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重生1895,我在南洋立新国 第495章 一封痴人写的信

    布劳恩把目光从裙板上移开,看着远处马恩河南岸法军阵地的方向。雾气已经开始散了,能隐约看见对岸法军的了望塔和无线电天线,在灰蒙蒙的天空下像几根细小的绣花针。

    “明年二月之前,”他说,“法军也会有新坦克。而且我怀疑他们遇到的麻烦比我们少。”

    曼施坦因把笔记本合上,放回口袋里。“为什么?”

    “因为法国人的汽车工业比我们发达。他们不缺发动机,不缺变速箱,不缺熟练的工业装配工。”

    “他们缺的只是装甲配方和弹药技术,但这个东西,南洋人卖给他们的时候,跟我们卖的是同一批货。”

    他顿了顿。“而且还有一个问题。英国人。英军在陆军实力方向的表现虽然糟糕,但我听说他们的远征军已经登陆法国了。”

    “他们手里也有南洋原版的山猫。英国人的工业实力,如果他们决定集中力量搞坦克,速度会比我们快得多。”

    “总参谋部也在考虑这个问题。”曼施坦因说。“但我们的情报显示,英国人对坦克的态度非常保守。”

    “他们的陆军部里有一批老派将军,坚持认为骑兵才是战场决胜兵种。坦克在他们眼里只是‘突破堑壕的辅助工具’,不值得大规模投入。这种内部阻力,比任何技术瓶颈都更难克服。”

    布劳恩没有回答。他想起南洋手册扉页上印着的那句话,“坦克不是辅助步兵的工具。坦克是独立的、决定性的、改变战争规则的兵种。”

    写这句话的人,一定蹲过堑壕,见过机枪收割步兵的画面,然后爬上过一辆坦克,感受到履带碾过铁丝网时的那种势不可挡。

    “上校,”他说,“我想给南洋人写一封信。不是官方函件,是私人信件。我想以坦克营指挥官的身份,跟他们手册编写组的人请教一些问题。关于装甲防护、弹药效能、以及步坦协同的战术原则。”

    曼施坦因看着他。“你觉得他们会回复?”

    “不知道。但如果你是他们,你们辛辛苦苦搞出来的东西,被一群欧洲人买回去,在战场上自相残杀。”

    “你们坐在坤甸的办公室里,看着军统局从前线发回来的战报,看着德国山猫打法国山猫,法国猎鹰打德国猎鹰。”

    他转过身,看着那辆弹痕累累的山猫坦克。“你觉得他们会怎么看这场战争?”

    曼施坦因没有回答这个问题。他把军帽正了正,然后朝布劳恩敬了个礼。“你的信,我可以安排通过外交邮袋寄往坤甸。但不保证回复。”

    “没有关系。”布劳恩回礼。“信写好了我交给你。”

    曼施坦因转过身,朝卡车走去。走了几步,他又停下来,回头说了一句话:“布劳恩营长,今天我来之前,小毛奇总参谋长让我给你带一句话。”

    “原话是——‘告诉布劳恩,他指挥的这场坦克对决,会被写进德国军事教科书。让他继续打,继续写。’”

    布劳恩站在坦克旁边,看着曼施坦因的卡车沿着土路驶远,被卷起的尘土遮蔽了轮廓。

    晨光从河面上漫过来,把补给站里的一切镀上一层淡金色。

    维修兵们的电弧焊还在闪着蓝光,炊事班的烟囱冒出了炊烟,几个从后方补充上来的新兵正在老兵的带领下第一次钻山猫坦克的炮塔。

    他们笨拙地从舱口爬进去,头盔磕在炮塔座圈上发出咣的一声脆响。

    布劳恩掏出铅笔,重新爬上自己的指挥车,从储物格里抽出那本南洋手册,翻到空白页,在上面开始写那封给南洋人的信。

    “致南洋共和国坤甸兵工厂手册编写组:我叫海因茨·布劳恩,德军第一装甲突击营营长。

    从九月底至今,我指挥三十六辆贵厂生产的山猫坦克,在马恩河前线与法军的同型坦克两次实战。

    我的心得:贵方在手册第三章第四节提到的‘坦克对坦克决战’要义,基本准确,但过于简略。

    实战中,双方同型坦克遭遇的概率被低估,弹药消耗速度被低估,步兵反坦克手段的进化速度被低估。

    以下是我个人的若干疑问,恳请贵方技术人员不吝赐教……”

    他写了整个上午。密密麻麻的铅笔字填满了手册最后一整页空白,然后又加了一张从缴获的法军笔记本上撕下来的纸,密密麻麻的字迹一直写到纸张末端的边角处。

    写完最后一笔,他把信纸折好,装进信封,在信封上写了一行字——“烦转交坤甸兵工厂总工程师亲启。德军第一装甲突击营营长海因茨·布劳恩。”

