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大宋太祖嫡孙:朕要重整河山 第267章 避无可避

    辞呈送进偏殿,赵惟吉看过封面,抬手示意内侍去请门外候着的人。

    “御史台那群酸儒就是咸吃萝卜淡操心,我下午已经让管家把八千贯现钱全抬进三司大院了,他们还想盯着咱们石家的庄子咬出什么肉来!”

    东宫偏殿的晚膳桌上,石保吉双手抓着一只酱肘子大口撕咬,油星子顺着虬髯往下淌。

    赵惟吉夹了一片卤牛肉放进碟子里,还没来得及吃,殿门外便通传银夏州都巡检使石保兴到了。

    石保吉手里的半只酱肘子啪嗒一声掉回青瓷盘里,溅起几滴浓油。

    这位平日里在洛阳横着走的威塞军节度使,抓起桌布胡乱抹干净嘴角和手上的油渍,把翘在凳子上的右腿放下来,规规矩矩地坐直了身子。

    石保兴穿着洗得发白的旧戎装跨进殿门,甲衣还没卸,甲叶缝隙里夹着西北带回来的黄沙。

    没在饭桌前坐下,石保兴便从怀里掏出一份奏章副本,双手递到赵惟吉面前。

    辞呈已递进太极殿,西北驻军的兵符与印信也已交回枢密院,石保兴将这些事一一交代,副本上写明请辞银夏州都巡检使。

    石保吉撑着桌沿站了起来,圆凳被小腿顶得往后挪,擦着地砖响了一声。

    “大哥你疯了不成,我这个驸马按太祖爷的规矩不能握中枢兵权,可你又不是驸马,银夏州的官职那是你一刀一枪拿命换来的,凭什么跟着交出去?”

    石保吉越说越急,转过头瞪向坐在主位上的赵惟吉,脖子上的青筋都鼓了起来。

    “大外甥,是不是你信不过咱们石家的人,我这头刚补了八千贯的田税,你就逼着我大哥把西北的兵权也吐出来?”

    赵惟吉起身,双手接稳那份带着体温的麻纸奏疏,才发现自己把副本一角攥皱了。

    石保兴两鬓已经添了白发,目光越过桌上的酒菜,仍落在那份副本上。

    “二弟,把嘴闭上,坐下说话。”

    石保兴按住弟弟的肩,石保吉还想往前探,却被他拦着坐回了凳子上。

    石保兴没有松手,另一只手指向后院。

    “回京路上听说清丈,我自己写了辞呈……西北和西京两处兵马都在石家手里,言官参东宫养私兵,连养着胎的蕊儿也得捎进去。”

    那份副本已留在赵惟吉手上,石保兴说完就松开弟弟,低头把腰间的旧刀挪开,免得落座时碰着桌脚。

    石保吉张了张嘴,想要反驳两句,目光却顺着大哥的手转向后院。

    他耷拉下脑袋,手指头在桌沿上抠了两下,没再提收回兵符。

    兄弟俩自幼便如此,读书多的大哥拿了主意,石保吉争到末了,还是听他的。

    赵惟吉把奏疏副本轻轻放在桌案上,端起面前的温酒,敬了石保兴一杯。

    “大伯给东宫省了好些麻烦……只是西北待惯了,忽然离开军营,留在京城怕是要闷出病来。”

    “我在马背上颠了二十年,歇一歇也好……等蕊儿生了,我还想抱抱孩子。”

    石保兴接过酒盏一饮而尽,将空杯稳稳放回桌面。

    当夜三更,石保兴主动交还西北兵符的消息便顺着宫禁传到了洛阳前朝。

    城南几处大宅院里,几名谏官还在合写参奏石家兄弟拥兵自重的折子,听过消息,围在桌边的人陆续停了笔。

    桌案上的奏疏墨迹还没干,一名御史重新捋过满纸指摘,翻到末尾,把毛笔折成了两截。

    捏着断笔的御史盯着折子,他一直当石保兴只会砍人,偏偏这份奏疏还没进宫,兵符已经交了。

    旁边的人将那份奏疏翻扣在桌上。

    “郡王晚间传了话,明日咬住定州批文缺损和钱氏商行囤积的事,外戚拥兵不用再提……太子得当庭认罪。”

    次日清晨,太极殿内早朝开启,赵德昭依旧未曾露面,由赵惟吉在丹墀下主持朝议。

    与赵承衍走得近的几名御史出列,这回避开石家,把北境军需和钱氏商行摆到了朝会上。

    “定州军械批文缺损,东宫属官难辞其咎,钱氏商行又在京畿大收硝石生铁,与军器监往来密切,臣疑心有人借军需牟私,请殿下给个交代!”

