伪装者之风筝 第376章 新线旧人
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天色尚未彻底透亮，整座上海城还笼罩在一片灰蒙蒙的晨雾里。
郑耀先已经醒了。
昨夜他和衣靠在椅背上浅睡一夜，鞋子随意脱在脚边，外衣搭在椅沿，根本没有正经躺下休息。
窗外连夜飘落的细碎雪粒早已停了，屋檐垂下几根细长的冰棱，晶莹剔透。
清晨的冷风穿院而过，轻轻一荡，一根冰棱应声断裂，掉落在窗台之上。
极轻的一声脆响，在死寂的清晨格外清晰。
郑耀先起身走到窗边，掬起一盆刺骨冷水擦了把脸，瞬间驱散一身疲惫。
桌上昨夜剩下的半杯凉茶早已凉透，他抬手端起，仰头一饮而尽，苦涩凉意顺着喉咙沉落心底，彻底清醒了神志。
等他收拾妥当走下楼，天边才缓缓铺开一层浅浅的鱼肚白。
七十六号后门的门房已经敞开，煤炉烧得正旺，炉火烘出暖意。
孙强正凑在炉边搓手烤火，等着待命。
郑耀先缓步走过去，压着极低的声音叮嘱。
“今天宏仁医院的送餐，换你去。”
“记住规矩，不许进病房，东西放到护士站立刻转身离开。”
“若是胡医生出来搭话，你只点头应声，万万不要开口多说一个字，避免露破绽。”
孙强连忙正色应下，拎起桌边早已备好的清粥和蒸蛋，揣好东西，快步出门赶往医院。
郑耀先独自走出七十六号后门，拐进侧边狭长的夹弄里。
晨间浓雾弥漫，白茫茫一片，将远处的屋舍、街巷尽数遮掩，视野模糊不清。
他顺着夹弄缓步往前走，走到僻静无人的拐角处，停下脚步。
抬手从内袋摸出那支改造过的旧钢笔，轻轻旋开笔杆。
昨日看完的密信纸条，他并未销毁，一直藏在笔杆夹层之中。
借着浓雾里透出来的微弱天光，他再次展开纸条细看。
这一细看，才发现纸条背面，还写着一行字迹极小的暗字。
应该是昨夜段交通去老虎灶传信时，悄悄增补上去的新情报。
字迹简短，却字字关键：新线定在槟榔路荣记米铺后仓，明晚十点接头，暗语照旧。明楼人手已在米铺周边蹲守巡查两日，需万分谨慎。
郑耀先指尖轻轻摩挲着纸面，神色沉敛。
槟榔路荣记米铺，他心里清楚这个位置。
地处法租界西侧边缘，紧贴苏州河水域。米铺前门临街，人来人往看似寻常，后仓却连着一条封闭死巷。
巷子尽头被高墙彻底封死，墙体外侧，便是苏州河的细小支汊水道。
这是一个进退皆宜的绝佳隐秘据点。
陆路可借巷弄脱身，水路可借河道撤离，退路周全，极适合作为临时交通中转站。
可组织特意标注明楼人手连续蹲守两日，足以说明问题。
这条新的地下运输线，已经被明楼的势力盯上了。
郑耀先一边缓步前行，一边快速在心底梳理脉络。
明楼盯上荣记米铺，未必是精准知晓米铺和蒋洪根的地下交通有关。
更大的可能，是明楼近期一直在地毯式排查法租界周边，所有水陆衔接的中转点位。
荣记米铺前后通街、临水靠河，地理位置太过特殊，自然被划入重点排查范围。
目前来看，对方只是暗中观望、摸底探查，并未动手查封，也没有布控抓捕。
换言之，点位被察觉，却并未彻底暴露。
留给郑耀先的时间，只有短短一个白天。
他必须赶在明楼彻底摸清底细、出手干预之前，确认这条新线的安全程度，稳住接头节奏。
等郑耀先折返回到七十六号办公楼，天色已经大亮。
