重生1895，我在南洋立新国 第168章 远东舰队
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3月20日，新加坡，总督府。
韦瑟尔爵士的办公室内，那份来自沙捞越前线、标注着加急字样的电报，正摊在他面前的桌子上。怀特上校汇报的情况，让这里的气氛瞬间紧张起来。
“装备远超预估……轻型曲射火炮……大量轻机枪……战术协同不亚于欧洲一流陆军……殖民地军队完全不是对手……河防崩溃……沙巴也遭袭……请求支援……”
韦瑟尔的手指无意识地收紧成拳，指节发白。他仿佛能透过电文，听到实文然河畔那完全迥异于这个时代的、密集而高效的杀戮画面。
这不是他原本预想中的先由土着暴乱引发混乱，然后英国人和荷兰人一起，攻入南洋共和国，过程中可以伴随金融攻击，人权舆论攻势。
最终，在这一系列的组合拳下，南洋共和国彻底崩溃，中婆罗洲和东婆罗洲可以在战后强行管制选其中一个赏赐给荷兰人……
而他们，则占据那片被那帮华人经营的非常完美的工业区……
可惜当初的设想，为什么与现在的区别如此之大，同样是华人，那帮扎着辫子的就那么好拿捏，这里的却完全变了样子。
“海军陆战队第五旅先遣队……遭重创？”韦瑟尔声音干涩，问站在面前的远东舰队司令西摩尔中将，似乎还不能接受这样的事实。
西摩尔脸色同样难看：“刚刚收到另一份第五旅旅长的补充报告。他们在试图向怀特部靠拢时，遭遇了极其坚固的防御工事和……‘前所未见的步兵火力组合’。他们损失了至少四百人，才确认无法在短时间内突破。”
“四百人……”韦瑟尔感到一阵眩晕。这还只是一个先遣队的损失。怀特那边估计的一千五百人伤亡，恐怕只多不少。
短短两天，在沙捞越方向，大英帝国已经付出了近两千人的代价，而且战局正在快速恶化。
“如果从印度调兵支援需要多久？”韦瑟尔几乎是本能地问。
“最少三周，这还不算集结和海运时间。”西摩尔摇头，“而且印度方面……去年开始就在向南非抽调兵力，能机动的部队不多。”
“关键这还不是最重要的，我们要弄清楚一个事实，那就是抽点多少兵力才可以战胜他们。整个东南亚地区，加上印度，我们只有2.2万殖民地陆军和五千皇家海军陆战队！”
“此时在整个婆罗洲，马来亚地区，就有四千陆军和五千海军陆战队。对面的敌人呢？”
西摩尔越分析脸色越白，“而对面呢，不说现在打过来的一万多人，还有正在南婆罗洲的，国内清理土着的！我们需要多少人才能战胜他们？三倍？五倍？”
“那就是十几万人，集结这么多陆军需要多长时间？花费多少钱？这次对对方战斗力的误判，才是失败的最主要原因！我们以为他们的军队战斗力，还停留在两年以前！”
韦瑟尔的心沉了下去。他想起了伦敦去年底发来的绝密通报：南非的布尔人共和国与英国关系急剧恶化。
德兰士瓦和奥兰治自由邦正在疯狂扩军、购置最新式的德制毛瑟步枪和克虏伯火炮。
战争阴云笼罩着南部非洲，帝国陆军部和殖民部的精力，几乎全被吸引过去了。再向远东派遣十几万陆军？那整个帝国殖民体系恐怕就要彻底崩溃了！
现在为了婆罗洲这块“次要利益”地区，与一个突然展现出强悍陆战能力的对手打一场大规模地面战争？伦敦绝不会同意的。
