剑苍穹 第178章 招婿
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林清雪与楚天河二人辞别众人、分头离去，两道身影朝着不同方向渐行渐远。
周天行立在巨石之上，望着二人背影久久不语，片刻后才转身走到鬼手神医身旁，盘膝落座。
“神医，这两个孩子要去的地方皆是险地，您当真就让他们独自前去？”
鬼手神医双目轻阖，语气淡然：“路是他们自己选的，能否平安渡过，全看各自造化。”
周天行轻轻叹了口气，抬手从怀中取出一枚宗门令牌与一卷玉简，在掌心摩挲两圈。“苍山剑隐宗那边我尚能周旋，宗门弟子若尘与我有旧，林丫头持我这枚令牌，便能顺利踏入山门。”他话锋一转，神色多了几分凝重，“可楚天河要去寻金花婆婆，此事棘手得很。”
“金花婆婆素来厌恶中州来人。”鬼手神医缓缓睁开双眼，目光沉静，“那孩子若是一身中州服饰登门，别说求取金线蛊，连苗寨大门都踏不进去。”
“我正为此忧心。”周天行当即接话，特意叮嘱道，“稍后我便去追上他，提醒一句，让他务必改换南疆装束，隐藏身份行事，方能有几分胜算。”
鬼手神医微微颔首：“他身负天阳剑魂、太阳金乌血脉，至阳至刚。而金花婆婆养的蛊虫属至阴之物，阴阳相生相克，本就存有一丝机缘。只是机缘归机缘，前路仍需他自己一步步去闯。”
商议完毕，周天行起身快步追向楚天河离去的方向，赶在对方进入药仙镇前将人拦下，把金花婆婆不喜中州人、必须改换行头的关键叮嘱一一讲明。
楚天河心中了然，谢过周天行提点后，便转身走进药仙镇，专心置办起南疆服饰。
他在镇中忙活了大半日，换上粗布短衫，外搭兽皮坎肩，腰间系着绣满南疆纹路的布带，头上缠起深蓝色头巾。
又取来旧布条，将赤炎剑层层裹好背在身后，额外配了一把寻常弯刀悬在腰间掩人耳目。
对着铜镜一照，周身不见半分中州武者的气质，俨然就是个地道的南疆青年。
店铺老板一看便知他是外乡人，却也不多言，只是结账时悄悄多收了三成银钱。
楚天河并未计较，随后又赶往马市，挑了一匹脚力强健的青鬃马，策马沿着西侧官道疾驰而去。
金花婆婆所居苗寨，位于断肠崖以西百里之地，快马半日便可抵达。
此番鬼手神医定下七日之限，他往返苗寨最多只需两日，余下时日还要赶去相助林清雪，每一分光阴都耽误不得。
前行的官道越走越窄，行至山脚下便彻底断绝。
楚天河将青鬃马寄养在山脚一户农家，背起赤炎剑，独自徒步登山。
山间道路崎岖难行，两侧竹林茂密遮天蔽日，空气中弥漫着腐叶受潮后的湿冷气息。
足足走了一个多时辰，前方传来潺潺流水声。
楚天河循声而行，一条清冽的山溪顺着山势流淌而下。
他蹲下身掬起溪水洗脸，冰凉的泉水入口带着淡淡清甜。
正准备起身继续赶路，下游忽然传来两道交谈之声。
楚天河立刻侧身躲进溪边灌木丛，拨开枝叶悄悄观望。
来人共有两名，一身黑色劲装，衣襟上绣着狰狞的毒蛇纹样，分明是万蛊神教的教徒。
二人正蹲在溪边给水囊灌水，随口闲聊着此行目的。
“这次少主亲自出马，金花婆婆总得卖几分颜面吧？”
“颜面？以金花婆婆的性子，就算万毒老祖亲临，她也未必退让。少主这次特意备了杀手锏，就是为了拿捏她。”
“哦？什么杀手锏？”
“听说少主抓了金花婆婆一位故交，打算以此人为筹码交换金线蛊。有把柄在手，由不得她不答应。”
“原来是这样……罢了，少主的事，咱们少打听。”
二人灌满水囊，说完便转身离去。
直到脚步声彻底消失在山林深处，楚天河才从灌木丛中走出。
万蛊神教少主蛊噬天，此前在天南城被周天行重伤，如今伤势未愈便再度现身，目标同样是金线蛊。
对方还抓了金花婆婆的故交当作要挟，一旦让蛊噬天抢先得手，凌风便再无生机。
楚天河眉头紧蹙，心中紧迫感陡升。
他必须赶在蛊噬天抵达苗寨之前见到金花婆婆，将此事如实相告，让对方提前防备。
念头既定，他当即加快脚步，朝着半山腰的苗寨快步赶去。
这座苗寨依山而建，四面环山，上下唯有一条小径通行。
楚天河赶到寨门前时，此处早已围满了人。
