南唐帝师：从李煜开始 第353章 西域的内乱
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天还没亮透，暗卫的密报就到了。
张伟亲自捧着那封沾着沙尘的信函，快步走进御书房时，李玉正站在窗前。他穿了一身家常的玄色深衣，手里端着茶盏，神色淡淡的，像在等一个早已预料的结果。清晨的光从窗格缝隙里漏进来，在他肩头落下一道细细的金线，衬得他那张清俊的面孔愈发显得疏离而从容。
“陛下，西域那边……”张伟的声音有点发紧，“打起来了。”
李玉没回头。
他吹了吹茶面上的浮沫，抿了一口，才慢悠悠地问：“谁跟谁？”
“回鹘和龟兹先动的手。”张伟咽了口唾沫，“龟兹那边听说回鹘要吞并他们的地盘，先断了粮草，回鹘可汗大怒，派兵袭击了龟兹边境的一个镇子。龟兹王也不示弱，连夜召集了五千骑兵反击。两边已经打了两天了，死伤上千。”
李玉放下茶盏，转过身来。
他的嘴角微微翘了一下，又很快压平了。那种笑容很浅，像是在观赏一出早已编排好了的折子戏——每个角色的出场、每句唱词、每处悲欢离合，都在他预料之内。可即便如此，当真看到大幕拉开时，他还是忍不住想笑。
不是因为得意，而是因为这局棋，总算落下了第一颗子。
“于阗呢？”
“于阗还没动。”张伟低头看着密报，“但于阗王已经下令边境驻军加强戒备，看样子是怕被卷进去。”
“怕？”李玉轻轻笑了一声，“他当然怕。回鹘和龟兹打起来，下一个就是于阗。西域那地方，谁都想当老大，可谁都不想自己先出头。都等着别人先动手，自己好坐收渔利。可惜啊——渔利这东西，从来只属于那个撒网的人。”
他走到书案前，拿起那封密报，又扫了一遍。
密报上写的很详细——回鹘骑兵袭击龟兹边境后，龟兹王后连夜召见国师，紧急调集了五千骑兵反击。双方在龟兹城东北方向的一片戈壁滩上遭遇，打了一场遭遇战。回鹘那边损失了三百多骑，龟兹也没占到便宜，死了两百多人。但关键是，这场仗打起来了。而且，短时间内停不下来。
李玉的指尖在密报上轻轻划过，像是在抚摸一件心爱的物件。
“陛下，接下来……”张伟小心翼翼地问。
李玉把密报放在桌上，手指轻轻敲了敲桌面。那敲击声不紧不慢，像某种从容的节拍。
“传令下去——让商队……开始收购西域诸国的粮食。”
张伟一愣：“收购粮食？”
“嗯。”李玉走到沙盘前，目光落在那片广袤的西域地区。沙盘上插着几面小旗，代表回鹘、龟兹、于阗、疏勒这些城邦的位置。那些旗子静静地立着，像是还没被惊动的棋子，等着那只该落子的手。“西域现在打起来了，粮食肯定短缺。那些小国的粮仓本来就撑不了多久，打仗又耗费极大。他们现在最缺的——就是粮食。”
“可陛下，咱们的商人去买粮食，他们就会卖吗？”
“会。”李玉回过头，看着张伟，目光平静如水，“他们缺的不是钱，是粮。朕让人把价格翻上几倍，他们自然就会卖了。打仗要花钱，更要花粮。他们现在最急的不是攒钱，是填饱士兵的肚子。可问题是——他们越急着填肚子，就越容易卖掉根基。”
张伟张了张嘴，似乎想说什么，最终还是低下头：“是。”
他转身要走，李玉又叫住了他。
“等等。”
张伟停住脚步。
“让商队不要只在一个地方买。”李玉的声音很淡，“分散开来，从每个小国都买一些。让他们觉得，南唐的商人只是路过，只是想赚钱。别让他们觉得这是朝堂的手笔。朕要的，是让西域诸国自己把自己掏空，而不是让他们警觉起来，一起对付我们。”
“臣明白了。”
张伟快步退出了御书房。
李玉一个人站在沙盘前，指尖轻轻划过那片黄沙覆盖的区域，嘴角弯了弯。
西域诸国？
