旁人都说,我若是男儿,早已起家致富,可凭什么商机营生,只能男子可为?”

    “我算过,一支小商队,三车七八人,本钱三百贯足矣。我慢慢攒,攒到二十五岁三十岁,总能攒够起家之本!”

    禾娘静静看着心怀壮志的少女,仿佛看见初到大名府的自己。

    从未有人笑她弱小,她亦不会笑旁人痴梦。

    未等她开口,身后骤然传来一声怒斥。

    “朝娣!你疯言疯语什么!”

    秋娘立在灯影深处,面色沉冷,快步上前拽住女儿:“女子家安分守己即可!抛头露面走州过府、组队行商,成何体统!速速跟我归家!”

    “娘!”

    “闭嘴!”秋娘不由分说,强行拽着挣扎的女儿汇入人潮,回头勉强对禾娘赔笑,“你朝娣姐姐胡言乱语,切勿当真。”

    灯火摇曳,人潮汹涌,瞬间吞没少女不甘的身影。

    第二日,禾娘特意去往广来邸店,在后院寻到董朝娣,将一包沉甸甸的碎银塞入她手中,七八两的碎银沉甸甸的压手。

    董朝娣愣住,慌忙推拒:“我昨日只是随口一说,我不能收!万一我一辈子都组不起商队,岂不是辜负了你!”

    “朝娣姐姐,我这不是送你的,是入股。”禾娘按住她的手,语气笃定从容,“这笔钱,是你商队的第一份本钱。他日你若成事,第一趟货运,带我做的吃食南北分销;你若不成,便当我识人不准、生意折损我也认。”

    她望着满心震动的董朝娣,轻声道:“我从前也步步维艰无路可走,而且朝娣姐你并不是无能之辈,先前你帮我牵了好几桩商队生意,这是你的本事。”

    董朝娣攥紧禾娘的手,泪眼朦胧,重重点头,把这份情牢牢记在了心里。

    灯节盛景之下,繁华深处亦藏阴暗。

    正月十六收灯夜,人潮最盛、乱象最多。傍晚时分,摊子前骤然一阵骚动,小黍厉声大喝:“站住!”

    拥挤人潮瞬间被挤开一道缝隙,一个灰衣汉子怀里紧抱着哭闹不止的小芽,快步朝城外僻静巷道逃窜。

    小黍自幼乞儿出身,混迹市井多年,最懂人心险恶。

    他一眼便看穿人贩子的伎俩,无需多想,当即钻进人缝,凭借灵巧身形超前追上,死死抱住汉子的腿,任凭对方凶狠踹踢,死活不肯松手。

    “抓拐子了!快来人啊!”