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高武:我的等级没有上限 第210章 第一只先让路

    第二天一早,周砺把六根绳子铺在井口旁的石梁上。

    每根绳子都被重新检查过。

    主绳没有换,承槽旁磨薄的那一段被秦昭用布带缠了三圈。副绳比昨天长了一截,绳头扎着两枚旧铁环,铁环没有打结,只用木楔卡住,方便在窄处拆开。

    寇昶蹲在旁边,看着周砺把绳子分成两束。

    一束带到方台。

    另一束到承槽。

    你昨天已经把承槽接回来了。

    只接到第一处。

    周砺用左手拽了一下布带。

    布带在绳面上滑了半寸。

    这条浅槽还没有第二个固定点。

    寇昶看向井口下面。

    你要在里面找。

    找得到就打。

    找不到呢?

    带着绳回来。

    秦昭把一截副绳盘到肩上,右臂没有抬高,绳圈从左肩绕过胸口,落在腰侧。

    今天不追那头大的。

    寇昶看了她一眼。

    它已经死了。

    我说的是里面别的。

    秦昭抬起左手,拍了拍腰侧的刀柄。

    它们会比昨天多。

    周砺将路线木板夹进胸前的布带里。

    先看它们走哪。

    邵允把罩灯递下来,灯罩外又包了一层湿布。

    灰尘会落。

    灯火还能撑多久?周砺问。

    在门里,最多两刻。

    够回吗?

    看你走到哪。

    周砺没有再问。

    他把一枚石楔塞进右膝外侧的木板缝里,试着站直。膝骨先是一沉,接着才把身体托住。左肋在深呼吸时发紧,左肩的麻意没有散,反而在清晨的冷气里往手臂末端拖。

    秦昭看见了。

    今天不让右膝踩空。

    它不会自己踩。

    你会让它踩。

    周砺将主绳搭到肩上。

    那就看住。

    秦昭没有说话。

    他们先下井。

    第二道门外的黑灰比昨晚厚,周砺用刀尖在门缝底下拨出一道槽,秦昭把副绳穿过去,另一头留在门外的铁钉上。门板推开时,里面没有声音回应。

    方台外沿还留着灾兽拖行的黑痕。

    尸体被拖到了承槽旁边,半截壳甲压着水线,黑泥从它脚下绕开,流向更深的斜面。昨晚新接上的主绳贴着墙脚,布带没有再松。

    周砺蹲下,把手放在绳上。

    绳面带着井口的冷意,贴到掌心以后,很快被体温焐出一层湿滑。每一处旧结都在指腹下隆起,结的位置对应着方台、门缝和昨晚那块会动的石台。周砺闭了一下眼,把这些起伏重新在脑子里排了一遍。门外的人只能从绳子的松紧猜到里面发生了什么,真正走过的每一寸硬石,仍得由他和秦昭自己确认。

    主绳在门外有人收着。

    副绳的回弹很轻。

    秦昭站在他的斜后方。

    先找第二个孔。

    方台后面。

    周砺把罩灯往前送。

    石台后方是一段贴墙的斜坡,坡面被旧梁和黑泥切成三层。最上面那层仍有一块青灰硬石,硬石边缘露出半圈铁环,环眼被泥塞住,只剩指甲宽的缝。

    周砺用刀尖剔泥。

    腐尘从铁环里往外冒,落在他手背上,细密地发烫。

    他收回手,看了一眼掌心。

    不是活物。

    秦昭把湿布递给他。

    活物也不会从铁环里出来。

    它们会用。

    周砺用湿布擦掉手背上的灰,把刀尖重新插进环眼。铁环被撬动时,斜坡上方传来一声轻响。

    不是爪子。

    像一小块壳面擦过石壁。

    周砺停住。

    秦昭抬起左刀。

    两人同时看向上坡。

    灯光只照到第一根旧梁,梁后是一条向左折的窄道。窄道尽头没有眼睛,只有一条新鲜的灰痕,从高处落下来,又在梁根处停住。

    周砺把手收回铁环。

    先退到方台。

    他们退了一步。

    窄道里传来第二声擦响。

    这一次近了。

    一头窄壳兽从旧梁后探出半个身子。它比昨天那头薄壳兽兵更瘦,四肢却长,前爪贴着石面,一只爪尖搭在主绳旁边的空地上。

    它没有立即扑过来。

    周砺看见它的头朝承槽偏了一下。

    随后,窄道深处又亮起两片灰白的壳。

    第一头窄壳兽退了半步。

    不是退向周砺。

    它让出窄道中间。

    第二头从它身后走出来,肩背比它厚一圈,壳面上有几道新磨出来的白痕。那头兽没有看周砺,先把前爪放进承槽旁的黑泥,再抬头听了一下。

    后面还有动静。

    周砺把罩灯压低。

    七头。

    秦昭没有回头。

    你数出来了?