你们要打，朕就给你们添柴。
让你们打得更热闹一点。
三天后，张伟送来了第一份账目。
李玉坐在御书房里，翻着那本厚厚的账册，手指一页一页地捻过去，目光在数字间游走。账册上密密麻麻地记录着南唐商队在最近几天的交易情况——从于阗购得小麦五千石，每石溢价七成；从龟兹购得粟米三千石，溢价一倍；从回鹘购得青稞四千石，溢价六成。还有一些零散的采购——高昌、疏勒、喀什……大大小小十几个城邦，都有南唐商人的足迹。
张伟站在一旁，小心翼翼地观察着李玉的表情。
“陛下，这些粮食……已经运回河西了。按照您的要求，一部分储存在肃州的粮仓里，另一部分……在那边就地储存，等您的下一步指令。”
李玉点了点头，没说话，继续翻账册。
翻到最后一页时，他停住了。
账册上，有一笔数字格外显眼——“回鹘……卖粮一万石？”
张伟赶紧点头：“是。回鹘可汗那边，听说有南唐商人愿意高价买粮，二话不说就答应了。”
“他们不是刚跟龟兹打了一仗吗？”李玉抬起头，“哪来这么多粮食？”
“听说是往年囤的。”张伟说，“回鹘那边一向丰收，粮仓里存了不少陈粮。这次打仗，他们也是存了心思，想把陈粮换成银钱，好补充军需。”
李玉把账册合上，放在桌上。
“回鹘要倒霉了。”
张伟一愣：“陛下……这是何意？”
“他们把粮食卖给朕，打仗的时候就没了粮。”李玉站起身来，走到窗前，“没粮的军队，就是一群待宰的羊。打仗打的是底气，底气就是粮食。他们把底气卖给咱们，就只剩下空壳了。”
张伟琢磨了一会儿，忽然明白了什么。
他看着李玉的背影，心里涌起一股说不清道不明的寒意——陛下这一手，不只是在趁火打劫，而是在一点一点地抽空西域诸国的根基。他们打得越凶，消耗越大，就越依赖南唐的粮食。而南唐的粮食，是用高价卖给他们的。等到他们的银钱耗光了，粮也吃完了——到那时候，西域就是一盘散沙。想怎么捏，就怎么捏。
“那陛下……”张伟压低了声音，“咱们还继续收吗？”
“收。”李玉没有回头，“让他们打。打完这一年，朕看他们还能剩什么。”
半个月后，西域的局面已经彻底乱了。
暗卫的密报像雪片一样飞进金陵城。张伟每天都要花一个时辰整理那些消息，然后挑出最重要的呈给李玉。
“回鹘和龟兹又打了一仗，回鹘占了龟兹东北两座城池。”
“于阗王派出使者调停，被回鹘可汗拒绝。于阗王大怒，暗中调集了两万兵马，准备在边境施压。”
“龟兹王后派人向吐蕃求援，吐蕃赞普尚未答复。”
“疏勒和喀什也卷进来了——疏勒王派兵帮助龟兹，喀什则站在回鹘那边。现在西域已经分成两派，打得不可开交。”
“高昌王宣布中立，关闭了城门，严禁任何人进出。”
……
李玉每天听完这些消息，都只是淡淡地点点头，然后让张伟把地图取来。他会在沙盘上，用小旗子标出每座城池的归属。红色代表站在南唐这边——当然目前还没有；黄色代表中立——高昌；蓝色代表回鹘一派；绿色代表龟兹一方。那些旗子越插越多，越插越密，最后整片西域的沙盘上，几乎被各色小旗覆盖得密不透风。
时间一天天过去，西域那边的战况越来越激烈。而南唐这边——金陵城里，依旧歌舞升平。秦淮河上的画舫依旧在夜里亮着灯，酒肆里的说书先生依旧在讲着那些或真或假的故事。没人知道，千里之外的西域，正有一场由南唐陛下亲手点燃的战火，越烧越旺。
这天下午，李玉正在御书房里批阅奏折，张伟走了进来。
“陛下，商队那边……又送来了一批账册。”
李玉头也没抬：“说数字。”
“半个月内，南唐商队从西域诸国购粮总计——八万三千石。”
张伟说完，顿了顿，又补了一句：“加上之前的，总共十二万石。”
李玉手里的笔停了一下。