并非万蛊神教的人马，而是附近村寨的南疆百姓，男女老少身着各色苗疆服饰，三三两两说说笑笑往里走，一派热闹景象。
他拉住一位路过的年长村民，拱手问道：“大叔，敢问寨中今日可是有喜事？”
村民上下打量他一番，爽朗笑道：“小伙子，你也是来应征女婿的吧？快往里走，仪式都开始了！今日是金花婆婆的孙女选夫婿，要连闯三关，过关之人便能入赘苗寨，成为婆婆的孙女婿！”
“招婿？”楚天河一时愣住，他满心都是求取金线蛊、提防蛊噬天的事，万万没料到撞上这般场面。
不等他多想，热心的大叔已经一把拽住他的胳膊，径直往寨内拉扯：“看你身强体健、模样周正，定能入金花婆婆的眼，快去试试！”
楚天河身不由己被拉进寨子。
寨中心的空地上搭着一座木质高台，台上端坐着数位苗寨长老，台下人头攒动。
高台两侧悬挂着红色布幔，布幔上用金线绣着各式蛊虫图案，喜庆中又透着南疆独有的诡秘。
高台正中央，立着一位十五六岁的少女。
她身着华丽苗疆嫁衣，满身银饰在日光下熠熠生辉，只是小脸鼓着，眉眼间满是不情愿，冷冷瞥着台下一众跃跃欲试的青年。
楚天河站在人群里进退两难。
他本意是求药救人，绝非前来应征女婿。
可如今寨门已入，直接转身离开太过突兀，更会彻底失去面见金花婆婆的机会。
稍一思索，他便有了主意：若是能在招婿三关之中脱颖而出，便能名正言顺接近金花婆婆，届时再坦诚说明来意、道出万蛊神教的阴谋，远比贸然登门要稳妥得多。
这时，一声洪亮的铜锣声响起。
一位苗寨长老起身，声音传遍整座村寨：“诸位听好！今日金花婆婆孙女招婿，三关考验正式开启！第一关，蛊术试炼；第二关，武力争锋；第三关，寻找蛊虫。三关全部通过者，便是苗寨选定的女婿！”
台下瞬间爆发出阵阵欢呼。
楚天河深吸一口气，权衡利弊。
蛊术他一窍不通，自身武学修为却足够过硬；自幼饱读诗书，但对于寻找蛊虫的帮助似乎不大。
唯独第一关蛊术试炼，是眼下最大的难题。
他抬眼望了望台上闹别扭的少女，又看向寨子深处那座孤零零的木楼，金花婆婆想必就住在那里。
事已至此，只能迎难而上。
他迈步走向报名处，拿起笔墨，写下自己提前想好的南疆化名：阿楚。
周天行立在巨石之上，望着二人背影久久不语，片刻后才转身走到鬼手神医身旁，盘膝落座。
“神医，这两个孩子要去的地方皆是险地，您当真就让他们独自前去？”
鬼手神医双目轻阖，语气淡然：“路是他们自己选的，能否平安渡过，全看各自造化。”
周天行轻轻叹了口气，抬手从怀中取出一枚宗门令牌与一卷玉简，在掌心摩挲两圈。“苍山剑隐宗那边我尚能周旋，宗门弟子若尘与我有旧，林丫头持我这枚令牌，便能顺利踏入山门。”他话锋一转，神色多了几分凝重，“可楚天河要去寻金花婆婆，此事棘手得很。”
“金花婆婆素来厌恶中州来人。”鬼手神医缓缓睁开双眼，目光沉静，“那孩子若是一身中州服饰登门，别说求取金线蛊，连苗寨大门都踏不进去。”
“我正为此忧心。”周天行当即接话，特意叮嘱道，“稍后我便去追上他，提醒一句，让他务必改换南疆装束，隐藏身份行事，方能有几分胜算。”
鬼手神医微微颔首：“他身负天阳剑魂、太阳金乌血脉，至阳至刚。而金花婆婆养的蛊虫属至阴之物，阴阳相生相克，本就存有一丝机缘。只是机缘归机缘，前路仍需他自己一步步去闯。”
商议完毕，周天行起身快步追向楚天河离去的方向，赶在对方进入药仙镇前将人拦下，把金花婆婆不喜中州人、必须改换行头的关键叮嘱一一讲明。
楚天河心中了然，谢过周天行提点后，便转身走进药仙镇，专心置办起南疆服饰。
他在镇中忙活了大半日，换上粗布短衫，外搭兽皮坎肩，腰间系着绣满南疆纹路的布带，头上缠起深蓝色头巾。
又取来旧布条，将赤炎剑层层裹好背在身后，额外配了一把寻常弯刀悬在腰间掩人耳目。
对着铜镜一照，周身不见半分中州武者的气质，俨然就是个地道的南疆青年。
店铺老板一看便知他是外乡人，却也不多言，只是结账时悄悄多收了三成银钱。
楚天河并未计较，随后又赶往马市，挑了一匹脚力强健的青鬃马，策马沿着西侧官道疾驰而去。
