烬山河:从黄巾砍到三国 第10章 转向东莱
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队伍在夜色中蠕动,像一条垂死的长虫。
没有火把,只有惨淡的月光照着一地踉跄的人影。
脚步拖沓,喘息粗重,偶尔夹杂着压抑的咳嗽和呻吟。
刘烬走在队伍中间,目光警惕地扫视着两侧黑黢黢的山林。
夜风穿过林隙,发出呜呜的怪响,像鬼哭。
侯三跟在他身后几步远,嘴里不干不净地低声骂着:“他娘的,黑灯瞎火往哪儿走?掉山沟里摔死都不知道!”
没人接话。
走了约莫一个时辰,前面传来命令,原地休息。
众人如蒙大赦,东倒西歪瘫在地上。
有人掏出最后一点干粮,小口小口地啃;有人直接躺倒,很快就响起鼾声。
刘烬靠着一棵老树坐下,从怀里掏出那半块发霉的麦饼,掰下一小块,塞进嘴里慢慢咀嚼。
石头把痨病鬼放下,痨病鬼蜷成一团,咳得浑身发抖。
狗娃凑过来,小声说:“烬哥,我饿……”
刘烬掰了更小的一块给他。
侯三看见了,嗤笑一声:“装什么善人?自己都快饿死了,还管别人?”
刘烬没理他,闭目养神。
半刻钟后,命令又下来了!
继续走!
队伍重新蠕动起来。
这一走,就是大半夜。
天亮时,队伍停在一片稀疏的林子边。
徐和派人清点人数,发现少了十几个。
不知道是掉队了,还是趁黑跑了。
没人去寻找。
都自身难保。
简单分发了所剩无几的口粮,队伍继续往东。
白天的路稍微好走些,但饥饿和疲惫像两块大石,压在每个人背上。
中午时分,他们路过一个荒村。
村子不大,十几间土坯房大半已经坍塌。
井台边的轱辘还在,水桶翻倒在井沿。
几扇破门被风吹得一开一合,发出“吱呀”的怪响。
队伍里有人眼睛亮了。
“进去看看!说不定有吃的!”
几个人就要往村里冲。
“站住!”刘烬厉声喝止自己这一什的人。
“凭什么?”侯三瞪着眼,“里头万一有粮呢?”
“有粮也轮不到你捡。”刘烬盯着他,“你看这村子,门没锁,东西没乱,像是人自己走的。要么附近有更大的乱子,要么听到了什么风声。咱们进去动静一大,万一招来什么,就是祸端!”
他加重语气:“现在,命比那点可能没有的粮食金贵!快步通过,不许停留!”
说完,他率先加快脚步,穿过荒村。
他们刚走出不到一里地,后面就传来嘈杂的尖叫。
另一支队伍的人没听劝,进了村。
不知触动了什么,村里传出凄厉的惨叫和打斗声。
片刻后,归于寂静。
只有几缕黑烟,从村子上空缓缓升起。
刘烬心头一沉。
石头闷声说:“烬哥说得对。”
侯三回头看了看那烟,舔了舔嘴唇,没说话。
但看刘烬的眼神,少了点之前的轻蔑。
队伍继续前行。
接下来的两天,天气变了。
不再干旱,而是阴雨连绵。
雨水不大,但绵绵不绝,把山路泡成了泥潭。
每一步都陷进去半只脚,拔出来时带起大坨泥浆。
衣服湿透,贴在身上又冷又重。
寒风一吹,冻得人牙齿打颤。
刘烬让狗娃留意找御寒的东西。
狗娃眼睛尖,有次在灌木丛后发现一张破烂羊皮,虽满是虱子窟窿,但能垫背上挡风。
刘烬给了痨病鬼。
还有一个叫“闷葫芦”的中年士卒,平时不爱说话,总是埋头走路。
这天过一处陡坡时,他脚下一滑,整个人摔进乱石堆里。
石头把他背上来时,他的一条腿已经诡异地弯折着,是骨头断了,尖锐的骨茬刺破皮肉,血淋淋的。
没有药,没有夹板。
众人用树枝和布条草草固定,轮流背着他走。
但只坚持了大半天。