    另一名御史紧接着参了郑平,匠籍、出入东宫、破格授官,一件件都说成了坏祖宗礼法的过失。

    赵惟吉没有起身,抽出袖中的两份军报,先看了眼封上的红印,才交给阶下内侍。

    陆承武已清点完四州边军的粮草器械,契丹游骑前日叩关后退去三十里,新式角弓的战果,都在这两封军报里。

    军报从前排传过去,方才催他当庭交代的御史翻开折页,没再追着喊。

    赵惟吉趁着几名御史翻看军报的空当,又让王旦捧上一卷军器监昨日刚刚封装好的演放记录。

    记录展开,郑平改良的新式燧发铳,百步之内洞穿双层铁甲,演放结果就在众人眼前。

    “郑平拿了九品官身,你们便这样拦着,谁能再找出一个造得出这支铳的,我明日就奏请官家授他五品郎官!”

    几名御史陆续退回班列,演放记录传到最后一人手里,仍有人抓着公文交接的手续不放。

    散朝的钟声敲响后,殿外淅淅沥沥地下起了秋雨,冷风卷着湿气往百官的袍袖里钻。

    沈知远撑着伞候在东宫台阶旁,等赵惟吉走到廊下,便收了伞,跟进柱子内侧。

    “柳树巷那处暗桩,人提前跑了……咱们昨晚进去,只从火盆里找出几张没烧透的废纸,还有半块硝石。”

    他从怀里取出那张焦黑的纸片,用底下的衬纸托住,递到赵惟吉面前。

    “这几处字在学钱氏掌柜的笔法,像要做倒卖军资、私通外敌的假证……赵承衍那伙人没抓住石家的把柄,怕是想把钱良娣和东宫一道拖进去。”

    赵惟吉捏着衬纸看了一会儿,把焦黑的残片包好,收进袖中。

    “太极殿那边情况如何,外头的流言没有传进官家耳朵里吧?”

    太极殿那头的消息,沈知远也一并带来了,赵德昭受了冷雨寒气,咳得比前两日重,外头又有人借连日秋雨传东宫失德的话。

    窦神兴已经训过内苑宫人,闲话不许往寝殿里带,赵惟吉听到这里,手还搭在袖中的纸包上,过了片刻才进书房。

    石保兴正端坐在客座上喝茶,石保吉站在旁边添水,大哥放下茶盏,他才把铜壶搁回去。

    军器监的匠人已有着落,武学还缺一位总教习,赵惟吉想到那些心高气傲的将门子弟,视线落在石保兴腰间的旧刀上。

    赵惟吉在主位上坐下,端起茶盏看着石保兴。

    “不知大伯愿不愿意屈尊去国子监挂个名头,替我把这帮小子好好操练出来?”

    石保兴看了眼后院,又把刚端起的茶放下,起身拱手。

    “臣明日就去当值,排兵和临阵的实务都教,考成文书留在国子监……日后往哪里守边,听朝廷差遣。”

    石保吉提起铜壶,又给大哥续了半杯热茶,听到要管武学的子弟,连壶也没放下。

    “大哥,那帮小子正缺人管教,往后谁敢逃学,我替你去抄他家的马棚!”

    三人正说到武学章程,石保吉还没放下铜壶,院门外已有脚步声踩过积水。

    两名东宫内侍连伞都跑丢了,浑身湿透地撞进院子,双双扑倒在书房的台阶下。

    “殿下大喜,西院钱良娣方才吃着酸梅汤,羊水突然破了,稳婆说这就要生了!”

    赵惟吉刚扶着椅子要起身,右边那名正殿内侍已往前挪过来,膝盖抵着台阶,没等报喜的话说完。

    “殿下快去正殿看看吧,太子妃听了外头传石家的流言,动了气,随后便腹痛下血,太医已经进去了,稳婆说是横产……情形凶险啊!”

    赵惟吉站了起来,手还扣着椅子的扶手,没能立刻松开。