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科举兴家:带着全家改换门庭 第802章 碰瓷

    没了袁杰的约束,袁颂更是放开了话头,嘴上越发没有遮拦。

    他往前倾了倾身子,压低声音感慨道:

    “我这几日常听大伯母整日念叨,说大伯在户部当差当得实在费心劳神。”

    “边境守军要发军饷,河道堤坝要拨款修缮,各地遇了灾荒还要调拨钱粮赈灾,桩桩件件都离不开银钱。”

    “可朝廷每年的税粮收入就那么多,各项开销反倒一年比一年繁杂,国库内里早已捉襟见肘,过得十分拮据。”

    ……

    顾远山闻言缓缓颔首,心中暗自沉吟。

    他忽然忆起前年在家时,阿爷常低声叹气。

    说是自打方大人调任德安府属地后,县里的赋税便催缴得一日比一日急迫。

    顾家因着他的缘故,有优免赋税的资格,倒不必为此忧心。

    但乡中亲友,时常私下议论税粮繁重、日子过得紧巴。

    彼时他只当是新任县令行事严苛,不通人情。

    如今想来,是国库空虚所致……

    一念及此,顾远山心底生出几分感慨。

    为官不易,寻常百姓过日子更是不易。

    ……

    袁颂叹着气说道:“也不知这国库到底要怎样才能充盈起来。”

    “外人瞧着户部侍郎风光体面,实则里头的人日日都在为钱粮发愁。”

    “各处索要银钱的折子堆得如山一般高,国库本就捉襟见肘,我大伯整日忙得晕头转向,连歇口气的功夫都没有。”

    他一脸认真,透着少年意气。

    “我如今虽是个小小的举子,却也真心想为朝廷分忧,替大伯分一分难处。”

    说完便看向众人,等着旁人拿主意。

    顾远山只端着茶盏慢悠悠抿着,沉默不语。

    袁颂忍不住催了。

    “远山兄,你见识广,可有什么办法?”

    顾远山淡淡摇头。

    这是千古难题,他一介小小举子,又如何知晓。

    即使知晓如何能充盈国库,可这也会动摇朝廷根基……

    这般得罪人的事,借给他一百个胆子,他也是不敢干的。

    ……

    心中虽是这般想,他却缓缓解释道:“从古至今,历朝历代,就没有国库长久充盈的时候。”

    “朝堂重臣、内阁阁老都束手无策,我们不过是未入仕途的小小举子,哪里有本事解得开这困局?”

    张安生也低声附和一句。

    “没错,此事远非我辈能妄议谋划的。”

    袁杰亦是一脸无奈。

    “阿颂,你心思是纯善,可这事不是一腔热血就能解决的。户部堂官尚且左右为难,何况我们晚辈闲人。”

    袁颂闻言,顿时蔫了下来。

    他闷闷不乐地叹了口气,不再言语。

    ……

    几人在紫金楼闲坐闲谈。

    一直待到午后时分,顾远山和张安生才起身整理衣袍,拱手作别,准备返程。

    两人顺着楼梯缓步走下楼。

    刚踏入大堂,便见门口围了一大群人,吵吵嚷嚷,喧闹不止。

    两人不由得停下脚步,探头望去。

    只见地上瘫着一个汉子,面色惨白,浑身虚软无力。

    旁人搀扶着都坐不稳,整个人已然拉得虚脱。

    旁边几名同乡模样的人,正拦在紫金楼门口,怒气冲冲争执不休。

    “就是你们酒楼的东西不干净!我兄长今早就在这儿吃的早膳,回去没多久就腹痛不止,上吐下泻,如今人都虚得站不起来了!”

    “今日这事你们必须给个说法,赔钱诊治,少一分都不行!”

    ……

    紫金楼掌柜神色沉稳,半点不见慌乱。

    他缓步走上前,语气平和地开口盘问:

    “这位客官,你且先说清楚,今早来我楼里点了哪些酒菜,又是坐在哪间雅间用饭?”

    那汉子眼神闪烁,支支吾吾半晌,却说不出个所以然来。

    就在这时,人群外忽然传来一道沉闷的声音:

    “敢问客官,可是在天字一号雅间用的膳?”

    那汉子像是抓到救命稻草,连忙连连点头。

    “对对对!就是天字一号雅间!”

    话音刚落,周遭围观之人立刻低声窃窃私语起来。

    燕京谁都清楚,紫金楼的天字号雅间向来尊贵至极,非皇室勋贵、王公大臣根本没资格踏入半步。

    眼前这布衣粗衫的寻常汉子,怎可能有资格坐得天字一号?

    明眼人一看便知其中有鬼。

    ……

    酒楼管事见状,面无表情地拿出一本厚厚的记事账本,当众翻开,朗声道:

    “我这账本每日都记着宾客雅间登记,今日从头到尾,并无一人入了天字一号雅间。”

    他顿了顿,继续道,“莫说今日,便是这半个月来,天字一号一直空置未迎客,你倒是说说,是如何进去用膳的?”

    汉子顿时脸色发白,慌乱失措。

    最后索性往地上一躺,开始耍无赖撒泼。

    “我记不清那么多规矩!反正就是吃了你家酒楼的饭菜才闹出病痛,你们必须赔钱!不赔我便赖在这里不走!”

    正僵持间,方才隐在人群之中的方景和缓步走了出来。

    他此刻神色冷冽,完全不似在方家那般跳脱模样。

    只见他沉声道:“这人分明是蓄意敲诈,不必与他多费口舌,直接报官交由官府查办便是。”

    那汉子一听要报官,顿时慌了神,哪里还敢继续耍赖。

    他慌忙从地上爬起来,趁着人群纷乱,低着头一溜烟钻了出去。

    转眼便跑得没了踪影。

    众人见状顿时恍然。

    原来是个想来酒楼碰瓷敲诈的无赖罢了。

    ……

    见闹事的几人已经离去,方景和深吸了一口气,才扬起笑脸看向围观群众。

    “各位看清楚了,这几人怕是贪图钱财,才来我们紫金楼行敲诈之事,我们楼里的菜品是绝不会出问题的!”

    围观群众面面相觑,最终一一散去。

    他们只是凑个热闹。

    至于紫金楼的菜品到底有没有问题,他们也不关心。

    毕竟,这楼这般奢华,他们这一辈子都不可能进得去。

    ……

    站在门口的顾远山看着面前的一幕,不由有些意外。

    方景和方才那模样,竟是能代表紫金楼?

    甚至看管事对他这般毕恭毕敬,怕是占股不小啊……

    想到从前罗安所说——方家与京城首富谢家乃是姻亲。

    想来这寸土寸金的紫金楼该是谢家的产业。

    如此一来,方景和站出来说话,也合理。