山路越来越难走,闷葫芦开始发高烧,神志模糊,嘴里喃喃念叨着家乡和孩子的小名。
他的重量,像不断增重的巨石,压在每个人肩上。
第二天清晨,在一处避风的山坳短暂休息时,刘烬发现他已经没了呼吸。
脸上还挂着不知是雨水还是泪水的痕迹。
没有哭声,甚至没有太多叹息。
众人围着那具逐渐冰冷的躯体,脸上只有麻木和一种近乎解脱的疲惫。
“挖个坑吧。”刘烬沙哑地说。
石头和侯三在冻硬的山地上刨出个浅坑,把尸体放进去,盖上土,压上几块石头。
没有墓碑,没有名字。
只有一个小小的土堆。
刘烬站了很久,从怀里掏出最后一点麦饼渣,放在坟堆的石头上,微微躬身。
“走吧。”
第五天,他们进入一片更加原始的山林。
参天古木遮天蔽日,林间光线昏暗。
藤蔓缠绕,荆棘丛生,几乎无路可走,只能依靠前面斥候用刀砍出的狭窄通道,手脚并用地攀爬。
速度慢得像蜗牛。
队伍被拉得更长,掉队者越来越多。
午后,斥候带回一个让所有人心头一紧的消息:
“司马!前面发现一条路!像是官道支线!有大队人马刚走过的痕迹!看方向……也是朝东北!”
徐和立刻下令隐蔽,带人亲自查看。
刘烬也被叫了过去。
拨开藤蔓,下方不远处果然有一条相对宽阔的土路,蜿蜒通向东北。
路上泥土湿润,布满了深深的车辙印和密密麻麻的脚印。
一些脚印,靴底纹路清晰统一。
“是靴子印。”徐和蹲下身,脸色阴沉,“不是寻常百姓的。人数不少。”
刘烬仔细分辨,指着几处清晰靴印:“司马请看,这些靴印踩踏有力,步幅均匀,虽然因为负重泥泞有些变形,但大体能看出是成队行进。很可能是军队!而且过去时间不长,最多一两个时辰。”
徐和站起身,望着山下那条充满不祥气息的土路,又回头看看身后疲惫不堪、人心惶惶的队伍。
“传令,”他最终决断,“不走大路!继续往东北,钻山!找小路!”
命令下去,激起更深的绝望和咒骂。
但没人敢公开反对。
队伍再次一头扎进更加幽深难行、仿佛没有尽头的原始山林。
天色向晚,林间几乎完全黑了下来。
火把点起,昏黄光晕只能照亮脚下几步,反让周围黑暗显得更加深邃莫测。
气氛压抑到了极点。
就在这时,前方探路的斥候连滚带爬地跑了回来,脸上毫无血色:
“不……不好了!前面小路转弯那边……有死人!好几个!看穿着是百姓!死了没两天!”
恐慌如同寒气,瞬间攥住每一个人。
徐和带人赶到前面。
转过灌木丛,狭窄小径转弯处,横七竖八躺着五六具尸体,有男有女,身上有刀砍伤痕,血迹被雨水冲刷得淡了,但依旧触目惊心。
“别管了!快走!”徐和厉声喝道。
队伍匆匆绕过尸体,加快速度向前。
但恐惧的阴云,已彻底笼罩了这支疲惫之师。
又往前艰难行进了约莫半个时辰,山路变得更加陡峭险峻。
一侧是深不见底、水声轰鸣的黑暗山涧,另一侧是怪石嶙峋的陡坡。
雾气不知何时又弥漫起来,白茫茫一片,能见度不足十步。
刘烬心中的不安达到了顶点。
他示意自己这一什人尽量靠拢,放慢速度。
“都打起精神,”他压低声音,“这地方太险,雾气又大,小心……”
话未说完。
前方浓雾深处,毫无征兆地,响起一声尖锐刺耳的唿哨!
紧接着,两侧陡坡上,影影绰绰地,瞬间冒出了无数晃动的人影!
喊杀声如同决堤洪水,骤然爆发!
“有埋伏!!!”
瞬间,箭矢、石块、投掷出的短矛,如同突如其来的冰雹,从两侧浓雾笼罩的山坡上,向着狭窄山路上挤成一团的队伍,劈头盖脸地倾泻而下!
