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穿越成吕布,开局霸占杜夫人 第440章 金殿一言定封爵,天子失算满盘输

    刘协端坐在龙椅之上,看着殿中众人的百态。

    他的视线掠过交头接耳的文臣班列,最终落在了武将班列中那一张张坚毅甚至带着几分肃杀的面庞上。张绣满脸愤慨;徐晃的眉头紧锁如川字;蒋义渠的目光则在荀彧与杨彪之间来回游移,眼神深沉莫测。

    电光石火之间,刘协脑海中不由自主地浮现出几日前在后宫之中,伏后靠在引枕上对他语重心长说的那番话:

    “陛下手中没有兵权,就算嘴上再怎么反对,也终究不过是徒劳。这朝廷……终究是离不开大将军麾下兵马的支持的。”

    当时他在气头上,对这番话只觉得刺耳,并未往心里去。可此刻,他高坐于龙椅之上,俯瞰着武将班列中那些按刀而立的身影,才终于醍醐灌顶般地明白了伏后的一片苦心。

    没有兵权在手,他纵然将“祖制”二字挂在嘴边说上一百遍、一千遍,也根本拦不住吕布分毫。

    放眼如今天下,西凉马腾之患尚未真正根除,江东孙权虎视眈眈,刘备盘踞荆襄蠢蠢欲动。没有吕布和大军在前方替他挡着风雨,他这个汉室天子连踏出许昌一步的资格都没有。他想要保住大汉这半壁江山,归根结底,还是得仰仗吕布的刀枪。

    刘协深深地吸了一口气,强行将胸腔中翻腾的怒火与屈辱一点点压了下去。

    他缓缓坐直了身子,目光扫视全场,原本略显急促的呼吸重新恢复了平稳:

    “诸位爱卿。”

    喧闹的大殿瞬间安静下来,文武百官齐刷刷地抬起头,将目光聚焦在龙椅上的天子身上。

    “方才诸公在殿上的辩驳,朕皆听得真切。诸公恪守祖制,为的是朝廷纲纪,为的是大汉江山,朕心中自然明白。”

    刘协顿了顿,目光依次从荀彧、杨彪、程昱的脸上缓缓滑过,最终稳稳地落在了吕布身上:

    “可大将军之功,乃是旷古烁今的不世之功!曹贼挟天子以令诸侯整整八年,朝中群臣不敢发一言,朕亦只能夜夜以泪洗面。唯独大将军奉诏讨伐逆贼,又一战击溃曹马联军,逼得曹贼走投无路、于中牟拔剑自刎。中原由此底定,社稷转危为安!

    这样的大功,若朕因为泥于祖制而苛待,反倒让股肱之臣心寒,朕这个大汉天子,当得还有什么意趣?!”

    此言一出,荀彧的面色陡然剧变,血色尽褪;杨彪的眼皮狠狠跳动了一下;程昱则气得浑身哆嗦,张开嘴刚想出言阻拦,却被刘协直接出声打断。

    “朕意已决——册封大将军吕布为国公!至于具体的封地与国号,着内阁拟定章程后,尽速呈报御前裁决!”

    话音落定,刘协顺势向后靠向龙椅的雕花靠背,双眼微眯,目光紧紧盯着吕布。

    他在等。

    在汉家祖制与官场规矩中,极尊之赏,历来讲究“三辞三让”。

    第一次册封,受封者应当诚惶诚恐地出列推辞,口称自己德薄能鲜、功劳不够,以此彰显谦逊;天子则应当温言勉励。第二次再封,受封者依旧要推辞;直到第三次下旨,方可勉为其难地接受。

    只有经过这“三辞三让”,这份封赏方才显得无比尊贵,才能向天下人证明并非天子滥封、亦非权臣强夺。

    刘协连接下来该怎么接话都已经暗中盘算好了。等吕布第一次推辞时,他便顺水推舟说“大将军不必过谦”;等第二次推辞时,他便搬出“朕意已决”;到了第三次,他便以“大将军若再推辞,便是看不起朕”来做结。

    如此一来,虽说最终还是封了国公,但他至少能在这番繁文缛节中,一寸一寸地把天子的尊严与体面给挣回来。

    他静静地等着吕布撩袍下跪,口中说出那句按规矩应当说出口的“臣何德何能,敢受此殊礼”。

    然而——

    并没有推辞。

    吕布不慌不忙地步出列班。他来到汉白玉丹墀之下,撩起深青色的蟒袍下摆,没有丝毫犹豫地双膝跪地。

    他那一记闷响结结实实地砸在青砖地面上,声音又稳又亮:

    “臣吕布,叩谢陛下隆恩!

