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诸天漫游:从四合院开始 第964章 雨天困局

    林羽站在城西荒坡。湿气如絮,缠在低处,裹着泥土与腐叶的气息扑面而来。

    他蹲下身,指尖轻按泥地——脚印尚存,边缘却已模糊,似被湿布抹过一圈,痕迹将断未断。

    他吸气入鼻,冷腥之味钻入肺腑,分不清是土腥还是人留下的汗酸。

    所谓“闻踪辨迹”,原比想象中更难。战场上靠的是眼疾手快,可此处,线索藏于风隙、雨丝、甚至一人走过三步后残留在空气里的一缕气息。

    闭目再嗅,欲从杂乱气味中析出一丝异样。然雨水泡软了地,所有痕迹皆被冲得七零八落。睁眼凝视那串浅印良久,终起身拍去手上泥尘。

    起点无误,目标往东北而去。他沿坡缓行,足音极轻,耳听风向,鼻追气息。

    至一处岔道,左右分途:一通密林,一沿溪流。

    俯身察草叶。左路数片叶子压弯,断口鲜润,显是有人刚过不久。

    凑近细嗅,草汁刺鼻,然其下空无一物,无人息残留。

    右畔溪边更糟,水面浮叶飘零,岸泥浑浊一片,莫说气味,连足迹也难辨。

    他立于原地,眉峰微蹙。昨夜之雨虽不大,却足以湮灭多数残息。

    他知道非己之过,实乃天时不济。可明知如此,挫败仍如藤蔓缠心,越收越紧。

    取出炭笔,在随身小册上勾画两笔路线,旋即划去。

    纸上所记,尽是“无味”“中断”“失联”。翻至末页,几近空白。

    合册塞回怀中,转身折返。

    归至神侯府西值房外,日已过午。

    檐下滴水,点点砸落石阶。

    他立于门前,抖肩上雨水,抬手抹脸。发湿贴额,衣潮黏背。

    门内轮轴轻响。无情坐轮椅自侧室而出,手持案卷,目光淡淡扫来。

    “回来了?”

    声不高,亦不冷,只是惯有的平静。

    林羽点头,未语。

    无情看他满靴泥痕,又看其空手,“没追到?”

    “雨太大。”林羽开口,语气微硬,“脚印糊了,气味锁不住。刚有感觉,风一吹便散。”

    无情不接话,只放下案卷,推轮椅近前几步,“试了多久?”

    “三个时辰。”林羽低头看手,“换了四条线,全断中途。”

    “不是你不行。”无情淡声道,“是这天气,本就不适练此术。”

    林羽抬眼,“那如何?等晴?”

    “等不了。”无情摇头,“案子从不挑天时。你得学会在最难处寻路。”

    言毕,自袖中取出一小布囊,寸许长,灰青细麻缝就,封口以细绳扎紧。递过去,“拿着。”

    林羽接过,轻若无物,掂了掂,“这是?”

    “香囊。”无情道,“非熏衣之用,乃存味之器。”

    林羽皱眉,“存味?”

    “人行过处,总会遗物。”无情徐徐道,“汗、油、染料、胶泥……哪怕片刻接触,亦有微息附着。此囊内衬夹干燥木炭粉,外覆细麻,可吸而暂锁。”

    林羽细看,见底有一极小透气孔,半以蜡封。

    “近目标所触之物——踩塌之草、倚靠之树、坐过之石——将囊口贴之,停息五数。”无情续道,“它能替你留住那一瞬‘气味证据’。之后可慢慢比对,不必当场抢时间。”

    林羽默然片刻,“算取巧?”

    “追踪之术,何来只凭一鼻?”无情嘴角微动,似笑非笑,“你以为前辈皆天生灵觉?错。他们靠的是工具、经验,还有——肯拾人所忽之微末。”

    林羽捏囊在手,指腹摩挲粗布。他知无情所言非虚。战场之上,杀人何须定用刀?毒箭、陷坑、火攻,凡有效者,皆为手段。

    “试试?”无情问。

    林羽点头,“现在便去。”

    “雨未停。”

    “正好。”林羽将香囊小心纳入内襟,贴身而藏,“我想知它究竟能撑几时。”

    转身出院,步履较来时稳。

    荒坡依旧潮湿,草叶垂头。此次不急于追迹,反沿昨日模拟路线倒推,寻可能残息之关键点。至一处野菊旁,花茎断裂,根部渗汁。他取香囊,揭蜡封,开口贴断口,静置五息。

    再前行,斜坡有树干擦痕,皮脱一块。伸手试温,湿度犹存,遂按囊其上,又候数息。

    第三处在溪边石堆,扁石上有坐痕,边缘微光一闪,似汗渍未干。他蹲下,压囊其上,闭目感布传微温。

    三处采毕,收囊,重启炭笔本,标记节点。此番不再单凭嗅觉,而是合足迹形态、植被损毁角度,与香囊所录“气味坐标”共参。

    顺推路线往东北,穿稀林,抵蚁丘塌陷之洼地。此处曾有人藏身,草丛压出人形轮廓,边散碎蚁卵数粒。

    他俯身察视,忽觉有异——蚁丘西侧草叶倒伏方向迥异余处,似绕行避踏。而草根处,逸一丝极淡桐油味。

    心头一跳。桐油非本地常有,多用于修车具或防水布。当即取囊,贴近草叶,深吸。

    囊中微震——此前所采样本,并无此味。

    新痕无疑。

    立身环顾。前方土路泡软,通山脊缺口。若目标真用桐油布遮雨,则必携装备,行速难快。

    林羽加快脚步,沿土路前行百步,于一歪颈树下见新鲜刮痕,树皮残留纤维,灰褐色,正与首采布料气息吻合。

    驻足,再取香囊,三处样本逐一比对。脑中渐拼一线:目标先走溪畔,次入林藏身,中途换遮雨之布,终沿土路北逃。

    虽仍不知其所在,但他首次觉着,手中真握了一根线。

    雨仍在落,不大,却绵延不绝。他立树下,手握香囊,掌心微热。距追到人尚远,然至少,不再盲撞迷雾。

    翻开炭笔本,末页写下:“气味可存,线索不灭。”字迹较清晨工整许多。

    合本抬头,望向前方雨雾笼罩之山脊。

    彼处茫茫,一无所见。

    但他迈步而出。

    雨水顺帽檐滑落,湿其肩。右手按腰间枪柄,步履沉稳。行至半途,于一泥坑旁复蹲下,见坑沿半枚鞋印,前掌宽,后跟浅,确为快行靴所留。

    取香囊,轻压于鞋印旁湿泥之上。

    布囊微颤。

    他盯那片泥地,低声说:“有点门道。”