重生1895，我在南洋立新国 第437章 种棉花
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刘志俊沿着码头往前走。码头上堆着一排排的木箱，工人们正往卡车上搬。一个工人搬箱子的时候手滑了一下，箱子差点掉地上，旁边的监工骂了一句，工人赶紧扶稳了。
刘志俊走过去，看了看那个箱子。箱子上印着“庆王府”三个字，已经被涂掉了，但还能看出来。
“这箱是什么？”他问。
李福祥看了看清单。“古玩。里面最值钱的说是有乾隆皇帝用过的一方砚台，端石的，雕工极好。具体值多少钱，专家还在评估。”
刘志俊点了点头，没再问。他转身往回走，走了几步又停下来，回头看了一眼那艘船。
船很大，吃水很深，甲板上还有没卸完的箱子。水手们在甲板上走来走去，有的在收缆绳，有的在擦甲板，有的靠在栏杆上抽烟。
“老李，”他说，“这批钱，不能全砸在工业上。要留一部分做机动。”
李福祥愣了一下。“总长，您的意思是——”
“我是说，不能把鸡蛋全放在一个篮子里。工业要搞，但金融也要搞。钱存在银行里不会生钱，得让它转起来。”
他顿了顿。
“你回去之后，跟周瑞庭商量一下，拿两百万英镑出来，买黄金。不是存着，是交易。全球黄金市场，我们进去搅一搅。”
“不是为了赚钱，是为了练手。将来打仗的时候，金融战比战场上的仗更难打，我们现在不练，到时候来不及。”
李福祥在本子上记下来。“明白。”
刘志俊上了车，往总长府开。车经过新街的时候，他看见路边新开了一家银行，门口挂着“南洋商业银行”的牌子，玻璃橱窗里摆着金条和银元的样品，几个穿着长衫的人在门口看，指指点点的。
“这家银行什么时候开的？”他问。
候亚保看了看。“上个月。是几个华侨凑钱办的，说是要服务南洋本土的工商业。总长，要不要查一下背景？”
“不用查。只要合法经营，就让他们开。银行越多，经济越活。但有一条，中央银行要盯紧了，不能让他们乱来。”
“另外让国有银行进场，收购他们百分之八十的股份，没有国有资本背书，银行业绝对不可以放开。”
车继续往前开。
一九一二年四月二日，西澳大利亚，珀斯。
刘志俊站在一片荒地上，脚下是红褐色的土壤，踩上去硬邦邦的，但能看出来土层很深。
远处是连绵的低矮山丘，稀稀拉拉长着几丛灌木，再远一些能看见海岸线，蓝色的海平面在天边展开。
太阳很大，晒得人头皮发烫。风从海面上吹过来，带着咸味和一点点凉意，吹在身上倒是舒服。
“总长，就是这片地。”旁边站着的是南洋共和国西澳行省负责的官员，一个四十多岁的文员，武磊，他戴着一顶遮阳帽，手里拿着一根棍，指着前方。
“总长，从珀斯往南，一直到奥尔巴尼，沿线的土地都是这个土质。以前咱们刚拿到西澳的时候，试种过小麦，但是产量不高，但农业部门有人说过适合种棉花。”
刘志俊蹲下来，抓了一把土，在手心里搓了搓。土很细，颜色深红，捏起来不粘手，散开的时候很均匀。他闻了闻，没什么特别的味道。
“这片地的水源呢？”他问。
武磊指了指西边。“那边有条河，叫斯旺河，从珀斯穿城而过，一直流到入海口。水量不算大，但灌溉这片地足够了。如果需要更多的水，可以打井，这片的地下水倒是很丰富。”
刘志俊站起来，拍了拍手上的土。他转过身，对身后的随行人员说了一句：“拿地图来。”
随行人员从公文包里抽出一张地图，铺在旁边的折叠桌上。地图是西澳的地形图，标着河流、山脉、铁路、城镇。刘志俊用手指在珀斯和奥尔巴尼之间画了一条线。
“武磊，这条铁路，什么时候修的？看着不像我们修的”
武磊凑过来看了看。“一八九几年就修了，英国人修的，不太长，连接珀斯和奥尔巴尼，当时主要是为了运矿。后来淘金热过去了，铁路用得少了，现在还在运行。”
“运力呢？一天能跑几趟？”
武磊想了想。“现在一天跑两趟，一趟拉货，一趟拉人。要是需要加车，可以跟铁路公司商量。”
刘志俊点了点头。他收起地图，转过身，看着那片荒地。
“这片地，让西澳行省拿出来，咱们全用了。”他对史密斯说。