梁仲春早早到岗，今日换了一身干净的灰色棉袍，头发梳理得整整齐齐。
自童虎顺利转移医院、妥善安置之后，他心头悬着的大石落下大半，整个人不再终日紧绷焦灼，气色也好了许多。
郑耀先刚走进办公室，梁仲春便紧随其后，顺手轻轻带上房门。
“郑副主任，一大早野口大尉又打来电话了。” 梁仲春低声汇报。
“专门询问阿四这条线索有没有新的进展。”
“你怎么回复的？” 郑耀先随口问道。
“我按照您昨天的说法回话，告知他人已经摸到，正在深度摸排细节。”
梁仲春接着补充：“野口没有多追问，只转达山本课长的安排。山本今日下午会从松本司令处返回驻地，让您明日上午准时去特高课，当面汇报排查阿四的全部经过与细节。”
郑耀先落座桌前，翻开崭新的一页行动日志，提笔缓缓记录，同时低声吩咐。
“今日白天，我不在处里。”
“但凡有人找我，一律回复我外出巡查码头线索了。”
“若是李主任提前从南京归来，你就如实说我去跟进十六铺遗留线索，明日亲自上门汇报结果，其余半个字都不要多讲。”
梁仲春愣了一下，下意识问道：“您今日要外出？去哪里？需不需要我带人随行？”
“槟榔路。” 郑耀先淡淡吐出三个字。
“不用你跟，也不要安排任何人尾随盯梢。处里日常事务你全权盯着。”
“童虎那边，照旧让孙强按时送餐，严守之前的规矩。”
“至于钱阿发，若是有人打探下落，统一回话：人依旧拘押在特高课，七十六号从未收到任何移送、释放的通知。”
说完，他抬眼看向梁仲春，补充了一句关键叮嘱。
“还有，若是汪曼春过来问我行踪，直接说不知情。她若是不信，让她亲自找我对质即可。”
梁仲春郑重点头，牢牢记下所有吩咐。
郑耀先起身，走到铁皮保险柜前，打开柜门，取出一只小小的粗布小包。
包里放着一把折叠短刀，还有一卷结实的细麻绳，都是以备突发变故的应急之物。
他将布包揣进外套内袋，贴身藏好，转身径直离开办公室。
槟榔路坐落于法租界西侧，紧邻苏州河支流水域。
为了不引人瞩目，郑耀先没有直接直奔米铺。
他绕路先去了法租界边缘的露天菜市场。
此时正是早市最热闹的时候，摊贩叫卖声、路人讨价还价声、车轱辘滚动声混杂在一起，喧闹嘈杂，鱼龙混杂，最适合隐匿身形。
他在菜场内慢悠悠转了一圈，随意买了两根白萝卜、一把新鲜青菜，用旧报纸简单包裹，拎在手中。
这般模样，看着就和寻常买菜归家的普通市民别无二致，毫无破绽。
从菜市场后门走出，正好就是槟榔路北段街区。
郑耀先放慢脚步，沿着街道南侧缓缓前行，目光不动声色地扫视沿街铺面。
行至街道中段，荣记米铺的招牌赫然出现在眼前。
铺面规模不大，卸下两块临街门板，通透敞亮。店内整齐摆放着米柜、粮袋，堆积着各类杂粮。
一名年轻伙计正拿着木升子，给上门的顾客按量称米。柜台后方，一名年长的掌柜低头拨着算盘，有条不紊。
铺子门口停着一辆板车，车上码着几袋面粉，看着是刚到货的模样。
整间米铺生意寻常，光景普通，处处透着安分守己的烟火气，完全看不出任何异常。
郑耀先没有驻足停留，目不斜视，径直从门前走过。
穿过米铺，他立刻拐进侧边一条狭窄的小弄堂。
弄堂逼仄幽深，两侧都是民居后墙，墙头挂满晾晒的咸菜、萝卜干，充满市井气息。
