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清穿之救命我是孝惠章皇后 第288章 年节

    “朕此番南巡,在苏州粮站门前,见一队人排队纳粮。”玄烨说,“你可知,从前有功名的读书人,是不纳粮的?”

    “孙儿知道。”保成说,“师傅讲过:旧朝缙绅不纳粮,田愈多,免愈多;到后来,江南一半的田,皆挂在缙绅名下,税却压在种地的百姓身上。”

    “你说,如今他们肯排队了,怕的是什么?”

    保成抿了抿嘴,宁珂看得出,这孩子想说“皇阿玛的规矩”,又觉得不够,把话咽了回去,想了想,才开口:“孙儿以为,他们怕抄家。”

    “抄家,怕的是什么?”

    这一问问得深,暖阁里静了一瞬,只有香炉里细细的一线烟往上走。

    保成站在那缕烟后面,眉头蹙着,忽然答:“怕活得不好。孙儿想……人死了,就不怕了;活着的人,才怕。皇阿玛的规矩,是叫人好好活着。所以,才怕。”

    “话直了点,却没错。”玄烨放下茶碗,“朕再问你一个。”

    他把那本折子翻过去,声音放平了些:“你皇玛嬷在江南下过一道懿旨:凡殿试中式者,其母诰封,准入宫觐见太后。旨意一下,江南的读书人家,争着给家里的女人放足。禁令下了十年绝不了的事,一道懿旨成了。你说说,皇玛嬷不动刀子、不动刑,怎的就管用?”

    “因为……”保成慢慢地说,“人人家里都有娘。”

    “嗯。”

    “人人家里,也都有儿子。”保成又说,“做娘的,都盼着儿子好;做儿子的,要往前走,便不敢让娘挡在前头。”

    他说完,自己先愣了一下,像是被自己的话吓了一跳,抬起头,有些不安地看着玄烨。

    玄烨静静地看了他一会儿,忽然笑了:“好。”

    “皇阿玛?”

    “这话不好听,却是实话。”玄烨说,“天下的事,好些都是这样,不好听,却是真的。你能看见这一层,比背十篇《四书》强。”

    宁珂坐在旁边,看着那父子俩,心里有些感慨,不愧是生在天家的孩子,打小看的就是天下事,耳朵里听的、眼睛里见的,跟旁人家的孩子不一样。

    这到底是福是祸,说不清,她只把茶碗端起来,慢慢喝了一口。

    “书背得熟,是功夫;话答得直,是胆气。”玄烨站起身,走到保成跟前,伸手把他肩上一点褶子抚平,“往后,还须多读、多听、多出去看看。书上的道理,须放到天底下过一遍,才是你自己的。”

    “儿臣谨记。”

    “去吧。”玄烨说,“朕从江南给你带了一方端砚、一管湖笔,在梁九功那里收着,回头叫人给你送去。”

    保成的眼睛一下亮了,到底还是个孩子,谢恩的声音都比方才脆:“谢皇阿玛!”

    “且慢。”玄烨又叫住他,“过了年,《通鉴》须读起来了,明年朕还考。”

    “……儿臣遵旨。”保成脸上的喜色收了一半,退出去的时候,宁珂瞧见他偷偷舒了一口气,步子轻快,差点绊着门槛。

    暖阁里只剩玄烨和宁珂,玄烨坐回来,捧着茶碗,像是随口问:“皇额娘看他答得怎么样?”

    “答话的样子,”宁珂说,“像皇上小时候。”

    玄烨端茶的手停了停,抬眼看她。

    “挺犟。”宁珂没忍住笑着补了一句,“当年考你背书,你把‘孟子曰’背成‘孟子云’,还嘴硬,说云和曰都是一个意思,圣人不计较这个。”

    玄烨“扑”地笑了,笑得茶都差点晃出来:“您还记得这个。”

    “哀家记性好。”宁珂‘哼’一声,起身回寿康宫。

    “可不得记性好。”玄烨目送着宁珂走出乾清宫,望着窗外雪地里明晃晃的日头,“真好。”

    玄烨看着宁珂背影的眼神中,藏着深深的、说不出口的东西,保成眼睛像她,答话的神气也像她,答到得意处眉毛轻轻一扬,更像她。

    每回看见,都觉得心里又满又空,只能找机会在这一间暖阁里,就着茶和日头,偷偷地、悄悄地,看上一眼。

    考较过了两日,腊月二十二,钮钴禄贵妃来寿康宫谢恩。

    她出月子不久,许是养得好,脸颊上添了些血色,见了宁珂,规规矩矩地行大礼:“臣妾替十阿哥,谢太后娘娘赏。”

    宁珂让人扶她起来,又让乳母把孩子抱近些看。十阿哥才两个多月,白白胖胖的,裹在绣着小老虎的襁褓里睡得正沉,小嘴巴一动一动的,像在梦里咂奶。

    “夜里闹不闹?”宁珂问。

    “回太后娘娘,不大闹。”贵妃轻声回答,“就是爱哼唧,哼唧起来,非要人拍着。乳母说,是小孩子长骨头,不舒服。”