死亡,在这一刻露出了它最狰狞的獠牙。
没有火把,只有惨淡的月光照着一地踉跄的人影。
脚步拖沓,喘息粗重,偶尔夹杂着压抑的咳嗽和呻吟。
刘烬走在队伍中间,目光警惕地扫视着两侧黑黢黢的山林。
夜风穿过林隙,发出呜呜的怪响,像鬼哭。
侯三跟在他身后几步远,嘴里不干不净地低声骂着:“他娘的,黑灯瞎火往哪儿走?掉山沟里摔死都不知道!”
没人接话。
走了约莫一个时辰,前面传来命令,原地休息。
众人如蒙大赦,东倒西歪瘫在地上。
有人掏出最后一点干粮,小口小口地啃;有人直接躺倒,很快就响起鼾声。
刘烬靠着一棵老树坐下,从怀里掏出那半块发霉的麦饼,掰下一小块,塞进嘴里慢慢咀嚼。
石头把痨病鬼放下,痨病鬼蜷成一团,咳得浑身发抖。
狗娃凑过来,小声说:“烬哥,我饿……”
刘烬掰了更小的一块给他。
侯三看见了,嗤笑一声:“装什么善人?自己都快饿死了,还管别人?”
刘烬没理他,闭目养神。
半刻钟后,命令又下来了!
继续走!
队伍重新蠕动起来。
这一走,就是大半夜。
天亮时,队伍停在一片稀疏的林子边。
徐和派人清点人数,发现少了十几个。
不知道是掉队了,还是趁黑跑了。
没人去寻找。
都自身难保。
简单分发了所剩无几的口粮,队伍继续往东。
白天的路稍微好走些,但饥饿和疲惫像两块大石,压在每个人背上。
中午时分,他们路过一个荒村。
村子不大,十几间土坯房大半已经坍塌。
井台边的轱辘还在,水桶翻倒在井沿。
几扇破门被风吹得一开一合,发出“吱呀”的怪响。
队伍里有人眼睛亮了。
“进去看看!说不定有吃的!”
几个人就要往村里冲。
“站住!”刘烬厉声喝止自己这一什的人。
“凭什么?”侯三瞪着眼,“里头万一有粮呢?”
“有粮也轮不到你捡。”刘烬盯着他,“你看这村子,门没锁,东西没乱,像是人自己走的。要么附近有更大的乱子,要么听到了什么风声。咱们进去动静一大,万一招来什么,就是祸端!”
他加重语气:“现在,命比那点可能没有的粮食金贵!快步通过,不许停留!”
说完,他率先加快脚步,穿过荒村。
他们刚走出不到一里地,后面就传来嘈杂的尖叫。
另一支队伍的人没听劝,进了村。
不知触动了什么,村里传出凄厉的惨叫和打斗声。
片刻后,归于寂静。
只有几缕黑烟,从村子上空缓缓升起。
刘烬心头一沉。
石头闷声说:“烬哥说得对。”
侯三回头看了看那烟,舔了舔嘴唇,没说话。
但看刘烬的眼神,少了点之前的轻蔑。
队伍继续前行。
接下来的两天,天气变了。
不再干旱,而是阴雨连绵。
雨水不大,但绵绵不绝,把山路泡成了泥潭。
每一步都陷进去半只脚,拔出来时带起大坨泥浆。
衣服湿透,贴在身上又冷又重。
寒风一吹,冻得人牙齿打颤。
刘烬让狗娃留意找御寒的东西。
狗娃眼睛尖,有次在灌木丛后发现一张破烂羊皮,虽满是虱子窟窿,但能垫背上挡风。
刘烬给了痨病鬼。
还有一个叫“闷葫芦”的中年士卒,平时不爱说话,总是埋头走路。
这天过一处陡坡时,他脚下一滑,整个人摔进乱石堆里。
石头把他背上来时,他的一条腿已经诡异地弯折着,是骨头断了,尖锐的骨茬刺破皮肉,血淋淋的。
没有药,没有夹板。
众人用树枝和布条草草固定,轮流背着他走。
但只坚持了大半天。
山路越来越难走,闷葫芦开始发高烧,神志模糊,嘴里喃喃念叨着家乡和孩子的小名。