武磊愣了一下。“全要了？总长，这片地可不小，从珀斯到奥尔巴尼，沿线几百公里——”
“我知道。”刘志俊打断他。“我全要了。但不是一次性投资，是分阶段。第一期，先用珀斯以南五十公里的这片，大概十万亩。第二期，再往南扩，最终到奥尔巴尼，总面积不低于五十万亩。”
武磊的嘴张了张，想说点什么，又咽回去了。
“还有，之后铁路要扩容。一天两趟不够，至少要增加到十趟。让铁路公司增加车辆，不够的，让坤甸那边生产。”
刘志俊转过身，对身后的李福祥说了一句：“老李，你留下，跟西澳这边把章程对接好。使用面积、铁路扩容、用水问题，一条一条对接清楚。之后，通知刘石更，让他把修南北铁路的战俘调过来。”
李福祥点头。“战俘营那边已经准备好了。八万三千人，全部编好了队，就等命令。”
“让他们坐火车过来。到了之后，先搭营地，再开荒。种棉花的季节不能错过，今年年底之前，第一批种子必须下地。”
刘志俊说完，转身上了车。车开了，往珀斯城方向走。他坐在后座，看着窗外的荒地往后退。红褐色的土地在阳光下泛着暗光，一望无际，像一片沉默的海洋。
他在心里算了一笔账。十万亩棉花，按亩产两百公斤算，一年就是两万吨。一吨棉花在国际市场上的价格，战时能翻三倍。光是棉花这一项，一年就能赚几百万英镑。
但这只是钱的问题。更重要的是，棉花是战略物资。欧洲的棉纺织业依赖美国供应，一旦战争爆发，德国潜艇封锁北大西洋，英国的海上运输线就会被切断。
到时候，英国人的军服、帐篷、绷带、炸药包、子弹（硝化棉），全得靠棉花。没有棉花，连子弹都造不出来。
南洋的棉花，就是掐住英国命脉的一根绳子。
西澳战俘营设在珀斯以南三十公里处，一片平坦的荒地上。营地的布局是西澳行省亲自定的，四周拉铁丝网。
四个角各设一个岗亭，中间是营房，一排一排的木板房，每间住五十个人。厨房、厕所、医疗室、仓库，各在一角，分区明确。
战俘们是几年前分批到的。第一批五千人，是鬼子，中途修铁路，死了不到两千。现在还有三千多。
其他的都是印度战俘，和英国人那场战争最后俘虏的。一场战争，十几万印度裔俘虏，这些年陆陆续续死了有一万人。
西澳这边有八万，其他的分别在苏门答腊，苏拉威西，还有爪哇岛上继续干活。
……
俘虏们从火车上下来，一个个灰头土脸的，穿着各色杂乱的旧衣服，有的光着脚，有的穿着草鞋，有的裹着毯子。
他们站在火车站站台上，东张西望，不知道这是什么地方，也不知道自己会被带到哪儿去。
负责押送的是南洋陆军的一个营，营长姓马，三十出头，脸黑，话少。他站在码头上，手里拿着个喇叭，喊了一声：“列队！”
战俘们稀稀拉拉地站成了几排。马营长皱了皱眉，又喊了一声：“按小队站！每队一百人！队长站前面！”
人群里有人开始指挥。那是劳工营里自己选出来的队长，都是在战俘营里表现好的，被任命为“劳工代表”，负责管理自己人。
队列整好了。马营长走到队伍前面，扫了一眼。
“你们听好了。从现在起，你们是西澳劳工营的劳工。你们的任务，是种棉花。每天工作十个小时。”
“谁要是想跑，跑得了算你本事，跑不了，枪毙。”
没有人说话。
“现在，上车。”
火车从远处开过来，灰绿色的车篷，在晨雾里像一道移动的墙。劳工们爬上火车，挤在车斗里，扶着栏杆，看着火车站的灯火越来越远。
车开了几个小时，到了棉花种植区营地。天已经亮了。
劳工们从车上跳下来，站在营地中央的空地上，看着那些木板房、铁丝网、岗亭。有人脸上带着恐惧，有人带着茫然，有人带着无所谓。
一个印度裔劳工蹲下来，抓了一把地上的红土，在手心里搓了搓。
“这土，能种棉花？”他问旁边的人。
旁边的人摇了摇头，没说话。
营地办公室里，李福祥坐在桌前，面前摊着几份文件。他手里拿着笔，一份一份地签字，签完了递给旁边的秘书。
“第一批五千人，全部到位了。”秘书说。“第二批八千人，后天到。第三批一万人，下周三到。”
李福祥点了点头。“住宿安排好了吗？”
“安排好了。木板房够住，每间五十个人，大通铺。被子、脸盆、饭碗，一人一套，都发了。”
“伙食呢？”
