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烬山河:从黄巾砍到三国 第328章 大战将起

    徐州军数次攻上城头,又被舍生忘死的守军拼命赶下去。

    城门在冲车不断的撞击下,已出现明显的凹陷和裂缝,门后顶门的巨木嘎吱作响。

    刘备亲自在西门督战,脸上溅了不少血污和烟灰,持剑的手却很稳。

    他知道,照这样下去,小沛陷落只是时间问题。

    兵力、器械、士气,全面劣势。

    就在守军渐渐感到绝望,吕布也准备发动最后的总攻时,一骑探马飞奔至吕布面前,滚鞍下马,急报:“温侯!西北方向发现曹军旗号!约万余人,正向小沛而来,先锋距此已不足三十里!”

    “什么?!”吕布脸色一变。

    曹操的援军,到了。

    率领这支曹军先锋的,正是独眼将军夏侯惇。

    他接到的命令很明确:驰援小沛,牵制吕布,不必急于决战。

    夏侯惇用兵稳扎稳打。

    他率军抵达小沛外围后,并不急于与吕布军接触,而是选择了一处地势稍高的坡地扎营,居高临下,与吕布大营遥遥相对。

    同时派出数股游骑,不断袭扰吕布军的后方粮道和斥候。

    这一下,吕布坐蜡了。

    继续猛攻小沛?

    城内刘备军虽已疲敝,但仍有战力,若一时半刻打不下来,夏侯惇从背后捅一刀,后果不堪设想。

    回身先打夏侯惇?

    曹军占据地利,以逸待劳,自己攻城半日,士卒疲惫,胜负难料。

    何况小沛城里的刘备若趁机出城夹击……

    吕布在中军大帐里踱来踱去,脸色阴沉得能滴出水。

    侯成、宋宪等将也沉默不语。

    谁都看得出,局势骤然变得险恶。

    陈宫此刻不在军中,但吕布耳边仿佛又响起他劝谏的声音

    。一股悔意夹杂着被算计的暴怒,在他胸中翻腾。

    “温侯,”魏续小心翼翼开口,“曹军来援,士气正盛。我军攻城不克,师老兵疲。不若……暂且退兵,回守下邳,从长计议?”

    “退兵?”

    吕布猛地转身,眼中凶光骇人,“我两万大军,劳师动众而来,寸功未立,就这么灰溜溜回去?天下人如何看我吕布!”

    侯成硬着头皮道:“温侯,曹军既至,恐非只有先锋。若曹操亲率大军在后,我等顿兵坚城之下,必遭内外夹击啊!届时……”

    这话戳中了吕布最担心的地方。

    他不怕夏侯惇这一万人,但他怕曹操的主力。

    袁术的前车之鉴,就在眼前。

    帐内陷入令人难堪的沉默。

    只有火盆里木炭噼啪的轻响。

    最终,吕布颓然坐回虎皮椅中,从牙缝里挤出一个字:“……撤。”

    命令下达,徐州军士卒虽然不解,但也暗自松了口气。

    攻城战太惨烈,谁也不想把命丢在这小城下。

    营寨在夜色中有序拆除,大军开始缓缓向来路退去。

    城头上的刘备军,看到徐州军退兵的迹象,先是不敢相信,随即爆发出劫后余生的欢呼。

    他扶着血迹斑斑的城墙,望着如潮水般退去的火把长龙,脸上没有丝毫喜悦,只有更深的凝重。

    “曹操的援军到了。”关羽走到他身边,低声道。

    刘备点点头:“解围是好事。可吕布退去,曹操的胃口,恐怕就不止一个小沛了。”

    第一次小沛之围,以吕布的退兵告终。

    但所有人都知道,徐州的烽烟,刚刚点燃。

    曹操既然出手,他的目标,绝不会只是一座小沛城。

    吕布从小沛城下无功而返,非但没有让他清醒,反而像是被踩了尾巴的猛虎,羞怒交加,凶性大发。

    他没立刻回下邳城舔舐伤口、整顿兵马,而是一头扎进了徐州北部。

    琅琊、东海,这些郡县在他眼中,那些在他离开后态度暧昧、甚至与刘备方面有过隐约联系的士族豪强,都成了他发泄怒火和掠夺物资的目标。

    一时间,徐州北部鸡飞狗跳。

    吕布亲率铁骑,如风卷残云,破坞堡,抄豪室,以“通敌”、“资逆”等名义,大肆搜刮钱粮。

    稍有反抗,便是刀兵加身,人头落地。手段酷烈,风声鹤唳。

    他以为这样能重新树立威信,补充军需,却不知此举无异于饮鸩止渴。

    本就脆弱的徐州人心,在铁蹄和刀锋下进一步崩解。

    表面上无人敢言,暗地里怨愤与恐惧如野草蔓生。

    许多原本还抱着观望态度的本地势力,彻底寒了心,开始暗中盘算退路。

    时间,就在吕布这种看似凶猛、实则短视的“扫荡”中,飞快流逝。

    当北方的消息断断续续传到许都时,曹操只是冷笑。

    “匹夫之勇,困兽之斗。”

    他对身旁的郭嘉、程昱道,“其智已穷,其力将竭。是时候了。”

    建安三年春,曹操亲率五万精锐,以夏侯渊、于禁、乐进、李典等大将随行,郭嘉、程昱参赞军机,自许都、兖州等地同时出兵,大举压向徐州。

    这一次,曹操的用兵更加沉稳老辣。

    他并没有直扑正在北部“耀武扬威”的吕布主力,而是采用了更为致命的迂回切割战术。

    夏侯渊率一支精骑,以惊人的速度直插徐州北部,其目标并非与吕布决战,而是卡住吕布南归下邳的几条关键通道,像一把钳子,将吕布的主力与老巢下邳隔开。

    曹操自统大军,则如洪流般席卷徐州西部和南部。

    彭城、广陵等重镇,或因其守将早被曹操暗中联络、许以重利而倒戈,或因城内人心离散、抵抗微弱,在曹军迅雷不及掩耳的攻势下,纷纷易帜。

    曹操的进军路线选择极其精准,避开了吕布主力所在的北部锋锐,专挑其统治薄弱、防御空虚的软肋下手。

    等吕布在琅琊接到后方急报,惊怒交加地率军回援时,愕然发现,局势已糜烂不堪。

    通往南方的要道被夏侯渊的轻骑像钉子一样楔死,几次试探性攻击都被击退,还折损了不少人马。

    而西面、南面,原本属于他的城池上,飘扬的已是“曹”字大旗。

    他仿佛一头撞进了一张正在收紧的大网。

    吕布试图寻找曹操主力决战,一雪前耻。

    但曹操根本不给机会。

    曹军深沟高垒,严守营寨,只以游骑不断骚扰、截击吕布的粮队和斥候。