“这么多？”
“是。”张伟的声音里带着一丝兴奋，“陛下，西域那些小国，打仗打得粮仓都空了，现在都在卖粮换钱。据暗卫回报，回鹘那边的粮仓已经见了底，龟兹更是连军粮都开始往外卖了。”
李玉放下笔，抬起头来。
“军粮都卖？”
“是。”张伟点头，“龟兹王后说，只要钱给够，什么都能卖。”
李玉沉默了一小会儿，忽然笑了。
那笑容很浅，但张伟看得出来——陛下是真的开心。不是那种敷衍的笑，而是从心底透出来的舒畅，像大热天喝了一杯冰镇酸梅汤，浑身都通透。
“好。”李玉站起来，走到窗前，“既然他们连军粮都卖了，那朕就该给他们加点料了。”
张伟一愣：“加……加什么料？”
“传令下去——让暗卫散布一条消息。”
李玉转过身来，目光平静如水，声音却带着一丝不容置疑的冰冷。
“就说——回鹘可汗，正在秘密联络南唐，打算联手灭了龟兹和于阗。”
张伟倒吸一口凉气。
“陛下，这……这消息要是传出去，西域那边还不炸了？”
李玉挑了挑眉：“炸了更好。”
他看着张伟，微微弯了弯嘴角：“传吧。让他们知道，在这片棋盘上，谁才是真正掌局的那个人。”
消息传得比预想中快得多。
三天后，于阗王直接派使者前往龟兹，提议两家联手对抗回鹘。龟兹王后本就对回鹘恨之入骨，当即答应了下来。两国联军很快就集结完毕——龟兹出五千骑，于阗出一万两千，加上征调的民夫，总共两万多人，浩浩荡荡地开向回鹘边境。
回鹘可汗得到消息时，当场摔了第三个酒碗。
“诬陷！”他怒吼着，拔出弯刀，重重砍在桌案上，“这是南唐人在挑拨离间！”
但他的部下们面面相觑，没人敢接话。毕竟，龟兹和于阗的联军已经打到家门口了。这个时候再说“是南唐人搞的鬼”，谁信呢？回鹘可汗也明白这个道理。他咬着牙，下令全军迎战。
前线打得热火朝天，金陵城里却一片宁静。
李玉坐在御书房的窗前，面前摆着一壶新泡的明前茶。茶香袅袅地升起来，在午后的阳光里化作一缕若有若无的烟。他端着茶盏，看着窗外的紫金山，神色悠闲得像是来踏青的。张伟站在一旁，手里捧着一摞密报，脸上的表情有些复杂。
“陛下，回鹘和龟兹于阗的联军，已经打了三天了。据暗卫回报，双方死伤合计已过五千人。”
“嗯。”李玉抿了一口茶，“还有粮食的消息吗？”
“有。”张伟低头看了一眼密报，“商队那边说，西域诸国的粮价已经翻了三倍。咱们之前低价收的那些粮，现在转手卖出去，赚的钱相当于国库三个月的进项。”
李玉放下茶盏，微微点了点头。
“继续收。朕要让西域诸国，把吃奶的力气都花在打仗上。”
张伟犹豫了一下，小心翼翼地开口：“陛下……臣斗胆问一句。”
“问。”
“陛下这么做，不只是让西域内讧吧？”
李玉转过头，看着张伟。
张伟被他看得有点发毛，赶紧低下头去。
“继续说。”
“臣……臣觉得，陛下是想趁西域打成一团的时候，把他们的粮食都收走。”张伟的声音越来越小，“等到他们打完了，粮也吃完了，银钱也没了……那时候，就只剩下一条路了。”
“哪条路？”
“求着咱们……卖粮给他们。”
李玉没说话。
他坐回书案前，拿起笔，在纸上写了两个字。两个字写得很用力，墨迹都快透到纸背上了。张伟偷偷瞄了一眼，看到那两个字时，后背有些发凉。
那两个大字是——“臣服”。
李玉抬起头，看着张伟：“你觉得……朕做得过分？”
张伟连忙摇头：“不……不过分。”
李玉笑了。
他把那张纸折好，放进袖子里，站起身来，走到窗前。窗外的金陵城依旧繁华热闹。秦淮河的水缓缓地流着，载着画舫笙歌，也映着两岸人家的炊烟。远处的城墙脚下，几个孩子正追着一只跑丢的球跑了过去，留下一串清脆的笑声。这太平盛世的模样，是他亲手一点一点维持住的。
