毒君？工作时称职务，唤我医仙 第640章 寻香

    她在天亮前进了山。露水重，裤脚很快就湿透了，贴在脚踝上凉丝丝的。背篓里搁着三把香刀、一沓油纸和几块用来捆扎的细麻绳。她要去采的是一种叫“崖柏”的老树根，长在向阳坡面的石缝里，根条扭曲细密，含油量高，砍下来之后晒干磨粉，做出来的香点着之后烟色青白，聚而不散，是香坊里最贵的单品。她爹做了一辈子香，把山里所有能做香的料都摸透了，哪片坡上有崖柏，哪条溪边有菖蒲，哪座崖壁下长着能入香的野菊，她爹闭着眼都能说出来。她从小跟着爹进山采料，认得每一种香料的叶形、气味和采伐的时节。她爹走的那年她十四岁，走之前把香坊里所有的册子都翻出来给她看了一遍，把每一种香的配比和做法都讲了一遍，然后把一只木匣搁在她床头的柜子里，说等他回来再打开。他走的时候只带了那把用了半辈子的香刀和一包干粮，背着手出了门，沿着后山的小路往北去了。她站在香坊门口看着他的背影被坡上的杂木遮住，那是她最后一次见他。

    她沿着后山的小路往北走了大约半个时辰，坡面上的碎石越来越多，路也越来越窄，最后变成了一条贴着山壁的羊肠小道。她在小道上走了一阵之后拐进了一片杂木林，林子里的地面覆着厚厚一层落叶，踩上去松软无声。她穿过林子，面前出现了一片向阳的碎石坡，坡面上长着稀稀拉拉的矮松和荆棘，坡顶是一道横向的石壁，壁面上有雨水冲刷出来的纵向沟槽，沟槽之间的石缝里长着一些扭曲细密的树根，颜色深褐，表面泛着一层油脂一样的光泽。她蹲下来用手扯了一截根条搁在掌心里看，根皮粗糙，断面渗出深色的汁液，凑近了闻有一股极浓的松脂和泥土混合的气味。就是崖柏。她把背篓从肩上取下来搁在脚边，抽出香刀，把根条周围的碎石和浮土清开，沿着根条的走向一根一根砍下来。香刀短而厚，刃口磨得锋利，砍在根条上发出沉闷的声响。她砍了大约一个时辰，背篓里装了半篓根条，手上沾满了深褐色的汁液，黏糊糊的，洗不掉。

    她把背篓重新背起来的时候，日头已经升到了半空，坡面上的碎石被晒得发烫，隔着鞋底都能感觉到热度。她沿着碎石坡往下走，走了几步之后脚下一滑，整个人朝坡下溜了一截，手抓住了坡面上的一丛矮松才稳住。矮松的根扎在石缝里，根周围的碎石被她的重量带松了几块，碎石滚下去之后露出底下的石面，石面上有一道浅浅的刻痕，被松根和苔藓遮了大半。她蹲下来把石面上的松根拨开，把苔藓刮掉，刻痕的走向清晰起来——一道弧线和几道细小的短线，弧线的弯曲程度和她爹香坊里那只老铜香炉底座上刻的记号一样。那只铜香炉是她爷爷留下的，炉底座上刻着一个记号，三道平行的短线，中间那道最长，她从小看着那个记号长大，她爹每天早上起来第一件事就是拿一块细布把那只铜香炉擦一遍，擦完搁在香坊正中的台面上，炉里插一炷香，点着之后烟从炉盖的镂空花纹里升起来，袅袅地散在屋子里。

    她把石面清干净之后发现那道刻痕其实是一个完整的图案——弧线从石面的东端延伸到西端，末端分成几道短线朝北面汇聚，像一条河流和它的支流。弧线的南侧刻着几个极小的字，笔画工整，她凑近了辨认，认出了几个字：“崖柏在北，过此坡翻两道梁，见三棵老松，松下有穴。”她把那行字反复看了两遍，站起来朝北面看了一阵。碎石坡北面连着两道低矮的山梁，山梁之间的谷地被杂木遮得看不真切，再往北是一道灰蓝色的远山轮廓。她背起背篓沿着碎石坡往下走，绕过坡底的一片荆棘丛，朝北面的第一道山梁走去。