一路走到弄堂最深处，一扇老旧腐朽的木门挡在跟前，门板上钉着一块锈迹斑斑的铁皮，潦草刻着四个字：荣记后仓。
木门虚虚掩着，留着一道细微缝隙。
郑耀先贴在门边静立片刻，凝神细听，仓内死寂无声，没有半点人声动静。
他轻轻抬手，推开木门，侧身走了进去。
后仓空间不大，地面铺着厚厚一层米糠，墙角堆着几只空麻袋、几口储粮大缸。
仓库最里侧，立着一道狭窄木梯，直通顶层小阁楼。
他没有上楼探查，径直走到后仓墙边。
墙面嵌着一扇狭小的通风窗，窗板敞开，窗外正是那条封闭死巷。
正如密信所写，死巷尽头砖墙封死，墙根堆积着碎砖、旧木料，垫高之后，刚好可以攀爬墙头。
墙外咫尺距离，便是潺潺流动的苏州河支汊。
水路退路隐蔽又安全，选址极为精妙。
郑耀先蹲下身，看着地面厚厚的米糠层。
松软的米糠极易留痕，方才推门进来时，不经意踩出了几道浅淡脚印。
他弯腰用鞋底细细将脚印抹平，恢复原状，不留半点痕迹。
做完一切，他缓缓退到门口，将木门重新推回虚掩的状态，和来时一模一样。
走出弄堂，折返槟榔路，这次他换到街道北侧慢行。
北侧沿街多是小杂货铺、烟纸店。
他在一家香烟火柴铺前停下脚步，佯装挑选商品，掏钱买了一包火柴。
借着低头找零钱的空档，他余光悄然扫向马路对面。
对面是一排临街民居，其中一户二楼窗户半开着，窗台上摆着一盆早已枯萎的菊花。
窗口空无一人，可这个位置刁钻至极，刚好斜斜对准米铺后巷的出入口。
只要有人守在窗边，进出后仓的所有人，都会被看得一清二楚。
这里，就是明楼人手蹲守的观察点。
郑耀先神色不变，收好火柴，继续沿着槟榔路往北走。
走出半条街的距离，他抬头瞥见街边一家小茶馆的二楼窗户敞开着。
窗边端坐一道身影，身穿深色短褂，手里端着一杯热茶，低头看似品茶，目光却始终牢牢锁死下方街面。
侧脸轮廓清晰，正是前两天在法租界边线，他见过的、明诚手下的暗线探子。
果然，明楼的人从未撤离。
他们不止盯着米铺前门，更是布控整条槟榔路，前后夹击，全方位监视。
郑耀先瞬间摸清了对方的套路。
特高课探查线索，目的是抓人取证、结案立功，手段强硬直白。
但明楼不同。
他派人潜伏观望、摸底排查，不争一时之功，不急于收网。
摸清点位底细、摸清运输规律、摸清人员轨迹，要么留为己用，要么伺机拿捏把柄，步步谋算。
想通其中关节，郑耀先心中已然有了决断。
在今晚接头之前，绝不触碰、调动米铺任何东西，不做任何异动，避免打草惊蛇。
他必须立刻给陆汉卿传递紧急密报，告知明楼人手全程布控的现状。
今夜的接头，要么延后改期，要么更换全新点位，具体安排，必须由组织定夺。
离开槟榔路，郑耀先一路向南，拐进一条僻静老街。
老街深处藏着一家老旧旧书店，门口堆叠着厚厚的旧杂志、绝版刊物，人烟稀少，极为隐蔽。
他推门进店，店内书香沉寂，只有老板趴在柜台小憩。
郑耀先缓步穿梭在书架之间，借着翻阅旧书的掩护，从一本老旧画报的夹层里，摸出一张薄如蝉翼的备用暗信纸片。
这是组织提前预留的应急传信点。
他走到书店最内侧的无人角落，掏出钢笔，落笔简洁干脆：米铺外明线布控，南窗、茶馆皆有蹲守。今夜接头待审，或守或改，待指令。
写罢，仔细折叠成细小方块，走到书店后门，将纸团塞进靠墙立着的空心撑窗竹竿内部。
