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重生1895,我在南洋立新国 第1044章 美国人退缩了

    国会会议散了之后,柯立芝把休斯和威尔伯留下来。“南洋的舰队驻在莫延多,这件事怎么处理?”

    休斯说:“外交上发照会,表示关切。军事上——”他看了威尔伯一眼。

    威尔伯接话:“军事上可以派太平洋舰队的几艘船去南美西海岸转一圈,名义上是访问智利和厄瓜多尔,实际上是在莫延多外面晃一下,让南洋知道我们在看着。”

    “派几艘?”

    “两艘战列舰、四艘巡洋舰就够了。多了夏威夷就空了。”

    柯立芝点了点头:“就这么办。外交照会措辞不要太硬,南洋跟秘鲁签的是租借协议,两个主权国家之间的正常交往。

    我们挑不出国际法上的毛病。就说‘美国关注南美地区的军事平衡’,要求南洋‘保持克制’。”

    休斯把照会的措辞记下来。柯立芝又补了一句:“还有,告诉驻利马公使,让他跟秘鲁人谈谈。南洋给秘鲁三个师的装备,我们也可以给。问秘鲁人想要什么。”

    休斯记完了抬起头:“总统先生,还有一个问题。南洋的太平洋舰队最近在夏威夷外面活动,我们的情报说他们出港了,往东走了一段又回去了。不知道是演习还是什么。”

    柯立芝皱了皱眉:“让太平洋舰队加强戒备。南洋在夏威夷外面动,南美那边又驻了舰队。两头都得盯着。”

    六月中旬,南洋太平洋舰队从坤甸出港。三艘超无畏——“超无畏”号、“英雄”号、“自由”号——加上四艘婆罗洲级战列舰,在驱逐舰和巡洋舰的护卫下,直接往东开。

    舰队过了马绍尔群岛之后转向东北,在夏威夷西南方向一百海里的位置摆开队形,开始演习。

    演习科目是主炮对海射击。三艘超无畏的十二门十六寸主炮对着拖靶打了三轮,炮声在夏威夷的太平洋舰队司令部都能听见。

    美国太平洋舰队司令马克·布里斯托尔在福特岛上的司令部里收到巡逻机的报告:“南洋舰队七艘战列舰在西南方向一百海里处,正在实弹演习。”

    布里斯托尔把报告看了两遍,拿起电话打给华盛顿:“南洋舰队在夏威夷外面实弹演习。七艘战列舰。我们要不要出去看看?”

    华盛顿的回电只有一句话:“不要开第一炮。可以出港监视。”

    布里斯托尔把六艘战列舰全部拉出珍珠港,在夏威夷西南方向跟南洋舰队保持五十海里的距离并行监视。

    南洋舰队演习了三天,美国舰队就在五十海里外看了三天。第四天,南洋舰队收了队形,往南走了一段,然后转向西,看那架势是往回走。

    布里斯托尔松了一口气,但第二天巡逻机又来了报告:“南洋舰队转向了,往东开,现在在夏威夷正南方向两百海里。”

    布里斯托尔从椅子上弹起来:“他们到底想干什么?”

    南洋舰队没有往夏威夷开。他们从夏威夷正南方向往东走,一路走到南美洲西海岸,然后在秘鲁的莫延多港外面跟南美洲舰队会合了。

    两支舰队合在一起,在莫延多港外面摆开阵势演习了三天,然后太平洋舰队掉头往回走,但没回坤甸,而是沿着南美洲西海岸往南走。

    访问了智利的瓦尔帕莱索港、阿根廷的布宜诺斯艾利斯、巴西的桑托斯港,绕南美洲一圈之后才回国。

    智利总统阿图罗·亚历山德里在瓦尔帕莱索港的码头上看着南洋的超无畏进港,回头跟海军司令说。

    “美国人派两艘巡洋舰来,南洋人派七艘战列舰来。美国人说南美是他们的后院,但后院的主人是谁,我们现在看清楚了。”

    亚历山德里总统上了“超无畏”号参观。他在舰桥上转了一圈,问舰长:“这船的主炮能打多远?”

    舰长说:“主炮射程二十海里。从瓦尔帕莱索港外面,能打到圣地亚哥。”

    亚历山德里沉默了几秒,然后笑了笑:“希望永远不用打这一炮。”

    南洋太平洋舰队在南美洲转了一圈之后回国。消息传遍南美各国,利马的报纸连着三天头版登南洋舰队的照片。

    阿根廷布宜诺斯艾利斯的报纸用了标题“南美来了新主人?”。

    圣地亚哥的报纸措辞最微妙——“美国巡洋舰来了六天就走了,南洋战列舰来了六天,但他们的舰队常驻在莫延多。”

    美国驻利马公使给华盛顿发了封加急电报:“南洋舰队访问南美各国之后,南美舆论对美国的信任度明显下降。

    秘鲁外长私下跟我说‘美国在南美的军事存在是间歇性的,南洋是永久性的’。

    玻利维亚总统在公开场合说‘南美国家应该有选择朋友的自由’。国务院需要重新评估南美政策。”

    柯立芝把电报看了两遍,放在桌上,没说话。休斯站在旁边:“总统先生,下一步怎么办?”

