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大宋太祖嫡孙:朕要重整河山 第254章 谁在卖孩子?

    天刚蒙蒙亮,黄河南岸的工棚便响起了催工的锣声。

    每一处棚口都立着木牌子,写着某乡某里,民夫们按着十人一队排得齐齐整整,等着领今天的木筹和杂粮面饼。

    赵惟吉披着件洗得发白的旧布单衣,站在棚外高台下,队尾绕过工棚,仍有人往后接。

    韩守约眼下青黑,抱着厚厚的编管名录过来,递出时还托着底,怕散页掉进泥里。

    “殿下,马渡口这片已经聚了四万两千青壮,全按乡里编成了营,日结口粮,一日两餐干的。”

    赵惟吉翻开名录,姓名后头挤着红泥指印,有的按重了,连旁边的字也糊住了。

    韩守约抹去额上的汗,手还托在名录底下,没有收回。

    “眼下饭有了,臣只担心水退以后,这些人还归营里使唤……到时拿旧例一压,谁给他们放行?经手的是臣,骂名也得落在臣身上。”

    赵惟吉合上名录,抬头看着韩守约。

    “谁说要让他们当一辈子配军?”

    “把期限写进去,最长半年,水退堤稳就放愿意回乡的人走,路费、麦种由朝廷发给。”

    名录还摊在膝前,赵惟吉用手压住被风翻起的纸角,又把留人的办法交代下去。

    愿留河工的转入洛阳修河司,按匠人支领月俸,家眷在附近拨闲田落户,不许另行编散。

    韩守约接回名录,却没有立刻合上,拇指还夹着刚才那一页。

    棚口又响了一遍锣,他才把名录抱紧,朝赵惟吉躬下身去。

    官道上飞驰而来两匹快马,王旦风尘仆仆地翻身下地,怀里抱着两卷崭新的手抄黄纸册子。

    “殿下,洛阳送来的近月《时政记》底稿,陛下命臣送来给您过目。”

    赵惟吉接了册子,领着王旦回到帐中,在桌边的条凳上坐下,翻到一段记录时,手停在了页角。

    上面清清楚楚写着:驸马都尉石保吉督修不力,袒臂受责,于泥泞中负石三日,粗语连篇,形骸放浪。

    赵惟吉又往下读了几行,没找到替姑父挽回颜面的话,抬头去看王旦。

    “王主簿,这段能不能抹了去?他好歹是当朝驸马,我爹的妹夫,传出去皇家体面上挂不住。”

    王旦没有伸手接册子。

    “驸马爷骂管工,满堤的人都听见了,泥里也确实摔了四回,臣从史职,殿下让臣抹哪一处?”

    赵惟吉合上册子,在膝上拍了两下,想起石保吉喝泥水的模样,到底笑出了声。

    “留着吧,我爹也该看看姑父下泥坑的做派,省得总听他讲当年的战功。”

    石贻孙拿着敕牒进帐,见桌上还放着《时政记》,便把敕牒搁在旁边,袖里的另一张纸却没有立即取出。

    “殿下,检田令下来了,西京各府县即日清丈兼并田产。”

    赵惟吉接过诏书扫了一眼,目光落在后面的执行细则上。

    方略仍照原定的办,第一期清查官田、寺观田,对隐匿不报的僧刹行籍没,第二期再查形势户庄田。

    赵惟吉交代完,伸手去接石贻孙迟迟没有拿出的那张纸。

    纸从袖里抽出来,边角已被捏皱,石贻孙递到一半,先拿手指点了两处。

    “石家在巩县、偃师的三座庄园,魏家占着半条邙山水脉的庄子,全在第二期里……殿下,这一发下去,军中宿将、外戚勋贵都得来找您。”

    赵惟吉顺着他的手指,把石、魏两家的庄名重新看过,折好名单收进衣襟。

    “那就让他们来找我,石家、魏家提到前头量,谁拦清丈的人,你就拿谁,别等他把姑母也请来。”

    亲卫挑起帐帘,魏咸信的长子魏昭亮托着沉香木雕花匣子进来,月白缎袍的下摆蹭上了泥,他顾不上掸,先朝赵惟吉行礼。

    “表弟……殿下,家父命臣送家信来。”

