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靠山客 第157章 旧部星火

    晨雾在山林间缓缓流动,将阳光切割成无数道斑驳的光柱。

    王玄离开暂居的岩洞,如灵猫般在林间穿行。他刻意收敛气息,《归元诀》运转下,整个人仿佛与周遭的草木岩石融为一体,即便从鸟雀身边掠过,那些小生灵也只是疑惑地歪歪头,继续低头啄食。

    “周清下次离开镇魔窟,应该是明日正午。”

    王玄一边赶路,一边在心中推演。根据这几日的观察,周清每隔三日会在午时离开一个时辰,今日是第二天,明日便是那个窗口期。

    但问题依旧棘手——没有令牌,无法通过镇魔窟外的感应阵法;即便侥幸潜入,如何对付那两名真罡境剑卫?如何带着澜儿在周清返回前全身而退?

    一个个难题如同乱麻,缠绕在心头。

    王玄深吸一口气,压下杂念。当务之急是先确认城内地牢的情况,若有可能,最好能救出张叔他们,增添助力。

    他身形一转,朝着黑石城方向掠去。

    这次他没有靠近城墙,而是绕到城池西侧三里外的一处废弃村落。这村落早年因妖兽袭击而荒废,如今只剩断壁残垣,荒草丛生,正是藏身的好地方。

    王玄寻了一处相对完好的石屋,从窗棂缝隙中远远观察城墙上的动静。

    这一观察,就是大半日。

    从清晨到正午,城墙上的守卫换班两次,巡逻队往返六趟。戒备之森严,远超王玄预料。他甚至看到两拨天枢剑宗弟子押送着囚犯出城,但都不是靠山宗的人,而是些衣衫褴褛的散修。

    “看来周清把黑石城经营成了铁桶。”王玄眉头紧皱。

    便在此时,远处传来一阵嘈杂的脚步声。

    王玄心中一凛,身形一晃,藏到石屋的梁柱阴影中。透过墙缝望去,只见一队五人的天枢剑宗巡逻队正朝村落方向走来。

    为首的是个络腮胡壮汉,先天境后期修为,腰间挂着制式长剑,边走边骂:“他娘的,这鬼天气,热死个人!上面也是,整天让咱们在这鸟不拉屎的地方巡逻,能有个屁的收获!”

    “王头儿,少说两句吧。”旁边一个瘦高个赔笑道,“听说前几日有弟子在后山发现可疑痕迹,说不定真有漏网之鱼呢。”

    “漏网之鱼?”络腮胡嗤笑一声,“靠山宗那些废物,死的死,抓的抓,剩下的早跑没影了!就算真有,也是些小鱼小虾,能翻起什么浪?”

    话虽如此,五人还是尽职尽责地在村落中搜查起来。

    王玄屏住呼吸,将气息收敛到极致。他如今伤势恢复了八成,真罡更加精纯,隐匿功夫也水涨船高,只要不是真罡境强者刻意探查,很难被发现。

    巡逻队挨个石屋搜查,很快便来到王玄藏身的这间。

    “吱呀——”

    破旧的木门被推开,阳光斜射进来,在地上投下几道晃动的影子。

    络腮胡壮汉当先走入,目光在屋内扫视一圈。屋内空荡荡的,只有些破烂家具和厚厚的灰尘,墙角结着蛛网,看起来荒废已久。

    “走,下一间。”络腮胡转身欲走。

    便在此时,那个瘦高个忽然“咦”了一声,蹲下身,从地上捡起一样东西。

    那是一小块灰色的布片,边缘参差不齐,像是被什么勾破的。布片很普通,但上面沾染的一点暗红色污渍,却让瘦高个脸色微变。

    “血渍?”络腮胡也看到了,眉头一皱,“新鲜的?”

    “不超过三天。”瘦高个仔细看了看,“这屋子……有人来过!”

    五人立刻警惕起来,长剑出鞘,在屋内仔细搜查。

    梁柱阴影中,王玄心中一沉。那布片是他前几日在此暂歇时,不小心被木刺勾破衣角留下的,当时没注意,没想到留下了痕迹。

    “搜仔细点!”络腮胡低喝,“屋顶、梁上、地窖,都别放过!”

    两名弟子开始翻找屋角的破烂家具,一人检查屋顶,另一人则朝梁柱这边走来。

    王玄眼神一冷,体内真元悄然运转。若真被发现,他必须在瞬间制服五人,不能让他们发出警报。

    就在这剑拔弩张之际——

    “轰!”

    远处忽然传来一声闷响,紧接着是妖兽的嘶吼和弟子的惊呼!

    “什么情况?!”络腮胡猛地转头。

    “好像是……东边三里外,有妖兽袭击巡逻队!”瘦高个侧耳倾听,脸色一变,“动静不小,至少是二阶妖兽!”