“他们派兵攻朕的地盘，断朕的商路，还想联络吐蕃大理一起对付朕。”
李玉的声音很平静，平静得像在说一件与他无关的事。
“朕不过是以牙还牙罢了。而且朕的手段，比起他们的刀枪，要温和多了。至少朕没杀人——朕只是让他们，自己杀了自己。”
张伟低下头，没再说话。
他看着李玉的背影，忽然觉得陛下这副悠闲的样子，比那些暴怒的帝王还要可怕——因为他不是在生气，而是在享受。享受着这场由他亲手点燃的火。那火越烧越旺，他却看得津津有味，好像在看一出精彩的大戏。
半个月后，西域的局势已经彻底失控。
于阗和龟兹的联军与回鹘在边境上打了七八仗，双方互有胜负，谁也没能真正占到便宜。但消耗却大得惊人——光是战死的将士就有上万人，受伤的更是不计其数。粮草更是见了底，许多士兵一天只能吃一顿稀粥。而那些卖粮给南唐商人的小国，此刻肠子都快悔青了。
仗打得越凶，粮食消耗得越快。等到他们想再买粮的时候，发现市面上几乎已经买不到粮食了——因为所有的粮食，都被南唐商人买走了。剩下的粮价，翻了五倍，十倍，甚至更高。
回鹘可汗坐在大帐里，看着空荡荡的粮仓，脸色铁青。
他想不明白——明明几个月前，还是他们联合起来封锁南唐的商路。怎么一转眼，自己就被逼到要向南唐买粮的地步了？
他咬了咬牙，下令：“派人去南唐……买粮。”
部下犹豫：“可汗，现在粮价……”
“买。”回鹘可汗咬着牙，“多少钱都买。”
当天晚上，李玉就收到了回鹘派人前来买粮的消息。
他正在御书房里看书。
听到张伟的汇报，他放下了手里的书卷，沉默了一小会儿。
“告诉他们——朕的粮食，不卖。”
张伟一愣：“陛下……不卖？那咱们囤了那么多粮……”
“不卖给他们。”李玉的声音淡淡的，“让他们知道，跟朕作对的下场。”
张伟张了张嘴，最终还是没说什么。
他低下头：“臣明白了。”
李玉重新拿起书卷。御书房的灯一直亮到深夜。西域那边的仗，还在继续打。回鹘可汗的求粮信，被李玉压在了案头，一个字都没回。
与此同时，南唐的禁军，开始集结了。
金陵城外的校场上，一队队甲胄整齐的士兵在晨光中列队。铁甲碰撞的声响清脆而整齐，像某种古老的战鼓在胸腔里敲响。军旗在风中猎猎作响，上面绣着的“唐”字在朝阳下泛着暗沉的金光。石敢当站在点将台上，看着下面的儿郎们，脸色阴沉得能拧出水来。
他不喜欢这种仗。不是真刀真枪地干，而是先折腾人家的粮仓，再挑拨离间，等人家打累了再冲上去捡便宜。这不是打仗，这是偷鸡摸狗。
可圣旨已下，他不敢不从。
校场外的一条小路上，李玉骑着一匹白马，远远地看着那些正在操练的士兵。他没有穿龙袍，只一身寻常的青衫，看起来像个路过的读书人。张伟跟在他身后，手里捧着一卷地图。
“陛下，禁军已经集结了七成。”张伟低声说，“再有五天，差不多就能全部到位。”
李玉点了点头。
他没有说话，只是看着那些士兵，看着那些在晨光中闪烁的枪尖，看着那些在风中飘扬的旗帜。远处的校场上，传来军官的号令声和士兵们的应答声，整齐而有力。
“让他们再练练。”李玉说，“不急。”
“不急？”张伟愣了一愣，“陛下，西域那边都快打完了……”
“打完才更好。”李玉回头看了他一眼，嘴角微微一弯，“等他们打完，朕再去收尾。一个疲惫的对手，比一个愤怒的对手好对付得多。”
张伟若有所思地点了点头。
李玉调转马头，向着来路走去。晨光落在他肩上，将他那一身青衫镀上一层淡金色的光。他的背影看起来有些瘦削，却又让人觉得——那里面藏着一股谁也看不见的力量，像一条暗流，静静地在深水底下涌动。
远处，西域战场上，硝烟还没散尽。
