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大宋太祖嫡孙:朕要重整河山 第230章 偷梁换柱?

    石贻孙在前面走了两步,扭头催了一句。

    “殿下,再耽搁下去,城南那边的人该收工了。”

    赵惟吉把布衣袖口挽了一圈,抬脚跟上来。

    两人从东侧暗梯登上城头,沿着女墙往南走。

    天津桥以南的漕渠沿岸,上千民夫挑着箩筐穿梭不歇,尘土在日头底下飞成一片。

    石贻孙两手撑在雉堞上往下看,一脸得色地开口。

    “孙敬文这人确实有本事,出榜才半个月,漕渠东段的淤泥都掘了大半,比原定期限快得多。”

    赵惟吉没接这句,目光从工地东头慢慢扫到西头,在一处堆料场上多停了片刻。

    “快不等于干净。”

    石贻孙侧头看他,不解地问:“殿下这话怎么讲?”

    “朝廷拨钱安置贫户,按实价补偿征地,这是正经的良政。”

    赵惟吉的语气不紧不慢。

    “可这笔钱粮从朝廷拨下来,经河南府,经承揽的字号,经作头,再经小作头,层层过手之后到贫户手里的还剩几成,你心里有数没有?”

    石贻孙收起脸上那点洋洋自得,拍了拍胸口答道:“皇城司加派了察子,盯着各家字号的料场和出入,殿下放心,出不了差错。”

    “盯人只防得住明面上的事。”

    赵惟吉拍了拍雉堞上的灰。

    “底下那些以次充好的花样,你派十个察子站在料堆旁边,未必分得清松木和杉木。”

    石贻孙没话说了,挠了挠脑后。

    赵惟吉往城下又扫了两眼。

    “下去走走。”

    “这会儿?”

    “不惊动任何官吏,你我两个,就当城里闲逛。”

    石贻孙跟在后面下了城墙,嘴里小声嘀咕:“殿下最近越来越爱这套了,上回去宋州就是微服,回来瘦了五斤。”

    赵惟吉没理他。

    两人绕过一条窄巷,从南门外的土路走向漕渠工地。

    沿途堆着一排排木料和砖瓦,码得整齐,上面盖着油布。

    石贻孙随手拍了拍一根木柱,扭头说道:“殿下您瞧,这料成色不赖,松木的纹路清清楚楚。”

    赵惟吉走到另一堆木料跟前蹲了下来。

    他用指节敲了敲一根横木的截面,换了一根,又敲了两下。

    石贻孙凑过来,疑惑地问道:“怎么了?”

    赵惟吉站起身,拍了拍手上的木屑,脸上看不出喜怒。

    “你去附近寻两个上了年纪的老木匠来,就说是路过的客商想验验料子,别提东宫。”

    石贻孙应了一声,转身就走。

    赵惟吉站在料场边上,目光落向后面一处竹架搭起来的凉棚。

    棚里有人影走动。

    凉棚内,乔守义半靠在竹椅上,右手端着茶盏,左手夹着一块切好的驴肉往嘴里送。

    帘子被掀开,郝六弯腰钻进来,满脸不情愿地嚷道:“主人,料钱按这个图样和工期走,最后一准赔本。”

    “谁家做工程是原价用料的?”

    乔守义搁下茶盏,不紧不慢地擦了擦手。

    郝六粗声粗气地说:“可图样标的全是上等松木,官府真来验,一根根敲过去,杉木混在里头一听就露了破绽。”

    “谁让你一根根往外摆了?”

    乔守义嗤笑了一声。

    “好料子堆在最外面一排,官长来看的时候只瞧得见最上面那层。里头的梁柱用了什么,等房子盖起来谁还趴进去拿耳朵贴着听?”

    郝六搓了搓手,仍有犹疑地问道:“要是孙知府亲自带人来验呢?听说那位爷较真得很。”

    “较真?读书人较的是面子。”

    乔守义跷起腿。

    “他看到的料子好、工期快,往上能交差,他就满意了。至于里头填的什么,他才不想去掀那层皮。”

    他顿了顿,歪过头看着郝六。

    “老郝,你在这行混了十来年了,该知道一个理。朝廷的政令不管写得多齐整,到了咱们这一层,利是要过手的。你不吃这一嘴,别家吃了,到头来活下来的是别人。”

    郝六点了点头:“那刷漆的事?”

    “抓紧办。那批杉木截面有裂口,上两层重漆盖住,门外汉分辨不出来。”

    郝六掀帘出去,踢了踢蹲在地上啃饼子的工匠的鞋底。

    “吃完赶紧搬料,今天把城南那段的木梁全换了。”

    凉棚里,乔守义端着茶从竹帘缝隙往外瞥了一眼。

    他看见料场边上站着个穿布衣的年轻人,眉目清俊,正蹲在木料前面看什么。

    旁边还有个精壮的汉子刚走开。

    乔守义叫了一声边上的铺伙:“去看看那两位是什么来路。”

    铺伙跑了一趟回来禀报:“说是路过的客商,问木料的事。”

    乔守义哼了一声,自言自语道:“客商跑到工地上敲木头,有意思。”

    他端起茶又喝了一口,目光在那人身上来回扫了两遍。

    穿的虽是布衣,走路的步子不像做买卖的。

    不过洛阳城大,有根底的人多得很,也未必跟自己有干系。

    石贻孙领着两个花白头发的老木匠回到料场时,赵惟吉已经站起身,双手拢在袖子里。

    年纪大的那个老匠蹲下去,用手掌搓了一把截面,凑到鼻前闻了闻,又拿关节敲了两下。

    老匠抬起头,压低声音说了一句:“客人,外面三排是正经松木,挑不出毛病。但后头那几排纹路太细、油性不足,不是松木。”

    石贻孙脸上的笑意当场就没了。

    赵惟吉从袖中摸出一小串钱递过去。

    “辛苦二位了,这事暂且替我瞒着,过几天会有河南府的人来正式复验。”

    两个老匠接了钱,什么也没多问,弓着腰走了。

    石贻孙站在那里,脸色一阵红一阵白,开口想说什么。

    “殿下,我之前……”

    赵惟吉看了他一眼。

    “你之前拍胸脯说出不了差错,这个差错算谁的?”

    石贻孙张了张嘴,半天吐不出一个字。

    赵惟吉往回走了两步,忽然又停住脚。

    “乔守义是你石家出去的人。”

    这句话说得平平淡淡,石贻孙的脊背却一下子直了。

    他忽然想起,皇城司前两日呈上来的条陈里,得选那几家字号的底细都写得清清楚楚。那道令本来是派去盯商路的,顺手也就把承揽工料的几家摸了一遍。

    原来殿下早就看过,只是一直没提。

    赵惟吉没回头。

    “这件事你自己想清楚,明天给我一个回话。”

    石贻孙站在料场中间,看着赵惟吉的背影消失在巷口。

    凉棚里,乔守义透过竹帘缝隙瞧见那个穿布衣的年轻人转身走了。

    他咬了一口驴肉,慢慢嚼着,对身边的铺伙吩咐道:“明天去河南府廨走一趟,跟孙知府的老仆递个话,就说我想在工地上给匠人们添一顿热饭,请知府屈驾来坐坐。”

    铺伙应声去了。

    乔守义抬手把帘子放下来,棚里暗了一截。

    来路不小。

    但来路再大,这碗饭里的好处也轮不到外人来搅。

    他把茶盏搁到桌上,歪在椅子里闭上了眼。