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烬山河:从黄巾砍到三国 第358章 关羽降曹

    他话语委婉,却点出了刘备已然失势,前途渺茫的现实。

    程昱接口,语气更为直接刚硬:“关将军,刘玄德败走不知所踪,将军乃当世虎将,岂可明珠暗投,空耗年华于无用之地?丞相求贤若渴,若得将军相助,如虎添翼,荡平袁绍,指日可待!届时,将军便是复兴汉室之功臣!况且你不为自己想想,也为你二位嫂嫂想想啊...”

    原来,夏侯惇率部在遇到关羽之前,还与刘备和张飞相遇,张飞和刘备虽然还是逃脱,但是家眷却和关羽一起被送来了许都。

    关羽沉默不语,荀彧、程昱之言,句句敲打在他的心头。

    大哥刘备如今确然前途未卜,自己身陷此地,大哥的二位夫人还在曹操手中,若要保全有用之身,以待来日......

    他心中天人交战,忠义与现实的考量激烈碰撞。

    曹操见他神色微动说道:“云长,操知你与玄德公兄弟情深,义薄云天。操绝不强求你背弃旧主。然则,玄德公如今音讯难通。”

    他顿了顿,“你一身绝世武艺,难道就甘愿在此蹉跎岁月,甚至......若玄德公闻你与其二位夫人皆陷于此地,心生焦虑,反为不美。”

    他话语恳切,甚至带着一丝为关羽着想的意味。

    “不若暂且留在许都,名义上归附朝廷,实则静观其变。操可对天立誓,绝不相强,他日若得知玄德公确切消息,云长欲去,操必当亲自相送,绝无阻拦!如此,既可保全二位夫人,亦可不负与玄德公兄弟之义,两全其美,云长以为如何?”

    这番话,可谓戳中了关羽心中最矛盾之处。

    他深知曹操枭雄心性,此言未必全然可信,但眼下确是唯一看似可行的权宜之计。

    若断然拒绝,身死事小,只怕再无与兄长重逢之日。

    暂且栖身,或许......

    他闭上眼,深吸一口气,再睁开时,眼底那点挣扎压下去了。

    “若要关某暂留,”他一字一顿,“须依某三件事。”

    曹操身体微微前倾:“云长但讲无妨。”

    “其一,”关羽声音不大,却字字清晰,“关某降汉帝,不降曹丞相。”

    曹操几乎没犹豫:“可。”

    “其二,请丞相以皇叔俸禄,赡养我二位嫂嫂。一应用度,不得怠慢。内外人等,不得擅入惊扰。”

    “此乃人伦常情,操自当妥善安排。”

    “其三,”关羽盯着曹操的眼睛,“但知兄长刘备下落,不管千里万里,关某便当辞去。丞相不得阻拦。”

    第三条出来,荀彧眉头微皱。

    程昱脸色也沉了。

    这等于是明说:我只是暂时借住。

    曹操却抚掌大笑:“云长真义士也!操为人,最重信义!此事,我亦应允!”他站起身,走到关羽面前,“千金一诺,天地共鉴!”

    关羽看着眼前这张脸。笑意是真诚的,眼神却深不见底。他知道这话未必能全信,可眼下,他只能信。

    他抱拳,躬身:“既如此……关某,愿暂留麾下,听候差遣。”

    “好!”曹操大喜,亲自扶起他,“得云长相助,何愁大事不成!”

    关羽和刘备的家眷安置在城西一处宅院。

    三进的宅院,干净齐整。

    仆役十余人,都是曹操派的。

    二位嫂嫂住内院,关羽自居外院厢房。

    赏赐第二天就送来了。

    金银锦缎,装满三口大箱。

    美婢四人,立在院中,低眉顺眼。

    珍玩玉器,摆了半张案几。

    关羽看都没看,只对管事道:“财物收入库中,登记造册。美婢遣回,关某不需人伺候。”

    管事为难:“将军,这是丞相美意……”

    “照做。”关羽打断,转身进屋。

    他只留了几匹素布、几套换洗衣物,其余原封不动。

    日常仍着旧袍,起居简朴。

    饭食送进来,他先查验,再请嫂嫂用。

    自己常是一碗粟饭、一碟腌菜了事。

    曹操倒也不强求,只三番两次设宴相请。

    第一次在丞相府后园。

    亭台水榭,歌姬舞乐。

    曹操亲自把盏,荀彧、程昱作陪,夏侯惇也在席。

    “云长,请。”曹操举杯。

    关羽举杯,沾唇即止。

    席间谈笑风生,曹操说起当年讨董旧事。

    关羽大多沉默,只偶尔应一两句。

    夏侯惇喝得脸红:“关将军武艺,某是服气的!那日野林子里,我三十亲兵围你,竟被你连斩七人……”

    关羽抬眼看他,没说话。

    曹操笑道:“元让,云长之勇,岂是你能留住的?若非顾念玄德家眷,纵有千军,云长亦来去自如。”

    宴罢,曹操送他到府门。

    临别时忽然道:“云长所乘之马,似已老瘦?”

    关羽答:“贱躯颇重,马不堪载,故颇为瘦弱。”

    曹操若有所思。

    隔了几日,又有赏赐来。

    这次是马。

    管事引关羽至宅后马厩。

    马厩宽敞,拴着十几匹骏马,毛色油亮。

    管事一一介绍,这是西凉大宛马,这是并州的战马……

    关羽都不想接受。

    正要转身,忽听一声长嘶。

    那声音洪亮,带着股野性。

    关羽循声望去。

    马厩最深处,单独隔了一间,木栅粗实。

    里头拴着一匹马。

    通体赤红,像烧着的炭。

    头至尾,蹄至鬃,无半根杂毛。

    身长丈余,高八尺,站在那里,顾盼间有股傲气。

    见生人靠近,它不安地刨蹄,鼻喷白气。

    “此马……”关羽走近。

    管事忙道:“将军小心!此马性烈,伤过好几个马夫。原是吕布坐骑,名赤兔。丞相得之,一直无人能驯。”

    赤兔。

    当年虎牢关前,吕布胯下那匹神驹。

    他隔着木栅看它。

    赤兔也看他。一人一马对视片刻,那马竟渐渐安静下来。

    关羽伸出手。

    赤兔犹豫一下,凑过来,用鼻子碰了碰他掌心。

    “开栅。”关羽说。

    管事吓了一跳:“将军,这马性烈……”

    “无妨。”

    木栅拉开。

    赤兔踱步出来,在院里小跑一圈,又回到关羽面前,低头蹭他手臂。

    关羽翻身上马。

    赤兔起初不安地扭动,很快稳下来。

    他轻夹马腹,赤兔小跑起来,越跑越快,四蹄如飞。

    绕院三圈,稳稳停住。

    “好马。”关羽下马,抚着马颈。

    管事看得目瞪口呆。

    次日,曹操亲临宅院,见赤兔已配了新鞍辔,乖乖立在厩中,抚掌笑道:“良将配宝马,此赤兔,终得其主矣!”

    关羽抱拳:“丞相厚赐,关某拜领。”

    他需要这匹马。

    有了赤兔,若他日得大哥消息,千里之遥,亦可缩短。

    曹操又说起军中事务,想让关羽挂个虚衔。

    关羽以“败军之将,不敢妄言”推拒。

    曹操也不强求,只说:“云长且安心休养,来日方长。”

    来日方长。

    这四个字,意味深长。