竹竿常年立在角落，无人触碰，是最稳妥的藏信位置。
办妥所有事，郑耀先从容走出旧书店，掉头朝着七十六号方向折返。
行至半路街角，一道熟悉的黑色轿车身影映入眼帘。
车身车牌，隶属市政府经济司。
明楼正独自站在车旁，身穿深灰色长款呢大衣，未戴帽子，身姿挺拔。他垂着眸，低头翻看手中的文件，神色淡然。
平日里紧随左右的明诚，今日并不在侧。
郑耀先脚步未停，依旧匀速前行。
两人距离仅剩数步之时，明楼忽然抬眼，目光精准对上他的视线。
四目相对，空气瞬间多了几分无声的暗流博弈。
“郑副主任。” 明楼率先开口，语气平淡温和，听不出任何情绪。
“明顾问。” 郑耀先停下脚步，从容回礼。
“今日倒是出门得早。” 明楼合上手中文件，随手夹在腋下，语气随意闲谈。
“例行巡查码头线索。” 郑耀先应答简洁。
明楼目光轻轻扫过他手里提着的、旧报纸包裹的青菜萝卜，没有追问半句行踪，仿佛全然相信。
他微微偏头，语气轻描淡写，抛出一句暗藏深意的话。
“今早槟榔路那边，巡捕房接到一通匿名举报电话。”
“有人举报荣记米铺后巷聚众赌博，巡捕房特意过去清查一圈，最终一无所获。”
“郑副主任既然巡查码头顺路，不妨也替我多看一眼。那片区域水陆相通，位置特殊，最容易藏污纳垢、私藏猫腻，向来不好排查。”
郑耀先心底瞬间通透。
所谓的匿名举报，根本就是明楼一手安排。
他借巡捕房的官方名义，公开探查米铺底细。
一来试探点位深浅，二来替米铺洗清明面嫌疑。
巡捕房公开清查无果，短期内，再无人能以任何借口查封、盘问荣记米铺。
这番操作，既是试探，亦是变相掩护。
明楼清清楚楚告诉他：我看穿了你的点位，但我暂时不动，我给你留了余地。
“巡捕房办案流程周全，明顾问远比我清楚。” 郑耀先淡淡推脱。
“我就不必多此一举，前去凑热闹了。”
话音落，他微微颔首示意，继续迈步前行。
明楼没有开口挽留，静静立在车旁，看着他走远。
郑耀先走出去一段距离，下意识回头一瞥。
明楼已然弯腰上车，车门轻合，黑色轿车平稳起步，缓缓驶离街角。
他收回目光，脚下步伐微微加快，赶回七十六号。
刚进办公室，梁仲春立刻上前回话。
“郑副主任，您走后没多久，野口大尉又来过电话。”
“再三叮嘱，让您明天上午务必准时到特高课，带上阿四一案的书面排查材料，不得延误。”
郑耀先轻轻点头，脱下外套搭在椅背上。
从口袋里掏出方才在槟榔路买的那包火柴，随手放在桌面。
火柴盒外壳，印着槟榔路那家小烟铺的店名。
他眸光微沉，翻过火柴盒，用指甲在盒背轻轻划下一道细微暗痕。
今夜，他必须亲自驻守槟榔路，紧盯米铺动静。
若是明楼的暗线尽数撤离，便按原计划十点接头。
若是对方始终死守不退，便立刻启动第二条备用接头路线。
一切变数，必须在天黑之前确认完毕。
窗外天色阴沉厚重，乌云层层堆叠，遮住了所有日光，整片天地灰蒙蒙一片。
郑耀先走到窗边，望着院外冷清的马路。
路上行人稀疏，一名黄包车车夫拉着客人匆匆路过，车轮碾过松动的石板，发出 “咯噔” 一声闷响。
声响由近及远，慢慢消散在风里。
他静静伫立片刻，转身回到桌前，再次摸出内袋的折叠刀与麻绳，仔细检查一遍，确认无误后，重新贴身藏好。
