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烬山河:从黄巾砍到三国 第21章 前往崂山

    炭场里原本的那点清净,这下彻底没了。

    周仓带来的四十多号人,像是一群饿慌了的马蜂,嗡一下涌进这原本只够九个人喘气的山坳。

    窝棚前、土窑边、甚至溪水旁,到处都挤着人。

    汗臭味、血腥气、还有人多聚在一起特有的躁热,混在一块,熏得人胸口发闷。

    刘烬熬得那点狼肉汤,在几十张嗷嗷待哺的嘴面前,几下就分了个干净。

    周仓是个粗豪汉子,说话声像闷雷,虽在管亥身边当亲卫头领,却也不是完全没心眼。

    他看出刘烬这小队人虽然少,却有股子别的溃兵没有的韧劲和规矩,尤其是这个年轻的什长刘烬,沉得住气,下得了狠手,是块料子。

    他没硬把刘烬的人打散,由着他们还是自成一什。

    “刘家小子,”周仓啃完最后一块带着肉丝的骨头,抹了把胡子上的残渣,对刘烬道,“这地儿呆不住。人多,招眼,粮食也顶不了两天。”

    刘烬点头,他早想到了:“周头领有啥打算?”

    周仓眼里凶光一闪:“找管大帅去!老子得了消息,大帅在潞县吃了点亏,但还没伤筋动骨,眼下正退到东莱郡的崂山一带收拢人马。咱们去投大帅,留在这里,早晚叫官军或者土匪啃得骨头渣子都不剩!”

    管亥!

    青州黄巾的大渠帅,出了名的能打。

    投了他,确实比他们自个儿挣扎强。

    刘烬心里飞快掂量。

    投靠大股人马,意味着往后有靠山,吃的穿的或许能指望上,可也意味着得更守规矩,更直接地面对官军的刀子。

    “周头领说的是。”刘烬没犹豫,“我们愿跟着头领,投奔管大帅!”

    侯三、赵莽他们自然没二话。

    这世道,胳膊就得往粗处拧。

    定了主意,队伍立刻收拾行装。

    周仓手下虽是残兵,但到底曾是渠帅亲卫,建制还在,几把像样的刀枪皮甲也有。

    周仓把所有人重新编了队,刘烬这一什人单独编成一队,仍归刘烬带,负责前头探路和侧翼警戒。

    这既是看得起他们,也是个试炼。

    第二天天刚蒙蒙亮,这支凑起来近五六十号人的队伍离开了栖身多日的炭场,再次踏上路,方向直指东莱崂山。

    这回人多了,走起来倒有了点章法。

    周仓凭着他那股剽悍气和老资历,勉强压着队伍里的杂音。

    刘烬则更小心,他把狗娃和另一个机灵的兵卒撒得更远些探路,自己带着侯三、石头几个,仔细摸清前头的道,标记险处,找水源和能过夜的地儿。

    他心里清楚,这支队伍再也经不起一次埋伏了。

    沿途所见,越来越瘆人。

    废弃的村子一个接一个,焦黑的断墙像张开的嘴,无声地诉说着兵灾的残酷。

    偶尔撞见零星的流民,个个面如死灰,眼神空荡荡的,看见他们这伙带刀枪的,吓得跟惊了的兔子似的,眨眼就钻进林子没了影。

    空气里都飘着股绝望和血腥混杂的气息。

    “看来官军的清剿更猛烈了。”一次歇脚时,刘烬对周仓道。

    他注意到一些官道上有大队人马刚走过的印子,方向也是朝东。

    周仓脸色阴沉:“哼!皇甫嵩那老儿在冀州接连大胜,等到平定冀州,就能腾出手来要收拾咱们青州了!听说朝廷下了死令,命各州郡加紧围剿,限期平贼!”