    前面两头,后面五次踩地。

    秦昭的左刀向下压了压。

    最里面那头呢?

    还没出来。

    第二头中壳兽沿承槽走了半步,窄壳兽跟在它侧后方。它们之间隔着一截手臂长的距离。第三头从窄道里出来时,前两头同时停下。

    第三头不大,后腿拖着,右侧壳甲缺了一块,里面露着暗红色的肉。它每走一步,后爪都会在旧石板上敲一下。

    后面的兽没有绕过它。

    它们向两侧散开。

    窄道中间空出一条线。

    拖腿的小兽沿着那条线往前。

    周砺看着它。

    它经过第二头中壳兽时,那头兽把前爪向旁边挪了半掌。

    没有碰它。

    只是让开。

    拖腿小兽继续向前,到了方台下方,忽然停住。

    它的头转向更深的斜坡。

    后方传来三次短促的壳响。

    咔。

    咔。

    咔。

    前面两头同时把身体压低。

    后面的几头兽开始移动。

    周砺握紧了刀。

    它们要冲。

    秦昭说完,先往方台里侧退了一步。

    那不是冲周砺。

    第一头窄壳兽沿左墙贴过去,第二头中壳兽压住右侧的空位。拖腿小兽被它们夹在中间,后面的兽没有加速,只把原本散开的间距收窄。

    窄道深处最后走出一头厚壳兽。

    它的壳面比前面几头宽,脊背并不高,四足落地也没有更重。它停在斜坡的第三层,没有靠近方台。

    它身后没有别的兽了。

    周砺看见前面几头兽都没有回头,却在它出现以后一起改了方向。

    厚壳兽向承槽一侧偏了偏头。

    窄壳兽先退。

    中壳兽随后退。

    拖腿小兽停在原地,后腿抖了一下。

    厚壳兽又发出一声低震。

    拖腿小兽这才转身。

    它要退回窄道。

    可方台和窄道之间只有一条斜着的硬石,主绳正贴在硬石外沿。如果几头兽同时退,绳会被踩断,周砺和秦昭的回路也会被挤开。

    秦昭看向周砺。

    第二个孔就在它们脚下。

    周砺也看见了。

    铁环被黑泥压住的那一圈,正好位于拖腿小兽退路的下方。

    他可以趁它们回窄道时抢过去。

    也可以先把绳收回方台。

    厚壳兽没有动。

    周砺听见门外主绳传来一阵细微的回拉,是寇昶在确认两人的位置。副绳还在门外,绳头贴着门缝,退路只有这一条。

    他把刀尖插进方台缝隙。

    秦昭,压住主绳。

    你去铁环?

    只拿孔。

    它们退过来呢?

    让第一只先走。

    秦昭看了他一眼。

    哪一只?

    周砺抬了抬下巴。

    窄的。

    秦昭用左脚踩住主绳,身体贴向方台内侧。右肩不能发力,她便把刀背压在绳上,左手一点点把绳线挪到硬石内侧。

    周砺顺着方台边缘下去。

    右膝落地时,木板先顶住石面,痛意还是从膝后窜上来。他没有停,手掌按住青灰硬石,身体贴着低处往铁环靠。

    窄壳兽已经退到拖腿小兽身后。

    它的前爪刚刚抬起。

    周砺把刀尖伸进铁环边缘,撬开一层黑泥。

    铁屑和泥一起落下,露出环眼后面的孔。

    不是完整的孔。

    孔里卡着一根断掉的旧铁棍,铁棍被压弯,仍有半截埋在硬石里。

    周砺抓住铁棍,向外扳。

    他的左肩在这一刻突然失力。

    刀柄从掌中滑了一下。

    秦昭在后面喊了一声。

    周砺!

