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重生1895,我在南洋立新国 第165章 占领北婆罗洲

    同样是3月16日,北婆罗洲,基马尼斯河渡口

    此刻第三旅先头侦察连的兵,悄悄看着河对岸那面褪色的公司旗,北婆罗洲特许贸易公司的标志,挂在几间简陋的木板营房上。

    大约三十来个穿着杂色制服的经营公司警察正围着煮咖啡,步枪随意架在一旁,型号杂乱,有老旧的斯宾塞,甚至还有前装滑膛枪。

    侦察连长王栓柱趴在潮湿的草丛里,望远镜缓缓移动。

    “就这些?”他有点不信,低声对身旁的向导,一个早年从北边逃难过来的客家华人阿贵问道,“不是说他们有八百人吗?”

    阿贵啐了口唾沫,压低声音:“王长官,那八百是刚组建的,这两年有个末沙烈起义,起义军一开始两百多人,然后他们就扩充了。”

    “800打200打了两三年,起义军少了,看不到了。现在警察这边,真正能动弹、有枪的,山打根、亚庇、古达三地加起来,能凑出四五百就不错了。”

    “剩下的都是拿刀和棍子的文莱土着壮丁,吓唬山里部落用的。这两年经营公司穷得叮当响,连薪水都欠着。”

    王栓柱点点头,这情报和旅部发下来的简报吻合。他打了个手势,身后两个班的士兵悄无声息地向两翼展开,轻机枪枪口对准了对岸。

    上午八点整,三发绿色信号弹从后方升起,尖啸着划破河面的宁静。

    对岸的警察部队被惊动,茫然地抬头四处张望。

    下一秒,迫击炮弹撕裂空气的尖啸由远及近。

    “通!通!通!”

    六门60毫米迫击炮同时开火,炮弹几乎垂直砸进对岸营地。硝化棉填充药的爆炸声不算震耳欲聋,但足够精准。

    火堆被炸飞,木板房坍塌了一角,架着的步枪被气浪掀翻。惨叫声立刻响起,没被炸到的警察像受惊的鸭子般乱跑,根本找不到袭击来自哪里。

    区区十几个人,炮击只持续了三轮。

    王栓柱站起身,举起铁皮喇叭,用带着闽南口音的马来语喊道:“放下武器!投降不杀!南洋共和国国防军过境!”

    回应他的是几声稀稀拉拉、惊恐万状的枪响,子弹不知飞到哪里去了。

    “机枪,射击。”王栓柱下令。

    一挺轻机枪“哒哒哒”打了三个短点射,子弹扫在渡口栈桥的木桩上,木屑纷飞。

    对岸的抵抗意志和那些木桩一样脆弱。一个像是头目的白人军官挥舞绑着白手帕的木棍,用英语结结巴巴地高喊:“别开枪!我们投降!我们只是雇员!公司雇员!”

    半小时后,王栓柱的连队已经涉过齐腰深的河水,控制了渡口。俘虏二十七人,其中白人员工十六名。

    其余是马来和达雅克裔警察。缴获的武器足以开个老式枪械博物馆,能用的不足一半。我方无人伤亡。

    “亚庇在哪边?还有多远?”王栓柱问那个脸色惨白的苏格兰“军官”。

    “沿、沿着这条路……往东南,大概……三十英里。”

    苏格兰人手指哆嗦着指方向,“先生,我们真的没有恶意,我们只是……”

    “知道了。”王栓柱打断他,挥手让士兵把人带下去。

    消息通过旅部配属的野战电话线路层层上报。旅长刘石更在临时指挥部的地图上划掉“基马尼斯渡口”,笔尖移向“亚庇”。

    “传令:一团,一营为左翼,沿西海岸公路快速推进,直取亚庇;二营为右翼,扫清内陆零星据点;三营和旅直属队为中军,跟着我。”

    “告诉弟兄们,遇到举枪的,就按流程清理;遇到举白旗的,看管起来。动作要快,英国人从沙捞越调兵过来需要时间!”

    3月17日,亚庇城外

    所谓的“城”,不过是几百间木屋、砖房围绕着一个公司办事处、一座小教堂和一个破败码头组成的聚居点。

    人口不到三千,其中华人占了近半,大多经营小商铺、橡胶收购站或是码头苦力。

    第三旅一营赶到时,亚庇的“守军”,大约一百二十名公司警察和临时召集的两百多名土着壮丁,已经在城外一片红树林边缘摆开了阵势。

    阵型颇有些复古:前排蹲着拿枪的警察,后排是拿着砍刀、长矛的壮丁,几个白人管理者骑着矮马在后面吆喝。

    一营营长用望远镜看了半天,哭笑不得。“这是……排队枪毙阵型?他们是不是还活在拿破仑时代?”