    压力像块黑云,沉甸甸地压在每个人心上。

    他们正要去投奔的崂山,没准儿就是官军下一个要砸碎的硬核桃。

    走了几天,进了东莱郡地界,山势陡起来,林子也密得透不过风。

    照着周仓听来的大概方向和山势,他们朝着崂山主峰的方向,深一脚浅一脚地行进着。

    这天后半晌,队伍走到一处险地。

    两边是刀削似的悬崖峭壁,中间就一条窄巴巴的栈道连着,脚下是云雾翻滚的深涧,水声轰隆,听得人头皮发麻。

    刘烬带着前哨先过了栈道,在对岸站定了警戒。

    可就在周仓带着主力走到栈道当间时,出事了!

    “轰隆隆!”

    巨响从头顶炸开!

    只见悬崖上头,数不清的滚木礌石像山洪暴发一样倾泻下来,直直砸向栈道上的队伍!

    “有埋伏!快退!”周仓目眦欲裂,嘶声大吼!

    栈道太窄,人挤着人,根本退不及!

    惨叫声瞬间爆开,好几个兵卒被巨石砸中,惨嚎着掉下深涧!队伍一下就乱了套!

    “稳住!别乱!”周仓挥舞环首刀,拼命磕开砸向自己的石头,想稳住阵脚。

    对岸的刘烬看得真切,埋伏是从左边悬崖上来的!

    不行,这样都得死!

    他来不及多想,立刻对身边的侯三和石头吼道:“跟我来!从侧面绕上去!宰了放滚石的!”

    他等不及请示周仓,带着自己这一什人,还有几个反应过来的周仓手下,沿着悬崖底下一条几乎不成路、满是荆棘的兽径,拼命往上爬!

    他们得尽快干掉上头的敌人,不然栈道上的人全得完蛋!

    箭矢从上头嗖嗖射下来,不断有人中箭滑落。

    刘烬左臂的伤口在攀爬时又崩开了,血渗出来,可他顾不上,眼里只有上头那些不断推石头的身影。

    “杀!”

    好不容易爬上一小块平台,刘烬吼了一嗓子,像头扑食的豹子,撞向最近的一个伏兵!

    那伏兵穿着残破的制式服装,看打扮不像正经官军,倒像地方豪强募集的乡勇!

    短刀抹过喉咙,温热的血又溅了一脸。

    侯三、石头他们也红了眼,闷头杀进敌群,短兵相接,血肉横飞!

    这些伏兵显然没料到,会有人从这鬼都爬不上来的侧面杀上来,顿时乱了阵脚。

    刘烬目标明确,专找那些推滚木礌石的杀。

    他像条泥鳅在乱石间钻,刀光闪过,必有伏兵倒地。

    侯三更是杀疯了,浑身是血。

    在他们拼死反击下,悬崖上的伏兵很快被清干净,滚木礌石的攻击戛然而止。

    栈道上,周仓趁机指挥剩下的人连滚爬爬冲过了险地。

    清点人数,就这么一会儿,又折了十几个,带伤的更多。

    周仓看着从悬崖上浑身是血、相互搀扶着下来的刘烬等人,虎目里闪过一丝动容。

    他大步上前,声音是从未有过的郑重:“好兄弟!今日要不是你,老子这队人马就交待在这儿了!这份情,我周仓记下了!”

    刘烬喘着粗气,抹了把脸上的血和汗,摇了摇头:“周头领言重了,分内事。咱们还是赶紧离开这儿,上头就十几个乡勇,万一引来大股的,就麻烦了。”

    队伍来不及喘匀气就继续赶路。

    刚才那次埋伏,像一记闷棍,提醒他们前路有多凶险。

    几天后,他们终于摸到了崂山外围,山势越发雄伟,云雾缠绕在山腰。

    经了这一遭,刘烬在周仓心里的分量,在这支残部里的威信,又重了几分。

    没人再只当他是个侥幸活下来的年轻什长了。

    管亥的大营,就在崂山主峰下面,一处易守难攻的大山谷里。

    望着那云雾深处、仿佛巨兽盘踞的山谷,刘烬知道,一段新的、更凶险也更莫测的路,就在前头等着他。