战锤：卡塔昌的带娃德鲁伊 第709章 圣吉列斯和马拉金
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红泪号的舰桥里，圣吉列斯把煎饼果子最后一口塞进嘴里，油纸揉成一团往旁边一丢，拍了拍手上的渣，脸上的笑意已经收了大半。
“马拉金。”他偏了偏头，“来一下。”
舰桥侧面的战术准备室里，门一关，外面的嘈杂全隔开了。
马拉金已经等在里面了。这位恸哭者战团的团长站在战术台边上，动力甲上那些密密麻麻的铆钉和焊缝在舱顶灯底下泛着哑光，跟这艘船的格调有点格格不入。
他从未来被萧河连人带团打包拎回三十个千年之前的时候，身上那套甲已经打烂了七八个窟窿，后来被卡塔昌的工匠和火星的技术神甫联手修复过一轮，缝缝补补又三年，穿到现在，原本萧河都说了给他换一套结果这头倔驴愣是不想换，不换就不换吧。
“说吧。”圣吉列斯往战术台上一靠，金发垂下来搭在肩甲上，“你上次跟我提的那个东西，细讲。”
马拉金点了一下战术台，全息投影亮起来。一颗行星的剖面图，从轨道到地表到巢都底层，一层一层往下剥，每一层上都标了密密麻麻的红色小点。
“泰伦虫族。”马拉金开口，声音比平时低，“我跟您讲过基因窃取者，您还记得吧？”
“记得。你说那玩意儿能混在人群里，一代一代往下传，传到最后整个人口都是它的人。”圣吉列斯皱了皱眉，“你上次说的就是这个。”
“对。但我上次没讲完。”马拉金把投影往深处推了一层，定格在巢都底层。
“基因窃取者不是孤立的。它有一套完整的渗透链条。第一代基因窃取者混进殖民地人口里，跟正常人交配，生下来的后代外表跟人类一模一样，但基因里带着虫群的烙印，这些人管自己叫‘信徒’，他们会自发形成一个地下教团，一层一层往上发展。”
他点了一下，投影里那些红色小点开始扩散，从底层往上蔓延，马拉金忽然有着一种荒谬感，明明他才是未来人，结果这些过去的装备居然比40K时代还要先进好用。
“这个教团表面上是宗教组织，干的是慈善、互助、帮穷人找活儿干。实际上他们干的活儿就一样：把整个星球的人口结构摸清楚，哪些人能拉拢，哪些人得除掉，哪些地方适合放虫群登陆，哪些军事设施需要提前瘫痪。等摸得差不多了，教团就会开始搞事，暴动、暗杀、破坏关键设施，把行星防御搞成一锅粥。”
“然后虫群主力就来了……对吧？”圣吉列斯接了一句。
“对。怎么形容那种场景哪……虫群主力来了之后，星球上已经有一大批‘自己人’在里头接应。外面打，里面乱，行星防御很快就塌了。然后虫群开始吃，吃完这顿，下一站。”
圣吉列斯沉默了一会儿，把投影拨到银河系全图，手指在东部边缘划了一道线。“按照你的说法，它们从东边来，一批一批往里拱，拱到哪算哪？”
“未来是这样。”马拉金说，“我到这个时代之前，泰伦虫群已经啃掉了银河东南方向好几个星区，触须伸到奥特拉玛边上。恸哭者在那场仗里打没了大半，剩下的被拉去赎罪远征。后来萧河大人把我们捞出来的时候，整个战团就剩三百来号人。”
“原来你们只剩下300人就是这个原因啊……真是辛苦你们了！对了！现在你们多少人呢？”
“满编一千二。萧河大人把我带过来的时候，连人带装备连库存一块儿塞给了我，而且……我们还见到了您！说实话，这对于我们来说一切都值了……”
圣吉列斯嘴角翘了一下，很快又压回去。“行。你接着讲。甄别方面的手段，你有什么想法？或者说有什么建议吗？”