今夜的槟榔路，新旧线条交错，各方势力蛰伏，一场无声的博弈，才刚刚拉开序幕。
郑耀先已经醒了。
昨夜他和衣靠在椅背上浅睡一夜，鞋子随意脱在脚边，外衣搭在椅沿，根本没有正经躺下休息。
窗外连夜飘落的细碎雪粒早已停了，屋檐垂下几根细长的冰棱，晶莹剔透。
清晨的冷风穿院而过，轻轻一荡，一根冰棱应声断裂，掉落在窗台之上。
极轻的一声脆响，在死寂的清晨格外清晰。
郑耀先起身走到窗边，掬起一盆刺骨冷水擦了把脸，瞬间驱散一身疲惫。
桌上昨夜剩下的半杯凉茶早已凉透，他抬手端起，仰头一饮而尽，苦涩凉意顺着喉咙沉落心底，彻底清醒了神志。
等他收拾妥当走下楼，天边才缓缓铺开一层浅浅的鱼肚白。
七十六号后门的门房已经敞开，煤炉烧得正旺，炉火烘出暖意。
孙强正凑在炉边搓手烤火，等着待命。
郑耀先缓步走过去，压着极低的声音叮嘱。
“今天宏仁医院的送餐，换你去。”
“记住规矩，不许进病房，东西放到护士站立刻转身离开。”
“若是胡医生出来搭话，你只点头应声，万万不要开口多说一个字，避免露破绽。”
孙强连忙正色应下，拎起桌边早已备好的清粥和蒸蛋，揣好东西，快步出门赶往医院。
郑耀先独自走出七十六号后门，拐进侧边狭长的夹弄里。
晨间浓雾弥漫，白茫茫一片，将远处的屋舍、街巷尽数遮掩，视野模糊不清。
他顺着夹弄缓步往前走，走到僻静无人的拐角处，停下脚步。
抬手从内袋摸出那支改造过的旧钢笔，轻轻旋开笔杆。
昨日看完的密信纸条，他并未销毁，一直藏在笔杆夹层之中。
借着浓雾里透出来的微弱天光，他再次展开纸条细看。
这一细看，才发现纸条背面，还写着一行字迹极小的暗字。
应该是昨夜段交通去老虎灶传信时，悄悄增补上去的新情报。
字迹简短，却字字关键：新线定在槟榔路荣记米铺后仓，明晚十点接头，暗语照旧。明楼人手已在米铺周边蹲守巡查两日，需万分谨慎。
郑耀先指尖轻轻摩挲着纸面，神色沉敛。
槟榔路荣记米铺，他心里清楚这个位置。
地处法租界西侧边缘，紧贴苏州河水域。米铺前门临街，人来人往看似寻常，后仓却连着一条封闭死巷。
巷子尽头被高墙彻底封死，墙体外侧，便是苏州河的细小支汊水道。
这是一个进退皆宜的绝佳隐秘据点。
陆路可借巷弄脱身，水路可借河道撤离，退路周全，极适合作为临时交通中转站。
可组织特意标注明楼人手连续蹲守两日，足以说明问题。
这条新的地下运输线，已经被明楼的势力盯上了。
郑耀先一边缓步前行，一边快速在心底梳理脉络。
明楼盯上荣记米铺，未必是精准知晓米铺和蒋洪根的地下交通有关。
更大的可能，是明楼近期一直在地毯式排查法租界周边，所有水陆衔接的中转点位。
荣记米铺前后通街、临水靠河，地理位置太过特殊，自然被划入重点排查范围。
目前来看，对方只是暗中观望、摸底探查，并未动手查封，也没有布控抓捕。
换言之，点位被察觉，却并未彻底暴露。
留给郑耀先的时间，只有短短一个白天。
他必须赶在明楼彻底摸清底细、出手干预之前，确认这条新线的安全程度，稳住接头节奏。
等郑耀先折返回到七十六号办公楼，天色已经大亮。
梁仲春早早到岗，今日换了一身干净的灰色棉袍，头发梳理得整整齐齐。