“我们犯了个巨大的错误，”韦瑟尔喃喃道，手指敲打着电文中“不亚于欧洲一流陆军”那句，“我们严重低估了刘志俊。他不是土着苏丹，他是个……真正的国家建造者和军队改革者。我们和荷兰人输得不冤。”
他站起身，走到巨大的东印度群岛地图前，目光死死盯着坤甸。
陆地上，已经占不到任何便宜了。沙捞越防线一破，英属北婆罗洲公司领地已失，沙巴遭到入侵，南洋共和国的陆军甚至可以威胁古晋。
继续投入地面部队，只会陷入更深的泥潭，并可能刺激那个华人政权发动更大规模的进攻。
现在，只剩下最后一张牌，也是大英帝国在远东最依仗的力量，皇家海军远东舰队。
“西摩尔将军，”韦瑟尔转过身，眼神重新变得锐利，尽管深处带着一丝无奈，“陆地上的失败，责任不在舰队，也不完全在你我。是我们所有人，都被旧情报蒙蔽了眼睛。”
韦瑟尔说出早已在脑中成型的判断：“但是，战争不能以这种形式结束。帝国的尊严和远东的殖民地秩序必须维护。我们无法在陆地上击败他们，但海洋，依然是帝国的领域。”
西摩尔立刻明白了：“您是说……用海军封锁南洋共和国和炮击威慑他们，逼他们谈判？”
“对。”韦瑟尔走回桌前，抽出一张信纸，开始快速书写给伦敦的急电概要，“立即以我的名义，向伦敦发报。第一，如实汇报沙捞越陆战失利详情，强调敌军装备战术之巨变。”
“第二，说明从印度或本土调遣足够陆军增援已无可能，且不符合帝国当前战略重心（暗示南非）。”
“第三，提出我们的解决方案：由远东舰队对南洋共和国主要港口坤甸实施海上封锁，并进行有限度的警告性炮击，重点摧毁其造船厂及沿岸防御设施。”
他边写边说：“目标是施加最大压力，迫使其回到谈判桌。同时，请求伦敦通过外交渠道，促成美国出面调停。”
“美国人正在菲律宾焦头烂额，又对武器来源存疑，他们有动力尽快稳定南洋局势，避免另一个‘菲律宾’出现。”
“而且他们因为后勤采购和南洋关系密切，我们可以暗示，愿意在谈判中做出一些……非核心利益的让步，以换取体面的和平。”
写完要点，他递给副官：“立刻加密发出，等级最高。告诉伦敦，这是止损的最佳方案，否则我们将面临在婆罗洲陆地上持续失血、乃至彻底丢失沙捞越和北婆罗洲利益的局面。”
副官匆匆离去。韦瑟尔看向西摩尔：“将军，请立即让舰队做好出击准备。一旦国内原则同意，我要你的舰队出现在坤甸外海，用最猛烈的炮火，告诉那个刘志俊，陆地上的胜利，不代表他能挑战大英帝国的海洋霸权。”
西摩尔眼中燃起好战的光芒：“舰队随时可以出发。‘复仇’号、‘光荣’号、‘海洋’号三艘战列舰足以压制任何岸防炮台。加上巡洋舰和驱逐舰，我们可以把坤甸港和那个造船厂彻底抹平。”
“不，”韦瑟尔抬手制止，“不是抹平。是精确打击，是展示力量。摧毁造船能力，破坏主要码头，轰击已探明的岸防工事。”
“但要避免对坤甸城区进行无差别炮击，那会激起不必要的国际舆论，也给美国人调停增加难度。我们要的是逼他和谈，不是制造人道灾难，逼他们和我们不死不休。”
“明白。”西摩尔点头，“威慑性打击。”
伦敦的回电比韦瑟尔预想的还要快。仅仅八小时后，电文就送了回来。
内容非常简洁：
“来电悉。准你所请。授权远东舰队对坤甸实施封锁及有限武力展示，以迫和为首要目标。外交部已启动与华盛顿联络。”
“陆战失利之责，待战后评估。帝国荣誉，务必维护。首相府、陆军部、海军部、殖民部联合决议。”
