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科举兴家:带着全家改换门庭 第1108章 洗牌

    潘大强也从河堤赶回,呈上记录与见证乡民的证词,还有取样的疏松堤土。

    “大人,拿到实据了!”

    “杜家佃户在南段河堤偷工减料,若是汛期到来,这一处极易溃口。”

    书房之内,几份证据摆在一起,人证物证俱全。

    顾远山看着案上所有卷宗,神色不辨喜怒。

    “好了。证据俱在,可以传杜、赵二人到衙。”

    吕修目光发亮。

    “这一回,他们再也无从抵赖。”

    苏敦轻轻呼出一口气,连日悬着的心终于放下。

    原本牢不可破的乡绅同盟,一步步瓦解,如今终于到收网时刻。

    ……

    次日。

    清晨。

    县衙大开正堂。

    衙役分列两侧,水火棍贴地肃立,一声声堂威喝起,震得整座县衙肃穆凛然。

    永城远近各村听闻今日要审杜、赵两乡绅,纷纷聚拢在衙外空地,踮足观望。

    就连城中其余稍有家底的小乡绅、老吏、里正,也悄悄赶来旁听。

    顾远山冠服整齐,稳步落座公案正中,神色沉静威严。

    “带杜、赵二犯!”

    传讯声层层递出。

    不多时,杜老爷、赵老爷二人被带上大堂。

    二人昨夜已隐隐心慌,却仍存着最后一丝侥幸。

    杜老爷自恃老谋深算,自认手脚干净,无人能抓实据。

    赵老爷虽浮躁,也笃定自己只是雇人闲谈流言,算不上重罪。

    上得大堂,二人依礼躬身行礼,姿态依旧恭顺,口称草民无罪。

    ……

    “草民恪遵官府差遣,如期交付河堤物料,尽心履职,不知大人为何传唤草民问罪?”

    杜老爷率先开口,语气平稳,试图稳占上风。

    赵老爷亦连忙附和:“是啊大人!草民安分守己,从未抗公违令,还请大人明察!”

    顾远山垂眸看着二人,不疾不徐,抬手示意。

    苏敦上前,将厚厚一叠证据卷宗平铺公案:

    河堤取样疏松土料、工地目击乡民证词、杜家佃户供词、赵家闲汉流言口供、管家指证笔录……

    桩桩件件,一目了然。

    “杜氏授意佃户河堤偷工减料,暗留防汛隐患,蓄意败坏公程;赵氏私雇闲汉下乡散播流言,诋毁新政,惑乱乡民人心。”

    顾远山声音清亮,响彻大堂,字字掷地有声:

    “你二人明知河堤为民命根本,保甲为治乡根基,却因一己私利,抱团软抗,暗施手段,意图拖垮新政,搅乱永城民风。”

    杜老爷脸色骤然一白,背脊瞬间发凉。

    他万万没想到,自己藏得这般深的工段手脚,赵家私下散播流言的小动作,竟被官府抓得如此完整。

    他强撑镇定,仍想辩驳:“大人!此皆下人私自妄为,草民一概不知,绝非草民授意!”

    “不知?”

    顾远山抬眸,目光锐利如刀。

    “你杜家家佃尽数听命于你,工段挑拣偏僻之处偷减工序,时机拿捏精准,若无主家授意,谁敢擅动工程?”

    随即他看向赵家。

    “你赵家管家亲口供认,拿钱雇人造谣,日期、地点、银钱数目一一对应,你还要狡辩?”

    证据摆在眼前,二人所有托词尽数被堵死。

    堂上沉默片刻,杜、赵二人浑身僵硬,再无半分方才的从容底气,只能垂首俯首,再不敢辩驳。

    衙外围观百姓瞬间哗然,无人再同情两家。

    两家这次可是拿修建河堤一事来做手脚。

    永城本就水患频发,一旦出事,苦的总不会是他们这些乡绅!

    此刻,围观百姓可以说是恨透了两人!

    若不是官差拦着, 怕是都要冲上前去揍一顿出气了。

    ……

    顾远山凝视二人,缓缓落下判词。

    “本官念你二人未明目张胆对抗律法,未鱼肉百姓,未勾结恶势力,较之周家作恶累累,祸乱一方,罪不及倾覆门庭。”

    “故此,不予抄家,不予灭族,不牵连宗族老小。”

    此话一出,杜、赵二人猛地抬头,眼底涌出狂喜之色,悬着的性命终于落地。

    可下一刻,顾远山的惩戒紧随其后。

    “但怠误河工、暗毁工程、惑乱民心,罪责难逃。”

    “判:杜、赵两家,全数清查隐匿田亩,加倍补缴历年逃税;河堤所有隐患工段,由两家全额出资返工重修,包揽所有人力物料;罚重金充公,补贴县治水利、乡学之用。”

    “从今往后,两家削减宗族优待,不得再干预乡里公事,不得私议政令,族中子弟三年内不得充任乡保,不得包揽地方公务。”

    “若再有半分作祟之举,两罪并罚,绝不姑息!”

    判决落地,利落干脆。

    杜、赵二人双腿一软,险些瘫跪在地。

    虽保全家业,保全宗族,可加倍补税、自费重修河堤、罚没重金、剥夺地方话语权,几重惩处下来,数十年积攒的家底被掏空大半。

    宗族声势一落千丈,元气大伤。

    怕是两家从此便要彻底沦为永城二流门第。

    ……

    反观一旁默默立在衙外,全程旁观的张家、梁家老爷。

    二人因主动投诚、据实举证、全程安分履职,不仅未受半分牵连,反而得了官府默许扶持。

    既往隐匿田亩从轻处置,家中子弟依旧保有乡里任职资格。

    往日永城五大乡绅,以周、杜、赵三家为首,张家怯懦、梁家弱势,只能尾随依附。

    经此一案,周家几乎覆灭,杜赵重创,强弱之势彻底逆转。

    永城乡绅格局一夜洗牌,从前垫底的张、梁两家,稳稳站在了地方大族之首,执掌永城乡里话语权。

    大堂审毕,顾远山惊堂木一拍,沉声道:“退堂!”

    声声堂威落幕,衙外百姓久久未散。

    “这杜家和赵家真是丧良心了!咱们永城被水患折磨这么多年,就靠着年年的堤坝修筑安心,他们竟要在河堤上动手脚!”

    “就是!照我说,顾大人就该给这两个黑心肝的抓去砍头!”

    “哎……顾大人还是太年轻了,心肠软得很……”

    这话一出,不少人纷纷点头附和。

    从前周家欺男霸女,他们也生气,但却没有这般生气。

    杜家与赵家这次可是拿全城百姓的性命当儿戏,便是株连九族都不为过!

    众人说着,便自发拿上扁担、箩筐、锄头……往两家走去。

    他们可不能让两家这般好过!

    敢拿河堤安全做文章,便是与他们作对!