自童虎顺利转移医院、妥善安置之后，他心头悬着的大石落下大半，整个人不再终日紧绷焦灼，气色也好了许多。
郑耀先刚走进办公室，梁仲春便紧随其后，顺手轻轻带上房门。
“郑副主任，一大早野口大尉又打来电话了。” 梁仲春低声汇报。
“专门询问阿四这条线索有没有新的进展。”
“你怎么回复的？” 郑耀先随口问道。
“我按照您昨天的说法回话，告知他人已经摸到，正在深度摸排细节。”
梁仲春接着补充：“野口没有多追问，只转达山本课长的安排。山本今日下午会从松本司令处返回驻地，让您明日上午准时去特高课，当面汇报排查阿四的全部经过与细节。”
郑耀先落座桌前，翻开崭新的一页行动日志，提笔缓缓记录，同时低声吩咐。
“今日白天，我不在处里。”
“但凡有人找我，一律回复我外出巡查码头线索了。”
“若是李主任提前从南京归来，你就如实说我去跟进十六铺遗留线索，明日亲自上门汇报结果，其余半个字都不要多讲。”
梁仲春愣了一下，下意识问道：“您今日要外出？去哪里？需不需要我带人随行？”
“槟榔路。” 郑耀先淡淡吐出三个字。
“不用你跟，也不要安排任何人尾随盯梢。处里日常事务你全权盯着。”
“童虎那边，照旧让孙强按时送餐，严守之前的规矩。”
“至于钱阿发，若是有人打探下落，统一回话：人依旧拘押在特高课，七十六号从未收到任何移送、释放的通知。”
说完，他抬眼看向梁仲春，补充了一句关键叮嘱。
“还有，若是汪曼春过来问我行踪，直接说不知情。她若是不信，让她亲自找我对质即可。”
梁仲春郑重点头，牢牢记下所有吩咐。
郑耀先起身，走到铁皮保险柜前，打开柜门，取出一只小小的粗布小包。
包里放着一把折叠短刀，还有一卷结实的细麻绳，都是以备突发变故的应急之物。
他将布包揣进外套内袋，贴身藏好，转身径直离开办公室。
槟榔路坐落于法租界西侧，紧邻苏州河支流水域。
为了不引人瞩目，郑耀先没有直接直奔米铺。
他绕路先去了法租界边缘的露天菜市场。
此时正是早市最热闹的时候，摊贩叫卖声、路人讨价还价声、车轱辘滚动声混杂在一起，喧闹嘈杂，鱼龙混杂，最适合隐匿身形。
他在菜场内慢悠悠转了一圈，随意买了两根白萝卜、一把新鲜青菜，用旧报纸简单包裹，拎在手中。
这般模样，看着就和寻常买菜归家的普通市民别无二致，毫无破绽。
从菜市场后门走出，正好就是槟榔路北段街区。
郑耀先放慢脚步，沿着街道南侧缓缓前行，目光不动声色地扫视沿街铺面。
行至街道中段，荣记米铺的招牌赫然出现在眼前。
铺面规模不大，卸下两块临街门板，通透敞亮。店内整齐摆放着米柜、粮袋，堆积着各类杂粮。
一名年轻伙计正拿着木升子，给上门的顾客按量称米。柜台后方，一名年长的掌柜低头拨着算盘，有条不紊。
铺子门口停着一辆板车，车上码着几袋面粉，看着是刚到货的模样。
整间米铺生意寻常，光景普通，处处透着安分守己的烟火气，完全看不出任何异常。
郑耀先没有驻足停留，目不斜视，径直从门前走过。
穿过米铺，他立刻拐进侧边一条狭窄的小弄堂。
弄堂逼仄幽深，两侧都是民居后墙，墙头挂满晾晒的咸菜、萝卜干，充满市井气息。
一路走到弄堂最深处，一扇老旧腐朽的木门挡在跟前，门板上钉着一块锈迹斑斑的铁皮，潦草刻着四个字：荣记后仓。