    柯立芝拿起铅笔在便签上写了一行字,推给休斯:“通知太平洋舰队,取消原定派往南美的两艘战列舰。派两艘巡洋舰去智利访问,意思一下就行了。南美的事,先从长计议。”

    他站起来走到窗边,看着外面的宾夕法尼亚大道。六月的华盛顿,天气闷热,街上的汽车比年初多了不少,福特新出的A型车在车流里钻来钻去。

    “休斯,你说南洋在莫延多驻一支舰队,到底能驻多久?四艘无畏级,舰龄都超过二十年了,再过五年就得退役。到时候南洋拿什么替换?”

    “总统先生,南洋在坤甸的船厂现在每年能造两艘超无畏。五年之后,他们可以把无畏级换成新船。莫延多的修船坞已经在建了,建好之后能修两万吨的船。南洋这是打算在南美扎根。”

    柯立芝沉默了一会儿:“那就让他们扎。但我们要在南美做一件事——把橡胶拿回来。厄瓜多尔和委内瑞拉的谈判加快,贷款条件放宽。

    另外,让联合果品公司在危地马拉和洪都拉斯扩大橡胶种植面积。南洋在南美驻军,我们就在南美种橡胶。看谁耗得过谁。”

    休斯把柯立芝的话记下来,转身要走。柯立芝叫住他:“还有一件事。给南洋驻华盛顿公使发个照会,措辞客气一点。

    就说美国注意到南洋舰队在南美的活动,希望双方保持沟通,避免误判。”

    休斯愣了一下:“总统先生,之前不是说措辞要硬一点吗?”

    “硬了没用。南洋的舰队已经驻进去了,我们说硬话,他们不会撤。说软话,至少还能留个沟通的渠道。

    南洋刘志俊那个人,吃软不吃硬。你跟他硬顶,他比你更硬。你跟他谈,他反而会给你留点面子。”

    休斯把照会措辞记下来,推门出去。柯立芝一个人在办公室里站了一会儿,拿起桌上的那份南美橡胶报告又看了一遍。

    报告最后一页写着厄瓜多尔和委内瑞拉的预计产量,加起来不到两万吨。他在旁边批了一行字:不够。想办法。

    坤甸,总长府三楼。刘志俊把罗大岩送来的南美情报汇总翻了一遍。最后一条写着。

    美国驻利马公使照会秘鲁外交部,询问“南洋舰队在莫延多的驻军规模和期限”,秘鲁外交部回复“这是秘鲁和南洋之间的双边安排,不针对任何第三方”。

    刘志俊把情报合上,拿起红铅笔在便签上写了一行字:莫延多港的修船坞加快进度。明年这个时候,无畏级要进坞大修。

    他把便签递给罗大岩:“给林明远发报。南美洲舰队驻防满一年之后,轮换一半人员回国。

    船不回来,人回来。另外,让唐绍仪在利马再签一份协议,南洋帮秘鲁修一条从莫延多到库斯科的铁路。

    钱从国内建设公债里出,用秘鲁的铜矿和银矿做抵押。”

    罗大岩记下来,转身要走。刘志俊叫住他:“大岩,你说美国人在南美折腾了快一百年,怎么就让咱们钻了这个空子?”

    罗大岩想了想:“美国人对南美太熟了。熟到觉得南美是自己的,不用花心思。咱们是生人,生人进了门,反而知道该怎么客气。”

    刘志俊笑了一声:“这话说得对。美国人在南美当了一百年主人,忘了怎么当客人。咱们去南美,先当客人。等客人当熟了,再谈别的。”

    他站起来走到窗前。六月的坤甸,雨季刚过,中山大道两边的雨树叶子绿得发亮。一辆电车从楼前驶过,车顶上冒出一串蓝火花。

    “铁幕计划,美国人跟着英国人搞了快一年了。橡胶禁运,关税加码,外交施压。结果呢?德国和苏联的订单进来了,法国的协议签了,荷兰人下个月来谈。

    南美那边,舰队驻进去了。美国人在南美想挡咱们,没挡住。下一步,他们该换个法子了。”

    罗大岩问:“换什么法子?”

    “我再考虑考虑,有了一个想法了。但肯定不是军舰。军舰那套,在夏威夷外面试过了,没用。

    美国人心里清楚,跟南洋打海战,他们没把握。那就只剩别的法子了,贸易、金融、外交。咱们得盯着。”

    他把窗户关上,走回桌前坐下。“通知刘仲藜,国内建设公债再发一期,两千万南洋元,专门用于南美的基础设施项目。

    莫延多港的修船坞、莫延多到库斯科的铁路、秘鲁的橡胶加工厂。钱从老百姓手里来,利息比洋债高半个点。南洋的老百姓现在手里有钱,让他们投。”

    罗大岩把便签收好,推门出去。刘志俊拿起桌上的那份美国照会又看了一遍,拿起笔在末尾批了一行字:“照会收悉。

    南洋共和国在南美的军事存在是防御性的,不针对任何第三方。南洋愿与美国保持沟通,避免误判。此复。”

    ……