    “能哼唧才好。”宁珂说,“小孩肯哼唧,是精神头足。哪天一声不吭了,你才该慌。”

    贵妃抿了抿嘴,像是想笑又不敢笑,末了轻声应了句“太后娘娘说得是”。

    宁珂看着贵妃,不由得想起苏勒,心中酸酸的。

    “回头哀家让针线房裁几身小衣裳。”宁珂说,“苏州来的软缎,软,孩子贴身穿,不硌。”

    “谢太后娘娘。”贵妃又要起身行礼,被宁珂摆手拦住。

    “你把孩子养好,比谢哀家一百回都强。”宁珂说,“养孩子这件事,别的都是虚的,先求个结实。”

    正说着,塔娜从外头跑进来,一眼看见襁褓,脚步就慢了,踮着脚尖凑过来看:“玛嬷,这就是十弟弟吗?”

    “是。”

    “他好小。”塔娜趴在边上看了一会儿,又看看宁珂,认真地下了结论,“比妹妹还小。”

    “妹妹比他大两个月呢。”宁珂说,“等十弟弟长得跟妹妹一样大了,就能跟你玩了。”

    “那我要教他认人。”塔娜说,“先认玛嬷,再认我,我是姐姐。”

    贵妃看着塔娜,眼睛弯弯的,伸手想摸摸小姑娘的发顶,手伸到一半,又收了回去。

    宁珂看得分明,心里叹了口气,这孩子,规矩得有点过了,她伸手把塔娜往贵妃那边带了带:“给贵妃请安。”

    “给贵母妃请安。”塔娜行了个歪歪扭扭的礼。

    贵妃飞快地看了宁珂一眼,见宁珂神色如常,才轻轻摸了摸塔娜的头发,眼中带着喜爱。

    送走贵妃,宁珂在廊下站了一会儿。

    雪化了半截,屋檐底下一滴一滴地坠着水珠,她看着那顶小轿出了宫门,走远了,才收回目光。

    “苏勒的妹妹,”她轻轻说了一句,“也是当娘的人了。”

    福临在旁给她披上斗篷,没接话,只把领口的系带替她系严实了。

    腊月二十四,扫尘的日子,宁珂去慈宁宫送东西。

    一副羊毛的护膝、一双羊毛袜子,她推了这些年的羊毛生意,皇庄的作坊今年纺出了细绒线,她特意让人赶制出来,老太太冬日里腿寒,年年说没事,年年夜里睡不安稳,宫里人都知道,只是劝不动。

    太皇太后坐在榻上,正由嬷嬷揉着膝盖,见宁珂捧着这物件进来,先嗔:“又折腾这个做什么?哀家一把老骨头了。”

    “皇额娘试试。”宁珂不由分说,蹲下去,亲手把护膝给老太太套上,“这是细绒线织的,比皮子软,比棉的袄暖。您要是穿着好,儿臣让作坊再织两副,换着穿。”

    太皇太后低头看她,也不知是为着护膝,还是为着别的,看了半晌,没再推,只把榻边一碟子蜜饯推了过来:“知道你要来,给你留的。”

    护膝暖了一会儿,老太太舒了口气,靠回迎枕上:“宫里这日子,一年比一年清闲。哀家如今过节,也就是坐着看看。”她朝窗外偏了偏头,“前些年过节,还得操心赏人,赏多了心疼,赏少了脸面过不去,翻着册子算来算去,眼睛都花。今年哀家跟皇上说了,年节的赏赐,让你跟皇贵妃看着办,哀家老了,懒得操这个心了。”

    宁珂应下来,把蜜饯碟子往老太太那边推了推。

    “皇额娘尝尝。”

    “哀家不吃甜的。”

    “那您留着看。”宁珂笑,“儿臣下回来吃。”

    太皇太后被她逗得哼了一声,到底没有驳。

    正说着,塔娜又被嬷嬷领进来,她如今是慈宁宫的常客,进门先爬到榻上,被太皇太后敲了下手背:“没规矩。”手上却把另一碟子点心塞了过去,“今日在外面闯什么祸了?”

    “没闯祸。”塔娜咬着点心,含含糊糊地说,“塔娜会背诗了,新学的。”

    “背来听听。”

    塔娜把点心咽下去,挺起小胸脯,一本正经地念:“‘爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。’”

    “好。”太皇太后说,“下一句呢?”

    塔娜卡住了,小丫头眼珠转了转,忽然一扭头,理直气壮:“那您见过爆竹吗?”

    “见过。哀家小时候,科尔沁的爆竹比京里还响。”

    “那塔娜明天就听得了!”塔娜说,“玛嬷说,三十晚上放好多爆竹,把去年的坏运气都崩跑。”

    太皇太后看着她,笑了,脸上的皱纹一层一层舒展开,像冬日里晒暖的老树皮,她伸手替塔娜把嘴角的点心渣抹掉,轻声说:“好,把坏运气都崩跑。”