    “他娘的,今天怎么这么倒霉!”络腮胡骂了一句,略一犹豫,喝道,“走,过去看看!这破屋子改天再查!”

    五人匆匆离去。

    王玄松了口气,却没有立刻现身。他静候片刻,确认五人真的走远,才从梁柱阴影中滑下。

    “妖兽袭击?这么巧?”王玄心中疑惑。

    他悄然掠出石屋,朝东边望去。只见三里外的山林上空,惊鸟纷飞,隐约能听到打斗声和妖兽的咆哮。

    “不对。”王玄忽然眼神一凝。

    那打斗声……虽然刻意模仿,但其中夹杂的招式破空声、步伐挪动声,隐隐有章法可循,不像是真正的妖兽袭击,倒像是人为制造的动静!

    而且,刚才那队巡逻队离去时,为首络腮胡的最后一句话……

    “这破屋子改天再查”?

    这语气,这用词……

    王玄脑海中忽然闪过一个念头。他不再犹豫,身形如电,朝着打斗声传来的方向掠去。

    三里距离,转瞬即至。

    王玄藏身在一棵古树后,定睛望去。只见林间空地上,五名天枢剑宗弟子正围着一头“青风狼”厮杀。那青风狼是二阶妖兽,速度极快,爪牙锋利,此刻左冲右突,看似凶猛,实则……

    王玄眯起眼睛,“破虚之眼”悄然运转。

    那青风狼的动作,看似狂野,实则章法严谨,每次扑击都恰到好处地避开要害,每次闪躲都留下破绽让弟子们攻击,却又总能在关键时刻躲开致命伤。而且,它身上隐隐有真气波动流转,虽然微弱,却与妖兽的妖气截然不同!

    “果然是人假扮的!”王玄心中了然。

    再看那五名弟子,虽然看似在全力围杀,实则招式散乱,出工不出力。尤其是那个络腮胡,嘴里喊得凶,长剑挥得虎虎生风,却总在关键时刻“失手”,让青风狼逃过一劫。

    这场面,分明是在演戏!

    王玄心念电转,忽然纵身一跃,从古树后掠出,朗声道:“诸位师兄,我来助你们!”

    话音未落,他已如苍鹰扑兔,凌空一掌拍向那青风狼!

    这一掌看似威猛,实则只用了三成力道,掌风笼罩的范围却极广,封住了青风狼所有退路。

    那青风狼眼中闪过一丝慌乱,竟人立而起,双爪交错,摆出一个极其古怪的防御姿势——那姿势,赫然是《靠山诀》中的“铁山靠”!

    “果然!”王玄心中一定,掌势在半空中陡然一变,化拍为抓,五指如钩,扣向青风狼的肩膀。

    青风狼反应极快,就地一滚,险险避开。但就在翻滚的瞬间,它身上那层粗糙的狼皮忽然裂开一道缝隙,露出下面一张黝黑憨厚的脸。

    两人四目相对。

    那张脸上先是惊恐,随即化作难以置信的狂喜,嘴巴张了张,似乎要喊出什么,却又硬生生忍住。

    “王头儿,这妖兽厉害,咱们撤吧!”瘦高个忽然大喊一声,朝络腮胡使了个眼色。

    络腮胡会意,装模作样地挥剑逼退青风狼,喝道:“撤!”

    五人转身就跑,片刻间消失在林中。

    空地上,只剩下王玄和那只“青风狼”。

    那青风狼人立而起,三下五除二扯掉身上的狼皮伪装,露出本来面目——一个二十出头、国字脸、浓眉大眼的青年,身材壮实如铁塔,此刻却眼眶泛红,嘴唇哆嗦着,死死盯着王玄。

    “宗……宗主?”青年声音颤抖,“真的是您?”

    王玄也认出了此人——赵铁柱!靠山宗内门弟子,凝气境化气阶段修为,父亲当年从山民中捡回来的孤儿,性格憨厚,练功却最是刻苦。

    “铁柱。”王玄上前一步,拍了拍他的肩膀,“是我。”

    “宗主!”赵铁柱“噗通”跪倒,虎目含泪,“您……您真的还活着!我们还以为……还以为……”

    他哽咽着说不出话来。

    王玄将他扶起,心中也是激荡。他看着赵铁柱那张黝黑的脸,上面多了几道伤疤,眼神却依旧坚定如铁,心中一暖,又一痛。

    “起来,起来。”王玄声音有些沙哑,“能见到你……很好。”

    赵铁柱抹了把脸,忽然想起什么,急声道:“宗主,此地不宜久留!刚才那几人,都是咱们的人假扮的,但真正的巡逻队随时会来!您跟我来!”