    他放下望远镜,对通信兵说:“接通迫击炮排。先喊话。”

    喊话用的是客家话和马来语。内容简单:南洋共和国接管,放下武器,保障安全。

    回答的是一排凌乱的黑火药枪声,白烟冒起一片,子弹大多不知去向。

    “那就没办法了。”营长摇头,“迫击炮,瞄准他们后方,吓唬一下。机枪准备压制。”

    两门81毫米迫击炮发出闷响。炮弹划过弧线,精准落在对方阵后五十米的空地上,炸起两大团泥水。

    效果立竿见影。

    后排的土着壮丁发一声喊,扔了刀矛掉头就跑。前排的警察本就战战兢兢,被后面一冲,阵型立刻乱了。

    骑马的几个白人还想弹压,但轻机枪的“哒哒”点射声响起,子弹打在红树林的树干上,噗噗作响。最后一个白人调转马头,跑得比谁都快。

    一百二十名警察,投降了一百零一个,剩下的趁乱钻了红树林。两百壮丁作鸟兽散。

    一营几乎是以散步的速度开进了亚庇。码头上,几条小货船的船长识趣地降下了公司旗。

    华人商铺大多关门,但门缝后是一双双紧张而期待的眼睛。

    几个穿着长衫、显然是华人社区头面人物的老者被带到营长面前。

    “长官……真是……王师?”为首的老者声音发颤。

    “南洋共和国国防军。”营长纠正,“北婆罗洲公司统治结束了,这里马上就是南洋共和国的地盘。大家照常生活,买卖公平,我军纪严明。有趁乱抢劫滋事的,无论是谁,一律严惩。”

    消息像风一样传开。华人商铺的木板门一扇扇打开,有人甚至端出了茶水和简单的食物。

    对于这些常年被公司苛捐杂税盘剥、地位低下的华人来说,一支说中文、军容严整的军队,有天生的亲切感。

    同日稍晚,山打根

    北婆罗洲公司的“首府”,情况也差不多。也就是破败的房屋多一点,常住人口8000人,而所谓的“总督府”是一座两层砖木楼。

    当第三旅二营的先头部队出现在城外时,总督早已带着核心文件和细软,登上一艘准备好的蒸汽快船,头也不回地驶向茫茫大海。

    剩下的几十名文职人员和不到两百名士气全无的警察,几乎没做任何像样的抵抗。二营花了比接收仓库更多的时间,来清点总督府里留下的混乱账册和文件。

    3月18日,古达

    这座更北端的小镇,在得知亚庇和山打根“陷落”的消息后,镇上的公司代表直接召集居民,宣布公司统治终结。

    然后他自己乘小船沿着海岸线跑了。第三旅一支侦察排抵达时,看到的是自发维持秩序的华人渔民和空荡荡的公司驻地。

    至此,开战不到三天,北婆罗洲主要据点尽数易手。第三旅伤亡数字:零阵亡,三人轻伤(一人行军扭脚,两人被林间毒虫所咬)。

    俘获公司各级人员(含白人雇员、混血及土着警察)约五百人,缴获各类老式枪支七百余支,以及一批价值有限的公司资产账簿。

    刘石更站在亚庇码头上,看着碧蓝的海水,对参谋长说:“给总长发报:北婆罗洲主要城镇已控制,我方损失轻微。”

    “正组织地方维持会,并派部队向北部沙巴边境运动。另,此地华人比例甚高,民心可用。”

    电报发往坤甸。同时,第三旅的先锋连队已经补充了弹药和干粮,朝着西南方向的沙巴边境开始推进。

    至于马来的沙巴地区,与特许经营公司性质不同,他们接下来的任务不再是占领领土,而是“前出威慑”。

    第三旅将兵力,先推向正在沙捞越边境另一侧与第二旅紧张对峙的英军后背。做出威胁态势,准备观察一下沙捞越的战场形态再做打算。

    ……

    1899年3月19日,沙捞越边境,实文然河地区

    这里的地形比北婆罗洲复杂。实文然河不算太宽,但水流湍急,两岸是连绵的丘陵和雨林。河南岸是南洋共和国第二旅的防区,北岸则是英军前锋部队的阵地。

    双方已经在这里僵持了四天。望远镜里,都能看到对方阵地上走动的人影和工事的轮廓。空气里除了热带雨林的湿霉味,还绷着一根无形的、越来越紧的弦。

    第二旅旅长罗湖生和独立炮兵旅旅长孙维蹲在伪装网下的前沿观察所里。对面英军阵地上,新运上来的几门阿姆斯特朗后膛炮的炮口隐约可见。

    “英国佬沉得住气啊。”孙维眯着眼,“他们在等什么?等我们后勤出问题?还是等荷兰人在南边搞出动静?”

    罗湖生没说话,用铅笔在地形图上轻轻敲着。总部的命令很明确:保持对峙,构筑坚固防御,但不主动开第一枪。

    然而这种静止的对抗,对士兵的精神是极大的消耗。小规模的侦察渗透和反渗透每天都在发生,摩擦时有发生。

    ……