“早上稀饭馒头，中午米饭，晚上米饭。菜让他们分一个队伍自己种。劳工营旁边开了几十亩菜地，种了白菜、萝卜、土豆，够吃了，尽量让他们自给自足，不用我们多花钱。”
……
刘志俊走过去，看了看那个箱子。箱子上印着“庆王府”三个字，已经被涂掉了，但还能看出来。
“这箱是什么？”他问。
李福祥看了看清单。“古玩。里面最值钱的说是有乾隆皇帝用过的一方砚台，端石的，雕工极好。具体值多少钱，专家还在评估。”
刘志俊点了点头，没再问。他转身往回走，走了几步又停下来，回头看了一眼那艘船。
船很大，吃水很深，甲板上还有没卸完的箱子。水手们在甲板上走来走去，有的在收缆绳，有的在擦甲板，有的靠在栏杆上抽烟。
“老李，”他说，“这批钱，不能全砸在工业上。要留一部分做机动。”
李福祥愣了一下。“总长，您的意思是——”
“我是说，不能把鸡蛋全放在一个篮子里。工业要搞，但金融也要搞。钱存在银行里不会生钱，得让它转起来。”
他顿了顿。
“你回去之后，跟周瑞庭商量一下，拿两百万英镑出来，买黄金。不是存着，是交易。全球黄金市场，我们进去搅一搅。”
“不是为了赚钱，是为了练手。将来打仗的时候，金融战比战场上的仗更难打，我们现在不练，到时候来不及。”
李福祥在本子上记下来。“明白。”
刘志俊上了车，往总长府开。车经过新街的时候，他看见路边新开了一家银行，门口挂着“南洋商业银行”的牌子，玻璃橱窗里摆着金条和银元的样品，几个穿着长衫的人在门口看，指指点点的。
“这家银行什么时候开的？”他问。
候亚保看了看。“上个月。是几个华侨凑钱办的，说是要服务南洋本土的工商业。总长，要不要查一下背景？”
“不用查。只要合法经营，就让他们开。银行越多，经济越活。但有一条，中央银行要盯紧了，不能让他们乱来。”
“另外让国有银行进场，收购他们百分之八十的股份，没有国有资本背书，银行业绝对不可以放开。”
车继续往前开。
一九一二年四月二日，西澳大利亚，珀斯。
刘志俊站在一片荒地上，脚下是红褐色的土壤，踩上去硬邦邦的，但能看出来土层很深。
远处是连绵的低矮山丘，稀稀拉拉长着几丛灌木，再远一些能看见海岸线，蓝色的海平面在天边展开。
太阳很大，晒得人头皮发烫。风从海面上吹过来，带着咸味和一点点凉意，吹在身上倒是舒服。
“总长，就是这片地。”旁边站着的是南洋共和国西澳行省负责的官员，一个四十多岁的文员，武磊，他戴着一顶遮阳帽，手里拿着一根棍，指着前方。
“总长，从珀斯往南，一直到奥尔巴尼，沿线的土地都是这个土质。以前咱们刚拿到西澳的时候，试种过小麦，但是产量不高，但农业部门有人说过适合种棉花。”
刘志俊蹲下来，抓了一把土，在手心里搓了搓。土很细，颜色深红，捏起来不粘手，散开的时候很均匀。他闻了闻，没什么特别的味道。
“这片地的水源呢？”他问。
武磊指了指西边。“那边有条河，叫斯旺河，从珀斯穿城而过，一直流到入海口。水量不算大，但灌溉这片地足够了。如果需要更多的水，可以打井，这片的地下水倒是很丰富。”
刘志俊站起来，拍了拍手上的土。他转过身，对身后的随行人员说了一句：“拿地图来。”
随行人员从公文包里抽出一张地图，铺在旁边的折叠桌上。地图是西澳的地形图，标着河流、山脉、铁路、城镇。刘志俊用手指在珀斯和奥尔巴尼之间画了一条线。
“武磊，这条铁路，什么时候修的？看着不像我们修的”
武磊凑过来看了看。“一八九几年就修了，英国人修的，不太长，连接珀斯和奥尔巴尼，当时主要是为了运矿。后来淘金热过去了，铁路用得少了，现在还在运行。”
“运力呢？一天能跑几趟？”
武磊想了想。“现在一天跑两趟，一趟拉货，一趟拉人。要是需要加车，可以跟铁路公司商量。”
刘志俊点了点头。他收起地图，转过身，看着那片荒地。
“这片地，让西澳行省拿出来，咱们全用了。”他对史密斯说。
武磊愣了一下。“全要了？总长，这片地可不小，从珀斯到奥尔巴尼，沿线几百公里——”
“我知道。”刘志俊打断他。“我全要了。但不是一次性投资，是分阶段。第一期，先用珀斯以南五十公里的这片，大概十万亩。第二期，再往南扩，最终到奥尔巴尼，总面积不低于五十万亩。”