而金陵城里，那壶茶，已经泡好了。
张伟亲自捧着那封沾着沙尘的信函，快步走进御书房时，李玉正站在窗前。他穿了一身家常的玄色深衣，手里端着茶盏，神色淡淡的，像在等一个早已预料的结果。清晨的光从窗格缝隙里漏进来，在他肩头落下一道细细的金线，衬得他那张清俊的面孔愈发显得疏离而从容。
“陛下，西域那边……”张伟的声音有点发紧，“打起来了。”
李玉没回头。
他吹了吹茶面上的浮沫，抿了一口，才慢悠悠地问：“谁跟谁？”
“回鹘和龟兹先动的手。”张伟咽了口唾沫，“龟兹那边听说回鹘要吞并他们的地盘，先断了粮草，回鹘可汗大怒，派兵袭击了龟兹边境的一个镇子。龟兹王也不示弱，连夜召集了五千骑兵反击。两边已经打了两天了，死伤上千。”
李玉放下茶盏，转过身来。
他的嘴角微微翘了一下，又很快压平了。那种笑容很浅，像是在观赏一出早已编排好了的折子戏——每个角色的出场、每句唱词、每处悲欢离合，都在他预料之内。可即便如此，当真看到大幕拉开时，他还是忍不住想笑。
不是因为得意，而是因为这局棋，总算落下了第一颗子。
“于阗呢？”
“于阗还没动。”张伟低头看着密报，“但于阗王已经下令边境驻军加强戒备，看样子是怕被卷进去。”
“怕？”李玉轻轻笑了一声，“他当然怕。回鹘和龟兹打起来，下一个就是于阗。西域那地方，谁都想当老大，可谁都不想自己先出头。都等着别人先动手，自己好坐收渔利。可惜啊——渔利这东西，从来只属于那个撒网的人。”
他走到书案前，拿起那封密报，又扫了一遍。
密报上写的很详细——回鹘骑兵袭击龟兹边境后，龟兹王后连夜召见国师，紧急调集了五千骑兵反击。双方在龟兹城东北方向的一片戈壁滩上遭遇，打了一场遭遇战。回鹘那边损失了三百多骑，龟兹也没占到便宜，死了两百多人。但关键是，这场仗打起来了。而且，短时间内停不下来。
李玉的指尖在密报上轻轻划过，像是在抚摸一件心爱的物件。
“陛下，接下来……”张伟小心翼翼地问。
李玉把密报放在桌上，手指轻轻敲了敲桌面。那敲击声不紧不慢，像某种从容的节拍。
“传令下去——让商队……开始收购西域诸国的粮食。”
张伟一愣：“收购粮食？”
“嗯。”李玉走到沙盘前，目光落在那片广袤的西域地区。沙盘上插着几面小旗，代表回鹘、龟兹、于阗、疏勒这些城邦的位置。那些旗子静静地立着，像是还没被惊动的棋子，等着那只该落子的手。“西域现在打起来了，粮食肯定短缺。那些小国的粮仓本来就撑不了多久，打仗又耗费极大。他们现在最缺的——就是粮食。”
“可陛下，咱们的商人去买粮食，他们就会卖吗？”
“会。”李玉回过头，看着张伟，目光平静如水，“他们缺的不是钱，是粮。朕让人把价格翻上几倍，他们自然就会卖了。打仗要花钱，更要花粮。他们现在最急的不是攒钱，是填饱士兵的肚子。可问题是——他们越急着填肚子，就越容易卖掉根基。”
张伟张了张嘴，似乎想说什么，最终还是低下头：“是。”
他转身要走，李玉又叫住了他。
“等等。”
张伟停住脚步。
“让商队不要只在一个地方买。”李玉的声音很淡，“分散开来，从每个小国都买一些。让他们觉得，南唐的商人只是路过，只是想赚钱。别让他们觉得这是朝堂的手笔。朕要的，是让西域诸国自己把自己掏空，而不是让他们警觉起来，一起对付我们。”
“臣明白了。”
张伟快步退出了御书房。
李玉一个人站在沙盘前，指尖轻轻划过那片黄沙覆盖的区域，嘴角弯了弯。
西域诸国？
你们要打，朕就给你们添柴。
让你们打得更热闹一点。
三天后，张伟送来了第一份账目。