韦瑟尔长长吐出一口气。国内默许了陆地上的失败，并把挽回颜面的希望全部压在了海军身上。
这样也好。他立刻召见西摩尔。
“国内批准了。舰队可以出发了。记住，既要打得狠，又要控制在‘有限反应’的框架内。炮击结束后，通过中立国渠道或公开喊话，向南洋共和国发出和谈通牒。”
“是，总督阁下。”西摩尔敬礼，“舰队明日清晨即可启航。三天内，坤甸将会看到皇家海军的炮火。”
3月22日，晨，新加坡军港。
汽笛长鸣，黑烟滚滚。以三艘万吨老人星级战列舰“复仇”号、“光荣”号、“海洋”号为核心，辅以四艘防护巡洋舰、六艘驱逐舰以及若干补给舰的庞大舰队，缓缓驶出港口，向东劈波斩浪。
西摩尔中将站在“百夫长”号的舰桥上，海风猎猎。他看着这支强大的力量，信心重新充盈胸膛。陆地上的挫折是陆军的事，而海洋，永远是皇家海军说了算。
他仿佛已经看到，当那些305毫米巨炮的炮弹落在坤甸港和造船厂时，华人脸上的惊恐与绝望。无论他们的陆军有多能打，在绝对的海权优势面前，也只能屈服。
舰队航向直指坤甸。
而在坤甸，刘志俊站在总长府顶楼的了望台，手中的望远镜对准西南海天相接之处。最新的情报和军统新加坡情报站的报告已经送来：英国远东舰队主力半球出动。
“该来的，终究来了，好在六艘战列舰只来了三艘。”他放下望远镜，对身边的萨镇冰、林履中说道，“告诉狗头山、鹰嘴岩炮台。”
“检查最后一遍弹药和液压机构。告诉水雷控制站，做好启爆准备。告诉鱼雷艇队，养精蓄锐，等候夜间命令。”
“岸防炮射程之外，是他们逞威的地方。但只要他们敢进入射程……”
刘志俊的目光看向海面，“就要让他们知道，不管是陆上还是海上，我们的每一寸国土，想来都要付出代价。”
……
韦瑟尔爵士的办公室内，那份来自沙捞越前线、标注着加急字样的电报，正摊在他面前的桌子上。怀特上校汇报的情况，让这里的气氛瞬间紧张起来。
“装备远超预估……轻型曲射火炮……大量轻机枪……战术协同不亚于欧洲一流陆军……殖民地军队完全不是对手……河防崩溃……沙巴也遭袭……请求支援……”
韦瑟尔的手指无意识地收紧成拳，指节发白。他仿佛能透过电文，听到实文然河畔那完全迥异于这个时代的、密集而高效的杀戮画面。
这不是他原本预想中的先由土着暴乱引发混乱，然后英国人和荷兰人一起，攻入南洋共和国，过程中可以伴随金融攻击，人权舆论攻势。
最终，在这一系列的组合拳下，南洋共和国彻底崩溃，中婆罗洲和东婆罗洲可以在战后强行管制选其中一个赏赐给荷兰人……
而他们，则占据那片被那帮华人经营的非常完美的工业区……
可惜当初的设想，为什么与现在的区别如此之大，同样是华人，那帮扎着辫子的就那么好拿捏，这里的却完全变了样子。
“海军陆战队第五旅先遣队……遭重创？”韦瑟尔声音干涩，问站在面前的远东舰队司令西摩尔中将，似乎还不能接受这样的事实。
西摩尔脸色同样难看：“刚刚收到另一份第五旅旅长的补充报告。他们在试图向怀特部靠拢时，遭遇了极其坚固的防御工事和……‘前所未见的步兵火力组合’。他们损失了至少四百人，才确认无法在短时间内突破。”
“四百人……”韦瑟尔感到一阵眩晕。这还只是一个先遣队的损失。怀特那边估计的一千五百人伤亡，恐怕只多不少。
短短两天，在沙捞越方向，大英帝国已经付出了近两千人的代价，而且战局正在快速恶化。