金花婆婆所居苗寨，位于断肠崖以西百里之地，快马半日便可抵达。
此番鬼手神医定下七日之限，他往返苗寨最多只需两日，余下时日还要赶去相助林清雪，每一分光阴都耽误不得。
前行的官道越走越窄，行至山脚下便彻底断绝。
楚天河将青鬃马寄养在山脚一户农家，背起赤炎剑，独自徒步登山。
山间道路崎岖难行，两侧竹林茂密遮天蔽日，空气中弥漫着腐叶受潮后的湿冷气息。
足足走了一个多时辰，前方传来潺潺流水声。
楚天河循声而行，一条清冽的山溪顺着山势流淌而下。
他蹲下身掬起溪水洗脸，冰凉的泉水入口带着淡淡清甜。
正准备起身继续赶路，下游忽然传来两道交谈之声。
楚天河立刻侧身躲进溪边灌木丛，拨开枝叶悄悄观望。
来人共有两名，一身黑色劲装，衣襟上绣着狰狞的毒蛇纹样，分明是万蛊神教的教徒。
二人正蹲在溪边给水囊灌水，随口闲聊着此行目的。
“这次少主亲自出马，金花婆婆总得卖几分颜面吧？”
“颜面？以金花婆婆的性子，就算万毒老祖亲临，她也未必退让。少主这次特意备了杀手锏，就是为了拿捏她。”
“哦？什么杀手锏？”
“听说少主抓了金花婆婆一位故交，打算以此人为筹码交换金线蛊。有把柄在手，由不得她不答应。”
“原来是这样……罢了，少主的事，咱们少打听。”
二人灌满水囊，说完便转身离去。
直到脚步声彻底消失在山林深处，楚天河才从灌木丛中走出。
万蛊神教少主蛊噬天，此前在天南城被周天行重伤，如今伤势未愈便再度现身，目标同样是金线蛊。
对方还抓了金花婆婆的故交当作要挟，一旦让蛊噬天抢先得手，凌风便再无生机。
楚天河眉头紧蹙，心中紧迫感陡升。
他必须赶在蛊噬天抵达苗寨之前见到金花婆婆，将此事如实相告，让对方提前防备。
念头既定，他当即加快脚步，朝着半山腰的苗寨快步赶去。
这座苗寨依山而建，四面环山，上下唯有一条小径通行。
楚天河赶到寨门前时，此处早已围满了人。
并非万蛊神教的人马，而是附近村寨的南疆百姓，男女老少身着各色苗疆服饰，三三两两说说笑笑往里走，一派热闹景象。
他拉住一位路过的年长村民，拱手问道：“大叔，敢问寨中今日可是有喜事？”
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“招婿？”楚天河一时愣住，他满心都是求取金线蛊、提防蛊噬天的事，万万没料到撞上这般场面。
不等他多想，热心的大叔已经一把拽住他的胳膊，径直往寨内拉扯：“看你身强体健、模样周正，定能入金花婆婆的眼，快去试试！”
楚天河身不由己被拉进寨子。
寨中心的空地上搭着一座木质高台，台上端坐着数位苗寨长老，台下人头攒动。
高台两侧悬挂着红色布幔，布幔上用金线绣着各式蛊虫图案，喜庆中又透着南疆独有的诡秘。
高台正中央，立着一位十五六岁的少女。
她身着华丽苗疆嫁衣，满身银饰在日光下熠熠生辉，只是小脸鼓着，眉眼间满是不情愿，冷冷瞥着台下一众跃跃欲试的青年。
楚天河站在人群里进退两难。
他本意是求药救人，绝非前来应征女婿。
可如今寨门已入，直接转身离开太过突兀，更会彻底失去面见金花婆婆的机会。
稍一思索，他便有了主意：若是能在招婿三关之中脱颖而出，便能名正言顺接近金花婆婆，届时再坦诚说明来意、道出万蛊神教的阴谋，远比贸然登门要稳妥得多。
这时，一声洪亮的铜锣声响起。
一位苗寨长老起身，声音传遍整座村寨：“诸位听好！今日金花婆婆孙女招婿，三关考验正式开启！第一关，蛊术试炼；第二关，武力争锋；第三关，寻找蛊虫。三关全部通过者，便是苗寨选定的女婿！”
台下瞬间爆发出阵阵欢呼。
楚天河深吸一口气，权衡利弊。
蛊术他一窍不通，自身武学修为却足够过硬；自幼饱读诗书，但对于寻找蛊虫的帮助似乎不大。
唯独第一关蛊术试炼，是眼下最大的难题。
他抬眼望了望台上闹别扭的少女，又看向寨子深处那座孤零零的木楼，金花婆婆想必就住在那里。
事已至此，只能迎难而上。
他迈步走向报名处，拿起笔墨，写下自己提前想好的南疆化名：阿楚。