武磊的嘴张了张，想说点什么，又咽回去了。
“还有，之后铁路要扩容。一天两趟不够，至少要增加到十趟。让铁路公司增加车辆，不够的，让坤甸那边生产。”
刘志俊转过身，对身后的李福祥说了一句：“老李，你留下，跟西澳这边把章程对接好。使用面积、铁路扩容、用水问题，一条一条对接清楚。之后，通知刘石更，让他把修南北铁路的战俘调过来。”
李福祥点头。“战俘营那边已经准备好了。八万三千人，全部编好了队，就等命令。”
“让他们坐火车过来。到了之后，先搭营地，再开荒。种棉花的季节不能错过，今年年底之前，第一批种子必须下地。”
刘志俊说完，转身上了车。车开了，往珀斯城方向走。他坐在后座，看着窗外的荒地往后退。红褐色的土地在阳光下泛着暗光，一望无际，像一片沉默的海洋。
他在心里算了一笔账。十万亩棉花，按亩产两百公斤算，一年就是两万吨。一吨棉花在国际市场上的价格，战时能翻三倍。光是棉花这一项，一年就能赚几百万英镑。
但这只是钱的问题。更重要的是，棉花是战略物资。欧洲的棉纺织业依赖美国供应，一旦战争爆发，德国潜艇封锁北大西洋，英国的海上运输线就会被切断。
到时候，英国人的军服、帐篷、绷带、炸药包、子弹（硝化棉），全得靠棉花。没有棉花，连子弹都造不出来。
南洋的棉花，就是掐住英国命脉的一根绳子。
西澳战俘营设在珀斯以南三十公里处，一片平坦的荒地上。营地的布局是西澳行省亲自定的，四周拉铁丝网。
四个角各设一个岗亭，中间是营房，一排一排的木板房，每间住五十个人。厨房、厕所、医疗室、仓库，各在一角，分区明确。
战俘们是几年前分批到的。第一批五千人，是鬼子，中途修铁路，死了不到两千。现在还有三千多。
其他的都是印度战俘，和英国人那场战争最后俘虏的。一场战争，十几万印度裔俘虏，这些年陆陆续续死了有一万人。
西澳这边有八万，其他的分别在苏门答腊，苏拉威西，还有爪哇岛上继续干活。
……
俘虏们从火车上下来，一个个灰头土脸的，穿着各色杂乱的旧衣服，有的光着脚，有的穿着草鞋，有的裹着毯子。
他们站在火车站站台上，东张西望，不知道这是什么地方，也不知道自己会被带到哪儿去。
负责押送的是南洋陆军的一个营，营长姓马，三十出头，脸黑，话少。他站在码头上，手里拿着个喇叭，喊了一声：“列队！”
战俘们稀稀拉拉地站成了几排。马营长皱了皱眉，又喊了一声：“按小队站！每队一百人！队长站前面！”
人群里有人开始指挥。那是劳工营里自己选出来的队长，都是在战俘营里表现好的，被任命为“劳工代表”，负责管理自己人。
队列整好了。马营长走到队伍前面，扫了一眼。
“你们听好了。从现在起，你们是西澳劳工营的劳工。你们的任务，是种棉花。每天工作十个小时。”
“谁要是想跑，跑得了算你本事，跑不了，枪毙。”
没有人说话。
“现在，上车。”
火车从远处开过来，灰绿色的车篷，在晨雾里像一道移动的墙。劳工们爬上火车，挤在车斗里，扶着栏杆，看着火车站的灯火越来越远。
车开了几个小时，到了棉花种植区营地。天已经亮了。
劳工们从车上跳下来，站在营地中央的空地上，看着那些木板房、铁丝网、岗亭。有人脸上带着恐惧，有人带着茫然，有人带着无所谓。
一个印度裔劳工蹲下来，抓了一把地上的红土，在手心里搓了搓。
“这土，能种棉花？”他问旁边的人。
旁边的人摇了摇头，没说话。
营地办公室里，李福祥坐在桌前，面前摊着几份文件。他手里拿着笔，一份一份地签字，签完了递给旁边的秘书。
“第一批五千人，全部到位了。”秘书说。“第二批八千人，后天到。第三批一万人，下周三到。”
李福祥点了点头。“住宿安排好了吗？”
“安排好了。木板房够住，每间五十个人，大通铺。被子、脸盆、饭碗，一人一套，都发了。”
“伙食呢？”
“早上稀饭馒头，中午米饭，晚上米饭。菜让他们分一个队伍自己种。劳工营旁边开了几十亩菜地，种了白菜、萝卜、土豆，够吃了，尽量让他们自给自足，不用我们多花钱。”
……