    他把信封交给营部的通讯兵,然后走到补给站边上的土坡上,最后一次看了看马恩河对岸的法军阵地。

    河面上,晨雾已经完全散了。阳光照在马恩河的水面上,反射出无数细碎的光斑。

    那些前几天被打瘫在河滩上的法军山猫坦克残骸还蹲在那里,炮塔歪斜,炮口戳进泥里,像一堆被遗弃的钢铁墓碑。

    更远的地方,在肉眼勉强能及的地平线上,青灰色的烟柱正从巴黎方向的天空中升起,那是法军工厂的烟囱。

    那些烟囱下面,也许正在组装新的坦克,也许正在拆解山猫坦克,也许正在向南洋共和国发送下一批订单。

    布劳恩把军帽往下拉了拉,转身走下土坡。他的坦克营还有二十九辆能动的山猫坦克。下一次出击,不知又会少几辆。

    ……

    一九一四年十月五日,柏林,克虏伯埃森研究所。

    汉斯·迈耶博士已经在显微镜前坐了整整三个小时。

    他的实验室位于埃森城区北郊,克虏伯总厂区的核心位置。战前,这间实验室主要从事民用特种钢材的研发,桥梁结构钢、锅炉耐热钢、舰船外壳板。

    战争爆发后,海军战舰的需求量倒是掉下来不少,但另一种需求从地面上冒了出来,迅速吞噬了研究所的全部产能:装甲钢。

    迈耶今年五十一岁,头发已经全白了,但两道浓眉还是黑的,架在显微镜目镜上方的时候,像两条横卧的黑色毛虫。

    他的眼睛有点花,但这不妨碍他观察金相结构,三十年的冶金生涯,他看过的钢样金相图比别人看过的报纸还多。

    此刻,他面前摆着三块钢样。

    第一块是从一辆战损山猫坦克正面装甲上切下来的。切口整齐,是用克虏伯的冷锯花了将近四十分钟才锯下来,十八毫米的厚度,锯片硬是被磨钝了三片。

    钢样截面经过打磨抛光,用硝酸酒精溶液腐蚀出了金相组织。

    第二块是克虏伯自产的装甲钢,二十毫米厚,铬镍合金,按照德国海军战舰装甲板的标准配方冶炼的。这是目前德国能批量生产的最好的装甲钢。

    第三块是刚从电弧炉里倒出来的新产品,迈耶根据南洋装甲钢的光谱分析做了成分改良,加了更多的镍和铬,还试着掺了一点点钒。

    三块钢样的金相组织在显微镜下呈现出截然不同的图案。

    南洋钢的组织致密得像蜂巢的截面。细小的马氏体针状晶体均匀分布在铁素体基体上,晶界清晰,没有明显的夹杂物。

    看不到气泡,看不到裂纹,看不到成分偏析。这是一种近乎完美的淬火加回火组织,硬度和韧性达成了一种令人叹服的平衡。

    克虏伯自产装甲钢的组织就粗糙多了。马氏体晶体粗大不规则,铁素体分布不均,晶界上能看到明显的碳化物聚集,那是热处理时冷却速度不均匀留下的痕迹。

    这种钢板的硬度达到了南洋钢的百分之九十,但韧性差了将近一半。用通俗的话说,硬是硬,但脆,受冲击容易崩裂。

    第三块改良钢的组织介于二者之间。马氏体晶体比克虏伯自产钢细了一些,但远不如南洋钢那么致密。

    钒的添加确实起到了细化晶粒的作用,但效果有限,钒的比例没调对,加多了反而在晶界上形成了脆性碳化钒析出物。

    迈耶把眼睛从显微镜上移开,揉了揉发酸的眼睑。他端起桌上那杯已经凉透的红茶,喝了一口。

    “迈耶博士,怎么样?”旁边负责辅助他的年轻工程师凑过来。

    “不行。”迈耶指了指显微镜,示意年轻工程师自己看。年轻工程师把眼睛贴上目镜,调了调焦距,看了大概一分钟,然后抬起头,脸上露出沮丧的表情。

    “南洋人的钢,晶粒细度和分布均匀度比我们强太多了。”

    迈耶站起来,走到样品架前,拿起南洋那块钢样,翻来覆去地看。“你看这个夹杂物。我们用同样的反射率做对比,南洋钢里面几乎找不到氧化物夹杂。”

    “硫化物夹杂也非常稀少。这说明他们的钢水纯净度极高,冶炼过程中脱氧、脱硫做得非常到位。”

    “我们做不到吗?”

    “不是做不到,是做不快。”迈耶把钢样放回样品架。“你要达到这种纯净度,就需要在钢水里加入精确配比的脱氧剂,通常是铝或者硅。”

    “然后整个冶炼和浇铸过程必须在严格的真空或惰性气体保护下进行,防止钢水二次氧化。”

    ……