    他没有抬头。

    旧铁棍被扳动半寸,斜坡上方的废梁也跟着发出闷响。

    拖腿小兽朝他转过头。

    厚壳兽的低震又传了过来。

    窄壳兽先动了。

    它没有扑周砺,而是横着身子挤向拖腿小兽,把那头受伤的兽挡在自己和方台之间。中壳兽也向前压了一步,几只前爪同时落在硬石上。

    主绳被它们的重量压紧。

    秦昭的左脚往前滑了半掌。

    她没有松刀,反而用刀尖挑住一块旧梁。

    撑不住太久。

    周砺再次扳铁棍。

    这一次,棍身从孔里脱出。

    硬石下方露出一道旧凿槽,凿槽两侧各有一个浅孔,孔距正好能穿副绳。

    他把副绳从腰侧解下来,先穿过近孔,再绕过铁环。

    窄壳兽的爪尖压到了主绳。

    秦昭把左刀立起来,刀背顶住兽爪。

    周砺把副绳第二次穿进远孔,绳头从硬石底下绕出。他用牙咬住绳尾,左手打结,右手按着旧铁环。左肋被迫收紧,吸气时胸腔像被一圈铁丝勒住。

    结刚拉紧,废梁上方突然落下一块黑石。

    周砺抬肘挡住。

    石块擦过左肩,麻意立刻变成疼。秦昭趁窄壳兽爪下压的一瞬,抬刀把它逼开半掌。

    不是砍。

    她没有把刀送进壳缝,只用刀背撞开它的前爪。

    窄壳兽退了一步。

    它让开了方台边缘。

    拖腿小兽从它身后退过去。

    第二头中壳兽没有跟上。

    它停在窄道口,回头看向厚壳兽。

    厚壳兽向前走了一步。

    斜坡上的所有兽都停了。

    连拖腿小兽也停在了窄道中间。

    厚壳兽没有冲锋。

    它只是把头转向承槽尽头,然后又发出三声短震。

    这次的间隔更长。

    咔。

    咔。

    咔。

    第一头窄壳兽先退。

    它退过拖腿小兽身侧时,身子向左偏,给那头兽让出位置。中壳兽随后侧身。拖腿小兽最后挪动,厚壳兽始终停在第三层,没有先走。

    周砺盯着它们。

    最前面的先把路让开,后面的才知道自己该退到哪。

    秦昭把刀尖从主绳上移开。

    它们在排。

    伤的那头排在中间。

    前面两头给它让。

    那头厚的压最后。

    周砺将副绳在铁环上又绕了一圈。

    它不是最后。

    秦昭看向他。

    它在中间。

    周砺没有解释。

    厚壳兽退到窄道尽头,仍然没有转身。它的头朝着他们,四足却已经对准更深的暗坡。

    周砺从低处站起来。

    右膝在发抖。

    他把身体重量转到左脚,借主绳站稳。第二个固定点已经成了,副绳穿过凿槽后贴着墙根向方台回折。只要不让旧梁再塌,这条线能把两人带回门边。

    秦昭看了看他的膝盖。

    能走?

    锚点能用。

    我问你。

    周砺抬灯照向厚壳兽。

    它还没走。

    厚壳兽确实没走。

    它站在窄道里,壳面被灯光擦出一层灰白。身后的拖腿小兽已经退到它侧后,其他几头兽沿着斜坡排成不规则的一列。

    没有一头兽越过它。

    也没有一头兽先离开。

    秦昭压低声音。

    它在等谁?

    周砺侧耳听。

    更深处的低沉震动再次传来,比昨天远,却比昨天清楚。震动经过窄道时,厚壳兽的前爪往下压了一下。

    它终于转身。

    第一头窄壳兽先跟上。

    接着是中壳兽。

    拖腿小兽停了一息,随后才被厚壳兽的身体挡着往前走。

    最后,厚壳兽退入暗坡。

    它退之前回头看了方台一眼。

    不是看周砺的刀。

    它看的是新打进去的副绳。

    周砺的手指收紧。

    它知道这里能回。

    秦昭把刀收回左腰。

    它们也知道。

    兽群的脚步声沿着斜坡向下。

    没有奔跑。

    每头兽之间都隔着同样的一段距离,只有拖腿小兽被夹在中间,厚壳兽走在它前后之间。

    当最后一片壳影消失,窄道口仍留着一头窄壳兽。

    它没有跟上。

    它趴在第二锚点外,前爪压住一块旧铁屑,头朝着方台。

    秦昭的刀又出了鞘。

    留了一头。

    看绳。

    它会扑吗?

    周砺把罩灯往旁边移了移。

    窄壳兽没有前进,只把爪尖从铁屑上抬起,敲了一下石面。

    咔。

    门外的主绳随之轻轻一紧。

    寇昶在收。

    周砺握住新打好的副绳。

    它在看我们怎么回。

    秦昭没有退。

    那就让它看。

    周砺先把灯照回门的方向,再把副绳扣在腰侧。

    第一只先让路。

    他带着秦昭沿新锚点退回方台。

    窄壳兽始终趴在原处。

    直到他们走过第二根旧梁,它才向后挪了一步。

    它没有让开整条路。

    只让开了一个能让第一只人通过的宽度。