    匣子打开,里面整整齐齐码放着厚厚一叠地契和庄田清册。

    魏昭亮双手托着匣子递过去,见赵惟吉没有接,只好继续举着。

    “邙山脚下三千亩桑田,家父愿交六百亩充公,检田的事,魏家照办,只求名册上……殿下替家父宽限两分。”

    赵惟吉腾出桌边的空处,示意他把匣子放下,却没动那些地契。

    “别只挑六百亩送来,魏家的田,第一期就用步弓逐块量,多占瞒下的,按律折价补足五年赋税。”

    至于魏咸信求的宽限,赵惟吉也给了准话,税补齐,第二期清算便不再列魏家的名字,另记倡导新政之功。

    魏昭亮将匣子放下,手指还搭在匣沿,等赵惟吉说完,才收回来。

    临走时衣袖挂住了匣盖,他赶忙扶正,躬身退了出去。

    石贻孙看着魏昭亮的背影消失,凑到赵惟吉跟前小声嘀咕。

    “补了旧税,大头田产照样留着,魏家这趟可没吃亏,外头还得说您偏袒外戚。”

    赵惟吉伸手想掀匣盖,听到最后一句,又把手收了回来。

    “偏袒的话少不了,你把驸马府丈量、补税的结果一并公布,别只报他捐了多少。”

    帐帘被铁钎挑起,石保吉侧身进来,把钎子往门边一靠,晒脱了皮的手臂夹着韩守约签押的凭据。

    “三天抬满了一百八十块青石,韩守约亲自画的押,殿下查验吧!”

    赵惟吉把桌上的石家田册推到他面前。

    石保吉把自己的凭据往旁边推了推,低头辨认田册上的庄名,翻过一页,又翻了回来。

    “好你个小混账,老子在泥坑里替你卖命,你转头就要抄老子的家底!”

    桌子被他拍得茶碗直跳,骂完赵惟吉,又转头骂石贻孙,连家里庄田都保不住,整日在东宫白站着。

    赵惟吉把快到桌沿的茶碗挪回来,添上粗茶,推到他手边。

    等石保吉骂得嗓子冒烟,抓起茶碗一饮而尽后,赵惟吉才把毛笔递过去。

    “签了字,城西那三间违规占官道的铺子,工部就不拆了,留给石蕊做私房。”

    石保吉接过笔,没有立刻落字,先盯了石贻孙一眼,见他避开,才将笔搁下。

    名册被拖到跟前,他蘸了印泥,把手印按在末尾,揭手时纸也带起了一角。

    出了帐,赵惟吉沿工棚往安置老弱的地方走,还没绕过棚角,便听见里头有人哄孩子。

    吴老汉小心翼翼地把刚领到的一碗照得出人影的野菜稀粥端到孙女妮儿面前。

    “妮儿乖,趁热喝了,肚里有了热食,骨头就不冷了。”

    七八岁的小姑娘扎着两只干草结的小辫子,伸手托住碗底,往老人面前推,另一只手里攥着半个又黑又硬的野菜团子。

    “爷爷喝,爷爷要挖土挑筐,妮儿不干活,吃这个就饱了。”

    吴老汉端着碗没喝,抬起满是泥垢的手去擦眼角,擦到一半,又把手在衣襟上蹭了蹭。

    货担搁在草席旁,一个货郎坐着嚼草根,瞧见祖孙推让,便向吴老汉那边挪了挪。

    “老哥,巩县西门外头这两天有人收娃,钱粮当场给,价码也写着呢,你这样撑着……”

    赵惟吉停在棚口,货郎嘴里的草根还没吐出来,先瞧见了他身后的傅烈。

    “巩县城外收什么孩子?谁在收?”

    货郎刚吐掉草根,同行的汉子便扑过来捂住他的嘴,另一只手去拖地上的货担,提了两回才提起来。

    “军爷听岔了,他胡说的,小的们这就走!”

    几个汉子拖着货郎往人群里钻,担子碰上棚柱,滚下来的草绳也没顾得上捡。

    赵惟吉没有派人去追,站在原地看了看巩县的方向,转头吩咐身后的傅烈。

    “挑两个机灵的弟兄,换上逃难的烂衣裳,去巩县西门外摸摸底,别带刀,别打草惊蛇。”