“如果从印度调兵支援需要多久？”韦瑟尔几乎是本能地问。
“最少三周，这还不算集结和海运时间。”西摩尔摇头，“而且印度方面……去年开始就在向南非抽调兵力，能机动的部队不多。”
“关键这还不是最重要的，我们要弄清楚一个事实，那就是抽点多少兵力才可以战胜他们。整个东南亚地区，加上印度，我们只有2.2万殖民地陆军和五千皇家海军陆战队！”
“此时在整个婆罗洲，马来亚地区，就有四千陆军和五千海军陆战队。对面的敌人呢？”
西摩尔越分析脸色越白，“而对面呢，不说现在打过来的一万多人，还有正在南婆罗洲的，国内清理土着的！我们需要多少人才能战胜他们？三倍？五倍？”
“那就是十几万人，集结这么多陆军需要多长时间？花费多少钱？这次对对方战斗力的误判，才是失败的最主要原因！我们以为他们的军队战斗力，还停留在两年以前！”
韦瑟尔的心沉了下去。他想起了伦敦去年底发来的绝密通报：南非的布尔人共和国与英国关系急剧恶化。
德兰士瓦和奥兰治自由邦正在疯狂扩军、购置最新式的德制毛瑟步枪和克虏伯火炮。
战争阴云笼罩着南部非洲，帝国陆军部和殖民部的精力，几乎全被吸引过去了。再向远东派遣十几万陆军？那整个帝国殖民体系恐怕就要彻底崩溃了！
现在为了婆罗洲这块“次要利益”地区，与一个突然展现出强悍陆战能力的对手打一场大规模地面战争？伦敦绝不会同意的。
“我们犯了个巨大的错误，”韦瑟尔喃喃道，手指敲打着电文中“不亚于欧洲一流陆军”那句，“我们严重低估了刘志俊。他不是土着苏丹，他是个……真正的国家建造者和军队改革者。我们和荷兰人输得不冤。”
他站起身，走到巨大的东印度群岛地图前，目光死死盯着坤甸。
陆地上，已经占不到任何便宜了。沙捞越防线一破，英属北婆罗洲公司领地已失，沙巴遭到入侵，南洋共和国的陆军甚至可以威胁古晋。
继续投入地面部队，只会陷入更深的泥潭，并可能刺激那个华人政权发动更大规模的进攻。
现在，只剩下最后一张牌，也是大英帝国在远东最依仗的力量，皇家海军远东舰队。
“西摩尔将军，”韦瑟尔转过身，眼神重新变得锐利，尽管深处带着一丝无奈，“陆地上的失败，责任不在舰队，也不完全在你我。是我们所有人，都被旧情报蒙蔽了眼睛。”
韦瑟尔说出早已在脑中成型的判断：“但是，战争不能以这种形式结束。帝国的尊严和远东的殖民地秩序必须维护。我们无法在陆地上击败他们，但海洋，依然是帝国的领域。”
西摩尔立刻明白了：“您是说……用海军封锁南洋共和国和炮击威慑他们，逼他们谈判？”
“对。”韦瑟尔走回桌前，抽出一张信纸，开始快速书写给伦敦的急电概要，“立即以我的名义，向伦敦发报。第一，如实汇报沙捞越陆战失利详情，强调敌军装备战术之巨变。”
“第二，说明从印度或本土调遣足够陆军增援已无可能，且不符合帝国当前战略重心（暗示南非）。”
“第三，提出我们的解决方案：由远东舰队对南洋共和国主要港口坤甸实施海上封锁，并进行有限度的警告性炮击，重点摧毁其造船厂及沿岸防御设施。”
他边写边说：“目标是施加最大压力，迫使其回到谈判桌。同时，请求伦敦通过外交渠道，促成美国出面调停。”
“美国人正在菲律宾焦头烂额，又对武器来源存疑，他们有动力尽快稳定南洋局势，避免另一个‘菲律宾’出现。”