    蒙陛下不弃,擢拔擢用、封侯拜将,已是天大的非分之福。今日竟复蒙陛下垂爱,破格册封国公之位,臣实在惶恐至极!臣唯有肝脑涂地、竭尽股肱之力,誓死效忠大汉社稷,以报陛下浩荡天恩!”

    龙椅之上,刘协整个人如遭雷击,脸上的表情瞬间凝固了。

    他呆呆地看着跪在殿下叩谢隆恩的吕布,只觉得脑海中嗡嗡作响。

    说好的三辞三让呢?

    说好的谦逊推辞、以退为进呢?!

    吕布竟然直接接了!连客套话都懒得走一个过场,直截了当、干干净净地把国公的爵位揣进了怀里!

    刘协张了张嘴,原本准备好的一肚子冠冕堂皇的台词此刻全卡在喉咙里,上不去也下不来,憋得他胸口一阵发闷。他本想顺着方才吕布在殿下那句“固辞不受”的话头,顺势说上一句“既然大将军如此高风亮节,那封公之事便日后再议”——可现在倒好,吕布一转头就把谢恩词说得滴水不漏,把他的退路彻底斩断了!

    他坐在高高的龙椅上,双眼盯着跪在阶下的吕布。

    一股被逼入绝境的狂怒与无力感直冲脑门,可他偏偏当着满朝文武的面,一个字也发作不得。

    刘协咬着牙关,腮帮子剧烈鼓动,声音沙哑得变了调:

    “大将军……平身吧。”

    “谢陛下。”

    吕布从容起身,退至一旁。

    荀彧再也按捺不住,猛地从文官班列中跨步而出,双膝跪地凄声长叩:

    “陛下!封公一事,关系到社稷根本、礼法存亡,臣恳请陛下三思啊——!”

    然而,刘协此刻正满肚子憋屈与懊恼,哪里还听得进去半句废话?他猛地从龙椅上站起身来,十二旒冕冠前的珠帘因他的动作而剧烈摇晃,彻底遮住了他那张因愤怒而扭曲的脸庞。

    “朕乏了!退朝——!!”

    刘协根本不给荀彧继续进谏的机会,猛地一甩大袖,转身便朝着后殿仓皇而去。身旁的小黄门吓得魂飞魄散,连滚带爬地提着拂尘紧随其后。

    满朝文武呆立当地。

    良久,尖细的嗓音方才回荡开来:“退朝——”

    文武百官稀稀拉拉地跪地恭送。

    荀彧依旧保持着跪地的姿态,双眼盯着刘协消失在珠帘后的背影,又缓缓转过头,将目光落在了不远处的吕布身上。

    一旁的首辅杨彪无声地叹了口气,上前一步,弯腰将荀彧搀扶了起来。

    程昱则站在后方,将目光从吕布、陈宫、贾诩等人脸上逐一扫过,眼底满是冰冷的寒意与绝望。

    随后,三人一言不发,转过身,迈着沉重的步伐径直朝着殿外走去,连一句多余的场面话都未曾留下。

    陈群、赵俨、钟繇等一干朝中重臣也随之默默退场。陈群在路过吕布身侧时,脚步微微一顿,却终究没有停留,加快步伐隐入了渐次散去的百官之中。

    正殿之内,形势骤然逆转。

    大将军府的一众武将见状,顿时按捺不住内心的狂喜,哗啦一下全围了上来。

    “恭喜大将军!贺喜大将军!”

    张绣第一个大步流星地奔到吕布跟前,抱拳躬身,满脸堆笑;徐晃亦大步走来,郑重其事地拱手道:“末将等恭贺大将军进爵国公,此乃大汉之福、三军之幸!”

    吕布神色平静,冲着众人微微颔首:“诸位将军同心戮力,方有今日之局,不必多礼。”

    殿外,殿广场前。

    杨彪脚步沉重地停下,回头看了一眼大殿内众星拱月般的吕布,长长地叹息了一声,对身侧的赵温道:

    “赵公,事已至此,多说无益。速速召集内阁诸臣去内阁堂议事吧……这国公的封地与尊号,总归要拿出一个章程来报与御前。”

    赵温面色阴沉如水,默默颔首,转身去传召内阁僚属。

    就在杨彪准备迈步离去时,眼角余光忽然瞥见钟繇与杜袭二人正从侧廊快步走来。

    钟繇走到吕布近前,遥遥拱手行礼:“下官恭喜大将军荣膺国公。”杜袭也随之躬身附和。

    吕布淡淡地扫了他们一眼,颔首致意。

    钟繇二人并未过分逗留,寒暄两句后便匆匆离去。

    杨彪站在汉白玉阶梯上,望着钟繇与杜袭远去的背影,花白的胡须微微颤抖,眉头拧成了一个解不开的死结。他低声喃喃自语:

    “连元常也开始投石问路了吗……这许昌的天,彻底变了……”