    他重新披上狼皮,低声道:“宗主,您跟在我后面,装作追杀我,我带您去藏身地。”

    王玄点头。

    两人一前一后,在林间“追逐”起来。赵铁柱对这片山林极其熟悉,专挑偏僻小路,七拐八绕,约莫半个时辰后,来到一处隐蔽的山洞前。

    这山洞入口被藤蔓遮掩,仅容一人通过。赵铁柱扒开藤蔓,低声道:“宗主,请进。”

    王玄闪身而入。

    洞内空间不大,却收拾得干净整齐。角落里铺着干草,中间燃着一小堆篝火,火上架着个破陶罐,正煮着野菜汤。篝火旁,坐着两人,此刻都站起身,紧张地望过来。

    “铁柱哥,你回……宗主?!”

    两人惊呼出声,随即“噗通”跪倒。

    王玄看去,这两人他也认得——钱小五,孙石头,都是外门弟子中的佼佼者,如今却衣衫褴褛,面黄肌瘦,显然这半年多过得极其艰难。

    “小五,石头,起来。”王玄一一扶起,目光扫过三人,“就你们三个?”

    “还有其他人。”赵铁柱低声道,“咱们靠山宗逃出来的,还有三十多人,分散在七八个藏身点。我是这一片的负责人,小五和石头跟我一组。”

    他顿了顿,声音低沉下去:“张执事、石峰师兄他们……都被关在城内地牢里。我们曾尝试过探查,但守卫太森严,根本靠近不了。”

    王玄点头,这些他已有预料。他示意三人坐下,自己也坐到篝火旁,沉声道:“把你们知道的情况,都跟我说说。”

    赵铁柱深吸一口气,开始讲述。

    原来,当日黑石城破,靠山宗弟子死伤惨重。赵铁柱带着十几个师兄弟趁乱杀出,躲入山林。这半年多来,他们东躲西藏,既要躲避天枢剑宗的搜捕,又要狩猎妖兽充饥,过得极其艰难。

    “三十多个兄弟,现在只剩二十八人了。”赵铁柱眼眶发红,“有六个死在妖兽口中,两个重伤不治……剩下的,个个带伤。”

    他顿了顿,继续道:“李澜师姐被周清带走了,我们一直打听不到消息。直到半个月前,有个兄弟冒险混进城里当苦力,才隐约听说,李澜师姐被关在后山镇魔窟,周清似乎在研究什么阵法,需要师姐帮忙推演。”

    这和王玄探查到的情况吻合。

    “地牢那边呢?”王玄问,“有没有可能潜入?”

    一直沉默的孙石头忽然开口:“宗主,我……我知道一条路。”

    王玄看向他。

    孙石头咽了口唾沫,低声道:“我有个表哥,以前在刑狱司当差。小时候我去找他玩,他带我从一条废弃的水道钻进去过。那水道是早年修建刑狱司时用来排水的,后来刑狱司改建地牢,入口被封了,但应该还能挖开。”

    “水道通到哪里?”王玄眼睛一亮。

    “直接通到地牢最底层的一处排水口。”孙石头道,“不过那是二十多年前的事了,现在不知道有没有被彻底堵死。”

    “无妨,知道有这条路就行。”王玄心中有了计较。

    他略一沉吟,又问:“黑风寨那边呢?刘莽他们怎么样了?”

    赵铁柱脸色一黯:“黑风寨也遭了殃。天枢剑宗掌控黑石城后,第一个清理的就是咱们的盟友。黑风寨大当家刘黑虎战死,二当家刘莽带着残部逃进了黑山脉深处,现在也只剩二十多人,日子比咱们还难。”

    “不过……”他话锋一转,“刘莽大哥是个义气人。我们暗中还有联系,每隔半月会在固定的几个地点留下暗号通气。上次联系时,刘莽大哥还说,只要宗主您回来,他一定带着弟兄们来助拳!”

    王玄心中一定。

    刘莽此人他接触过几次,性格豪爽,重义气,在黑风寨中威望很高。有他相助,救人的把握便大了几分。

    他沉思片刻,开口道:“铁柱,你明日就去联系刘莽,告诉他我还活着,约他三日后在老鹰涧见面。记住,务必小心。”

    “是!”赵铁柱郑重应下。

    “小五,石头,你们去查探水道入口的位置和现状,但不要打草惊蛇。”

    两人齐声应是。

    “至于我……”王玄望向洞外,眼中寒光闪烁,“我会再去镇魔窟,把那里的阵法、守卫、周清离开的具体时间,摸得一清二楚。”

    “三日后,老鹰涧汇合,制定详细计划。”

    三人齐齐抱拳,眼中重新燃起希望的火光。

    篝火噼啪作响,映照着四张坚定的脸。

    王玄看着他们,心中涌起一股暖流,又沉甸甸的。

    这些星火散落四方,只待风起,便可燎原。

    而他,就是那阵风。