“而且他们因为后勤采购和南洋关系密切，我们可以暗示，愿意在谈判中做出一些……非核心利益的让步，以换取体面的和平。”
写完要点，他递给副官：“立刻加密发出，等级最高。告诉伦敦，这是止损的最佳方案，否则我们将面临在婆罗洲陆地上持续失血、乃至彻底丢失沙捞越和北婆罗洲利益的局面。”
副官匆匆离去。韦瑟尔看向西摩尔：“将军，请立即让舰队做好出击准备。一旦国内原则同意，我要你的舰队出现在坤甸外海，用最猛烈的炮火，告诉那个刘志俊，陆地上的胜利，不代表他能挑战大英帝国的海洋霸权。”
西摩尔眼中燃起好战的光芒：“舰队随时可以出发。‘复仇’号、‘光荣’号、‘海洋’号三艘战列舰足以压制任何岸防炮台。加上巡洋舰和驱逐舰，我们可以把坤甸港和那个造船厂彻底抹平。”
“不，”韦瑟尔抬手制止，“不是抹平。是精确打击，是展示力量。摧毁造船能力，破坏主要码头，轰击已探明的岸防工事。”
“但要避免对坤甸城区进行无差别炮击，那会激起不必要的国际舆论，也给美国人调停增加难度。我们要的是逼他和谈，不是制造人道灾难，逼他们和我们不死不休。”
“明白。”西摩尔点头，“威慑性打击。”
伦敦的回电比韦瑟尔预想的还要快。仅仅八小时后，电文就送了回来。
内容非常简洁：
“来电悉。准你所请。授权远东舰队对坤甸实施封锁及有限武力展示，以迫和为首要目标。外交部已启动与华盛顿联络。”
“陆战失利之责，待战后评估。帝国荣誉，务必维护。首相府、陆军部、海军部、殖民部联合决议。”
韦瑟尔长长吐出一口气。国内默许了陆地上的失败，并把挽回颜面的希望全部压在了海军身上。
这样也好。他立刻召见西摩尔。
“国内批准了。舰队可以出发了。记住，既要打得狠，又要控制在‘有限反应’的框架内。炮击结束后，通过中立国渠道或公开喊话，向南洋共和国发出和谈通牒。”
“是，总督阁下。”西摩尔敬礼，“舰队明日清晨即可启航。三天内，坤甸将会看到皇家海军的炮火。”
3月22日，晨，新加坡军港。
汽笛长鸣，黑烟滚滚。以三艘万吨老人星级战列舰“复仇”号、“光荣”号、“海洋”号为核心，辅以四艘防护巡洋舰、六艘驱逐舰以及若干补给舰的庞大舰队，缓缓驶出港口，向东劈波斩浪。
西摩尔中将站在“百夫长”号的舰桥上，海风猎猎。他看着这支强大的力量，信心重新充盈胸膛。陆地上的挫折是陆军的事，而海洋，永远是皇家海军说了算。
他仿佛已经看到，当那些305毫米巨炮的炮弹落在坤甸港和造船厂时，华人脸上的惊恐与绝望。无论他们的陆军有多能打，在绝对的海权优势面前，也只能屈服。
舰队航向直指坤甸。
而在坤甸，刘志俊站在总长府顶楼的了望台，手中的望远镜对准西南海天相接之处。最新的情报和军统新加坡情报站的报告已经送来：英国远东舰队主力半球出动。
“该来的，终究来了，好在六艘战列舰只来了三艘。”他放下望远镜，对身边的萨镇冰、林履中说道，“告诉狗头山、鹰嘴岩炮台。”
“检查最后一遍弹药和液压机构。告诉水雷控制站，做好启爆准备。告诉鱼雷艇队，养精蓄锐，等候夜间命令。”
“岸防炮射程之外，是他们逞威的地方。但只要他们敢进入射程……”
刘志俊的目光看向海面，“就要让他们知道，不管是陆上还是海上，我们的每一寸国土，想来都要付出代价。”
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