李玉坐在御书房里，翻着那本厚厚的账册，手指一页一页地捻过去，目光在数字间游走。账册上密密麻麻地记录着南唐商队在最近几天的交易情况——从于阗购得小麦五千石，每石溢价七成；从龟兹购得粟米三千石，溢价一倍；从回鹘购得青稞四千石，溢价六成。还有一些零散的采购——高昌、疏勒、喀什……大大小小十几个城邦，都有南唐商人的足迹。
张伟站在一旁，小心翼翼地观察着李玉的表情。
“陛下，这些粮食……已经运回河西了。按照您的要求，一部分储存在肃州的粮仓里，另一部分……在那边就地储存，等您的下一步指令。”
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翻到最后一页时，他停住了。
账册上，有一笔数字格外显眼——“回鹘……卖粮一万石？”
张伟赶紧点头：“是。回鹘可汗那边，听说有南唐商人愿意高价买粮，二话不说就答应了。”
“他们不是刚跟龟兹打了一仗吗？”李玉抬起头，“哪来这么多粮食？”
“听说是往年囤的。”张伟说，“回鹘那边一向丰收，粮仓里存了不少陈粮。这次打仗，他们也是存了心思，想把陈粮换成银钱，好补充军需。”
李玉把账册合上，放在桌上。
“回鹘要倒霉了。”
张伟一愣：“陛下……这是何意？”
“他们把粮食卖给朕，打仗的时候就没了粮。”李玉站起身来，走到窗前，“没粮的军队，就是一群待宰的羊。打仗打的是底气，底气就是粮食。他们把底气卖给咱们，就只剩下空壳了。”
张伟琢磨了一会儿，忽然明白了什么。
他看着李玉的背影，心里涌起一股说不清道不明的寒意——陛下这一手，不只是在趁火打劫，而是在一点一点地抽空西域诸国的根基。他们打得越凶，消耗越大，就越依赖南唐的粮食。而南唐的粮食，是用高价卖给他们的。等到他们的银钱耗光了，粮也吃完了——到那时候，西域就是一盘散沙。想怎么捏，就怎么捏。
“那陛下……”张伟压低了声音，“咱们还继续收吗？”
“收。”李玉没有回头，“让他们打。打完这一年，朕看他们还能剩什么。”
半个月后，西域的局面已经彻底乱了。
暗卫的密报像雪片一样飞进金陵城。张伟每天都要花一个时辰整理那些消息，然后挑出最重要的呈给李玉。
“回鹘和龟兹又打了一仗，回鹘占了龟兹东北两座城池。”
“于阗王派出使者调停，被回鹘可汗拒绝。于阗王大怒，暗中调集了两万兵马，准备在边境施压。”
“龟兹王后派人向吐蕃求援，吐蕃赞普尚未答复。”
“疏勒和喀什也卷进来了——疏勒王派兵帮助龟兹，喀什则站在回鹘那边。现在西域已经分成两派，打得不可开交。”
“高昌王宣布中立，关闭了城门，严禁任何人进出。”
……
李玉每天听完这些消息，都只是淡淡地点点头，然后让张伟把地图取来。他会在沙盘上，用小旗子标出每座城池的归属。红色代表站在南唐这边——当然目前还没有；黄色代表中立——高昌；蓝色代表回鹘一派；绿色代表龟兹一方。那些旗子越插越多，越插越密，最后整片西域的沙盘上，几乎被各色小旗覆盖得密不透风。
时间一天天过去，西域那边的战况越来越激烈。而南唐这边——金陵城里，依旧歌舞升平。秦淮河上的画舫依旧在夜里亮着灯，酒肆里的说书先生依旧在讲着那些或真或假的故事。没人知道，千里之外的西域，正有一场由南唐陛下亲手点燃的战火，越烧越旺。
这天下午，李玉正在御书房里批阅奏折，张伟走了进来。
“陛下，商队那边……又送来了一批账册。”
李玉头也没抬：“说数字。”
“半个月内，南唐商队从西域诸国购粮总计——八万三千石。”
张伟说完，顿了顿，又补了一句：“加上之前的，总共十二万石。”
李玉手里的笔停了一下。
“这么多？”