“这个我们那个时候还真有一些来自机油佬的甄别法。”马拉金从腰后摸出一块数据板，调出一份整理好的文档。
“基因窃取者在普通状态下用常规医疗设备查不出来，特别是他们的外部组织结构，它们的组织结构和人类几乎一致，当然他们还是有一些破绽，比如说只有三个指头什么的，当然这是大多数。这些情况，实际上并不适合所有个体的判断，因为这些家伙当中有些特殊体，你甚至只能够判断对方，连基因测序都可能被糊弄过去。但有一个办法最直接：灵能扫描。基因窃取者体内有虫群意识的残留信号，灵能够强的人扫一遍就能看出来。问题是灵能够强的人太少，不可能每个殖民地的每个人都扫一遍……但是，至少我们那个时代就是这么甄别的。”
“所以需要一种不依赖灵能的筛查手段。”
“这个我还真有办法，您还记得我们在卡塔昌上驻扎的日子吧？“
“我当然记得！我最喜欢死亡谷小镇的那家老兵烤肉了，太得劲了！”
马拉金有些无奈的叹了一口气，这个原体啥都好，就是和福根一样嘴馋得要命……不过，据说好像还是因为到过卡塔昌才这样的。
“其实，卡塔昌不仅仅有毒虫猛兽、以及美食，那边还有一些其他的花花草草，有一种叫‘嗅根草’的东西，能对虫群生物质产生强烈反应，人闻不出来，但草叶会变黑。缺点是得把草种下去等三天才能看结果。目前我们的德鲁伊正在对其改良，争取把时间压到几个小时以内。”
圣吉列斯点了点头，把数据板拿过来扫了一遍，记住了几个关键点。“这东西给我拷贝一份，我回头研究研究。帝皇那边怎么说？”
“帝皇大人的回复就一句话：便宜行事。”
“便宜行事吗？”
圣吉列斯苦笑了一声。“这话像我那个老子说的。行，那我心里有数了。”
他说着站起来，金发一甩，把战术准备室的门推开，朝舰桥那边喊了一声：“领航员！把航向改到马库拉格，全速！”
“长官！马库拉格航向设定完毕！”
“走。”
红泪号调转舰首，带着整个舰队脱离当前巡航航线，往奥特拉玛方向赶过去。
三天后，马库拉格轨道。
圣吉列斯站在红泪号的通讯台前面，听基里曼的通讯官汇报。
“圣吉列斯大人，萧河大人已经于两日前离开马库拉格，航向东南。基里曼大人说，萧河大人走之前让他转告您：他有点急事要先去办，您这边要是有空的话，可以跟上来。”
“东南？”圣吉列斯挑了下眉，“他往东南跑什么？”
“基里曼大人没有细说。只讲萧河大人带了自己的随从，还有一位惧亡者大人和一只……会说话的驯鹿。”
“会说话的驯鹿。”圣吉列斯重复了一遍，扭头看了马拉金一眼。
马拉金耸了耸肩，很显然他对此一无所知。
“行吧。”圣吉列斯拍了一下通讯台，“跟上去。航向东南，追踪萧河大人的舰队信号。”
红泪号再次转向，从马库拉格轨道上脱离，一头扎进亚空间。
四天后。
红泪号的舰桥里，探测官突然喊了一声：“长官！前方亚空间读数异常！有大规模生物舰船信号！”
圣吉列斯两步走到战术台前。全息星图上，舰队前方约半个光秒的位置，亚空间裂口一个接一个地撕开，十几艘生物舰船从裂口里挤出来，每一艘都裹着一层几丁质外壳，表面布满了张开的孔洞，那些孔洞在往外喷着什么气体。
“这什么鬼东西？”通讯官嘀咕了一句。
“泰伦？等等……又有些不太像。”
“怎么不对了？他们不都是虫子吗？”
马拉金摸了摸下巴，看着对面的生物战舰“我总感觉有什么不对……等等，对了！甲壳！这些生物的构造形式不一样，泰伦虫群的哪怕是恶馈虫那种脑子长在外面的虫子，它们都拥有着一种硬壳附着，保护子脑子，但是……这些玩意，却只有柔软的……个体，我从来没有见过。”
