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烬山河:从黄巾砍到三国 第590章 三江口初战(下)

    张南身子僵住,刀当啷落地。

    甘宁手腕一拧,拔出戟。

    张南喉咙里发出咯咯几声,仰面倒下,血从脖子的窟窿里汩汩往外冒。

    主将一死,这艘斗舰上残余的曹军彻底崩溃,有的跳江,有的跪地投降。

    焦触在另一条船上,远远看见张南战死,心胆俱裂。

    他想指挥撤退,但周围全是乱船大火。

    一支流箭飞来,正中他面门。

    焦触惨叫一声,从船头翻落江中,溅起一团水花,再没浮起来。

    主将双双战死,曹军更是兵败如山倒。

    被焚毁、撞沉、俘获的战船超过二十艘,士卒死伤、溺水者不计其数。

    余下的船只拼命向水寨方向逃窜。

    甘宁、丁奉、徐盛合兵一处,也不追击,只在江心将俘获的曹军旗帜、兵器高高举起,对着水寨方向耀武扬威地呼喝一阵,这才从容收兵,向上游退去。

    江面上,只剩下燃烧的残骸、漂浮的尸体、散落的兵器,和一层暗红的血,慢慢晕开,又被江水冲淡。

    曹军水寨,一片死寂。

    败兵狼狈逃回,伤兵的哀嚎声此起彼伏。

    张南的尸体被抬下来,焦触生死不明。

    空气里弥漫着焦糊味、血腥味和一种压抑的恐惧。

    蔡瑁站在码头上,看着这一切,脸白得像纸。

    他手指在袖子里抖,但强撑着没瘫下去。

    脚步声从后面传来,很重。

    蔡瑁不用回头也知道是谁。

    曹操来了。

    他脸上没什么表情,但那双眼睛扫过码头上的惨状时,蔡瑁觉得脊背发凉。

    “末将……指挥不力,请丞相治罪!”蔡瑁扑通跪下,头磕在冰冷的木板上。

    曹操没立刻说话。

    他走到码头边,看着江面上还在冒烟的残骸,看了很久。

    风把他衣袍吹得紧贴在身上。

    “胜败,兵家常事。”曹操终于开口,声音平静,却冷得像江底的水,“但轻敌冒进,致此大败,罪不可赦。”

    蔡瑁伏在地上,不敢抬头。

    “张南已死,焦触失踪,其过,暂且不论。”

    曹操转过身,目光落在蔡瑁背上,“蔡瑁,你身为水军都督,调度失当。罚俸一年,杖二十,戴罪立功。”

    蔡瑁浑身一颤:“谢……谢丞相不杀之恩!”

    二十军杖,虽疼,但比掉脑袋强。

    曹操又看向曹洪和毛玠:“你二人身为监军,未能及时劝阻,亦有失察之过。各罚俸半年。”

    曹洪、毛玠躬身:“末将领罚。”

    处置完败军之将,曹操的目光扫过码头上一众将领,最后停在一个人身上。

    陈就。原荆州水军的老将,一直沉默地站在人群后面。

    “陈就。”曹操叫他的名字。

    陈就出列,抱拳:“末将在。”

    “依你之见,此番败绩,根源何在?”曹操看着他,目光锐利。

    陈就沉默片刻,抬起头,坦然道:“丞相,我军之败,非战船不坚,非士卒不勇。实因北军将士,不习水性,不谙操舟。船只操控生疏,阵型转换迟滞。而江东水军,常年纵横江上,水性精熟,操船如臂使指。更兼周瑜善谋,甘宁骁勇。此乃以己之短,攻敌之长,故有此败。”

    他顿了顿,继续道:“且我军新合,号令不一,将士离心。荆州士卒见北军受挫,难免有兔死狐悲之念,斗志不坚。”

    这话说得实在,不推诿,也不过分贬低。

    曹洪和毛玠听了,暗暗点头。

    曹操眼中闪过一丝什么:“既然如此,可有良策?”

    陈就道:“水战之道,非一日可成。当务之急,一是加紧操练北军士卒水性及操舟之术;二是稳扎稳打,依托水寨之固,以守为主,避免与敌军在开阔水域浪战;三是多造快船、弩箭,加强巡逻戒备,防敌偷袭。待我军熟练水战,再寻机与敌决战。”

    曹操沉默片刻,他也想速胜,但咽下确实没有更好的办法。

    他随即点头,“便依你之言。曹洪、毛玠,水军操练之事,由你二人总责,陈就辅之。蔡瑁、张允,督造战船、器械,若有延误,严惩不贷。”

    “诺!”众将领命。

    经此一败,曹操更加清醒地认识到水战的艰难与江东水军的强悍。

    他不再急于求成,转而采纳稳守策略,全力整合训练这支新附的水军力量。

    但曹军水寨的气氛彻底变了。

    那股初得荆州、意气风发的劲头没了,取而代之的是一种压抑的沉闷和隐隐的不安。

    操练的号子声虽然更响了,但总透着一股勉强。

    而真正的麻烦,才刚刚开始。

    就在曹军加紧操练之际,江东的袭扰并未停止。

    几天后的一个夜里,没有月亮,江上起了雾。

    甘宁又来了。

    这次他没带大队,只率了三十几条走舸快船,悄无声息地摸到曹军水寨外围。

    也不强攻,只是在外围游弋,突然放几支火箭,抛几个火罐,鼓噪呐喊一番,等曹军警醒,箭矢射出时,又迅速消失在浓雾里。

    一夜数惊。

    接下来几夜,都是如此。

    有时候在东边放火,有时候在西边鼓噪。

    曹军被折腾得疲惫不堪,夜里不敢安睡,白天操练也没精神。

    士气,像漏气的皮囊,一点点瘪下去。

    陈就建议派出精锐水卒,埋伏在寨外芦苇荡,反制偷袭。

    曹洪采纳了。

    果然在一次夜袭中,伏兵齐出,击沉了江东两条走舸,杀了十几个水卒,稍稍挽回点颜面。

    但这点小胜,改变不了大局。

    长江之上,双方进入了残酷的消耗。

    小规模的接战、袭扰、反袭扰,几乎每天都有。

    江水不断被血染红,仇恨在一次次交锋中累积。

    所有人都明白,这零星的厮杀,只是暴风雨前细碎的雨点。

    真正的决战,还在后面。

    而在长江北岸,曹操也收到了一封来自许都的紧急军报。

    他展开只看了一眼,眼中便骤然爆发出骇人的寒光!

    “刘烬......他终于动了!”

    中路大军由刘烬亲自统领出虎牢关,东线军团由张辽为主帅自幽并南下。

    北方的狼烟,终于和长江的火光,连成了一片。