“是。”张伟的声音里带着一丝兴奋，“陛下，西域那些小国，打仗打得粮仓都空了，现在都在卖粮换钱。据暗卫回报，回鹘那边的粮仓已经见了底，龟兹更是连军粮都开始往外卖了。”
李玉放下笔，抬起头来。
“军粮都卖？”
“是。”张伟点头，“龟兹王后说，只要钱给够，什么都能卖。”
李玉沉默了一小会儿，忽然笑了。
那笑容很浅，但张伟看得出来——陛下是真的开心。不是那种敷衍的笑，而是从心底透出来的舒畅，像大热天喝了一杯冰镇酸梅汤，浑身都通透。
“好。”李玉站起来，走到窗前，“既然他们连军粮都卖了，那朕就该给他们加点料了。”
张伟一愣：“加……加什么料？”
“传令下去——让暗卫散布一条消息。”
李玉转过身来，目光平静如水，声音却带着一丝不容置疑的冰冷。
“就说——回鹘可汗，正在秘密联络南唐，打算联手灭了龟兹和于阗。”
张伟倒吸一口凉气。
“陛下，这……这消息要是传出去，西域那边还不炸了？”
李玉挑了挑眉：“炸了更好。”
他看着张伟，微微弯了弯嘴角：“传吧。让他们知道，在这片棋盘上，谁才是真正掌局的那个人。”
消息传得比预想中快得多。
三天后，于阗王直接派使者前往龟兹，提议两家联手对抗回鹘。龟兹王后本就对回鹘恨之入骨，当即答应了下来。两国联军很快就集结完毕——龟兹出五千骑，于阗出一万两千，加上征调的民夫，总共两万多人，浩浩荡荡地开向回鹘边境。
回鹘可汗得到消息时，当场摔了第三个酒碗。
“诬陷！”他怒吼着，拔出弯刀，重重砍在桌案上，“这是南唐人在挑拨离间！”
但他的部下们面面相觑，没人敢接话。毕竟，龟兹和于阗的联军已经打到家门口了。这个时候再说“是南唐人搞的鬼”，谁信呢？回鹘可汗也明白这个道理。他咬着牙，下令全军迎战。
前线打得热火朝天，金陵城里却一片宁静。
李玉坐在御书房的窗前，面前摆着一壶新泡的明前茶。茶香袅袅地升起来，在午后的阳光里化作一缕若有若无的烟。他端着茶盏，看着窗外的紫金山，神色悠闲得像是来踏青的。张伟站在一旁，手里捧着一摞密报，脸上的表情有些复杂。
“陛下，回鹘和龟兹于阗的联军，已经打了三天了。据暗卫回报，双方死伤合计已过五千人。”
“嗯。”李玉抿了一口茶，“还有粮食的消息吗？”
“有。”张伟低头看了一眼密报，“商队那边说，西域诸国的粮价已经翻了三倍。咱们之前低价收的那些粮，现在转手卖出去，赚的钱相当于国库三个月的进项。”
李玉放下茶盏，微微点了点头。
“继续收。朕要让西域诸国，把吃奶的力气都花在打仗上。”
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“问。”
“陛下这么做，不只是让西域内讧吧？”
李玉转过头，看着张伟。
张伟被他看得有点发毛，赶紧低下头去。
“继续说。”
“臣……臣觉得，陛下是想趁西域打成一团的时候，把他们的粮食都收走。”张伟的声音越来越小，“等到他们打完了，粮也吃完了，银钱也没了……那时候，就只剩下一条路了。”
“哪条路？”
“求着咱们……卖粮给他们。”
李玉没说话。
他坐回书案前，拿起笔，在纸上写了两个字。两个字写得很用力，墨迹都快透到纸背上了。张伟偷偷瞄了一眼，看到那两个字时，后背有些发凉。
那两个大字是——“臣服”。
李玉抬起头，看着张伟：“你觉得……朕做得过分？”
张伟连忙摇头：“不……不过分。”
李玉笑了。
他把那张纸折好，放进袖子里，站起身来，走到窗前。窗外的金陵城依旧繁华热闹。秦淮河的水缓缓地流着，载着画舫笙歌，也映着两岸人家的炊烟。远处的城墙脚下，几个孩子正追着一只跑丢的球跑了过去，留下一串清脆的笑声。这太平盛世的模样，是他亲手一点一点维持住的。