“兴许是新的类型呢？你不是说过……这些玩意是会进化的吗？”
“如果是这样的话，我就不得不提醒一句……这可不是什么好消息。”
“大概吧！说实话，我也虽然面对了很多这些玩意，但是……有些事儿也拿不准。根据我以往经验看，这支虫群的小型舰队，看规模大概是一个前哨编队，如果他们是泰伦的话，我他们一定连斥候队都算不上。主力编队船多得多，要么是零散残军或是其他什么。”
圣吉列斯盯着星图看了一会儿。“它们的目标是哪里？”
“我看看……航向……指向附近一颗行星，热带雨林覆盖，大气层浓厚，有生物圈。”探测官报了一串坐标，“星球编号……塞普津。”
“额……这是一颗原始森林星球。适合虫群建立前哨基地。”
“塞普津。”圣吉列斯把名字念了一遍，像是在嘴里嚼了嚼，“你以前见过这号虫子没有？”
马拉金盯着全息图上那些生物舰船的轮廓，眉头拧成一团。他翻了翻手腕上的数据板，把恸哭者战团数据库里能调出来的泰伦虫族舰船图谱一张张划过去，对了一遍，摇了摇头。
“没有。我们那会儿打的泰伦，生物舰船都是有硬壳的，几丁质外壳包得跟铁桶似的，撞角、孢子炮、触须，该有的一样不少，长得再怪你也能看出来那是个打架用的玩意儿。这些……”他指了指投影上那些软趴趴的东西，“这些就像是把一只没长壳的鼻涕虫吹成了战舰大小。”
“那就不是泰伦？”圣吉列斯问。
“不好说。泰伦的进化路线太野了，天知道三十个千年里它们能搞出什么新花样。但有一件事我能确定——”马拉金把图谱关掉，语气沉了下来，“如果这真是泰伦的一个分支，那它们连硬壳都不带了，说明它们要么已经强到不需要壳，要么就是专门演化出来干某种我们不知道的活儿的。不管是哪种，对地面上的人都不是好消息。”
“地面上的情况呢？”
探测官把塞普津的扫描数据放大。这颗行星不大，轨道比标准宜居带稍微近一点，整个表面被浓密的绿色植被覆盖，海洋占比不到两成，剩下全是雨林、沼泽和山地。大气层厚，氧气含量偏高，云层常年不散。
“没有殖民信号。没有轨道设施。没有通讯活动。”探测官一条条报，“但是热成像上有异常，赤道附近有一片区域，温度比周围高了三到五度，面积大概……两百平方公里。”
“两百平方公里的热异常。”圣吉列斯摸了摸下巴，“在雨林里？”
“是。而且热源呈网状分布，中心密集，往外辐射。不像是自然形成的。”
“我有句话不知道当讲不当讲……”马拉金挠了挠头继续道。
“说！”
“消耗先生说过，没有调查就没有发言权……”
“所以……”
“所以……我想要吸取看看。隔着半个光秒猜虫子，猜不出名堂来。我下去一趟，回来给您报告，顺便带几个标本，德鲁伊那边正好能拿去做嗅根草的对照测试。”
圣吉列斯看了他两秒，最后欣慰的笑了，说老实话，他真的挺喜欢这支哭哭人的，吃苦耐劳，做事儿也特别靠谱，关键是你做什么，都能够得到反馈。
“行吧！马拉金！接下来……就由你带队。船上的突击艇随你挑，装备随你拿。不过……”
他伸出一根手指点了点马拉金，“作为我的子嗣，行事不要太鲁莽，毕竟，你刚才自己说的，这东西跟你们以前打的不一样，面对未知的情况，抱有一定的观察的心态是必须的。总之发现不对就撤，以前……没有人估计你们的感受，但是现在……你们的老爸我！可是站在这里的！”
“明白！”
“真的明白？”
“嗯！”
“那就好！”
“哦！对了！”圣吉列斯忽然补了一句，表情变得微妙起来，“介不刚听你说，萧河大人给恁们塞了不少好物件儿？我挺好奇的。恁去准备的时候，让我的人跟着拍几张照，回头我也开开眼，或者直接给我拿来，我也不介意……”