    翻过两道山梁之后，天色开始暗了。她在第二道山梁的脊线上站了一阵，朝北面的谷地看。谷地里长着密实的杂木和蕨草，地面上覆着一层厚厚的落叶，看不出有人走过的痕迹。她沿着脊线下到谷底，在杂木林里走了一阵，林子里光线暗而凉爽，脚下的落叶层踩上去松软无声。她走了大约一炷香的工夫，林子开始稀疏，前方出现了一片不大的空地，空地上长着三棵老松，树干粗壮，树皮皲裂，枝干朝南倾斜，树冠连成一片，把空地遮得严严实实。三棵松树的根部盘错在一起，在交汇处的土层上有一块扁平的石头，石面朝上，被松针和苔藓盖了大半。她把石头上的松针和苔藓清开，石面上刻着一个记号，三道平行的短线，中间那道最长。她把掌心贴上去，环印贴着石面，石面内部传来一声极轻的震动，然后石头旁边的土层裂开了一道细缝，缝里透出一层暖光。她把石头搬开，底下是一道石阶，斜着向下延伸，台阶面平整，两壁用灰白色的石料砌成，被一层均匀的暖光照着。她从背篓里取出火石和一小截干艾草点着了，举着艾草火把侧身踩进了石阶。石阶不长，十几级就到头了。底部是一间不大的石室，四壁用灰白色的石料砌成，地面上铺着细密的灰白色砂砾，砂砾上搁着一只扁平的木匣和一只铜香炉。铜香炉和她香坊里那只一样，炉底座上刻着三道短线的记号。她把铜香炉拿起来翻看了一遍，炉盖的镂空花纹里积着一层陈年的香灰，灰面平整，像是被人擦拭过很多遍。她把炉盖掀开，炉膛内部刻着一行极细的字，笔画工整，是她爹的笔迹：“崖柏在北，香脉在南。持此炉者，可循香脉归。”她把铜香炉搁回原处，把木匣拿起来掀开盖子。匣里铺着一层旧棉布，布上搁着一卷薄绢和一小块叠好的皮子。她把薄绢展开，绢面上用炭笔画着一幅简图，画的是从这片谷地往南延伸的路线，穿过两道山梁和那片碎石坡，回到她香坊所在的山腰，路线的末端标注着一个圆圈，旁边写着“香脉”两个字。她把薄绢和皮子收进怀里，把铜香炉也搁进背篓里，把木匣盖好搁回原处。她沿着石阶返回地面，把石板重新盖回去，沿着来时的路穿过杂木林和两道山梁，在夜色里走回了香坊。她推开香坊的门，把背篓搁在案板旁边，把铜香炉从篓里取出来搁在香坊正中的台面上，和她爹留下的那只铜香炉并排搁着。两只香炉一模一样，炉盖的镂空花纹，炉身的弧线，底座上的记号，像是同一年同一双手做出来的。她把今天采的崖柏根条从篓里取出来摊在晒架上晾着，然后站在台面前面把那卷薄绢又看了一遍。图上的路线从谷底往南延伸，穿过山梁和碎石坡，末端那个圆圈的位置就在她香坊所在的山腰。她把薄绢收好，把灯点上搁在台面上，从架子上取下一只干净的陶罐，从两只铜香炉里各取了一撮香灰搁在罐里，又取了一小截今天采的崖柏根条磨成粗粉兑进去，用细棍搅匀了。她捏了一小撮搁在香炉里点着，烟从炉盖的镂空花纹里升起来，颜色青白，聚而不散，在灯下袅袅地升了一尺多高才慢慢散开。她把灯吹了，烟在黑暗里泛着一层极淡的微光，维持了很久才散尽。她坐在台面前的矮凳上，在黑暗里看着那缕烟消失的方向，面朝南面那扇敞开的窗子坐了一整夜。天亮之后她把窗子合上，把两只铜香炉擦干净搁回台面上，把昨天采的崖柏根条翻了一遍，继续做她每天做的香。