“他们派兵攻朕的地盘，断朕的商路，还想联络吐蕃大理一起对付朕。”
李玉的声音很平静，平静得像在说一件与他无关的事。
“朕不过是以牙还牙罢了。而且朕的手段，比起他们的刀枪，要温和多了。至少朕没杀人——朕只是让他们，自己杀了自己。”
张伟低下头，没再说话。
他看着李玉的背影，忽然觉得陛下这副悠闲的样子，比那些暴怒的帝王还要可怕——因为他不是在生气，而是在享受。享受着这场由他亲手点燃的火。那火越烧越旺，他却看得津津有味，好像在看一出精彩的大戏。
半个月后，西域的局势已经彻底失控。
于阗和龟兹的联军与回鹘在边境上打了七八仗，双方互有胜负，谁也没能真正占到便宜。但消耗却大得惊人——光是战死的将士就有上万人，受伤的更是不计其数。粮草更是见了底，许多士兵一天只能吃一顿稀粥。而那些卖粮给南唐商人的小国，此刻肠子都快悔青了。
仗打得越凶，粮食消耗得越快。等到他们想再买粮的时候，发现市面上几乎已经买不到粮食了——因为所有的粮食，都被南唐商人买走了。剩下的粮价，翻了五倍，十倍，甚至更高。
回鹘可汗坐在大帐里，看着空荡荡的粮仓，脸色铁青。
他想不明白——明明几个月前，还是他们联合起来封锁南唐的商路。怎么一转眼，自己就被逼到要向南唐买粮的地步了？
他咬了咬牙，下令：“派人去南唐……买粮。”
部下犹豫：“可汗，现在粮价……”
“买。”回鹘可汗咬着牙，“多少钱都买。”
当天晚上，李玉就收到了回鹘派人前来买粮的消息。
他正在御书房里看书。
听到张伟的汇报，他放下了手里的书卷，沉默了一小会儿。
“告诉他们——朕的粮食，不卖。”
张伟一愣：“陛下……不卖？那咱们囤了那么多粮……”
“不卖给他们。”李玉的声音淡淡的，“让他们知道，跟朕作对的下场。”
张伟张了张嘴，最终还是没说什么。
他低下头：“臣明白了。”
李玉重新拿起书卷。御书房的灯一直亮到深夜。西域那边的仗，还在继续打。回鹘可汗的求粮信，被李玉压在了案头，一个字都没回。
与此同时，南唐的禁军，开始集结了。
金陵城外的校场上，一队队甲胄整齐的士兵在晨光中列队。铁甲碰撞的声响清脆而整齐，像某种古老的战鼓在胸腔里敲响。军旗在风中猎猎作响，上面绣着的“唐”字在朝阳下泛着暗沉的金光。石敢当站在点将台上，看着下面的儿郎们，脸色阴沉得能拧出水来。
他不喜欢这种仗。不是真刀真枪地干，而是先折腾人家的粮仓，再挑拨离间，等人家打累了再冲上去捡便宜。这不是打仗，这是偷鸡摸狗。
可圣旨已下，他不敢不从。
校场外的一条小路上，李玉骑着一匹白马，远远地看着那些正在操练的士兵。他没有穿龙袍，只一身寻常的青衫，看起来像个路过的读书人。张伟跟在他身后，手里捧着一卷地图。
“陛下，禁军已经集结了七成。”张伟低声说，“再有五天，差不多就能全部到位。”
李玉点了点头。
他没有说话，只是看着那些士兵，看着那些在晨光中闪烁的枪尖，看着那些在风中飘扬的旗帜。远处的校场上，传来军官的号令声和士兵们的应答声，整齐而有力。
“让他们再练练。”李玉说，“不急。”
“不急？”张伟愣了一愣，“陛下，西域那边都快打完了……”
“打完才更好。”李玉回头看了他一眼，嘴角微微一弯，“等他们打完，朕再去收尾。一个疲惫的对手，比一个愤怒的对手好对付得多。”
张伟若有所思地点了点头。
李玉调转马头，向着来路走去。晨光落在他肩上，将他那一身青衫镀上一层淡金色的光。他的背影看起来有些瘦削，却又让人觉得——那里面藏着一股谁也看不见的力量，像一条暗流，静静地在深水底下涌动。
远处，西域战场上，硝烟还没散尽。
而金陵城里，那壶茶，已经泡好了。