马拉金：“……”
“马拉金。”他偏了偏头，“来一下。”
舰桥侧面的战术准备室里，门一关，外面的嘈杂全隔开了。
马拉金已经等在里面了。这位恸哭者战团的团长站在战术台边上，动力甲上那些密密麻麻的铆钉和焊缝在舱顶灯底下泛着哑光，跟这艘船的格调有点格格不入。
他从未来被萧河连人带团打包拎回三十个千年之前的时候，身上那套甲已经打烂了七八个窟窿，后来被卡塔昌的工匠和火星的技术神甫联手修复过一轮，缝缝补补又三年，穿到现在，原本萧河都说了给他换一套结果这头倔驴愣是不想换，不换就不换吧。
“说吧。”圣吉列斯往战术台上一靠，金发垂下来搭在肩甲上，“你上次跟我提的那个东西，细讲。”
马拉金点了一下战术台，全息投影亮起来。一颗行星的剖面图，从轨道到地表到巢都底层，一层一层往下剥，每一层上都标了密密麻麻的红色小点。
“泰伦虫族。”马拉金开口，声音比平时低，“我跟您讲过基因窃取者，您还记得吧？”
“记得。你说那玩意儿能混在人群里，一代一代往下传，传到最后整个人口都是它的人。”圣吉列斯皱了皱眉，“你上次说的就是这个。”
“对。但我上次没讲完。”马拉金把投影往深处推了一层，定格在巢都底层。
“基因窃取者不是孤立的。它有一套完整的渗透链条。第一代基因窃取者混进殖民地人口里，跟正常人交配，生下来的后代外表跟人类一模一样，但基因里带着虫群的烙印，这些人管自己叫‘信徒’，他们会自发形成一个地下教团，一层一层往上发展。”
他点了一下，投影里那些红色小点开始扩散，从底层往上蔓延，马拉金忽然有着一种荒谬感，明明他才是未来人，结果这些过去的装备居然比40K时代还要先进好用。
“这个教团表面上是宗教组织，干的是慈善、互助、帮穷人找活儿干。实际上他们干的活儿就一样：把整个星球的人口结构摸清楚，哪些人能拉拢，哪些人得除掉，哪些地方适合放虫群登陆，哪些军事设施需要提前瘫痪。等摸得差不多了，教团就会开始搞事，暴动、暗杀、破坏关键设施，把行星防御搞成一锅粥。”
“然后虫群主力就来了……对吧？”圣吉列斯接了一句。
“对。怎么形容那种场景哪……虫群主力来了之后，星球上已经有一大批‘自己人’在里头接应。外面打，里面乱，行星防御很快就塌了。然后虫群开始吃，吃完这顿，下一站。”
圣吉列斯沉默了一会儿，把投影拨到银河系全图，手指在东部边缘划了一道线。“按照你的说法，它们从东边来，一批一批往里拱，拱到哪算哪？”
“未来是这样。”马拉金说，“我到这个时代之前，泰伦虫群已经啃掉了银河东南方向好几个星区，触须伸到奥特拉玛边上。恸哭者在那场仗里打没了大半，剩下的被拉去赎罪远征。后来萧河大人把我们捞出来的时候，整个战团就剩三百来号人。”
“原来你们只剩下300人就是这个原因啊……真是辛苦你们了！对了！现在你们多少人呢？”
“满编一千二。萧河大人把我带过来的时候，连人带装备连库存一块儿塞给了我，而且……我们还见到了您！说实话，这对于我们来说一切都值了……”
圣吉列斯嘴角翘了一下，很快又压回去。“行。你接着讲。甄别方面的手段，你有什么想法？或者说有什么建议吗？”
“这个我们那个时候还真有一些来自机油佬的甄别法。”马拉金从腰后摸出一块数据板，调出一份整理好的文档。
