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穿越大明:带你打造钢铁大明! 第19章 离京

    洪武十五年五月十二日,卯时三刻,南京承天门外。

    天光大亮,人声鼎沸。黑压压的人群从城门两侧一路排开,挤满了御道两旁。旌旗猎猎,数千精兵肃立在此,沉默中自有一股沙场淬炼出的肃杀之气。

    魏国公徐达,奉朱元璋的圣命,亲自从五军都督府及上直二十六卫中,精心挑选出六千兵丁。这些军士虽然都是出身寒微,却个个身手矫健、吃苦耐劳。

    朱元璋亲更是亲自任命战功赫赫的宋晟为这支队伍的护卫指挥使。

    宋晟按剑而立,身形挺拔如松,,扫视着即将远行的队伍。

    太子朱标也为朱雄英精心挑选了一千二百名贴身侍卫。

    这些侍卫皆按皇太孙的亲卫标准严格筛选,堪称百里挑一,由年轻武官——李景隆担任指挥千户。

    李景隆面容俊朗,眉宇间自有将门世家的英气与沉稳,他肃立在队伍前方,静候皇太孙驾临。

    更有一众淮西勋贵武将,纷纷从家中选出百余家丁。

    这些家丁虽无军籍,但都是跟随主将从尸山血海中拼杀出来的百战老卒,共计三千余人,此刻全数赠予皇太孙。

    他们虽未着甲,但那股沙场老兵的气息,却比寻常军士更为逼人。

    此外,还有毛骧统领的一百七十余名锦衣卫,人人飞鱼服,佩绣春刀,眼神锐利。

    再加上皇上赏赐的大量侍从、宫女、宦官、工匠,队伍规模浩大,竟有万人之众。

    在人群边缘,还静立着六十余名文官。他们大多神情忐忑,目光复杂。这些官员是朱雄英亲自挑选的,却至今不知皇太孙召他们随行所为何事。

    虽被暂时免去官职,但大多数人心中仍存着一份希望——若能追随太孙,待其日后登基,便是从龙之功,前途不可限量!

    辰时,钟鼓齐鸣。

    朱雄英身着四爪蟒袍,从容走出宫门。

    他先到奉天殿外向朱元璋及马皇后、朱标叩首辞行,又对以凉国公蓝玉为首的众淮西武将郑重作揖拜别。

    尽管年仅八岁,但举止从容,气度沉静。

    朱雄英登上马车,车驾缓缓启动,沿着玉道向北而行,仪仗威严,旌旗蔽空。

    车队穿过端门、洪武门,经洪武广场,出正阳门、通济门,正式离开京城!

    马车内,朱雄英回望逐渐远去的南京城墙,眼中闪过一丝与他年龄不符的忧虑。

    这座宏伟帝都之外,是他从未亲眼见过的真实的大明。

    车驾刚离开京城,平坦的青石官道便到了尽头。接下来的土路坑洼不平,马车颠簸摇晃,颠得朱雄英胃里翻江倒海。

    他强忍不适,掀帘望去——满目皆是破败与苍凉。

    与后世郁郁葱葱的景象截然不同,沿途几乎不见绿色植被,只有稀稀疏疏的枯树和裸露的泥土石砾。

    在这个生存至上的时代,无人有心力顾及环境保护,百姓所思所想,唯“活下去”三字而已。

    沿途所见,令朱雄英沉默良久。

    骨瘦如柴的老农在田间抢栽水稻。他们双眼空洞无神,只是麻木而机械地重复着劳作。五月的阳光已显毒辣,照在这些佝偻的脊背上,竟显不出半点生机。

    “他们明明已经如此努力地活着了...”朱雄英喃喃自语,指尖微微发颤,“为何还是吃不饱饭?”

    随侍在侧的毛骧察觉太孙情绪低落,小心问询,“殿下可是有什么心事?”

    朱雄英沉默片刻,轻声道,“原来皇爷爷以前过的,就是这样的日子。南京周边天子脚下的百姓尚且如此,那其他地方的百姓,又当如何...”

    毛骧闻言一怔,旋即躬身应道,“殿下仁德,体恤百姓疾苦,实乃万民之福。”

    他稍作犹豫,又劝慰道,“但是自古至今,百姓生计大抵如此。殿下还须保重身体,不必过于伤怀。”

    “毛骧,”朱雄英忽然转头,“你说,我能改变大明吗?能让全天下的大明百姓都吃饱饭吗?”

    “这...”毛骧一时语塞,思考良久才缓缓开口,“殿下恕罪,非是臣妄言,自古至今,确无一人能做到。即便强如盛唐富宋,百姓也不过勉强果腹...”

    朱雄英望向窗外的景象,“毛骧,我想试试。”

    少年清亮的声音里带着一股自信,“五年之内!我治下百姓,再不会有一人因饥寒而死!”

    毛骧凝视着朱雄英认真的侧脸,恍惚间竟觉得,这位年仅八岁的皇太孙,或许真能创造奇迹。

    短暂的沉默后,朱雄英忽然问道,“我让你找的陈祖义三人,可有消息?”

    毛骧急忙回神,“回殿下,最新消息,李宝与吴兴二人已经找到,陈祖义还未寻到,但找到了其胞弟陈祖寿。他们都在前往淄川的路上。”

    “哦?”朱雄英皱了皱眉,“他们何时能追上我们?”

    “若他们走淮安府路线,约需两日。若是扬州府路线,恐怕...”毛骧话未说完,便被朱雄英打断。

    “差人去找,让他们直接来见我!”朱雄英有些懊恼,“不该让他们直接去淄川的,平白耽误时间!”

    “是,臣遵命!”毛骧正欲退出马车,又听朱雄英道,“你本是武将出身,今后说话不必如此文绉绉的,本宫不喜这些虚礼。”

    毛骧躬身称是,退出了马车。

    经过半日颠簸,队伍抵达龙江驿。江浦县县令刘峰早已率大小官吏及驿站官员,在二十里外迎候多时。

    见太孙车驾到来,刘峰忙率众跪拜,高声道,“微臣江浦县县令刘峰,叩见皇太孙殿下千岁!殿下奉旨巡狩,驾临小驿,臣等不胜惶恐,万事已备,恭请殿下凤驾暂歇!”

    一众官员呼啦啦跪倒一片,不少人暗中偷瞥这位年仅八岁的皇太孙。

    朱雄英目光扫过眼前这些官员,只见个个脑满肠肥,与途中所见那些瘦骨嶙峋的百姓形成鲜明对比。他眼中闪过一丝不易察觉的厌恶,只淡淡回了句“免礼”,便命毛骧继续前行。

    毛骧有些为难,低声道,“殿下,明日需从龙江驿渡江,若不在此歇息,恐怕...”

    “既如此,那便往前二里,在野外扎营。”朱雄英语气坚决。

    “殿下,前方就是长江,江风甚大...”毛骧还想再劝。

    “不必多言!”朱雄英打断他,“反正本宫不住这驿站!”

    想起沿途所见百姓疾苦,他心中愈发不是滋味,“我们这万余人马,人吃马嚼,耗费巨大。若是朝廷正常调度,我倒还稍稍安心。就怕这些肥头大耳的东西趁机搜刮民脂民膏!若真如此,我如何能睡得着?咽得下?!”

    毛骧闻言,不禁动容,当即传令,“所有人马前进一里,至渡口扎营!”

    大队人马继续开拔,只留下一众面面相觑的江浦县官吏,不知所措地呆立原地。

    “派人去传令,”朱雄英对毛骧吩咐道,“沿途任何官员不必迎接,无论县令还是驿丞,我一个都不想见!”