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科举兴家:带着全家改换门庭 第795章 臭号

    且乡试只设一处入口,按照区域,不同时辰排队进入。

    而会试却分东西多门,按省分道入场,泾渭分明,不许错乱插队。

    官差面色凛然,问话严谨,核对身份文牒、号牌、籍贯籍贯丝毫不差。

    稍有迟疑便会被拦下盘问,规矩森严了不止一筹。

    ……

    一番仔细查验过后,官差点头放行。

    顾远山提着考篮,跟着人流踏入贡院大门。

    入目皆是层层叠叠的号舍,排布齐整,巷道规整,处处透着森严礼制。

    比起乡试的简陋局促,这里更显宏阔肃穆。

    一股无形的重压感扑面而来,让人不自觉敛了心神,屏息凝神,只余下应试的恭敬。

    ……

    拿着手中的木牌,顾远山便觉眼皮又开始突突直跳。

    那股不祥的预感愈发强烈。

    他下意识揉了揉发胀的太阳穴,强压下心头的烦躁,跟着引路的差役往里走。

    青砖铺就的甬道狭长幽深,两侧每隔几步便有持戈兵丁肃立,目光锐利如鹰。

    路过的考生连呼吸都透着小心翼翼。

    走了约莫半炷香的功夫,脚下的路渐渐潮湿起来,还夹杂着一股若有似无的异味。

    顾远山心里咯噔一下,隐约有种不好的预感。

    直到差役停下脚步,指着尽头一间狭小的号舍,朗声道:

    “此处便是你的号位。”

    ……

    顾远山抬眼望去,瞬间僵在原地——

    那间号舍紧挨着茅厕。

    不足一步之遥。

    分明才入场,他就仿佛能闻到茅厕的秽气顺着风直往鼻尖钻。

    他低头看了看手中的号牌,又看了看那间逼仄的号舍,再瞧瞧旁边敞开的茅厕门,只觉得天旋地转,先前的不安彻底翻涌上来。

    他活了十六年,不管是乡试还是从前的秀才试,从未被分到过这般糟糕的位置。

    号舍本就狭小逼仄,连转身都有些费劲。

    如今又挨着茅厕。

    到时候秽气源源不断地飘进来……

    别说静心答题,恐怕连呼吸都难顺畅。

    ……

    见顾远山愣在原地,官差当即不满地呵斥了声。

    顾远山这才回过神来。

    见官差已经不耐烦,他也顾不得许多,压下心里的郁闷,带着几分视死如归的神情,低头走进了那间紧挨茅厕的号舍。

    厚重的木门在身后“哐当”一声落锁。

    官差转身踏步离去,只留他一人困在这方寸之地,竟有种被世间全然抛下的孤寂感。

    他抬眼望向对面同样挨着边角号舍的考生。

    那人耷拉着眉眼,神色恹恹,满脸生无可恋,俨然一副认命的模样。

    顾远山望着他,心底涌上浓浓的同病相怜。

    只觉两人皆是时运不济,偏偏撞上这般糟糕的号位。

    可二人刚有隔空共情之意,目光堪堪对上,就被来回踱步巡逻的官差厉声警示。

    他们眼神一扫,带着不容置喙的威严。

    顾远山恍若初醒,心头一紧,连忙收回视线,不敢再四处张望,低头开始认真整理考篮里的物件。

    笔墨、砚台、干粮、灯烛一一取出,规整摆放在案几之上。

    他暗自稳住心神,不断宽慰自己。

    号位已然定死,贡院规矩森严,根本无从调换。

    自己再烦闷也无济于事,只能咬牙接受。

    ……

    好在第一场虽要在这号舍里留宿两夜,正经考试却只在明日一日而已。

    不过一日光景,忍一忍、熬一熬,总能撑过去的。

    这般想着,他深吸一口气,强行忽略周遭隐约飘来的异味,沉下心神,静静等候开考的号令。

    ……

    会试三场定在二月初九、二月十二、二月十五,规矩向来森严。

    皆是前一日入闱,考完隔一日方能出场。

    就拿第一场来说,顾远山他们正月初八中午前便已入贡院。

    进到各自号舍落锁安身,静静等候初九正式发卷开考。

    初八整日不许随意走动,除了方便,便不许踏出号舍半步。

    夜里也只能蜷在狭小号舍内歇息将就,熬过漫漫长夜。

    待到初九清晨,号舍巷道里响起官差传命之声,依次分发试卷考题,正式开考。

    每场皆是当日伏案作答,须在傍晚天黑之前尽数完卷、停笔等候。

    待暮色渐沉,巡察官带着号军逐间巡查,挨个收取考卷,清点份数。

    核对无误后,当场“糊名弥封”,将考生姓名籍贯尽数遮掩。

    再统一装箱加封,径直送入内帘考官处批阅,杜绝徇私舞弊。

    收卷之后,考生依旧不能出贡院,还得在号舍里再留宿一晚,安分静待,不得喧哗生事。

    直等到初十那日清晨,门禁开启,才依序放行,走出贡院,暂且休整,等候下一场入闱。

    ……

    言归正传。

    顾远山在号舍里把笔墨干粮一一安置妥当,便蜷在简陋的床板上,百无聊赖地靠着墙壁发呆。

    今日只是入闱等候,整日无事可做,只能枯坐干等,白白耗上一天光景。

    他暗自轻叹了口气,满心都是无奈。

    偏偏分到了臭名昭着的“臭号”!

    本就心绪不畅,还要这般枯熬时辰,实在磨人。

    正烦闷间,一阵细碎的脚步声由远及近。

    一名面色匆匆的考生,在巡场官差的带领下,快步走向一旁的茅厕。

    脚步声停下没多久,周遭便飘来一缕难以掩饰的异味。

    顾远山闻声,无奈地闭紧双眼,眉头拧得更紧。

    这才刚入号舍没多久,便有人前来光顾茅厕,往后这几日可想而知。

    他心底暗自发愁,只盼着明日开考时能少些动静,可别被周遭琐事扰了心神、乱了文思,耽误了正经答卷才好。

    ……

    一夜下来,茅厕那边时不时飘来阵阵浊气,萦绕在狭小的号舍里,挥之不去。

    夜风从墙头缝隙灌进来,冷飕飕地往衣衫里钻,混杂着难闻的气味。

    顾远山睡得极不安稳,辗转反侧,半梦半醒间熬到了天光微亮。

    翌日清晨,考题准时下发,会试第一场正式开考。

    起初作答还算顺遂。

    圣贤义理烂熟于心。

    落笔行云流水,文思十分通畅。

    可写到后半篇一道经义时,文意晦涩古奥,字句拗折难懂,一下子卡住了思路。

    顾远山蹙眉凝神,伏案冥思苦想。

    好不容易捕捉到几分灵感,刚落笔写下几行字,偏生外头又传来脚步声,有人匆匆去往茅厕。

    浊气随风漫进来,瞬间扰了他的心绪,笔下文思顿时滞涩。