他的重量,像不断增重的巨石,压在每个人肩上。
第二天清晨,在一处避风的山坳短暂休息时,刘烬发现他已经没了呼吸。
脸上还挂着不知是雨水还是泪水的痕迹。
没有哭声,甚至没有太多叹息。
众人围着那具逐渐冰冷的躯体,脸上只有麻木和一种近乎解脱的疲惫。
“挖个坑吧。”刘烬沙哑地说。
石头和侯三在冻硬的山地上刨出个浅坑,把尸体放进去,盖上土,压上几块石头。
没有墓碑,没有名字。
只有一个小小的土堆。
刘烬站了很久,从怀里掏出最后一点麦饼渣,放在坟堆的石头上,微微躬身。
“走吧。”
第五天,他们进入一片更加原始的山林。
参天古木遮天蔽日,林间光线昏暗。
藤蔓缠绕,荆棘丛生,几乎无路可走,只能依靠前面斥候用刀砍出的狭窄通道,手脚并用地攀爬。
速度慢得像蜗牛。
队伍被拉得更长,掉队者越来越多。
午后,斥候带回一个让所有人心头一紧的消息:
“司马!前面发现一条路!像是官道支线!有大队人马刚走过的痕迹!看方向……也是朝东北!”
徐和立刻下令隐蔽,带人亲自查看。
刘烬也被叫了过去。
拨开藤蔓,下方不远处果然有一条相对宽阔的土路,蜿蜒通向东北。
路上泥土湿润,布满了深深的车辙印和密密麻麻的脚印。
一些脚印,靴底纹路清晰统一。
“是靴子印。”徐和蹲下身,脸色阴沉,“不是寻常百姓的。人数不少。”
刘烬仔细分辨,指着几处清晰靴印:“司马请看,这些靴印踩踏有力,步幅均匀,虽然因为负重泥泞有些变形,但大体能看出是成队行进。很可能是军队!而且过去时间不长,最多一两个时辰。”
徐和站起身,望着山下那条充满不祥气息的土路,又回头看看身后疲惫不堪、人心惶惶的队伍。
“传令,”他最终决断,“不走大路!继续往东北,钻山!找小路!”
命令下去,激起更深的绝望和咒骂。
但没人敢公开反对。
队伍再次一头扎进更加幽深难行、仿佛没有尽头的原始山林。
天色向晚,林间几乎完全黑了下来。
火把点起,昏黄光晕只能照亮脚下几步,反让周围黑暗显得更加深邃莫测。
气氛压抑到了极点。
就在这时,前方探路的斥候连滚带爬地跑了回来,脸上毫无血色:
“不……不好了!前面小路转弯那边……有死人!好几个!看穿着是百姓!死了没两天!”
恐慌如同寒气,瞬间攥住每一个人。
徐和带人赶到前面。
转过灌木丛,狭窄小径转弯处,横七竖八躺着五六具尸体,有男有女,身上有刀砍伤痕,血迹被雨水冲刷得淡了,但依旧触目惊心。
“别管了!快走!”徐和厉声喝道。
队伍匆匆绕过尸体,加快速度向前。
但恐惧的阴云,已彻底笼罩了这支疲惫之师。
又往前艰难行进了约莫半个时辰,山路变得更加陡峭险峻。
一侧是深不见底、水声轰鸣的黑暗山涧,另一侧是怪石嶙峋的陡坡。
雾气不知何时又弥漫起来,白茫茫一片,能见度不足十步。
刘烬心中的不安达到了顶点。
他示意自己这一什人尽量靠拢,放慢速度。
“都打起精神,”他压低声音,“这地方太险,雾气又大,小心……”
话未说完。
前方浓雾深处,毫无征兆地,响起一声尖锐刺耳的唿哨!
紧接着,两侧陡坡上,影影绰绰地,瞬间冒出了无数晃动的人影!
喊杀声如同决堤洪水,骤然爆发!
“有埋伏!!!”
瞬间,箭矢、石块、投掷出的短矛,如同突如其来的冰雹,从两侧浓雾笼罩的山坡上,向着狭窄山路上挤成一团的队伍,劈头盖脸地倾泻而下!
死亡,在这一刻露出了它最狰狞的獠牙。