木门虚虚掩着，留着一道细微缝隙。
郑耀先贴在门边静立片刻，凝神细听，仓内死寂无声，没有半点人声动静。
他轻轻抬手，推开木门，侧身走了进去。
后仓空间不大，地面铺着厚厚一层米糠，墙角堆着几只空麻袋、几口储粮大缸。
仓库最里侧，立着一道狭窄木梯，直通顶层小阁楼。
他没有上楼探查，径直走到后仓墙边。
墙面嵌着一扇狭小的通风窗，窗板敞开，窗外正是那条封闭死巷。
正如密信所写，死巷尽头砖墙封死，墙根堆积着碎砖、旧木料，垫高之后，刚好可以攀爬墙头。
墙外咫尺距离，便是潺潺流动的苏州河支汊。
水路退路隐蔽又安全，选址极为精妙。
郑耀先蹲下身，看着地面厚厚的米糠层。
松软的米糠极易留痕，方才推门进来时，不经意踩出了几道浅淡脚印。
他弯腰用鞋底细细将脚印抹平，恢复原状，不留半点痕迹。
做完一切，他缓缓退到门口，将木门重新推回虚掩的状态，和来时一模一样。
走出弄堂，折返槟榔路，这次他换到街道北侧慢行。
北侧沿街多是小杂货铺、烟纸店。
他在一家香烟火柴铺前停下脚步，佯装挑选商品，掏钱买了一包火柴。
借着低头找零钱的空档，他余光悄然扫向马路对面。
对面是一排临街民居，其中一户二楼窗户半开着，窗台上摆着一盆早已枯萎的菊花。
窗口空无一人，可这个位置刁钻至极，刚好斜斜对准米铺后巷的出入口。
只要有人守在窗边，进出后仓的所有人，都会被看得一清二楚。
这里，就是明楼人手蹲守的观察点。
郑耀先神色不变，收好火柴，继续沿着槟榔路往北走。
走出半条街的距离，他抬头瞥见街边一家小茶馆的二楼窗户敞开着。
窗边端坐一道身影，身穿深色短褂，手里端着一杯热茶，低头看似品茶，目光却始终牢牢锁死下方街面。
侧脸轮廓清晰，正是前两天在法租界边线，他见过的、明诚手下的暗线探子。
果然，明楼的人从未撤离。
他们不止盯着米铺前门，更是布控整条槟榔路，前后夹击，全方位监视。
郑耀先瞬间摸清了对方的套路。
特高课探查线索，目的是抓人取证、结案立功，手段强硬直白。
但明楼不同。
他派人潜伏观望、摸底排查，不争一时之功，不急于收网。
摸清点位底细、摸清运输规律、摸清人员轨迹，要么留为己用，要么伺机拿捏把柄，步步谋算。
想通其中关节，郑耀先心中已然有了决断。
在今晚接头之前，绝不触碰、调动米铺任何东西，不做任何异动，避免打草惊蛇。
他必须立刻给陆汉卿传递紧急密报，告知明楼人手全程布控的现状。
今夜的接头，要么延后改期，要么更换全新点位，具体安排，必须由组织定夺。
离开槟榔路，郑耀先一路向南，拐进一条僻静老街。
老街深处藏着一家老旧旧书店，门口堆叠着厚厚的旧杂志、绝版刊物，人烟稀少，极为隐蔽。
他推门进店，店内书香沉寂，只有老板趴在柜台小憩。
郑耀先缓步穿梭在书架之间，借着翻阅旧书的掩护，从一本老旧画报的夹层里，摸出一张薄如蝉翼的备用暗信纸片。
这是组织提前预留的应急传信点。
他走到书店最内侧的无人角落，掏出钢笔，落笔简洁干脆：米铺外明线布控，南窗、茶馆皆有蹲守。今夜接头待审，或守或改，待指令。
写罢，仔细折叠成细小方块，走到书店后门，将纸团塞进靠墙立着的空心撑窗竹竿内部。
竹竿常年立在角落，无人触碰，是最稳妥的藏信位置。