“基因窃取者在普通状态下用常规医疗设备查不出来，特别是他们的外部组织结构，它们的组织结构和人类几乎一致，当然他们还是有一些破绽，比如说只有三个指头什么的，当然这是大多数。这些情况，实际上并不适合所有个体的判断，因为这些家伙当中有些特殊体，你甚至只能够判断对方，连基因测序都可能被糊弄过去。但有一个办法最直接：灵能扫描。基因窃取者体内有虫群意识的残留信号，灵能够强的人扫一遍就能看出来。问题是灵能够强的人太少，不可能每个殖民地的每个人都扫一遍……但是，至少我们那个时代就是这么甄别的。”
“所以需要一种不依赖灵能的筛查手段。”
“这个我还真有办法，您还记得我们在卡塔昌上驻扎的日子吧？“
“我当然记得！我最喜欢死亡谷小镇的那家老兵烤肉了，太得劲了！”
马拉金有些无奈的叹了一口气，这个原体啥都好，就是和福根一样嘴馋得要命……不过，据说好像还是因为到过卡塔昌才这样的。
“其实，卡塔昌不仅仅有毒虫猛兽、以及美食，那边还有一些其他的花花草草，有一种叫‘嗅根草’的东西，能对虫群生物质产生强烈反应，人闻不出来，但草叶会变黑。缺点是得把草种下去等三天才能看结果。目前我们的德鲁伊正在对其改良，争取把时间压到几个小时以内。”
圣吉列斯点了点头，把数据板拿过来扫了一遍，记住了几个关键点。“这东西给我拷贝一份，我回头研究研究。帝皇那边怎么说？”
“帝皇大人的回复就一句话：便宜行事。”
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圣吉列斯苦笑了一声。“这话像我那个老子说的。行，那我心里有数了。”
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“长官！马库拉格航向设定完毕！”
“走。”
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三天后，马库拉格轨道。
圣吉列斯站在红泪号的通讯台前面，听基里曼的通讯官汇报。
“圣吉列斯大人，萧河大人已经于两日前离开马库拉格，航向东南。基里曼大人说，萧河大人走之前让他转告您：他有点急事要先去办，您这边要是有空的话，可以跟上来。”
“东南？”圣吉列斯挑了下眉，“他往东南跑什么？”
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马拉金耸了耸肩，很显然他对此一无所知。
“行吧。”圣吉列斯拍了一下通讯台，“跟上去。航向东南，追踪萧河大人的舰队信号。”
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四天后。
红泪号的舰桥里，探测官突然喊了一声：“长官！前方亚空间读数异常！有大规模生物舰船信号！”
圣吉列斯两步走到战术台前。全息星图上，舰队前方约半个光秒的位置，亚空间裂口一个接一个地撕开，十几艘生物舰船从裂口里挤出来，每一艘都裹着一层几丁质外壳，表面布满了张开的孔洞，那些孔洞在往外喷着什么气体。
“这什么鬼东西？”通讯官嘀咕了一句。
“泰伦？等等……又有些不太像。”
“怎么不对了？他们不都是虫子吗？”
马拉金摸了摸下巴，看着对面的生物战舰“我总感觉有什么不对……等等，对了！甲壳！这些生物的构造形式不一样，泰伦虫群的哪怕是恶馈虫那种脑子长在外面的虫子，它们都拥有着一种硬壳附着，保护子脑子，但是……这些玩意，却只有柔软的……个体，我从来没有见过。”
“兴许是新的类型呢？你不是说过……这些玩意是会进化的吗？”