办妥所有事，郑耀先从容走出旧书店，掉头朝着七十六号方向折返。
行至半路街角，一道熟悉的黑色轿车身影映入眼帘。
车身车牌，隶属市政府经济司。
明楼正独自站在车旁，身穿深灰色长款呢大衣，未戴帽子，身姿挺拔。他垂着眸，低头翻看手中的文件，神色淡然。
平日里紧随左右的明诚，今日并不在侧。
郑耀先脚步未停，依旧匀速前行。
两人距离仅剩数步之时，明楼忽然抬眼，目光精准对上他的视线。
四目相对，空气瞬间多了几分无声的暗流博弈。
“郑副主任。” 明楼率先开口，语气平淡温和，听不出任何情绪。
“明顾问。” 郑耀先停下脚步，从容回礼。
“今日倒是出门得早。” 明楼合上手中文件，随手夹在腋下，语气随意闲谈。
“例行巡查码头线索。” 郑耀先应答简洁。
明楼目光轻轻扫过他手里提着的、旧报纸包裹的青菜萝卜，没有追问半句行踪，仿佛全然相信。
他微微偏头，语气轻描淡写，抛出一句暗藏深意的话。
“今早槟榔路那边，巡捕房接到一通匿名举报电话。”
“有人举报荣记米铺后巷聚众赌博，巡捕房特意过去清查一圈，最终一无所获。”
“郑副主任既然巡查码头顺路，不妨也替我多看一眼。那片区域水陆相通，位置特殊，最容易藏污纳垢、私藏猫腻，向来不好排查。”
郑耀先心底瞬间通透。
所谓的匿名举报，根本就是明楼一手安排。
他借巡捕房的官方名义，公开探查米铺底细。
一来试探点位深浅，二来替米铺洗清明面嫌疑。
巡捕房公开清查无果，短期内，再无人能以任何借口查封、盘问荣记米铺。
这番操作，既是试探，亦是变相掩护。
明楼清清楚楚告诉他：我看穿了你的点位，但我暂时不动，我给你留了余地。
“巡捕房办案流程周全，明顾问远比我清楚。” 郑耀先淡淡推脱。
“我就不必多此一举，前去凑热闹了。”
话音落，他微微颔首示意，继续迈步前行。
明楼没有开口挽留，静静立在车旁，看着他走远。
郑耀先走出去一段距离，下意识回头一瞥。
明楼已然弯腰上车，车门轻合，黑色轿车平稳起步，缓缓驶离街角。
他收回目光，脚下步伐微微加快，赶回七十六号。
刚进办公室，梁仲春立刻上前回话。
“郑副主任，您走后没多久，野口大尉又来过电话。”
“再三叮嘱，让您明天上午务必准时到特高课，带上阿四一案的书面排查材料，不得延误。”
郑耀先轻轻点头，脱下外套搭在椅背上。
从口袋里掏出方才在槟榔路买的那包火柴，随手放在桌面。
火柴盒外壳，印着槟榔路那家小烟铺的店名。
他眸光微沉，翻过火柴盒，用指甲在盒背轻轻划下一道细微暗痕。
今夜，他必须亲自驻守槟榔路，紧盯米铺动静。
若是明楼的暗线尽数撤离，便按原计划十点接头。
若是对方始终死守不退，便立刻启动第二条备用接头路线。
一切变数，必须在天黑之前确认完毕。
窗外天色阴沉厚重，乌云层层堆叠，遮住了所有日光，整片天地灰蒙蒙一片。
郑耀先走到窗边，望着院外冷清的马路。
路上行人稀疏，一名黄包车车夫拉着客人匆匆路过，车轮碾过松动的石板，发出 “咯噔” 一声闷响。
声响由近及远，慢慢消散在风里。
他静静伫立片刻，转身回到桌前，再次摸出内袋的折叠刀与麻绳，仔细检查一遍，确认无误后，重新贴身藏好。
今夜的槟榔路，新旧线条交错，各方势力蛰伏，一场无声的博弈，才刚刚拉开序幕。