“如果是这样的话，我就不得不提醒一句……这可不是什么好消息。”
“大概吧！说实话，我也虽然面对了很多这些玩意，但是……有些事儿也拿不准。根据我以往经验看，这支虫群的小型舰队，看规模大概是一个前哨编队，如果他们是泰伦的话，我他们一定连斥候队都算不上。主力编队船多得多，要么是零散残军或是其他什么。”
圣吉列斯盯着星图看了一会儿。“它们的目标是哪里？”
“我看看……航向……指向附近一颗行星，热带雨林覆盖，大气层浓厚，有生物圈。”探测官报了一串坐标，“星球编号……塞普津。”
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“塞普津。”圣吉列斯把名字念了一遍，像是在嘴里嚼了嚼，“你以前见过这号虫子没有？”
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“没有。我们那会儿打的泰伦，生物舰船都是有硬壳的，几丁质外壳包得跟铁桶似的，撞角、孢子炮、触须，该有的一样不少，长得再怪你也能看出来那是个打架用的玩意儿。这些……”他指了指投影上那些软趴趴的东西，“这些就像是把一只没长壳的鼻涕虫吹成了战舰大小。”
“那就不是泰伦？”圣吉列斯问。
“不好说。泰伦的进化路线太野了，天知道三十个千年里它们能搞出什么新花样。但有一件事我能确定——”马拉金把图谱关掉，语气沉了下来，“如果这真是泰伦的一个分支，那它们连硬壳都不带了，说明它们要么已经强到不需要壳，要么就是专门演化出来干某种我们不知道的活儿的。不管是哪种，对地面上的人都不是好消息。”
“地面上的情况呢？”
探测官把塞普津的扫描数据放大。这颗行星不大，轨道比标准宜居带稍微近一点，整个表面被浓密的绿色植被覆盖，海洋占比不到两成，剩下全是雨林、沼泽和山地。大气层厚，氧气含量偏高，云层常年不散。
“没有殖民信号。没有轨道设施。没有通讯活动。”探测官一条条报，“但是热成像上有异常，赤道附近有一片区域，温度比周围高了三到五度，面积大概……两百平方公里。”
“两百平方公里的热异常。”圣吉列斯摸了摸下巴，“在雨林里？”
“是。而且热源呈网状分布，中心密集，往外辐射。不像是自然形成的。”
“我有句话不知道当讲不当讲……”马拉金挠了挠头继续道。
“说！”
“消耗先生说过，没有调查就没有发言权……”
“所以……”
“所以……我想要吸取看看。隔着半个光秒猜虫子，猜不出名堂来。我下去一趟，回来给您报告，顺便带几个标本，德鲁伊那边正好能拿去做嗅根草的对照测试。”
圣吉列斯看了他两秒，最后欣慰的笑了，说老实话，他真的挺喜欢这支哭哭人的，吃苦耐劳，做事儿也特别靠谱，关键是你做什么，都能够得到反馈。
“行吧！马拉金！接下来……就由你带队。船上的突击艇随你挑，装备随你拿。不过……”
他伸出一根手指点了点马拉金，“作为我的子嗣，行事不要太鲁莽，毕竟，你刚才自己说的，这东西跟你们以前打的不一样，面对未知的情况，抱有一定的观察的心态是必须的。总之发现不对就撤，以前……没有人估计你们的感受，但是现在……你们的老爸我！可是站在这里的！”
“明白！”
“真的明白？”
“嗯！”
“那就好！”
“哦！对了！”圣吉列斯忽然补了一句，表情变得微妙起来，“介不刚听你说，萧河大人给恁们塞了不少好物件儿？我挺好奇的。恁去准备的时候，让我的人跟着拍几张照，回头我也开开眼，或者直接给我拿来，我也不介意……”
马拉金：“……”